羋媒方越ARjc匣諍 278
宋明遠釣魚，願者上鉤
到了驛站。
彆說宋明遠麵上露出疲乏之色，就連從小到大吃過不少苦、受過不少罪的如意，都覺得有些受不住。
這冰天雪地的趕路，本就難受。
更不必提如意還是騎著馬。
一整日下來，他的雙胯之下是火辣辣的疼。
全身上下更是冷冰冰的。
用他的話來說，從前自己可是沒少吃苦，但從前那些苦比起如今這趕路的苦來，簡直是不值一提。
當然，這話他也就是在心裡想想而已。
他為何沒與吉祥說？
當然是因為他累得話都說不出來。
坐馬車的吉祥臉色稍稍強些，一進驛站就招呼著驛站裡的人送吃食送熱水的，想叫宋明遠好好歇著。
宋明遠卻並不著急歇息，隻對如意等人道：“……舟車勞頓本就容易使人疲乏，我也知道大家都辛苦了，想吃什麼隻管點，不必客氣。”
“趕路這個月，大家再獎3個月的月例。”
“如今西安府受災嚴重，災民多，流民更多，還請大家多多堅持。”
“若能早日到西安府，咱們也能早日歇息。”
“在驛站裡，若是想吃什麼隻管點，不必拘束。”
如意等人本就做好了吃苦趕路的準備，心中並無不快，頂多也就是私下埋怨幾句。
如今眾人聽宋明遠這麼一說，隻很是受用。
宋明遠不過睡了兩三個時辰，就匆匆起身。
接下來的日子。
他是早起晚睡，日夜兼程，原本預計一個月才能到達西安府的，卻隻用了20餘天的時間。
其中辛苦，自不必多說。
甚至就連除夕這一天，宋明遠也在趕路。
……
等宋明遠到了潼關縣時，已是元宵節。
在大周，元宵節亦稱為上元節。
縱然依舊是大雪不斷，天氣不好，但宋明遠依舊能見三兩個孩童拎著花燈笑眯眯走過。
但潼關縣內，更多的卻是衣不蔽體、瘦骨嶙峋的可憐人。
大雪簌簌。
狂風呼嘯。
這陝北一帶遠比京城冷多了。
宋明遠卻還是掀開車簾，打量起外頭來。
“二爺，外頭冷，您不如將車簾放下？這馬上都要到西安府呢，若是這時候凍病了，那可劃不來。”馬車旁騎馬的如意說道。
這些日子，不僅是如意他們瘦了不少，這宋明遠也瘦了一圈，臉色微微泛白，比起當初在京城時的模樣，簡直完全不同。
吉祥私下不知多少次與如意感歎。
“秦姨娘出發之前還囑咐我們好好照顧二爺。”
“若是秦姨娘他們見到二爺如今這副樣子，不知會多傷心難過。”
宋明遠又不是傻子，哪裡會不知道冷？
因風大雪大，他的臉凍得都有些發僵了。
但他是壓根沒有要放下車簾的意思。
“今日是上元節，”
“若是在京城，這時候是全家老小都要一起吃湯圓的，晚上還要去街上看燈的。”
“但是這時候你看……”
如意順著他的目光看去。
如意隻見街角破破爛爛的棚子裡縮著幾個流民，身上裹著看不出原色的破布，懷裡揣著凍得硬邦邦的窩頭，連啃都不敢多啃一口，生怕嚼碎了就沒了念想。
不遠處的花燈鋪子倒是掛著兩盞紅紙燈，可燈影裡映著的，是掌櫃愁眉苦臉撥算盤的模樣，櫃台前連個問價的客人都沒有。
便是如意一路走來，這等場麵已見了無數，但每次看到，都會覺得心裡難受。
他知道。
若不是自己跟隨了宋明遠。
隻怕自己在京城的日子也好過不到哪裡去的。
宋明遠心裡亦不大舒服，隻不急不緩開口道：
“上元節，可是大周最重要的節日之一，又稱燈節。”
“不僅是京城，各地許多地方還會搭建燈棚，甚至還有‘鼇山燈’。”
“從前我就在書上看到過，說是西安府等地每每到了上元節，那可是熱鬨非凡，上千盞燈堆成山形的‘鼇山燈’晃得人眼睛都睜不開。”
“但現在你看看，你們看看，這哪裡有燈會的影子？”
說著，他更是長長歎了口氣，直道：“他們的日子，比我想的還要難。”
“我想想多看幾眼，若不然，到了西安府，又怎麼敢看那些災民流民？”
如意見他態度堅決，隻長長歎了口氣。
馬車晃晃悠悠，很快就到了客棧門口。
宋明遠下了馬車。
“二爺，咱們今日為何不住驛站，要來住客棧？”吉祥好奇道，按理說自家主子一心想要趕路，又何必舍近求遠，非要來縣裡客棧？
“驛站到底比不上客棧舒服，如今我們已行至潼關縣，倒不必像先前一樣日夜舟車勞頓。”宋明遠見這客棧不算小，估摸著這已是整個潼關縣最大的客棧了，抬腳就朝裡頭走去，“更何況，今日是上元節呢，咱們也得吃點好的！”
他這話說的吉祥等人都笑了起來。
宋明遠走進客棧時，這客棧掌櫃的正坐在櫃台後打盹呢。
還是夥計提醒兩句，這掌櫃的這才連忙揉著眼睛站了起來。
掌櫃的見他們一行人氣度不凡，又帶著隨從，忙堆著笑迎上來。
“客官裡邊請。”
“咱們這可是整個潼關縣最好的客棧，不僅有上好的熱炕，還有剛燉好的羊肉湯！”
“您可想先嘗一嘗？”
宋明遠點點頭，解開身上的大氅遞給一旁的吉祥，吩咐道：“你們這裡有什麼拿手菜，都端上來。”
“好好備上兩桌酒菜，不必省著。”
吉祥一聽這話，連忙道：“二爺。”
“不用專門為我們備上一桌酒菜的……”
“今日不一樣。”宋明遠打斷他的話，目光掃過吉祥眼下的烏青，“這二十多天你們跟著我日夜趕路，連除夕都沒好好吃頓飯，今日上元節，該鬆快鬆快。”
頓了頓，又補充道，“要是想喝點酒也無妨，但彆喝多，明日還要趕路。”
吉祥聽了這話，眼睛頓時亮了，笑道：“是。”
宋明遠看著他離開的背影，忍不住笑了起來——
今日他之所以要單獨吃上一桌酒菜，是已猜到有‘貴客’要來。
隻是這‘貴客’到底是誰。
他也並不知道。