羋媒方越ARjc匣諍 281
強龍壓不過地頭蛇
宋明遠深知李茂纔是章輔的人。
今日他特意來接自己，想必是想借著接風宴探探自己的底細。
好在宋明遠早有防備，隻笑了笑道：“多謝李同知，隻是今日我實在疲乏的厲害。”
“雖說西安府距離潼關縣並不遠，卻也不願再舟車勞頓了。”
“若是李同知不嫌棄，不如今晚就在客棧裡用頓便飯吧？”
他很謹慎，要化被動為主動。
他心知若是到了李茂才的地盤，對方若在酒菜裡下些不乾淨的東西，那就不好了。
李茂才倒沒他想的這麼多，見他如此‘嬌生慣養’，心中忍不住嗤笑一聲——
就算是小小年紀六元及第的狀元郎又如何？
不過也是貪圖享樂之輩罷了！
隻怕這宋明遠西安府待不了幾日，就會灰溜溜離開京城。
李茂才本就想今日試一試宋明遠的底細，便點點頭道：“既然如此，那我便在這客棧之中為宋大人接風洗塵。”
說著，他的眼神落在一旁早已嚇得呆若木雞的掌櫃身上，一聲嗬斥道：“還愣著做什麼？”
“還不快把你們這客棧最上等的酒菜都上上來！”
“若是敢怠慢了宋大人，當心我扒了你的皮！”
掌櫃的先是嚇得一抖，繼而連連應下，撒丫子就跑了。
繼而，李茂才又對身側的人吩咐道：“快，去給宋大人買咱們陝西最好的西鳳酒，定要讓宋大人嘗嘗咱們陝西的特色！”
他身邊的隨從連忙下去了。
宋明遠見李茂才雖官品級不高，架子卻很大，也知道在遠離京城之地，這等官員就像土皇帝似的。
他笑了笑沒說話。
接下來，宋明遠不動聲色地與李茂才寒暄起來。
這李茂才的確很會說話，有他在的地方，宋明遠壓根不用費儘心思想話題。
李茂才也沒有一開始就提及賑災一事，而是問起宋明遠這一路上可還習慣，說起自己從前趕路的經曆，想讓宋明遠放鬆戒備。
宋明遠一一作答。
到了最後，李茂才更是恭維道：“……從前我時常聽人說‘虎父無犬子’。”
“原先我聽到這話，隻覺不信。”
“畢竟龍生九子各有不同，連龍都如此，更彆說人。”
“但如今瞧見宋大人，我才真正信服了。”
說著，他又笑到：“去年年底定西侯打贏了勝仗，曾到西安府一趟，我有幸見到定西侯一麵。”
“定西侯雖已不再年輕，卻依舊威風赫赫，難怪是讓那些韃子聞風喪膽的戰神將軍！”
宋明遠聽他如此阿諛諂媚，隻是淡淡笑笑，沒接話。
他覺得李茂才這等阿諛拍馬的架勢實在太過了。
但他見李茂才這樣子，心知他早已習慣這般說話。
就在這時。
掌櫃的帶著夥計前來擺菜，很快羊肉湯、燉羊肉、紅燒魚一道道硬菜端了上來。
雖都是些硬菜，但看著卻叫人沒多少胃口。
李茂才率先站起來，給宋明遠倒酒：
“宋大人。”
“這可是咱們陝西最好的西鳳酒，你嘗嘗。”
“隻是這桌上的菜，實在是過於寒酸，等明日到了西安府，我定要重新為你設宴洗塵……”
雖說兩人並非同級官員，他的官職還高些，但他心裡清楚——
宋明遠來這裡不僅是賑災，還肩負著檢舉揭發的職責。
若自己真被抓到什麼小辮子，彆說西安知府這位置和自己沒了關係，自己更是會吃不了兜著走。
宋明遠也端起架子，捏著酒杯輕輕抿了一口，笑道：“李同知。”
“您有心了。”
“叫我說，這酒和菜都很好。”
“方纔我閒來無事四處逛了逛，見這潼關縣不知有多少老百姓吃不飽、穿不暖，咱們能有這般酒菜，已是大幸……”
李茂才聽他這樣說，一顆心心頓時高高懸了起來。
可就在他以為宋明遠要繼續這個話題時，宋明遠卻夾起筷子吃起菜來。
頓時，他懸著的一顆心才微微放下，試探著道：“宋大人。”
“你這一路趕來，想必也聽說了咱們陝北一帶的情況吧？”
“其實這陝西的災情遠沒有眾人說的那樣嚴重，不過以訛傳訛罷了。”
“也就是潼關縣這邊災情嚴重些。”
說著，他更是長長歎了口氣：“我雖有心為潼關縣災民賑災，可朝中無錢無糧，實在是愛莫能助。”
“你放心，到了西安府，絕對沒有這等糟心景象。”
宋明遠放下酒杯，似笑非笑地看著他：“有李同知這話，我自然放心。”
“其實方纔我在潼關縣逛了逛，也並沒有看到多少流民，想來也是李同知治理有方。”
人人皆愛聽好話，李茂才自然也不例外。
他當即端起酒杯道：“宋大人過獎了，這都是我該做的。”
“來，喝一杯。”
“等明日咱們到了西安府，我再帶你好好逛逛，讓你看看咱們西安府的景象。”
宋明遠點點頭，也端起酒杯：“好，那我便等著看看李同知治理下的西安府。來，李同知，我敬您一杯。”
接下來兩人再沒說起賑災一事，反而聊起了一路見聞、風土人情。
一杯又一杯酒喝著。李茂才心裡忍不住嘀咕起來——
看樣子這位六元及第的宋明遠也不是什麼難對付的人。
京城之中都是些人精，多是阿諛諂媚之輩，一個個見宋明遠是定西侯之子，就把他吹噓上了天。
依他看，宋明遠這狀元身份，估計還有些水分。
畢竟他活到四十幾歲，還是第一次見到年僅17歲的狀元郎。
天下讀書人如過江之鯽，憑什麼宋明遠能獨占鼇頭？
若說其中沒有貓膩，是打死他都不信的！
酒過三巡。
李茂才臉上泛著油光，眼神卻愈發精明，看似隨意地歎道：“宋大人。”
“你年紀輕輕就擔此重任，實在難得。”
“隻是這陝西的情況，說複雜也複雜，說簡單也簡單。\