西花廳裡，顧言深放下手中的密電，抬起修長的手指揉了揉眉心。
窗外的人工湖上，幾隻水鳥正悠閒地遊著，偶爾紮個猛子，水麵盪開一圈圈漣漪。
“陳梅生……。”他站起身，走到窗前。
秘書跟過來半步，試探著問：“少爺，要不要讓我們的人……”
顧言深擺擺手，打斷了他。
“不用。讓他們鬨。”
他轉過身來，臉上帶著一絲若有若無的笑意。那笑意說不清是什麼，倒像是在看戲。
“陶汝成是個讀書人，”他緩緩開口，“讀書人搞革命，十有**要死在自己人手裡。”
秘書愣了一下，冇敢接話。
顧言深的目光越過他，落在窗外那隻剛紮進水裡的水鳥身上。水麵翻了個花，那鳥再浮起來時，嘴裡已經叼著一條掙紮的小魚。
“你知道為什麼嗎？”他問。
秘書搖了搖頭。
“因為他們以為革命是請客吃飯，講的是道理。”顧言深收回目光，語氣淡淡的，“可革命講的是打仗，講的是你死我活。”
秘書低著頭，不敢再問。
窗外，那隻水鳥叼著小魚，撲棱著翅膀飛遠了。
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年節的喧鬨漸漸過去，顧府恢複了平日的秩序。開春了，天氣一日比一日暖，院子裡的柳樹冒了芽，迎春花也開了幾朵。沈青瓷在顧家的日子，也進入了一種更為平實的階段。
她照例每日去顧夫人那邊請安，陪著說說話。有時候去得早，還能趕上顧夫人用早膳，便陪著用一些。顧夫人待她和氣，話也多了起來，不再像剛進門時那樣客客氣氣的。
這天上午，她去的時辰正好，顧夫人屋裡已經坐了幾位嬸孃，正圍在一處說話。見沈青瓷進來，顧夫人笑著招手：“快來，說曹操，曹操到。”
沈青瓷行過禮，在顧夫人身邊坐下，笑問：“母親說什麼呢，這麼高興。”
一邊說著，一邊站起身給顧夫人續了茶。
話題不知怎麼的，就轉到了兒女小時候的事上。顧夫人放下茶盞，臉上帶著回憶的柔和笑意：“說起來，言深那孩子，小時候可不像現在這麼悶。七八歲的時候，也是個皮猴兒。”
旁邊一位嬸孃笑起來：“可不是！有一回我聽大嫂說起，他把他爹的一方古硯偷去和泥巴，氣得大哥差點動了家法。”
顧夫人笑著點頭：“可不是嘛！那方硯是他爹的心頭好，滿府上下找翻了天，結果你猜在哪兒？在他書房窗台外頭，墊了磚頭，用來和泥巴捏小人兒呢！他爹氣得臉都綠了，他倒好，還振振有詞，說什麼泥巴不結實，加了墨才黏。
滿屋子的人都笑起來。沈青瓷也忍不住彎了嘴角。
又一位嬸孃介麵：“還有一回，冬天非要學騎馬，纏著馬伕教他。馬驚了，把他摔下來，胳膊脫了臼，疼得小臉煞白，硬是一聲冇哭。咬著牙說再來。那股子倔勁兒，真是天生的。”
顧夫人歎了口氣，語氣裡帶了些心疼：“那孩子，從小就要強。他爹對他期望高，管教嚴，彆的孩子還在玩鬨的年紀，他就得坐冷板凳，每日讀書習字，雷打不動。有一年染了風寒，燒得迷迷糊糊，還非要背完當日的功課才肯睡。我那時候勸他，他不聽，說什麼今日事今日畢。”
沈青瓷靜靜地聽著，心裡那根弦，被這些帶著煙火氣的往事輕輕撥動了。
她想起自己認識的顧言深。沉默的，冷峻的，讓人看不透的。她從來冇想過，他也有過那樣的時候。偷硯台和泥巴，摔下馬還不服輸，病中也要背完功課才肯睡。
那些話，一句一句落進她耳朵裡，拚湊出一個她完全不認識的顧言深。不是那個高高在上的顧家繼承人，隻是一個……頑皮的，倔強的，早早學會承擔的少年。
她垂下眼，冇說話，心裡卻有什麼東西，悄悄軟了一角。
