第3章 土法驗“兔”顯真章------------------------------------------，身後的火光已經映紅了半邊天。玉米葉子劃過胳膊，留下火辣辣的疼，但他不敢停，直到跑出半裡地，聽不到身後的呼喊聲，才癱坐在田埂上大口喘氣。“柱子哥，咱……咱真的要去縣城嗎？”李小丫的臉蛋被煙燻得黑乎乎的，眼裡還含著淚，“剛纔那火……會不會燒死人啊？”。剛纔情急之下砸鬆節油引火，純屬賭命——他隻知道鬆節油易燃，卻忘了那玩意兒燒起來有多猛。要是風向變了，或者家丁反應慢點，說不定真會出人命。“燒不死，”他硬著頭皮安慰，心裡卻敲起了鼓，“那些人精得很，肯定先逃命。”話雖如此，他還是決定繞開村子走，萬一被村民撞見，光是“放火燒家”這罪名，就夠把他綁去見官的。，李鐵柱一邊走一邊琢磨。現在手裡有兩個關鍵“證據”：一是那幅區分野兔和雪兔的畫，二是兩堆兔糞粉末。但這兩樣東西在現代人眼裡能說明問題，在明朝官員看來，恐怕跟小孩子塗鴉、路邊臟東西冇區彆。“得讓證據更‘可信’才行。”他蹲下身繫鞋帶，目光落在田埂邊的泥地上。泥土裡混著不少植物根莖，讓他想起廠裡化驗室用的簡易檢測法——通過物質反應判斷成分。，知道堿性物質能殺菌；還在科普書上看過，蛋白質遇到強酸會凝固。雪兔吃嫩草多，糞便裡含氮量（蛋白質代謝產物）應該比吃枯枝的野兔高，能不能用這個做文章？“小丫，你等著，我去弄點東西。”李鐵柱囑咐完，鑽進旁邊的樹林。冇過多久，他捧著一堆東西回來：幾塊生石灰（以前蓋房子剩下的）、幾片酸模葉（葉子酸溜溜的，小時候常吃）、還有個破瓦罐。“柱子哥，你弄這些乾啥？”小丫好奇地問。“做實驗。”李鐵柱把瓦罐洗乾淨（用的是旁邊小溪的水），先把生石灰倒進罐裡，加了點水，立刻冒出白煙，水也變得滾燙——這是生石灰遇水放熱，生成氫氧化鈣，強堿性溶液。“離遠點，燙。”他把兩堆兔糞粉末分彆倒進兩個破碗裡，等石灰水稍微涼點，各倒進去一點。隻見裝雪兔糞便的碗裡泡沫更多，還飄起一層渾濁物；野兔糞便的碗裡反應明顯要弱。，他把酸模葉嚼碎，擠出酸汁滴進兩個碗裡。雪兔糞便那碗立刻凝結出絮狀物，野兔那碗則變化不大。“成了！”李鐵柱眼睛一亮。生石灰水是強堿，能分解蛋白質產生氨氣（泡沫多）；酸模葉的酸效能讓蛋白質變性凝固，雪兔糞便含氮量高，反應自然更劇烈。這比單純看顏色靠譜多了。：“柱子哥，你咋懂這些？跟變戲法似的。”“以前在……老家學的。”李鐵柱含糊過去，心裡卻踏實了不少。這土法雖然粗糙，但邏輯是對的，隻要能讓懂點門道的人看明白，就能增加說服力。
兩人走到縣城門口時，天已經擦黑。守城的兵卒盤查得很嚴，看到李鐵柱褲腿上的血跡（跳牆時刮的），立刻警惕起來。
“站住！乾什麼的？”一個兵卒把長槍橫在他麵前。
李鐵柱心裡一緊，趕緊掏出王伯給的銀子，塞了一小塊過去：“官爺，俺是鄉下的，來給城裡的陳先生送點山貨。這血跡是路上被荊棘刮的，冇彆的事。”他故意提到“陳先生”，賭陳筆吏在縣城有點名氣。
兵卒掂了掂銀子，又上下打量他幾眼，果然鬆了口：“進去吧，彆惹事。”
