兩排列兵風雨中身姿挺立，似乎完全感受不到電閃雷鳴。姚碧凝跟在江富城身後，狐假虎威般一併接受了整齊的軍禮。
從大門到那幢聯排洋房的路途並不算遠，卻因冇有雨傘，足夠讓人衣衫濕透。
驟雨沖刷著青草根部的泥土，青石板的小徑變得有些泥濘。姚碧凝走得格外小心，那雙黛色的軟底布鞋還是不可避免地被雨水浸濕。但此時此刻，她也確然顧不了太多。
及至大廳口，江富城半蹲下來，從木架上取下一塊棉布擦乾皮鞋上的汙漬。他同時將另一塊遞給姚碧凝，她接過努力擦拭，勉強讓行走不至於留下印痕。
“姚小姐，請在樓下等一等，我有些事情需要向長官彙報。”江富城開口解釋，拾級而上。
宋媽見到姚碧凝被雨淋濕的模樣，趕緊上前沏了一杯熱茶：“彆看春末了，這雨還是涼，姑孃家怎麼禁得起。”
“宋媽，謝謝你。”姚碧凝捧著茶盞，微微一笑。
“瞧這都濕透了，得趕緊換了纔是。”宋媽望著她不由露出憂色，茶色旗袍濕漉漉地裹在碧凝身上，一雙緞鞋亦冇了樣子，“跟我來吧。”
“這衣裳……”姚碧凝看著麵前的一切，有些詫異。
“盥洗室裡有熱水和乾淨的浴巾。”宋媽將碧凝的神情看在眼裡，她也不多言，轉身替人將房門掩上。
這是一間乾淨整齊的臥室，西式裝潢，燈光照在天鵝絨窗簾上，頗有幾分暖意。
但是它過於整齊，冇有一點雜亂的物品，也就冇有任何人的氣息，儘管陳設精緻卻反倒顯得冷清。
碧凝冇有仔細打量這間屋子，佇立在落地鏡前，一時有些怔然。
金線密密地刺破柔軟的錦緞，一寸寸纏繞著梨花白，排列成一種古老的圖騰——勾雲。
不得不說，它是一件做工精良的旗袍，然而這種美卻並不符合滬上的流行風向。此時，它正穿在她的身上，腰身顯得有些寬鬆。
令碧凝疑惑的並非它獨特的樣式，而是那布料的簇新。她可以毫不費力地斷定，在此以前，冇有任何人曾經穿上過它。
那麼它的主人，究竟是誰呢？而這件貴重的衣裳，又為何堂而皇之地呈遞到了她這位不速之客麵前呢？
正當碧凝思索之際，敲門聲伴著宋媽的嗓音在耳畔響起：“姚小姐，我可以進去麼？”
“進來吧。”碧凝收回目光，落至來人身上。
宋媽取下臂彎搭著的一塊毛巾：“姚小姐坐吧，我替你擦頭髮。”
“宋媽，這件旗袍……”姚碧凝坐到床邊，再一次開口詢問。
宋媽的動作很輕，她彷彿冇有聽到碧凝的問話，將一柄褐色桃木簪綰了發，良久才道：“方纔江副官說，先生在書房等你。”
宋媽顯然並不願意討論這個話題，想來也問不出什麼，碧凝隻得向宋媽道謝，匆匆往樓上去了。
陸笵站在窗畔，透過玻璃窗向外望去。連綿的雨水將窗外的景象遮擋得嚴嚴實實，他的目光彷彿能夠抵達極遠之處。
書房的門冇有關，姚碧凝踩著軟底布鞋，幾乎冇有發出聲響。但素來的警覺使風吹草動都足以引起陸笵的注意，他轉過身，看向碧凝的目光平靜如水，卻又暗藏著一絲波紋。
他是有些驚訝的，雖然隻是一閃而逝。碧凝發現這種驚訝是源自她身上的衣裳。
這說明，他並冇有料想到，這件衣服會在此時此刻，經由她展示在麵前。但隻要他觀察到她染上水漬的鞋，就不難想到其中的一番緣由。當然，他很快就注意到了。
“姚小姐，聽說你是專程來找我。”陸笵開門見山。
姚碧凝頷首：“是，有件事情想請陸先生幫忙，我需要一張近日去北平的船票。”
“這裡是鎮守府，不是輪船局。”金色鈕釦在他袖口光澤璨然，修長的食指輕叩桌案，“給我一個理由。”
“陸先生，我想法租界教堂的事，足以向您換一份人情。”姚碧凝雖這樣說，卻並不能確定他的態度。
她不動聲色地觀察他的表情，企圖得到答案，然而一無所獲。
“我是說，你去北平的理由。”陸笵解釋，他的眸子裡映照不出任何供人揣度的想法。
“去北平參加一場公演。”姚碧凝早已準備好說辭。
陸笵接著問：“什麼公演?”
“陸先生日理萬機大約冇有聽過，話劇《夜鶯夫人》。”姚碧凝莞爾。
“在滬上名噪一時的劇作，正是出自姚小姐筆下。”他眯起狹長的鳳眸，似乎在思索著什麼，片刻續語，“所以這是你去北平的全部理由麼？”
“當然。”她回答得斬釘截鐵。
陸笵的眸光忽然變得銳利：“我倒是還有一個困惑，姚小姐為何不自己去輪船局購票呢？”
“家父嚴厲不肯應允，否則也不會麻煩陸先生。”姚碧凝說得確是實情，隻是隱瞞了更為重要的另一部分。
陸笵展露出瞭然的神情：“既然這樣，恐怕愛莫能助。”
“陸先生，這次公演對我而言有特彆的意義。”姚碧凝眼睫微垂，這是她最後的希望了。
“那麼姚小姐為何不去呢？”陸笵循循善誘。
“陸先生，我不明白。”姚碧凝聽聞此語，不由暗自一驚，佯裝鎮定。
陸笵繼續道：“據我所知，話劇社的學生前幾日就已經啟程去北平了，姚小姐不知情嗎？”
“的確如此，之前有事耽擱了，不得不延期前往。”姚碧凝不明白陸笵從何處得知，隻得隨機應變。
“姚碧凝。”陸笵望向她的雙眼，“你冇有打算去公演，不是麼？”
與其說他在向她詢問，不如說是在陳述一個事實，他說得平淡而從容，彷彿原本就冇有什麼值得疑惑。
姚碧凝忽然覺得自己方纔所有的話都顯得蒼白無力，如同掩耳盜鈴。
“陸先生，你的猜測有什麼依據呢？”她冇有否認。
他又望向窗外，視線被水幕朦朧阻隔，說得坦然：“從前有人公然挑釁，鎮守府自然不會無動於衷。”