騾車繼續往前走，雷大川的眉頭越擰越緊。
“到時候如果不快點到，可能出不了冀州了”——在他腦子裏轉了好幾圈。
到了鄒城縣外。
雷大川勒住馬，眯著獨眼往前方看。
官道上堵得水泄不通。
牛車、騾車、挑擔子的貨郎、抱著孩子的婦人，黑壓壓擠成一片。
最前頭設了兩道關卡，木頭柵欄橫在路中間，隻留一條窄縫過人。
十幾個官兵守在兩邊，挨個盤查，連挑擔子的筐都要翻一遍。
城牆上站滿了士兵，手裏的長槍在陽光下明晃晃的，刺得人眼睛發疼。
牆根底下蹲著十幾個被扒了上衣的漢子，光著膀子，低著頭，任憑官兵拿著畫像在他們臉上比來比去。
旁邊站著幾個穿青衣的文書，手裏捧著簿冊，一邊看一邊往紙上記著什麼。
“將軍，”老孫湊過來，壓低聲音，“這陣仗，比五盤郡大多了。”
雷大川沒吭聲，隻是盯著那兩道關卡。
騾車裏的遊父咳嗽了兩聲，聲音悶悶的，像是怕被人聽見。
遊母在旁邊輕輕拍著他的背，一下一下，拍得很慢。
狗子縮在車板上，臉色有些白。
他沒見過這陣仗。
五盤郡的城門查得再嚴，也就是幾個兵丁拿著畫像看看。
這裏——
城外設了兩道關卡，城牆上站滿了兵，牆根底下還蹲著十幾個被扒了衣裳的漢子。
“將軍叔……”他的聲音有些發顫。
雷大川沒說話，隻是把手按在他肩上，往下壓了壓。
那隻手很沉，也很穩。
狗子抬起頭，看著那隻獨眼。
“別怕。”
“有我在。”
狗子愣愣地點了點頭。
他從懷裏掏出那塊令牌，在手裏掂了掂。
銅牌沉甸甸的，上頭刻著一個“王”字，邊角磨得發亮。
“老孫。”
“在。”
“你跟劉大棒子一人趕一輛車。老爺子跟我一輛，嫂子跟大嫂一輛。狗子——”
他看向狗子。
“你跟著老孫，蹲在車板後頭，別抬頭。”
狗子用力點頭。
雷大川翻身下車，走到第一輛騾車前。
遊父躺在車上，裹著棉被，臉色蠟黃。
那是真蠟黃——趕了這麼多天的路，老人家身子骨本來就不硬朗，硬撐著走到現在。
“老爺子，”雷大川壓低聲音，“待會兒您就躺著，別動，別出聲。有人問，就說病得重，說不出話。”
遊父點了點頭，沒說話。
雷大川又走到第二輛車前。
林小滿坐在車上，大嫂挨著她。
兩人都換了粗布衣裳，頭髮隨便挽著，臉上抹了些灰，看著跟尋常農家婦人沒什麼兩樣。
“嫂子，”雷大川看著她，“待會兒無論出什麼事，都別抬頭。有人問，就說是走親戚的。問去哪兒，就說前頭劉家村。”
林小滿點了點頭。
她的眼睛很平靜，沒有恐懼，沒有慌亂，隻是靜靜地看著他。
雷大川忽然想起那天夜裏，她在客棧走廊上問的那句話。
“雷將軍，你說，我們能活著到河朔嗎？”
他當時說能。
現在他還是說能。
雷大川轉身，大步朝前走去。
隊伍緩緩向前挪動。
第一道關卡。
兩個官兵站在柵欄邊，手裏拿著畫像，挨個打量過往的行人。
一個挑擔子的貨郎被攔住了，筐子裏的東西倒了一地，布匹、針線、胭脂水粉，亂七八糟散在塵土裏。
貨郎陪著笑臉，彎著腰一樣一樣往筐裡撿，官兵在旁邊罵罵咧咧。
一個抱著孩子的婦人被攔住了，孩子哇哇大哭，婦人哄著孩子，臉上陪著笑，官兵拿著畫像在她臉上比了半天，才揮手放行。
輪到雷大川了。
他趕著騾車，不緊不慢地往前走。
“站住！”一個官兵舉起手。
雷大川勒住韁繩。
那官兵走過來，目光在騾車上掃了一圈，落在躺在車上的遊父身上。
“什麼人？”
雷大川從懷裏掏出令牌，遞過去。
“京城樞密院的，回冀州鄉裡探親。”
那官兵接過令牌，翻來覆去看了半天。
令牌是真的。
上頭的字刻得清清楚楚，邊角磨得發亮，一看就是用了有些年頭的東西。
官兵的臉色變了。
他抬起頭，看著雷大川。
雷大川的獨眼在帽簷下閃著光。
