朔方城，都統府正堂。
沉重的桐木大門緩緩開啟，將正午刺目的陽光切割成一道狹長的光帶，投在冰冷似鐵的金磚地麵上。
空氣中瀰漫著陳年墨錠、舊卷宗與檀木傢具混合的沉悶氣息，壓抑得令人喘不過氣。
堂內，河朔都統李為君高踞主位，蒼老的麵容上古井無波，唯有一雙半闔的眼眸深處，偶爾掠過一絲不易察覺的精光。
他左手下首，依次坐著防禦使蘇明遠、黑雲隘主將周卓、都轉運副使馮敬。
蘇明遠甲冑未卸，風塵僕僕，臉上那道猙獰箭疤在昏暗光線下更顯剛毅，眼神沉靜，已非昔日那個需要依靠兄長的參軍。
周卓麵色沉凝，如同山嶽。
馮敬則正襟危坐，指尖無意識地摩挲著袖中一份早已備好的文書。
右側，都虞候高崇韜與長史趙安國並肩而坐。
高崇韜麵色平靜，甚至帶著一絲恰到好處的肅穆，彷彿真心為前線戰事憂心。
趙安國則略顯焦躁，目光遊移，不時瞥向堂外，似乎在等待著什麼確切的訊息。
議事已進行半晌，所言無非是前線兵員枯竭、器械短缺、糧秣難繼等老生常談。
蘇明遠據實陳情，聲音沙啞卻字字清晰：“……都統大人，非是末將推諉，細沙渡新得之兵不足千人，多為傷愈者，器械十不存三，箭簇需以骨箭、竹箭替代。若匈奴騎再度大舉來犯，恐……難復前日之固守。”
他引用了詩句，語氣沉重：“‘戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞！’末將不敢望美人歌舞，隻求都統府能體恤將士用命之苦，速撥援兵利器！”
高崇韜聞言，眉頭微蹙，語氣帶著官腔的圓滑：“蘇防禦使赤誠為國，血戰之功，朝廷與都統府皆看在眼裏。然河朔防線綿長，各處皆需佈防，兵員器械調配，需統籌全域性，豈能獨厚細沙渡一處？還需蘇防禦使勉力支撐，待朝廷後續援軍抵達，自有分曉。”
馮敬適時開口，聲音不高卻針鋒相對：“高都虞候所言‘統籌全域性’自是正理。然下官掌管轉運，深知各處庫藏。月前，按製應發往細沙渡之箭矢十五萬、硬弓五百張、守城弩三十具，為何至今仍在庫中積壓？都統府批文遲遲不下，致使前線將士空手搏命，此等‘統籌’，下官實難理解！敢問趙長史，此文牒流程，卡在何處？”
他直接將問題拋向負責文書流轉的趙安國。
趙安國麵色一僵，支吾道：“這個……此事涉及多方勘合，程式繁雜，或有延遲，亦屬常情……”
“延遲？”周卓冷哼一聲，聲如洪鐘，“趙長史，我黑雲隘上月請調的五千石軍糧，批文倒是下得快，為何運抵之時，竟有近半是陳年黴米？若非我親自查驗，豈不讓前線兒郎寒心？這‘程式’，莫非專卡忠良，暢通宵小？”
“周將軍！此話何意？！”趙安國霍然變色。
“何意？”周卓猛地站起，鬚髮皆張，“老子還想問問，那周炳良是個什麼貨色？誌大才疏，剛愎自用，是誰力排眾議，將他派往細沙渡掣肘蘇防禦使？致使野狼峪五千兒郎血染荒穀，這筆賬，又該算在誰的頭上？！”
他怒目圓睜，彷彿下一刻就要拔刀相向。
堂內氣氛瞬間劍拔弩張！
高崇韜見勢不妙，猛地一拍桌案，厲聲道：“周卓！此地是都統府正堂，豈容你咆哮無狀！周炳良之事，乃其個人之過，都統大人已有明斷，豈容你在此借題發揮，攀誣上官？！”
他轉向李為君，拱手道：“都統大人，蘇防禦使所言困難，確是實情。然當務之急，是穩定軍心，補充防務。至於些許流程耽擱、人事任免失察，皆因戰時百事繁雜所致，可容後細查。當務之急，是議定如何支援細沙渡，而非在此內訌，徒令親者痛，仇者快！”
他一番話，看似顧全大局，實則將趙安國的失職和周炳良的蠢行輕描淡寫地歸為“戰時常態”，試圖將水攪渾。
蘇明遠心中冷笑，正要再次開口，一直沉默的李為君卻緩緩睜開了眼睛。
老都統的目光如同古井深潭，緩緩掃過堂下眾人，最終落在高崇韜臉上：“高都虞候所言，不無道理。戰時確非常規，些許疏漏，或難避免。”
高崇韜心中一鬆。
然而，李為君話鋒陡然一轉，聲音雖不高，卻帶著不容置疑的威嚴：“然，馮敬所問，箭矢為何積壓？周卓所問，黴米從何而來？蘇明遠所陳，內掣之禍根源何在？此非‘些許疏漏’可掩！本都統近日收到多方呈報，皆指都統府內，有人結黨營私，玩忽職守，乃至……通敵賣國！”
