第52章 潼關
1640年11月30日，黃昏將盡，八萬多大軍踏著枯黃的野草與冰冷的沙石，抵達潼關關外。
潼關，自古便是天下雄關，扼守秦、晉、豫三省咽喉，北靠滔滔黃河天險，南依巍峨秦嶺餘脈，山巒疊嶂間，僅留一條窄道直通關中。
素有“三秦鎖鑰，四鎮咽喉”的美譽，歷來為兵家必爭之地。
按大明軍製，此處本應駐重兵把守，城防器械、糧草軍械皆需備足，可眼下遼東建奴鐵騎屢屢破關，牽製了朝廷九成以上的精銳邊軍。
陝西境內的駐軍又被分批調往各地鎮壓流寇，偌大的潼關，如今僅剩兩千餘守軍，其中還包含了火夫、馬夫、雜役等非戰鬥人員。
真正能披甲執刃登城作戰的，不過一千八百人上下，整座關隘看似雄峙，實則已是外強中乾，不堪一擊。
王易立於南側山腰的指揮台上，目光沉沉望向山坳間的潼關關城。
這座關隘並不大，卻如同一枚鐵楔，死死嵌在黃河與秦嶺的夾縫之中，將通往關中平原的道路封得嚴絲合縫，隻要守住此處，關中便固若金湯，可一旦攻破，八百裡秦川便再無險可守，任由鐵騎馳騁。
山風呼嘯著卷過，吹得他戰袍獵獵作響。
關城垛口之上，守卒王老五裹著破舊的棉甲，縮著身子靠在城牆上。
冷風像淬了冰的刀子，順著棉甲的縫隙往裡鑽，刮在臉上生疼，他雙手攏在嘴邊哈了口白氣，又使勁搓了搓凍得僵硬發紫的手掌，艱難地探出頭望向關外。
視線所及之處，儘是黑壓壓的一片。
王易的大軍沿著黃河灘塗一路鋪開，營帳連綿不絕，從河灘直抵秦嶺山腳，密密麻麻望不到盡頭。
各色軍旗在朔風中翻飛舞動，紅色的帥旗、黑色的牙旗、各色將旗交織在一起。
八萬餘人。
這個數字，昨日從守關遊擊將軍李固的口中說出時，帶著難以掩飾的絕望顫音，傳遍了整座關城。
王老五在心裡默默盤算，己方滿打滿算，能提刀上牆的不過兩千零四十三人，八萬對兩千，整整四十比一，這樣的兵力差距，讓任何堅守的念頭都顯得蒼白無力。
他狠狠吐了口唾沫，唾沫星子剛離開嘴邊，就被狂風捲走，消散在空氣中，連一點痕跡都沒留下，就像他們這些微不足道的守卒，在絕對的實力麵前，終究難逃覆滅的命運。
關外中軍大帳內，炭火在炭盆裡劈啪燃燒，橘紅色的火苗跳動著，卻驅不散帳內縈繞的寒意與凝重。
帳內諸將分立兩側，皆沉默不語，目光落在帥案前的王易身上，大氣都不敢出。
王易指尖輕叩桌麵，看完斥候送來的最新軍情條陳，隨手放在案上，抬眼掃過帳內眾將，聲音平淡無波：“勸降的人，回來了？”
站在前列的周刀上前一步，抱拳躬身，聲音裡帶著幾分冷意：“回大王，回來了。”
他頓了頓，語氣多了一絲譏諷，“潼關守軍拒不投降，還將我派去的勸降使者亂箭射回，擺明瞭要頑抗到底。”
諸將麵麵相覷，都能看出彼此眼中的慍怒。潼關守軍以兩千之眾，麵對八萬大軍，竟還敢如此強硬。
王易麵色未改，沒有絲毫怒意，語氣平淡得如同在談論今日的夥食，緩緩吐出兩個字：“那就打。”
他目光掃過眾人，語氣堅定，不帶一絲猶豫：“既然冥頑不靈，執意要負隅頑抗，那就不必留活口。傳令下去，明日拂曉直接強攻，不計代價，用人命去填，也要以最快的速度拿下潼關，不得拖延。”
“大王！”帳下的王二忍不住上前一步，眉頭緊鎖，出言勸阻，“潼關乃天險，城牆高厚，地勢險要，我軍雖兵力佔優，可若是直接強攻，必然要付出極大的傷亡，不如先設伏、斷糧道，再尋機破城，更為穩妥啊！”
“我們有八萬多人。”
王易直接打斷他的話，語氣裡帶著不容置疑的威嚴，
“對麵隻有兩千殘卒，四十個打一個，佔據絕對優勢，若是還要費盡心思用計，纔是對我八萬將士的侮辱，是對我軍實力的不自信。無需多言，按令行事。”
王二張了張嘴，終究還是把到嘴邊的話嚥了回去，躬身退下，不再多言。
帳內諸將見狀，也紛紛領命，轉身出帳，著手安排明日攻城事宜。
夜色漸深，關外八萬大軍的營寨裡，篝火次第燃起，一堆接著一堆，綿延十裡有餘，如同一條沉睡的火龍，盤踞在潼關腳下，火光映紅了半邊夜空。
遊擊將軍李固身披鎧甲，手持刀柄，沿著城牆緩緩巡視。
每走到一處，都能聽到士卒們壓低聲音的交談，話語裡滿是惶恐與不安。
“你們聽說了嗎？關外足足有八萬大軍，個個都是披甲的精銳，根本不是我們能抵擋的。”
“何止啊，我聽斥候說，他們還有火炮、火銃，器械比我們精良百倍，這城怎麼守？”
“不如降了吧，兩千人守一座關，麵對八萬大軍，無異於以卵擊石，到頭來隻是白白送命。”
士卒們的聲音細碎，卻字字戳心，李固沒有出聲嗬斥，隻是默默握緊了手中的刀柄，指甲深深嵌進掌心，卻壓不住心底的悲涼與無奈。
他身為守將，食朝廷俸祿，自當守土盡責，可麵對如此懸殊的兵力差距，他心裡清楚，堅守不過是苟延殘喘，潼關的陷落，隻是時間問題。
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