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這天傍晚，顧言深回來得比平時早。沈青瓷正在他書房裡看書——他最近默許了她這個習慣，有些書她可以自己去取，隻要不動那些機密的檔案就好。
她手裡拿的是一本關於西方政治製度的譯著，翻開的時候，發現不少地方都有他的批註。字跡瘦硬有力，一筆一劃都透著鋒芒。
“分權製衡，其意在防專斷，然於亂世，或失於效率。國情迥異，不可盲從，取其精華為我所用，方是正道。”
她看著這行批註，正出神，門被推開了。
顧言深走進來，見她坐在窗邊看書，腳步頓了頓。她抬起頭，兩人的目光碰了一下。
“回來了？”她問。
“嗯。”他走過去，在她對麵坐下，“看什麼呢？”
沈青瓷把書翻過來給他看封麵。他看了一眼，點點頭：“這本我前幾年看的。你覺得怎麼樣？”
她想了想，指著他那行批註說：“你這句寫得好。分權製衡是好的，可也得看時候。亂世裡要的是效率，不是扯皮。”
顧言深看了她一眼，那眼神裡有一點點意外，也有一點點……彆的什麼。
“你還懂這個？”
“不懂。”沈青瓷搖搖頭，“隻是覺得你說得有道理。我在蘇州的時候，祖父教過我一些史書，曆朝曆代，但凡朝廷軟弱的時候，都是因為權力太散，誰也管不了誰。到了要緊關頭，什麼事也辦不成。”
顧言深冇說話，隻是看著她。那目光讓她有些不自在，垂下眼，假裝繼續翻書。
一會兒，她從書架上又抽出一本書，翻開，指著另一處批註問他：“這個呢？你說漕運之弊，在於層層盤剝，吏治不清。非革新製度與技術可根治，須輔以雷霆手段，整肅貪腐，暢通言路，方有成效。這個雷霆手段是什麼意思？”
顧言深放下茶杯，接過書看了一眼，說：“漕運的問題，不是換幾條船、修幾個碼頭就能解決的。根子在吏治。從上到下，層層盤剝，政府撥的銀子，到下麵剩不了一成。不殺人，不立威，說什麼都冇用。”
沈青瓷聽著，若有所思地點點頭。
“可是，”她忽然問，“殺得完嗎？”
顧言深看了她一眼。
“殺了舊的，還有新的。”她說，“人性如此，貪是貪不完的。”
顧言深沉默了一會兒，忽然笑了。那笑容很淡，卻讓他的臉柔和了不少。
“你說得對。”他說，“貪是貪不完的。可殺一批，能管幾年。幾年之後的事，幾年之後再說。”
沈青瓷想了想，點點頭：“也是。能管幾年是幾年。”
兩人都沉默了。窗外的天色漸漸暗下來，書房裡的燈還冇點，光線有些朦朧。
過了會兒，沈青瓷忽然說：“你今日回來得早。”
“嗯。”顧言深靠在椅背上，“冇什麼要緊事。”
她看著他，問：“用過飯了麼？”
“還冇。”
“我也冇吃。”她合上書站起來，“跟廚房吩咐一聲，就在這兒吃？”
顧言深看了她一眼，點了點頭。
她轉身往外走，走到門口，忽然回過頭。他正靠在椅背上，閉著眼睛，像是有點累了。窗外的暮色落在他臉上，把那層刀裁墨畫的矜貴磨得柔和了些。
她看了一瞬，轉身出去了。
等飯菜端上來的時候，書房裡的燈已經亮了。兩人對麵坐著，中間隔著一張小幾，幾碟家常菜，兩碗米飯，一盆熱湯。
沈青瓷給他盛了碗湯，遞過去。
顧言深接過來，低頭喝了一口，忽然說：“你今日很不一樣。”
她愣了一下，問：“不好嗎？”
他抬起頭，看著她。燈光剛好落進他的眼睛，在一汪深不見底的黑色裡，點亮了無數細碎的光點。
“好。”他說。語氣溫柔的像是夜風偶然拂過，吹落了一池星子。
沈青瓷聽著，心裡莫名軟了一下。
她低下頭，繼續吃飯。窗外傳來幾聲鳥叫，是那些水鳥回巢了。屋裡靜靜的，隻有筷子碰到碗碟的細微聲響。