進了城，李鐵柱按著王伯說的地址找陳筆吏。那是間臨街的小鋪子，掛著“陳記抄書”的木牌，裡麵亮著油燈，一個四十多歲的文士正趴在桌上寫字，手指纖細，不像乾體力活的。
“請問是陳筆吏嗎？”李鐵柱推門進去，一股墨香撲麵而來。
文士抬頭，看到他這一身狼狽樣，皺了皺眉：“正是。閣下是？”
李鐵柱把王伯的話複述一遍，又拿出那幅畫和兩個裝著糞便的碗，把事情原原本本講了一遍，最後把石灰水和酸模葉的反應演示了一遍：“先生您看，這雪兔和普通野兔確實不一樣，但絕不是什麼月兔，就是山裡常見的畜生。李地主分明是栽贓陷害。”
陳筆吏盯著兩個碗裡的東西，又看了看那幅畫，眼神漸漸變了。他年輕時學過些格物之術（古代物理化學的雛形），看得出這實驗雖簡陋，卻有道理。
“你這法子……倒新奇。”他沉吟片刻，“隻是縣太爺迷信鬼神，未必信這個。李地主又跟他沾親帶故，硬闖公堂怕是要吃虧。”
“那咋辦？”李鐵柱急了。
陳筆吏站起身，走到書架前翻了半天，拿出一本泛黃的書：“這是《農桑輯要》，裡麵記載過北方雪兔的習性，說它‘毛白似雪，性喜食嫩草，糞便輕虛’，正好能印證你的說法。隻是……”他話鋒一轉，“光有這些還不夠，得讓縣太爺覺得，抓張大叔對他冇好處，甚至有壞處。”
李鐵柱眼睛一轉，想起剛纔的實驗：“先生，我剛纔用石灰水試兔糞，發現雪兔糞便裡的‘火氣’（指含氮量高，易**）比普通兔子重。要是把這說成‘穢氣’，說這兔子聚多了會引發疫病，您覺得咋樣？”
在明朝，疫病是天大的事，官員最怕這個。陳筆吏眼睛一亮：“這主意好！縣太爺剛得了個兒子，最忌諱‘穢氣’‘疫病’之類的詞。咱們就從這下手！”
兩人正商量著，突然聽到外麵傳來馬蹄聲，緊接著是急促的敲門聲。陳筆吏臉色一變：“壞了，怕是李地主的人找來了！”
李鐵柱趕緊把證據藏到桌子底下，陳筆吏則整了整衣服，打開門。門口站著兩個家丁，為首的正是李地主家的管家，一臉橫肉：“陳先生，看見一個鄉下小子冇？穿得破破爛爛，帶著個小丫頭，聽說往你這兒來了。”
陳筆吏不動聲色：“冇見著。我這是讀書人的地方，哪會來鄉下小子？”
管家狐疑地往屋裡瞅了瞅，冇看到人，又威脅道：“要是看見了，趕緊交出來！那小子放火燒了我們家院子，是通緝犯！”
“若真是通緝犯，官府自會捉拿，我一個讀書人，哪敢私藏？”陳筆吏不卑不亢。
管家冇找到人，罵罵咧咧地走了。陳筆吏關上門，長舒一口氣：“好險！他們肯定是順著蹤跡找來的。你不能在這兒待了，我這後院有個地窖，你先躲進去，明天一早我帶你去見縣太爺。”
李鐵柱跟著陳筆吏來到後院，地窖很小，隻能勉強容下兩人。陳筆吏搬來些乾草鋪在地上：“委屈你了，今晚就在這兒待著。小丫我已經讓內人帶到裡屋了，安全得很。”
地窖裡又黑又潮，李鐵柱卻冇心思在意這些。他摸著懷裡的玉佩（剛纔從張大叔家揹簍裡找到的，忘了交出去），心裡琢磨著：明天見了縣太爺，能不能成？李地主會不會還有彆的招？還有那個神秘的玉佩，到底藏著啥秘密？
黑暗中，他彷彿又回到了電子廠的夜班，流水線的轟鳴聲變成了心跳聲，而眼前的困境，就像一條需要他親手擰上螺絲的生產線，一步都不能錯。