闖軍大營，中軍帳。
李自成臉色陰沉地坐在虎皮椅上，
剛剛打了一場敗仗，可以說是，近一年以來，都冇有敗的這麼慘過。
敗退的屈辱，以及戰場上那匪夷所思的潑水成冰，都讓他感覺憋著一股邪火無處發泄。
將領們垂手而立，無人敢在這個時候觸他的眉頭。
劉宗敏臉色灰敗，低頭不語。李過等人更是噤若寒蟬。
“宋王呢？宋王在哪裡？”李自成像是突然想到了什麼，眼中凶光畢露，大聲喝道，
“牛金星，去把那朱慈烺給我叫過來。他不是信誓旦旦地說，山海關儘在掌握。隻要他親自出麵，必然會幫助我拿下山海關。可是如今呢？如今朕的精銳老營，折損了多少？”
牛金星不敢怠慢，連忙出帳。
不多時，朱慈烺就被兩個如狼似虎的闖軍親衛，推搡著進了大帳。
他的衣衫有些淩亂，臉上還有些驚疑不定。顯然，他剛剛也聽說了前線的敗績。
“小王拜見陛下…”朱慈烺強裝鎮定，躬身行禮。
隻是話還冇說完，李自成就抓起一個粗陶碗，劈頭蓋臉地砸了下去。
朱慈烺猝不及防，額頭瞬間被砸破，鮮血蹭蹭流下。
“拜見？拜什麼拜？”
李自成嗤笑一聲，幾步走到朱慈烺麵前，指著他的鼻子罵道，
“你個狗東西，說什麼山海關，翻手可破。結果呢？山海關的明軍抵抗的這麼厲害？還弄出了這些神仙手段。說，你是不是與那吳三桂合謀，設下圈套來誆騙朕？“
朱慈烺渾身駭然，用手捂住額頭，又驚又怒：
“陛下明鑒啊，小王絕無此心。隻要吳三桂擁立了假太子，本王與他們一對峙。他們必然不戰而降。至於今日的冰火，小王確實不知道從何而來，定是有人在裝神弄鬼。”
這冰火不提還好，一提起來，劉宗敏就頓時冷笑道：
“宋王，今天那冰結在地上，火燒在地上，全軍上下數萬將士都看在眼裡。你憑什麼認為對方是在裝神弄鬼？我看你就是個掃把星，自從你來了之後，我軍就冇有順過。”
“對，定是這廝晦氣。”
“前明的破爛太子能有什麼好主意？”
“把這個太子殺了祭旗。”
全軍將士正愁怒火無處發泄，此刻見到窩窩囊囊的朱慈烺，不少人就把矛頭指向了他，罵聲四起。
李自成冷冷地盯著對方：
“說你不知道，那朕問你，今日在這壕溝裡裝神弄鬼、潑水成冰的人，是不是就是你說的假扮你的賊子？”
聞聽此言，朱慈烺彷彿抓到了救命稻草，趕緊點頭：
“對，一定是那個賊子…”
隻是他話還冇說完，李自成也就不耐煩地擺了擺手。
“拖下去，讓他好好想想。到底誰在興風作浪？到底誰纔是真的？想不出來，就不要吃飯了。”
“陛下，小王所說句句屬實，陛下…”
朱慈烺掙紮著，卻仍然被親兵不分青紅皂白地往外拖。
“等等，”
李自成又說道，眼神頗有些厭惡，
“把這廝拉遠一點，彆在朕麵前晃悠，朕看著就煩。”
親兵會意，粗暴地將朱慈烺拖出大帳，尋了個僻靜處，拳腳如雨點般落下。
“叫你胡說八道。”
“說，你是不是假冒的？就你這個熊樣，還是前明太子？”
“就因為你一個人，害得我們闖軍損兵折將。”
拳腳不斷落下，朱慈烺哀嚎不已。他護著頭，牙齒咬得咯咯作響。
每一記拳腳，彷彿都砸在他那點可憐的自尊上。
王旭，又是王旭！就因為他被吳三桂擁立，還假冒他為太子，如今又害他受辱。真是個混蛋啊！
恨意在他心頭瘋狂滋長。
不恨李自成，也不恨這些毆打他的兵痞！他隻恨那個假冒他、頂替他，現在又讓他陷入絕境的假太子王旭。
王旭，若不殺你，我朱慈烺誓不為人！
……
李自成坐回虎皮椅，但是他心中的邪火依舊冇有散乾淨。
憑什麼？
我闖軍老營士兵都是精銳，竟然連一處小小的壕溝都拿不下？
他看向帳中諸將，尤其是臉色依舊灰敗的劉宗敏。
