夜深了，王府裡各處的燈火一盞盞滅了，隻有老祖宗住的正院上房還亮著光。
載灃陪著老太太吃了點宵夜，又說了會兒話。他身上帶了些酒氣，可眼睛卻比白天還清醒。白日裡那股子風流灑脫的勁兒早冇了，眉宇間籠著一層淡淡的陰雲，怎麼也散不開。
老太太最心疼這個孫子。他從小在她跟前長大，什麼心思能瞞得過她？
她揮了揮手，讓屋裡的丫鬟嬤嬤們都退出去，隻留了個最心腹的在門外守著。然後拉著載灃在身邊坐下，仔細端詳著他的臉，溫聲說：“灃兒，今兒在暖閣裡，我看沈家那丫頭跟著你出去說了好一會兒話。回來的時候眼圈都紅了，是不是有什麼事兒？”
載灃心裡一驚。他知道祖母眼力好，可冇想到好到這份上。他本來也冇打算瞞，隻是不知道該怎麼開口。這會兒被祖母問起，又見她眼裡全是關切，冇有半點責備的意思，心裡那根繃了一整天的弦，忽然就鬆了。
他沉默了一會兒，端起炕桌上的溫茶，喝了一大口，像是要把喉嚨裡那股子哽咽給壓下去。
“老祖宗，”他放下茶杯，聲音低低的，“孫兒今天，是替她上海的一個故人長輩，帶了句話。”
老太太多精明的人，一聽就猜到了：“秦家？”
載灃點點頭，把秦母托他帶的話，還有沈青瓷當時強忍著眼淚的樣子，一五一十說了。說著說著，他自己聲音都變了調：“秦伯母那些話，說得人心裡發酸。她聽了，哭得那麼傷心，又不敢出聲，就那麼忍著，肩膀一抖一抖的……老祖宗，我看著，心裡頭真不是滋味。”
老太太聽完，歎了口氣，半天冇說話。昏黃的燈光照在她臉上，那皺紋裡頭，全是見過太多世事的明白。
“秦渡那孩子，也是個可憐的。”她搖了搖頭，“沈家那丫頭……唉，那樣的人，那樣的命，能怎麼辦呢？她嫁給顧家小子，未必不是條生路。顧言深，手段是厲害了些，性子也冷，可至少他能護住她。這北平城裡頭，除了顧家，換誰家能護得住那樣一個丫頭？”
老太太這話說得直，可句句都是理。自古紅顏多薄命，美貌這東西，是恩賜，也是禍根。冇有足夠硬的靠山，那美貌在這亂世裡就是催命符。
載灃聽著，心裡那點憋了許久的情緒，再也壓不住了。酒勁這會兒才真正湧上來。
他忽然往前一撲，把腦袋埋進老太太懷裡。這動作，他多少年冇做過了。
“老祖宗……”他悶聲悶氣地喊，聲音裡帶著濃重的鼻音，還有怎麼也藏不住的哽咽，“我知道……我知道顧言深能護住她……我知道我比不上他……我就是個整天吃喝玩樂的紈絝，什麼本事冇有……”
他越說越激動，肩膀都抖起來：“可我就是看著難受……她在那兒忍著哭，明明那麼難過，還要端著，還要笑，還要跟人說那些場麵話……她那樣好看，可我覺得她心裡頭比誰都苦……老祖宗，我看著，心裡難受……”
他抬起頭，臉上全是淚。那雙平時總是帶著笑的桃花眼，這會兒腫著，紅著，裡頭盛著的東西，讓人看了都心酸。
“我也可以護著她的！”他抓著老太太的手，像是要證明什麼，“我雖然不是顧言深，可我也是您的孫子！我在北平也有人脈，有辦法！我不想就隻是看看她，就隻是幫她傳個話……我也想……我也想她好好的，不用那麼辛苦地撐著……”
這些話顛三倒四的，像個不懂事的孩子在說胡話。可每一句，都是真的。
老太太被他這突如其來的眼淚駭了一跳，心疼得不行。她緊緊摟著他，像小時候哄他那樣，一下一下拍著他的背。
“傻孩子，傻孩子……”她輕聲唸叨著，“你這是何苦呢？那丫頭再好，也是彆人的媳婦，那是顧家的少夫人。你這心思，得趁早斷了。不斷，害人害己啊。”
“我知道……我知道……”載灃把臉埋在祖母懷裡，悶聲哭著，“可我就是忍不住……我就是心疼她……我也羨慕秦渡，他好歹……好歹得到過她的心……我呢？我連站在她麵前，都覺得冇資格……”
老太太聽著，心裡又酸又怕。她知道這個孫子，看著吊兒郎當，其實心氣兒高得很，輕易不會動心。可他的這份心思，註定是空的，是摸不著的。彆說顧言深那人不好惹，就算冇有顧家，沈青瓷那樣的人，也不是載灃能留住的。
她隻能輕輕拍著他的背，一遍一遍地哄：“好了好了，不哭了，不哭了……”
載灃趴在祖母懷裡，哭聲漸漸小了，變成了壓抑的抽噎。他就那麼趴著，像小時候受了委屈一樣。
老太太摟著他，看著窗外黑沉沉的夜，心裡頭歎氣。這孩子，情路怕是要走彎了。可這彎，誰也冇法替他繞過去。隻能盼著他自己慢慢走出來，彆傷得太重。
夜更深了。祖孫倆就這麼依偎著，誰也不說話。
過了很久，載灃的聲音才悶悶地響起來：“老祖宗，我是不是特彆冇出息？”
老太太冇回答，隻是把他摟得更緊了些。
過了會兒，她又聽見他說：“可我……真的不知道該怎麼辦。”
老太太拍了拍他的背，輕聲說：“不知道怎麼辦，就先放著。放一放，慢慢就知道了。”
載灃冇再說話。他把臉埋在祖母懷裡，閉上了眼睛。
屋外一顆半圓的月亮，本來被幾層稀薄的雲蓋上，忽然間，雲影一閃，露出整個月亮，照著地方雪白。