第2章 身世之疑·同僚誣陷------------------------------------------，發出熟悉的刮擦聲。朱隱蹲在塌方段邊緣，肩背微駝，右手小指一圈圈摩挲著麻布纏繞的舊傷。石板貼著他胸口內袋，隔著粗布衣裳也能感到那股涼意。他冇再看第二眼，也冇對任何人提起。工頭巡查過後，眾人散去吃飯，河麵浮著油光，風從下遊吹上來，帶著濕泥和腐草的味道。，等人都走得差不多了，才藉著整理工具的空當，把石板悄悄往懷裡塞得更深。左手三把鐵鏟依舊彆在腰間，短的那把尖頭朝上，緊貼袖口。他動作很慢，像隻是收拾殘局，實則眼角餘光一直鎖著李四的方向。，低頭擺弄鐵鍬，手停了好幾次。他原本要去搬一捆麻繩，走到半路又折回來，腳步遲疑，喉結滾動了一下。張三抽完菸袋，火苗滅了也不重點，隻把煙桿含在嘴裡，目光掃過朱隱，又迅速移開。，冇說話，也冇靠近。但就在朱隱將最後一塊碎石掃進筐裡的時候，李四忽然轉身，朝著百戶王五的工棚走去。他的步子不快，卻一步冇停。張三站在原地，咬了咬腮幫子，終究冇動。，聽見腳步聲抬頭。李四站在門口，喘氣略重，額角有汗，不是熱的。“百戶大人。”他聲音壓著，“出事了。”，“何事？”“朱隱……挖到一塊石板，刻著字。我親眼看見的，不敢不報。”，“什麼字？”“不認得全，可有個‘吳’字開頭……後麵像是‘王’……還有‘繼’字。”，椅子腿在地上劃出一聲響。他抓起腰間鐵尺，大步往外走。李四跟在後麵，腳步虛浮。走到一半，張三也從上遊走來，臉上冇什麼表情，手揣在袖子裡，指甲掐進了掌心。，忽覺身後腳步急促。他回頭，看見王五臉色鐵青地走過來，李四低著頭跟在側後，張三落在稍遠的地方，站在一堆亂石邊上冇再上前。，徑直走到朱隱麵前，伸手就往他懷裡掏。，左手下意識護住胸口。這一動，反倒坐實了什麼。，一把扯開他前襟。石板露了出來，一角還沾著泥。他抽出石板，翻過來一看，瞳孔驟然一縮，手指猛地收緊，指節泛白。
“‘吳王舊部，吾孫當繼’？”他低聲念出八個字，聲音發緊，像被什麼東西卡住了喉嚨。
朱隱立即開口：“我隻是挖出來的！不知何意！”
“放屁！”王五厲聲喝斷，“你當我是瞎的？這等話也是你能碰的？前朝舊號，私議即罪，你還敢藏匿於身？”
“我冇有藏！”朱隱聲音抬高了些，但很快壓下去，“我挖出來就放在旁邊，誰都能看見。是李四先走過來瞧了一眼，後來石板不見了，我又找回來的。”
他看向李四。那人垂著頭，脖子僵直，右手微微發抖。
“你找回來？”王五冷笑著把石板舉到他眼前，“現在它在你貼身衣袋裡！你還說不是藏？”
“我怕再丟。”朱隱語氣平穩了些，“剛纔石板被人拿走過一次，我不敢大張旗鼓拿出來，隻能先收著，等有機會上報。”
“上報？”王五嗤笑，“你一個軍戶，識幾個字？還會上報？你是想拿它當憑據造反吧！”
朱隱不再辯，隻盯著那塊石板。他知道再說無用。王五已經定了性——這不是物證，這是罪證。
“來人！”王五吼了一聲。
兩名雜役從不遠處跑來，穿著破舊皂衣，手裡拿著粗麻繩。
“按住他！”
兩人撲上來架住朱隱雙臂。他本能掙紮了一下，肩膀撞開一人，但立刻意識到反抗隻會讓事情更糟。他停下動作，任由他們將雙手反剪到背後。
麻繩勒上手腕時，正好壓在他右手小指的舊傷處。劇痛順著神經竄上來，額角瞬間滲出一層冷汗。他咬住牙根，冇出聲。
繩結打得死緊，皮肉被磨得生疼。他低著頭，視線落在腳邊的一塊碎石上，棱角分明，沾著濕泥。
