第3章 老約翰的小賣部------------------------------------------。，穿過一座石橋，就能看到大道兩排整齊的商鋪。魔法材料店、精靈裝備店、藥劑鋪、武器鋪，還有幾個擺地攤的商販在吆喝。，混在一起，說不上好聞，但很有煙火氣。，一路找到了大道儘頭的一家小鋪子。：“老約翰的小賣部——什麼都賣，什麼都不賣。”“……”，推門進去。，大概二十平米，貨架上亂七八糟地堆著東西——精靈球、藥水、魔法卷軸、會唱歌的杯子、一個不知道乾什麼用的機械零件、三隻襪子（冇有配對）、還有一缸看起來像是睡著了實際上可能死了的金魚。。，大概六十多歲，白髮白鬍子，戴著一副獨眼鏡片，穿著一件打滿補丁的舊法袍，正拿著一個菸鬥在抽。菸鬥裡冒出來的不是煙，是一串一串的小泡泡，飄到天花板上就“啪”地炸開。。“來了？”“來了。”“吃了嗎？”“吃了。”
“那就好，我這不包飯。”
“……”
老頭——老約翰——把菸鬥放下，上下打量了林洛一番，目光在他手腕的藍色印記上停了停。
“藍色光幕？”他問。
“藍色。”
老約翰點了點頭，從櫃檯下麵摸出一瓶酒和一個杯子，給自己倒了一杯。
“我就知道，”他說，“遲早會再來一個。”
林洛在他對麵坐下：“還有彆人？”
“二十年前有一個。也是藍色光幕。也來我這買了瓶酒。”老約翰喝了一口，“後來他死了。”
“……”
“彆緊張，老死的。活了兩百多歲，夠本了。”
林洛沉默了一下：“你能告訴我這光幕到底是什麼嗎？”
老約翰放下酒杯，手指敲了敲桌麵。
“你知道洛克王國是怎麼來的嗎？”
“創世精靈創造的？”
“那是官方說法。”老約翰笑了笑，“真正的答案是——冇人知道。但有一點可以確定，每隔一段時間，就會有一個人被選中，獲得你這樣的能力。我們管它叫‘係統’。”
“被選中做什麼？”
老約翰看著他，目光突然變得認真起來。
“阻止末日。”
林洛的心跳漏了一拍。
“噩夢，”他說，“你知道？”
老約翰的表情變了。
他放下酒杯，身體前傾，壓低聲音：“你怎麼知道噩夢的？”
“學院密道裡有一封信——”
“不，不可能，”老約翰打斷他，“那封信的封印我上週才檢查過，完好無損。你不可能看到——”
“我還冇看到，”林洛說，“我是在係統裡看到的。它檢測到廣場魔法陣下方有異常能量波動，能量等級未知，還在緩慢上升。”
老約翰的臉色徹底變了。
他站起來，走到窗邊，把窗簾拉上，然後轉身看著林洛。
“多少？”
“什麼多少？”
“能量讀數。係統上寫的具體數字是多少？”
林洛調出係統光幕，看了一眼。
異常波動能量等級：3.7×10⁴艾爾塔/天
趨勢：持續上升，增速約2%/日
“三萬七艾爾塔每天，增速百分之二。”
老約翰的手抖了一下。
他沉默了很長時間。
然後他歎了口氣，重新坐下，把酒一口悶了。
“二十年了，”他說，“我以為還能再撐二十年。”
“什麼意思？”
“噩夢的封印在鬆動。三萬七的泄露量，按照這個速度，最多一年——封印就會完全崩潰。”
林洛皺眉：“一年？”
“一年。”老約翰看著他，“這就是你為什麼會被送來這裡。係統選你不是冇有原因的。”
林洛沉默了。
一年。
一年的時間，從見習魔法師到足夠對抗噩夢的強者。
夠嗎？
他不知道。
但——
“那就來吧，”他說，“告訴我該怎麼做。”
老約翰看了他一眼，突然笑了。
“夠乾脆。我喜歡。”他從櫃檯下麵摸出三個精靈球和一瓶藥水，推過來，“新手禮包，說到做到。”
林洛收下東西：“還有什麼？”
老約翰想了想，從懷裡掏出一本破破爛爛的筆記本，扔給他。
“這是那個人的筆記。兩百年的經驗，應該對你有用。”
林洛翻開第一頁，上麵隻有一行字：
“係統是個好東西，但彆太依賴它。”
他合上筆記，站起來。
“謝謝。”
“彆謝我，”老約翰擺擺手，“好好活著就行。對了——”
他叫住走到門口的林洛。
“你那個係統，是不是有一個‘重置’功能？”
林洛點頭：“每月一次，可以將精靈重置到1級，保留部分天賦，有概率獲得異變特性。”
老約翰的表情變得有些古怪。
“慎用，”他說，“每一次重置，都是在改變一個生命的本質。改好了，是奇蹟。改不好——”
他冇有說下去。
林洛點頭：“我明白。”
他推門出去。
陽光照在臉上，有些刺眼。
火花從懷裡探出頭，看著街上熙熙攘攘的人群，“噗”地打了個噴嚏。
林洛摸了摸它的頭。
一年。
從今天開始倒計時。
他邁步往學院的方向走。
係統的光幕彈出一條新訊息：
任務完成：老約翰的邀請
獎勵已領取
新任務解鎖：學院密道的秘密——找到前任校長留下的全部線索（0/5）
林洛關掉光幕。
一年的倒計時，從今天開始。
但他不知道的是，就在他離開彼得大道的同一時刻，學院廣場魔法陣下方的能量讀數突然跳了一下——
從3.7萬直接跳到了4.2萬。
增速從每天百分之二，變成了百分之五。
像是有什麼東西，已經等不及了。