賦止此刻眉宇緊蹙，側耳傾聽老管家的低語，全神貫注，周身散發著一種池隱陌生的、緊繃的氣息。那是一種投身於某種重大甚至危險事務中的專注，不容打擾，也…不容她這樣懷著私情的人貿然闖入。
她們之間，終究隔著一層未能捅破的紗。湖畔數月的情誼再深，也不過是月下清談、紙上煙雲，從未涉足彼此真實生活的沉重。她冇有立場追問，冇有資格阻攔。
就在賦止轉身欲隨管家離去的那一瞬，她抬起了眼。
池隱冇有動，隻是靜靜望著她。所有翻騰的話語，所有壓抑的關切，最終隻化作唇邊一絲幾不可察的顫動。
她對著她，無聲地，用口型說了兩個字：
“保重。”
賦止顯然看懂了。她腳步微不可察地一頓，眼中掠過一絲更深的波瀾，隨即對她極輕、極快地點了下頭，便決然轉身，消失在書房方向的門廊陰影裡。
池隱依舊立在原地，夜風拂過，帶著初春的涼意，吹得她手中的絹燈晃了晃。
她緩緩閉上眼，將微涼的絹燈輕輕貼在胸前。薄絹後透出的暖意，一點點熨帖著冰涼的手心，卻暖不了心頭那片空落落的寒。
方纔她那身裝扮，那凝重的神色，老管家小心翼翼的姿態…無不預示著，她正走向一個她看不見、卻定然危機四伏的境地。
湖畔那個清風明月般的人兒，與今夜這個利刃出鞘般的夜行者，影像在她腦中交錯重疊，讓她心亂如麻，更生出一種近乎恐懼的擔憂。
“你一定要……平安回來。”
她對著賦止消失的方向，用隻有自己能聽見的氣音，喃喃說道。
這句話裡，藏著她數月來積攢的所有未敢言明的情愫，藏著她對她真實身份與處境的無儘猜疑，更藏著一個女子，對在乎之人生死未卜的、最深最無力的祈願。
夜色更深了。書房的門輕輕合攏，將一切秘密與低語隔絕。
池隱轉身，提著那盞孤燈，慢慢走回自己的閨閣。每一步，都彷彿踏在綿軟虛浮的雲霧上，心，沉沉地墜著。
子時三刻，賦止策馬出城。
專挑僻靜小巷，馬蹄包了厚布，踏在青石板上隻發出極輕的悶響。風從耳邊掠過，吹起她頰邊幾縷散落的髮絲，她隨手撥到耳後，露出一截白皙纖細的脖頸。
行至廣渠門外三裡，勒馬停下。前方荒廢的義園在月光下如沉默的墳場。
她栓好馬，徒步走近。依著輿圖找到東南角第三碑——青石碑風化模糊，隻餘“義士”二字。
蹲身，手指撫過碑底。觸感微異，用力按下，“哢”一聲輕響，碑座移開半尺，露出黑洞洞的入口。
陳腐的土腥氣撲麵。
她點燃火摺子，深吸一口氣，側身鑽入。
而就在她身影消失的瞬間，義園外的老槐樹上，一道黑影悄無聲息落下。
程雲裳一身墨色勁裝，麵覆黑紗，隻露出一雙幽靜的眼。她望著深邃入口，袖中的手微微握緊。
身形一閃，如鬼魅般掠入地宮。入口在身後緩緩閉合，隔絕月光。
地宮幽深。
賦止舉著火摺子沿陡峭石階向下。石壁生滿青苔，濕滑陰冷。走了約百級，眼前豁然開朗——巨大的地下洞窟，穹頂高約三丈，石筍倒垂，水滴聲在空曠中迴響。
洞窟中央立著石製牌坊，上書：“幽冥當關”。
牌坊後三條岔路，漆黑不見底。
她想起叮囑，走向中間那條。
道路狹窄，石壁刻滿扭曲符文，在火光下彷彿活了過來。半炷香後，前方傳來水聲——地下河橫亙眼前，河上懸三座鐵索橋，橋麵木板大多腐朽。
凝神細看，三橋對應“天、地、人”三才。她抬步走向代表“乾”位的天橋，足尖輕點，身形如燕掠過。橋身劇烈搖晃，腐朽木屑簌簌落下，墜入下方黑沉河水，無聲無息。
就在她踏過最後一塊木板的瞬間，身後傳來極輕的落地聲。
賦止猛然回頭，長劍已出鞘半寸。
“誰？！”
陰影中，程雲裳緩步走出。她拉下麵紗，露出一張沉靜的臉——那張與嵇青極為相似的臉。
賦止瞳孔驟縮：“嵇姑娘？”
“是我。”程雲裳聲音平靜，“我跟著你來的。”
“魏恩派你的？”
“不。”她搖頭，“我自己想來。”
賦止握緊劍柄，眼中寒光閃爍：“你以為我會信？”
“你可以不信。”程雲裳向前一步，火光映亮她的眼睛——那雙眼裡冇有殺意，隻有深沉的、複雜的情緒。
“但至少現在，我們目標一致。你要取的東西，我也想看看。多一個人，多一分把握。”
賦止盯著她，心中疑竇叢生。眼前這人明明是魏恩的義女，此刻卻出現在這隱秘地宮，言辭間竟似要與魏恩作對。
“你為何要幫我？”她問。
程雲裳沉默片刻，輕聲道：“有些事，錯了就是錯了。有些人…不該死。”
這話說得冇頭冇尾，賦止卻莫名聽出一絲真意。她看著程雲裳——那人站在昏暗中，身形單薄，眼神卻堅定如磐石。
時間緊迫。
“好。”賦止收劍入鞘，劍身與鞘口摩擦發出清越聲響。
“但若你有異動，我必殺你。”
程雲裳微微一笑：“理應如此。”
石階儘頭，青銅巨門鑄著八卦圖樣。
賦止取出鑰匙，插入正中“乾”位鎖孔。
“哢嗒——”
機括轉動，門緩緩開啟。更濃的陳腐氣息撲麵。
青銅巨門在機括悶響中沉降，露出向下的狹窄甬道。兩側石壁光滑如鏡，映出扭曲人影。地麵非石板，而是排列整齊的鐵板，每塊陰刻卦象，縫隙間暗紅液體緩慢流動——是摻入水銀的“血槽”。
“踏錯一步，翻板下是刀林。”程雲裳低聲道。
賦止凝視鐵板佈局，按九宮步法前行。第一步踏“坎”位，鐵板微沉。頂壁忽翻開數十孔洞，烏黑弩管探出，隨她們移動緩緩轉動。
第二步，“坤”位。
鐵板下沉三寸，弩機卻未發。賦止停步細察——每塊鐵板承重不同，需均勻分佈體重。她調整呼吸，以腳尖輕探下一塊。
行至半程，程雲裳踩碎偽裝的陶片。
“哢嚓”脆響在死寂中格外刺耳。