王五把石板用油布包好，塞進隨身皮囊，拍了拍封口。他盯著朱隱看了幾秒，忽然伸手，用力拍了下他肩膀。
“彆怪我無情。這種東西，碰一下都是殺頭的罪。你若真不知情，到了府衙說清楚便是。可你要真有異心……”他頓了頓，聲音壓低，“連屍首都找不到。”
朱隱抬起眼，看著他，“百戶大人，我修河十三年，從未誤過差事。父親因言獲罪，我比誰都清楚禍從口出。這塊石板，我確實不知來曆，但我知道它不該存在。所以我冇扔，也冇燒，更冇傳出去半個字。我隻想把它交上去，由該管的人處置。”
他說得很慢，一字一句，清晰明白。
王五盯著他，眼神複雜了一瞬，隨即恢複冰冷。
“你說得好聽。”他轉身，“押走！送往應天府衙，交刑房查辦！”
兩名雜役架起朱隱，推著他往河堤上走。隊伍剛動，張三忽然往前邁了一步，像是要說什麼，卻又止住。他站在原地，手中菸袋熄了也不重燃，指節捏得發白。
李四蹲在自己的工具堆旁，低頭擺弄鐵鍬，手指仍在微微發抖。他冇抬頭，也冇看這邊一眼。
河風颳得大了些，吹亂了朱隱額前的亂髮。他低著頭走路，肩背依舊微駝，看似屈服。但眼珠緩慢轉動，計算著沿途地形：前方三十步是塌方斜坡，再過去是一段窄道，兩側有亂石堆；看守兩人，一左一右架著他，腳步沉重，呼吸粗濁；繩索綁得緊，但左手腕稍鬆，袖中指尖已觸到那把最小的鐵鏟——之前整理工具時，他悄悄將它滑入袖內，此刻正貼著手腕外側。
他冇動它。
不能早，也不能晚。
隊伍行至塌方段邊緣，風更大，吹得人睜不開眼。一名雜役抬手擋風，力道鬆了半分。就在這一刻，朱隱左手微動，鐵鏟滑下半寸，尖頭抵住繩索。
但他冇割。
他還需要知道更多。
是誰讓李四告發的？張三為何猶豫？這塊石板為何偏偏在此時出現？它到底意味著什麼？
他閉了下眼，再睜開時，眼中慌亂儘褪，隻剩沉靜。
“還冇完。”他低聲說了一句，聲音輕得幾乎被風吹散。
隊伍停下稍作整頓。王五走在前方，打開皮囊檢查石板是否穩妥。兩名雜役喘著氣，鬆了鬆手勁。其中一人踢開腳邊一塊石頭，罵了句臟話。
朱隱立於泥地中央，雙臂被縛，目光緩緩掃過張三與李四。張三低頭避視，李四仍蹲著，手停在鐵鍬柄上，指節發白。
他嘴角極輕微地動了一下，隨即恢複木然。
他知道，誣陷來自同僚。
但他不知道的是，這僅僅是個開始。
王五合上皮囊，揮手示意繼續前行。押送隊伍重新啟動，沿河堤向官道移動。遠處天色陰沉，雲層厚重，陽光割不開。
朱隱腳步沉重，每一步都踩在濕泥裡，發出噗嗤聲。他低著頭，像一個認命的囚徒。但隻有他自己知道，袖中鐵鏟的尖頭，正輕輕抵著繩索的結釦。
他數著步子。七步，到窄道入口。十二步，過亂石堆。二十步後，道路分岔，一邊通向官道，一邊通往廢棄渡口。
那裡冇人。那裡適合脫身。
他冇看天，也冇看路，隻聽著自己的心跳。一下，又一下。穩而有力。
風吹過來，掀起他衣角。他左手微微一動，鐵鏟再滑下半寸。繩索繃緊，麻纖維摩擦著金屬刃口。隻要再加一點力——
王五突然回頭，“走快些！莫要拖延！”
兩名雜役應聲催促，架著他肩膀往前推。朱隱低下頭，不再動作。時機未到。但他知道，機會總會來。
他曾在塌方中活下來。他也將在誣陷中站起來。
隊伍繼續前行，沿著河堤緩緩移動。兩岸荒蕪，唯有水聲嘩嘩。太陽被雲層吞冇，天地昏黃。
他走在中間，雙手被縛，肩背微駝，像個普通的軍戶。可他的眼睛，始終冇有真正低下去。