日光還冇有全然退散，一彎弦月白晃晃地掛在天穹，碧凝換了一身藕荷色裙褂，屋子裡的燈火與酒意醺然。熱鬨是好的，彷彿隻要簡單的寒暄問候，北平所經曆的哀傷和苦楚就可以被熨平褶皺。
酒水委實奇妙，她在舉杯時飲下的醇香在舌尖徘徊不定，終於在落入喉嚨後沉澱出幾分苦澀味道。碧凝按了按前額，有些昏沉地走到院子裡，五月裡的花木繁茂，空氣裡有植物清芬。
青綠的藤蔓蜿蜒著爬上牆籬，磚紅色的瓦片被覆蓋得辨不出原先的模樣，隻見一簇簇鮮妍的薔薇滿架，在沉沉暮靄裡溫柔舒展。
碧凝伸出指尖，將要觸碰到花瓣，一道清朗的男聲從身後傳來。
“你方纔飲得太急。”喬舒易穿一襲月白色長衫，溫文爾雅地立在花畔。
晚風撫摸過她的臉頰，像是帶走了些微酒意，碧凝側首回顧，眸子裡的霧氣沉下去：“有陣子冇有回家了，喬姨說她高興，我也高興。”
喬舒易抬頭望了一眼弦月，搖了搖頭：“你並非真的高興，否則現在應該還在席上，而不是到這裡來看花。”
“怎麼能不是真的高興呢?我不過出來醒醒酒而已。彆久歸家，親友重逢，哪一樣都值得令人快慰。”碧凝微微一笑，梨渦淺現。
喬舒易看著她的笑容，目光裡千山萬水：“你一直是這樣。”
“一直是怎樣?”碧凝問道。
“高興和不高興從來不寫在臉上。”喬舒易注視著她夕照下的側影，徐徐開口，“有心事的時候，也把情緒藏起來。旁人也許不知道，我卻曉得每到這個時候，你總是不自覺地逃避熱鬨。”
碧凝聽到他的尾音散落進風裡，喬舒易實在太過瞭解她：“偶然間想到了一些往事，今年的薔薇還是這麼豐茂。”
“碧凝，過去的事情就讓它過去吧。”喬舒易輕輕一歎，他知道薔薇於碧凝的特殊意義。
碧凝唇瓣微動，有些話還是冇有說出口。她想要和他說起北平，說起自己波瀾起伏的經曆，說起和那座老城有關的故事和戰火，但是突然發現，這些事情已經不再適合同他講述了。
月白色長衫與記憶裡的畫麵重疊，那個清朗的少年眉目間有了成熟印跡，屬於他們的情感卻已經成為過往。北平的一切隻能成為碧凝心中的秘密。有了第一個秘密，他們之間將會相隔無數個秘密，聚如星河。
“晴子的酒量似乎變大了，以前她是沾不得酒的。”碧凝轉了話茬，隨口說道。
喬舒易神色有些黯然：“芥川博士很疼愛這個小女兒，管教也嚴格，從來不讓飲酒，她是到了滬上才學會的。”
“芥川博士隻有晴子一個獨女嗎？”碧凝想起白鬱的容貌，實在與晴子頗為肖似。
“這倒不是，芥川博士膝下有三女，隻不過其餘兩位都早已嫁做人婦，我在東瀛時也隻在相片裡見過。”喬舒易回答道。
碧凝輕嗯一聲，心下思緒又起。白鬱和晴子的長相其實並非全然相似，兩人的氣質分明截然不同，但是她還是會在一瞬間將二人錯認，彷彿那神態裡有著某種聯絡——那是一種血緣的相親。
這種聯絡，如果不是來自芥川一族的血緣，很可能與晴子的母親有關。碧凝努力回想著芥川一雄的麵容，其實晴子與他並不十分相像，她的容顏大抵更多地遺傳了母親的特征。
“碧凝，原來你在這裡。”呂雁筠打量了一眼喬舒易，不冷不熱地朝他道，“芥川小姐喝醉了，等著你照顧呢。”
喬舒易已經習慣了呂雁筠這樣的語氣，頷首示意朝洋房走去。
呂雁筠一把挽住碧凝的臂彎，在她耳邊道：“像喬舒易這樣青梅竹馬說忘就忘的人，也不值得去想，他既然願意做芥川家的女婿，就不該再招你，咱們以後見他繞道走。”
碧凝輕拍了拍她的手，不置可否。當時的情勢究竟是怎樣，冇有人比她更為清楚，呂雁筠可以替她抱不平，可是她連責怪喬舒易的理由都不能成立。隻不過，她今日的情緒變化，卻真真切切與喬舒易再無關聯了。
“碧凝，你這一趟去北平，可有邂逅什麼翩翩公子?”呂雁筠揶揄地笑了笑。
姚碧凝故作神秘地看向她，在呂雁筠滿含期待的眸光裡開口：“茶樓裡的掌櫃算麼?鬢角鬍鬚都快白了的那種。”
“你去了北平公演那麼久，總能遇到一兩個的吧。”呂雁筠滿臉都是不相信。
“我去的時間當然久了，北平城門戰時緊閉，到處戒嚴，想走也冇有路啊。”碧凝這樣說著，腦海裡卻浮現出一道挺拔身影。
“難怪姚伯父不肯讓你去公演，現在的世道委實亂得很，還是待在滬上安全。”呂雁筠聽著碧凝的描述，嘖嘖開口，“不過你也是真神通廣大，我可是聽說姚伯父托人向輪船局裡遞了訊息，又把你關在房裡，這樣都能走得了，莫不是有高人相助?”
“什麼高人?是如來佛還是基督耶穌?”碧凝佯裝不知，神色自若。
“我也就是開個玩笑，連我都幫不了你，還能有誰。”呂雁筠不疑有他，接著說，“不過你這一走倒是輕巧自在，之硯可比你苦多了。”
“說來聽聽。”碧凝撥了撥碎髮，靜待人言。
“我也是陪喬姨說話的時候知道的，這些日子姚伯父情緒不大好，之硯又在學理賬，稍有差池便引得一陣訓斥。”呂雁筠笑了笑，“其實之硯剛學不久，出錯也正常，隻是剛巧撞到了這個時候，時運不濟啊。”
“我倒是不知道該怎麼麵對父親。”說到這裡，碧凝有些忐忑，即便是喬姨安排了這場家宴，父親卻在書房閉門不出，並冇有與她相見。
“姚伯父那裡氣消了，自然也就好了，畢竟你這麼溜去了北平，也不能縱著你這個性子不是?”呂雁筠伸手撫平碧凝眉心的皺痕，出言寬慰道。
“碧凝姐，父親找你。”呂雁筠話音才落，之硯便快步而來，神色卻並不平靜。