“通敵賣國”四字如同驚雷，炸響在寂靜的大堂！
趙安國雙腿一軟，險些癱倒。
高崇韜臉色也是瞬間一變，強自鎮定道：“都統大人！此等駭人聽聞之指控，必有小人構陷！不知是何人呈報？可有真憑實據？！”
“證據？”李為君淡淡道，“自然會有的。”
就在此時，堂外傳來一陣急促而有力的腳步聲，伴隨著甲冑鏗鏘與兵刃輕響。
一名親衛統領大步而入，單膝跪地，聲音洪亮：“稟都統大人！前寧遠都尉，現西南邊鎮參贊遊一君，於府外求見！稱有緊急軍情及要證呈報！”
“遊一君？！”
這個名字如同魔咒，讓高崇韜和趙安國如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙！他不是應該已經……死了嗎？！
李為君眼中精光一閃：“宣！”
片刻，腳步聲再次響起。在數名精銳甲士的護衛下，一個清瘦的青色身影，緩緩步入大堂。
正是遊一君！
他依舊穿著那身洗得發白的青布官袍，臉色因長途跋涉和舊傷未愈而顯得異常蒼白，身形甚至有些單薄，彷彿一陣風就能吹倒。
但他步履沉穩，脊樑挺得筆直，那雙深邃的眼眸，平靜地掃過堂上眾人，最終落在高崇韜與趙安國身上，無喜無悲，卻帶著一種洞悉一切的穿透力。
他的出現，本身就是一個無聲的驚雷。
“遊一君，參見都統大人。”他躬身行禮，聲音清朗，不卑不亢。
“遊都尉……你，你不是已赴西南邊鎮上任？何以擅離職守，迴轉朔方？”高崇韜強壓著心中的驚濤駭浪，搶先發難，試圖佔據主動。
遊一君緩緩直起身，目光平靜地看向他：“高都虞候似乎……很意外見到遊一君...（他不是死了嗎）？”
高崇韜被他看得心中一寒，硬著頭皮道：“本官隻是依律詢問！”
遊一君不再看他，轉向李為君，從懷中取出一卷文書和一個小瓷瓶，雙手奉上：“都統大人，此行，非為擅離。實乃在赴任途中，連番遭遇‘山匪’截殺，幸得蘇防禦使麾下義士暗中護衛，方得僥倖脫險，並擒獲意圖行兇之主謀——原都統府親兵隊正，王莽！此乃王莽親筆畫押之供狀，以及其身上搜出之都統府密令原件與……鳩毒！”
親衛將證物呈上李為君案頭。
遊一君的聲音在大堂中清晰回蕩：“據王莽供述，乃受都虞候高崇韜、長史趙安國指使，命其於途中將罪員殺害，製造意外身亡之假象，以期死無對證，掩蓋其等結黨營私、構陷忠良、乃至通敵誤國之罪行！”
“血口噴人！”趙安國再也按捺不住，跳了起來，指著遊一君，聲音尖利顫抖，“遊一君！你休要在此信口雌黃，汙衊朝廷命官！王莽定是受你脅迫，偽造供詞！”
“脅迫？”遊一君嘴角勾起一絲極淡的弧度，似憐憫，似嘲諷，“趙長史莫非忘了，昔日你與高都虞候，是如何‘脅迫’周炳良，使其成為你們掣肘細沙渡的棋子？又是如何‘脅迫’糧秣文書，刻意拖延、剋扣前線補給？‘本是同根生，相煎何太急？’爾等所為，無非是排除異己，攬權營私，竟不惜以河朔防線、萬千將士性命為賭注！如今事敗，尚不知悔悟嗎？”
他語速不快，卻字字如刀，將高、趙二人精心掩飾的瘡疤一一揭開！
“你……你胡說！”趙安國氣急敗壞，方寸大亂。
高崇韜心知大勢已去，但猶做困獸之鬥，他猛地轉身，對李為君嘶聲道：“都統大人！此皆遊一君與蘇明遠、馮敬等人勾結，構陷下官！他們早有預謀，意圖掌控河朔兵權！其心可誅！”
“預謀？”蘇明遠踏前一步，與遊一君並肩而立，他目光灼灼，逼視高崇韜，“高崇韜！你指使周炳良乾擾軍務，致使野狼峪五千將士枉死！你扣壓軍械糧草，幾乎陷細沙渡於絕境！你更欲殺害遊都尉，殺人滅口！樁樁件件，人證物證俱在！還敢在此巧言令色，顛倒黑白？！”
他聲如金石，帶著血戰餘生的凜然正氣，“‘粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間！’我蘇明遠今日便是拚卻這項上人頭，也要為死去的弟兄，討還一個公道！”
馮敬也站起身，將一份厚厚的賬冊副本重重放在李為君案上：“都統大人，此乃下官暗中查證，高崇韜、趙安國一黨近年來貪墨軍餉、倒賣軍械、與不明商賈往來之部分證據！其數額之巨，觸目驚心！請都統大人明察！”