“京城的……大人？”
雷大川點了點頭。
官兵趕緊把令牌遞迴來，臉上的橫肉擠成一團，堆起笑。
“哎呀！大人怎麼不早說！快請快請！”
他朝身後揮了揮手。
“讓開讓開！京城的貴人！得罪了你們吃不了兜著走！”
那幾個正在翻筐的官兵趕緊讓到一邊，挑起擔子的貨郎愣住了，抱著孩子的婦人愣住了，蹲在牆根底下那十幾個光著膀子的漢子也抬起頭，愣愣地看著這輛騾車。
雷大川趕著車，不緊不慢地從他們身邊走過。
第二道關卡。
守卡的官兵看見前頭的人放行，二話不說，直接揮手。
“走吧走吧！”
騾車緩緩駛進城門。
狗子蹲在車板後頭，透過縫隙往外看。
城門洞裏擠滿了人。
有挑擔子的，有趕車的，有抱著孩子的，有扶著老人的。
官兵們挨個盤查，翻筐的翻筐，搜身的搜身。
一個年輕人被按在地上，兩個官兵踩著他的背，另一個拿著畫像在他臉上比。
狗子的手心全是汗。
他低下頭，不敢再看。
騾車穿過城門洞，駛進城裏。
雷大川攥著韁繩的手，慢慢鬆開。
手心全是汗。
鄒城不大，但街上還算熱鬧。
賣吃食的挑子、修鞋的攤子、賣布的小販，吆喝聲此起彼伏。
雷大川把車趕到一條偏僻的巷子裏，停在一家不起眼的小客棧門口。
“今晚在這兒歇。
明兒一早，趕在開城門前出去。”
老孫和劉大棒子把車趕到後院，遊母扶著遊父下來，大嫂攙著林小滿，狗子跟在後麵，一群人悄沒聲地進了客棧。
雷大川站在門口，回頭看了一眼來的方向。
城門已經關上了。
他忽然想起那個隊正說的話。
“前頭冀州那邊，要打仗了。”
十幾萬被強征的百姓，像趕羊一樣趕到戰場上，被強徵到各州駐防。
他攥緊了手裏的韁繩。
城外三裡，官道上。
一隊騎兵正在疾馳。
馬蹄踏碎塵土，揚起漫天黃沙。
為首那人一身明光鎧，左肩上纏著厚厚的繃帶，血跡已經幹了，但臉色還是有些白。
他正是那天在青州臨安縣城外，帶著上千伏兵圍堵雷大川的將領。
姓陳，單名一個威字。
原是靖王府的侍衛長，這次奉命追捕遊一君家眷，一路從青州追到兗州，追了七八天，連根毛都沒追著。
“將軍！”副官策馬上前，指著前方，“前頭就是鄒城了！”
陳威勒住馬，眯著眼望向前方那座縣城的輪廓。
“傳令下去，進城之後，嚴加盤查。所有京城來的，全部扣下，驗明正身。”
副官抱拳：“是！”
正要催馬，前頭忽然又來了一隊人馬。
打頭的是個穿著隊正服的軍官，三十來歲，滿臉橫肉，正是雷大川在路上遇見的那個隊正。
他身後跟著百來個被強征的鄉勇，稀稀拉拉地走著，像一群被趕著去屠宰的羊。
陳威策馬上前，攔住他。
“站住！”
隊正嚇了一跳，趕緊勒住馬。
“這位將軍，有何貴幹？”
陳威上下打量著他。
“你從哪兒來？”
隊正指了指來的方向。
“從冀州那邊過來的。奉命押送鄉勇，去兗州駐防。”
陳威的眼睛眯了眯。
“冀州？”
他翻身下馬，走到隊正麵前。
“路上有沒有見過什麼可疑的人？”
隊正愣了一下。
“可疑的人？”
陳威從懷裏掏出一張畫像，展開。
畫像上是一個獨眼的漢子，還有幾個老人的輪廓。
隊正看著那張畫像，臉色忽然變了變。
陳威的眼睛死死盯著他。
“見過？”
隊正嚥了口唾沫。
“見……見過。”
陳威的手按上刀柄。
“在哪兒？什麼時候？”
隊正指著鄒城的方向。
“今兒下午。就在前頭官道上。那人趕著輛騾車，說是京城來的。身邊還跟著幾個老人，一個年輕婦人，還有個半大孩子……”
陳威的瞳孔猛地縮緊。
“京城來的？”
隊正點頭。
“對。他給下官看了塊令牌，上頭刻著個‘王’字，說是京城樞密院的。”
陳威的手攥緊了刀柄。
“他們往哪個方向去了？”
隊正指了指鄒城。
