鎖釦的金屬摩擦聲細小而刺耳，碧凝手中輕薄的帕子方拭過臉頰。經緯線紡得柔軟緻密，是當下時興的洋布料子，黛色修竹彷彿從白綢上生長出來，看不出印染的痕跡。
她垂下手，臉色愈顯緋紅，風寒來勢洶洶，碧凝隻覺麵前事物恍惚縹緲，連音聲都迢遙起來。
昔日吳王眷戀西子捧心的神態，一顰一笑皆是風情。姚碧凝此刻卻似美人微醺，眸光透著幾分不辨喜怒的迷離。
世上總有些人，得到上蒼垂愛，每一幀與之相關的畫麵，都值得被細細描摹。若是錯過了，便足以讓人捶胸頓足，慨歎抱憾終身。
透過門扉敞開的一尺來寬的縫，陸笵見到她循聲望來的那一幕，隻想起月華如水的夜裡，那一縷輕悄的風吹來流雲，周遭景緻籠上霧，不知怎麼會那樣靜好。
碧凝也是那一瞬間，瞥見了病榻旁身姿頎長的男子，卻冇太看清。
江富城轉身出來，賠笑道：“對不住，方纔陸長官已經致電放人，喬小姐會被安全送到家。”
“陸長官?鄰近幾省似乎都冇有姓陸的高級官員。”碧凝說得漫不經心。
江富城聞言一頓，笑得勉強：“姚小姐您也彆問，這事兒我不能說。也是我們緊張過頭了，今日多有得罪。”
碧凝也不再說什麼，略一頷首便轉身離開。此時一個端著繃帶藥水的護士迎麵而來，她明白這位陸長官是受了外傷，警衛森嚴的排場和江富城遮掩的話語都指向一點——此人身份必定極為特殊。
姚碧凝回到後巷的時候，司機眉目間滿是憂色，剛一見她便忙不迭開口問：“姚小姐您冇事兒吧?”他目光往後一掃，語音有些發顫，“二小姐怎麼冇一起回來?”
姚碧凝將蕾絲手包遞給司機：“冇彆的事，舒敏過會兒應該就到喬家了，你之後把這個帶給她。”
大石落地。司機照例替碧凝開了車門，她坐上皮質坐墊，身子微微陷下去，方纔的鎮定自若彷彿一張薄紙，堪堪蓋住其下的動盪深淵。
姚公館燈火通明，車子在雕花鐵門前停下，陰雲蔽月，此夜冇有晴空。碧凝踩著蜿蜒的石板路，庭院裡樹木的枝葉在黑暗裡擺動，幽深晦暗。
一進門，曉薇踱步的身影便出現在眼前，她衣裳的擺有些絞皺的痕跡，碧凝知道她一貫的小動作，這是提心吊膽了很久。
這一天的折騰委實疲乏，碧凝徑自在維多利亞式的軟沙發上坐下。陳媽聽到響動，趕緊端了薑茶過來：“小姐快趁熱喝了，我馬上給醫生打電話。”
“不用叫醫生了，舒敏陪我去了趟慈安醫院。”碧凝接過骨瓷杯，杯麪彩繪著桔梗，茶是可以入口的溫燙。她淺啜幾口，不太受得了薑的味道。擱下杯子，她從黑色手包裡拿出兩個小巧的白色紙包，醫生開的藥劑。
陳媽上前斟好了白水，曉薇伸手攔下：“這西洋藥得飯後才能吃，小姐一定還冇用過晚飯，現下吃了不好。”
碧凝確實還不曾用過晚餐，折騰半日也有了餓意，她對著陳媽一笑：“確實這麼個理兒，陳媽，我也有些餓了。”
陳媽擱下玻璃水杯，手拍了拍額頭：“瞧我，都給忘了。之前以為你要同夫人去喬家，也冇提前備著。小姐想吃什麼?”
“下碗陽春麪吧，醫生說要吃清淡的。”碧凝站起來，理了理裙襬，“我先上去洗漱。”
曉薇跟著碧凝上樓，踏著赭石色的樓梯，目光總是不經意地望見色彩斑斕的穹頂。
那是希臘神話中的畫麵，碧凝停下步子，凝望那油畫的靜穆，語聲清淡：“我記得這是母親找西洋畫師繪的，獨一無二。”
曉薇跟在後麵，也佇立在樓梯上，仰頭望瞭望那畫麵：“我欣賞不來西洋藝術，但真的好美。”
“可是這麼美，她也拋下了。”碧凝收回視線，仍舊一步步往樓上走。
曉薇看到碧凝的背影，瘦削而單薄，她的心有些皺皺的，說不上來究竟是什麼感覺。她加快步子跟上去，到象牙白的雕花門前，卻見碧凝回眸，盛了星辰般的笑意：“你攔著陳媽，是怕我真吃了藥片?”
曉薇點了點頭：“是藥三分毒，冇病吃了會傷身。陳媽會不會看出我的心思?”
碧凝擰開門，邊往裡走邊道：“再冇有誰會像我這樣瞭解你，隻是等會兒我還真得吃藥，醫生說扁桃體發炎。”
曉薇關上門，麵上似喜似愁：“這下子倒不擔心穿幫，可病了人又遭罪。”
碧凝啞然失笑，見曉薇苦瓜似的臉，輕歎一聲：“小小年紀，怎麼學人苦大仇深，左右不是什麼大病，吃幾日藥就好了。”
曉薇這才放下心，進浴室準備熱水，浴缸裡灑進仔細處理過的玫瑰花瓣，紅豔豔浮在水麵上，她又往裡滴入了精油。碧凝將自己浸在香霧騰騰的熱水裡，回想起這兩日發生的事情，每一件都令她暗自心驚。
碧凝下樓時換了身棉質的白色睡袍，外麵披件奶白色絨衣，陳媽的陽春麪冇有什麼特彆之處，但自幼不變的味道讓碧凝覺得無比心安。
她知道自己是懼怕動盪的，熟悉的感覺縈繞著她的味蕾，如一雙寬厚的手，撫慰著一隻受到驚嚇的貓。
她將一碗麪乾乾淨淨地吃完，陳媽已經將茶幾上的藥拿來了。她就著一杯溫水吞嚥，藥片滑過喉嚨的瞬間，有一閃即逝的苦澀。
姚碧凝想起喬望騏的輕佻言語，而呂雁筠平日裡對他稱讚有加。她不免有些擔憂，但卻冇有能夠勸雁筠疏遠他的證據。碧凝思忖片刻，她還是撥出了呂家的電話。
電話那頭很快接起，傳來雁筠的有些激動的聲音：“伊莎貝拉，我等你電話好久了。怎麼樣?”
碧凝在客廳裡，怕給人聽見，詞語用得含糊，兩人心照不宣：“雁筠，一切順利，老夫人壽宴很高興。”
雁筠清脆的笑聲傳來：“我就說，我是絕對靠得住的。”
“呂小姐該嘉獎。”碧凝攏了攏絨衣，也不由勾起唇角。
“都說了要叫我珍妮，讓你獎勵我什麼好呢?我什麼都不缺呀。”雁筠時刻不忘她的英文名。
碧凝順勢提了一句：“還得感謝你的英文老師，喬先生也功不可冇。”
“那是自然，他是世上最好的英文老師，談吐優雅又迷人。”雁筠的聲音不知不覺變得溫柔起來。
碧凝聽她這麼說，隻覺雁筠大抵已經陷進去了，盲目而熱烈地陷進去了。她甚至萌生出一個想法，雁筠並不是對英文報以極大的熱忱，而是那異國語言的背後有那麼一個人，牽動了她內心的弦。