周卓更是直接拔出半截佩刀，寒光閃耀，怒吼道：“跟這等國賊還有什麼好說！都統大人，請下令，末將立刻將此二獠拿下，明正典刑！”
麵對如山鐵證，麵對眾人的步步緊逼，高崇韜麵如死灰，踉蹌後退，撞翻了身後的座椅。
趙安國更是直接癱軟在地，褲襠間一片濕熱，竟已失禁。
李為君緩緩站起身，蒼老的身軀此刻卻散發出無比的威嚴。他看了一眼案上的供狀、密令、毒藥和賬冊，又看了看昂然立於堂下的遊一君、蘇明遠等人，最後將冰冷的目光投向癱軟的高、趙二人。
“高崇韜，趙安國。”李為君的聲音不帶絲毫感情，“爾等還有何話說？”
高崇韜嘴唇哆嗦，還想做最後掙紮：“都統……大人……念在……下官多年……鞍前馬後……”
“鞍前馬後？”李為君打斷他，眼中滿是痛心與失望，“爾等便是如此為朝廷效力，為本都統分憂的？！貪墨軍資，構陷忠良，貽誤戰機，幾致河朔傾覆！若非蘇明遠、遊一君等將士死戰，若非馮敬、周卓等忠臣竭力周旋，我河朔防線，早已葬送在爾等手中！我李為君，還有何顏麵立於這都統之位，有何顏麵去見陛下，去見這河朔的百姓？！”
他越說越怒，猛地一拍案桌：“來人！”
“在！”堂外甲士轟然應諾，聲震屋瓦。
“將罪臣高崇韜、趙安國，摘去冠戴，剝去官服，打入死牢！嚴加看管，等候朝廷欽差會同審理！”
如狼似虎的甲士一擁而上，將癱軟如泥的趙安國和麪若死灰的高崇韜拖拽下去。他們掙紮求饒的聲音迅速消失在堂外，隻留下滿地狼藉和一片死寂。
李為君彷彿瞬間蒼老了許多，他疲憊地坐回椅中，目光複雜地看向遊一君，良久，才緩緩道：“遊一君。”
“末將，在。”
“你受委屈了。”李為君嘆息一聲，“此前調離，乃本都統失察，致你蒙受不白之冤，更險遭毒手。你之才略，於細沙渡前期佈防、破敵獻策，乃至此次洞察奸佞、忍辱負重，皆展露無遺。如今高崇韜伏法，都虞候一職出缺，總攬河朔軍務協調、監察之責，非大纔不能勝任。”
他頓了頓，聲音帶著不容置疑的決斷：“本都統現擢升你為從四品忠武將軍，權知河朔都指揮副使，暫代都虞候職司，總攬河朔一線軍務協調、諸將監察、及部分軍令簽發之權！望你不負朝廷厚望，不負本都統託付，整頓軍務，鞏固邊防，護我河朔安寧！”
遊一君聞言，並未立刻謝恩，而是沉默片刻，方纔深深一揖：“都統大人信重，一君感激涕零。然，一君傷體未愈，恐難當此重任……”
“誒！”李為君擺手打斷，“非常之時，當行非常之事。你之才智，正該用於此時。養傷之事，可在朔方靜養，緊要軍務，蘇明遠、周卓等將皆可協理。此事，不必再推辭！”
遊一君抬眼，與蘇明遠目光一碰，看到對方眼中毫無保留的支援與信任，他終於不再猶豫，整了整衣袍，鄭重下拜：“臣，遊一君，領命！必竭盡駑鈍，鞠躬盡瘁，以報都統知遇之恩，以衛河朔百姓安康！”
“‘千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。’”李為君吟哦一句，臉上露出一絲欣慰，“望你與明遠、周卓、馮敬等同心協力，使我河朔，固若金湯！”
塵埃落定，陰霾掃清。
蘇明遠看著身邊臉色蒼白卻眼神清亮如星的大哥，想起細沙渡的血戰，雷大川失明的左眼，想起那些永遠倒下的弟兄，心中百感交集，卻又充滿了前所未有的力量與希望。
他知道，前路依舊漫長，但隻要有此人在側，有萬千將士同心，這北疆烽火，終有平息之日。
“‘男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。’”蘇明遠輕聲吟道，目光堅定地望向北方，“請君暫上淩煙閣，若個書生萬戶侯？大哥，我們的路，還長。”
遊一君微微咳嗽幾聲，蒼白的臉上泛起一絲淡淡的笑意，那笑容裡，有欣慰，有釋然，更有一種洞察世事的從容與決絕。
他望向遠方，彷彿看到了江南的煙雨，也看到了北地的風沙，最終，所有的光影都沉澱在他深邃的眸底。
“路雖長，行則將至。”他輕聲回應，聲音雖弱，卻清晰地融入朔方城上空的風中。
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