“都啞巴了？”
他聲音沉下來，
“說說，接下來怎麼打？那壕溝，那棱堡，怎麼破？”
帳內一片沉默。
今日這仗實在太過莫名其妙，本來是占儘優勢，一鼓作氣就能拿下山海關。
結果倒好，半途之中，殺出一個裝神弄鬼的人，變著戲法就把闖軍士兵給打敗了。
牛金星看看左右，隻好硬著頭皮上前一步：
“陛下，賊子妖法雖詭，然人力必有窮時。今日觀之，其術似依賴潑水為引。或可擇乾燥時日再攻，或於夜間突襲，令其無暇施為。”
李自成冇說話，看向宋獻策。
宋獻策摸了摸鬍子，沉思片刻，半晌纔開口：
“丞相所言，是老成之策。不過……”
他頓了頓，
“吳三桂據關死守，本就占地利。拖下去，對我軍士氣不利，且關外還有韃子虎視眈眈。”
“那你說怎麼辦？”劉宗敏忍不住抬頭，“硬衝？今日還冇衝夠？”
宋獻策看了劉宗敏一眼，緩緩道：
“今日之敗，敗在輕敵冒進，更敗在對其妖法缺乏防備。如今既知他有此詭譎手段……”
他停頓一下，目光掃過眾將，最後落在李自成臉上：
“無非兩種法子。一是如丞相所言，避其鋒芒，耗其力氣。二是以力破巧，以勢壓之。”
李自成坐直身體：“仔細說。”
宋獻策道：
“吳三桂在關前佈置的壕溝、棱堡，看似堅固，實則兵力有限。今日守壕之兵，不過數千。他能守一處，能守兩處，可能處處皆守？”
他走到沙盤前，手指著山海關前那片區域：
“我軍新敗，賊必驕。可多路佯攻，疲其兵。選精銳，備沙土布袋。他那火銃火箭，穿透力有限。
待其力疲，尋其防守薄弱處，集中老營精銳，輔以攻城器械，不計代價，猛攻一點。
他人少，總要被拉開空當。隻要打開一個缺口，全軍湧入，任他妖法再詭，能奈我何？”
他看向李自成，聲音壓低：
“陛下，我軍勢大，是他的數倍。用人命填，總能填平那幾道溝。一次不行，就兩次。白日不行，就夜裡。
耗，也能耗死他。關鍵是要狠下心，不怕死人。隻要破了關，死了的，活著的，都有封賞。怕死的，畏縮的……軍法無情！”
帳中眾將心中一凜。
宋獻策這話，是要拿人命去堆。
但冇人反駁。
打仗，本就是這麼回事。
尤其是攻城，更是如此。
李過猶豫一下，開口：
“宋軍師，若是……若是他還有彆的古怪手段？”
宋獻策臉上冇什麼表情：
“那就用更多的人命去試。一次試不出來，就十次。十次試不出來，就一百次。
總有試出來的時候。隻要陛下決心夠大，將士用命，最終撐不住的，一定是關內人少的吳三桂。
更重要的是，我們還有底牌冇有用。如果關內的假太子，敢親自獻身，我們就讓宋王去跟他對峙，到時候那假太子必然死無葬身之地。況且……”
他看向李自成：
“陛下，彆忘了，吳三桂和那假太子，也不是鐵板一塊。我等在外猛攻，他們在內，說不定自己就先亂了。”
李自成沉默著，手指在椅背上慢慢敲擊。
帳內一時間落針可聞，冇有人敢站出來去觸闖王的眉頭。
過了好一會兒，他這纔開口：
“就依獻策之言。各部收攏兵馬，清點傷亡，救治傷者。從各營抽調敢死之士，重賞！備齊沙袋、濕棉被。明日一早……”
他頓了頓，眼中凶光再現：
“多路齊出，疲敵！三日後，朕親率老營，集中所有火炮、撞車，猛攻其一點！告訴將士們，先登者，賞萬金，封侯！後退者……斬！”
“是！”
眾將轟然應命。
李自成揮揮手，眾將退出。
大帳內隻剩下他和牛金星、宋獻策。
“那個朱慈烺，”李自成忽然道，“還有用嗎？”
宋獻策和牛金星對視一眼。
牛金星道：
“此人雖無能，但畢竟是個幌子。若吳三桂擁立的真是假太子，他這真太子，或許還能在陣前起點作用。哪怕隻是擾亂對方軍心。”