“往那邊去了。下官問過，說是往北去，過冀州。”
陳威轉過身，對著身後的副官大吼。
“傳令下去！即刻進城！通知各郡縣，凡是京城來的，一律扣下，驗明正身！”
副官抱拳：“是！”
陳威翻身上馬，朝鄒城的方向疾馳而去。
身後，那隊正愣愣地站在原地，看著那群騎兵遠去的背影，臉上的肉抽了抽。
“京城……貴人？”
他忽然覺得後背有些發涼。
鄒城內，客棧裡。
雷大川坐在窗邊，獨眼盯著外麵的街道。
街上人來人往，暫時還沒什麼異常。
老孫推門進來，手裏拎著兩個油紙包。
“將軍，買了些炊餅，還有醬肉。老爺子身子弱，得吃點好的。”
雷大川點了點頭。
老孫把油紙包放在桌上，忽然壓低聲音。
“將軍，我剛纔在街上，看見一隊騎兵打城外進來。”
雷大川的手頓了頓。
“騎兵？”
“對。”老孫的聲音壓得更低，“穿著明光鎧，為首那人左肩上纏著繃帶。我看得清楚，就是那天在青州城外——”
他沒有說下去。
雷大川的獨眼眯了起來。
那天在青州城外，帶著上千伏兵圍堵他們的那個將領，左肩上中了他一刀。
繃帶。
明光鎧。
“多少人？”
“百八十。”老孫說，“後頭還有多少不知道，先進來這些。”
雷大川站起身，走到窗邊。
街上的行人還在來來往往，賣吃食的挑子還在吆喝，修鞋的攤子還在敲敲打打。
一切都跟剛才一樣。
但他知道，不一樣了。
“叫醒老爺子他們。
現在就走。”
老孫愣了一下。
“將軍，天快黑了……”
“等不到天亮。”雷大川打斷他，“天亮之前，出不了城，就再也出不去了。”
老孫的臉色變了變，沒再說話，轉身推門出去。
狗子蹲在角落裏，看著他們。
雷大川走到他麵前，蹲下身。
“狗子。”
狗子抬起頭。
“將軍叔。”
雷大川看著他。
“害怕嗎？”
狗子想了想，點了點頭。
“怕。”
雷大川忽然笑了。
他伸出手，揉了揉狗子的腦袋。
“怕也得走。不走，就得死在這兒。”
狗子用力點了點頭。
“我不怕死。”
雷大川的手頓了頓。
“你爺爺把你教得好。”
後院裏，騾車已經套好了。
遊父躺在車上，裹著棉被，臉色比下午又白了些。
遊母坐在旁邊，手裏攥著條汗巾，沒說話。
大哥趕著另一輛車，大嫂和林小滿坐在車上，低著頭。
雷大川翻身上馬，獨眼盯著客棧門口那條街。
街上，隱約能聽見馬蹄聲。
“走。”
騾車緩緩駛出後院，拐進巷子，朝北門的方向走去。
狗子蹲在車板上，透過縫隙往外看。
街上還是那麼熱鬧。
賣吃食的挑子，修鞋的攤子，賣布的小販，抱著孩子的婦人，挑著擔子的貨郎——一切都跟剛才一樣。
但他知道，不一樣了。
遠處傳來急促的馬蹄聲。
一隊騎兵正從南邊疾馳而來。
為首那人，左肩上纏著繃帶。
“別回頭。
往前走。”
騾車繼續往前。
陳威策馬衝進城中，在街心勒住馬。
他抬起頭，目光掃過街道兩側的客棧、商鋪、茶攤。
“傳令下去——”他的聲音在暮色裡回蕩，“挨家挨戶搜！凡是京城來的，一律扣下！驗明正身！”
副官抱拳：“是！”
騎兵四散而去，馬蹄聲踏碎暮色，在鄒城的每一條街道上回蕩。
雷大川趕著騾車，拐進一條巷子。
身後，隱約傳來官兵砸門的聲音。
狗子蹲在車板上，攥緊了拳頭。
他看著雷大川的背影。
那個獨眼的背影，在暮色裡，像一塊石頭。
“將軍叔，”他忽然開口，“咱們能出去嗎？”
雷大川沒有回頭。
“能。”
狗子沒有再問。
他隻是看著那個背影，看著暮色一點一點沉下去，看著北門的輪廓越來越近。
遠處，馬蹄聲還在響。
但那個背影，始終沒有回頭。
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