隨著時間的推移，時間已經到了收穫的季節，農人們都開始為自己今年的糧食在田地中收穫。
之前受到旱災波及的冀州和豫州在經曆過人口銳減之後，算是迎來了一次難得的豐收。
駐紮在豫州的起義軍收穫了第一茬的糧食，算是初步解決了糧食危機，隻等到後續糧食征收上來就可以大肆地招兵買馬。
反觀冀州方麵，雖然也是收穫了良好的收成，可田地中所得糧食卻大多集中在地方的郡縣，州府中根本收不上來糧稅。
對於這種局麵，冀州督撫夏銘感到深深的憂慮，可他又不能像他父親執政時那樣可以隨意發號施令。
能坐上冀州督撫的位子，其實也是冀州各個世家平衡後得到的結果。
夏銘除了一個世子的身份可以名正言順得接替督撫職位以外，還是當地這些門閥貴族圈中的得力門生。
其中夏銘求學師從的幾位先生，便是當地大族出來的地方官員。
現在夏誠身死之後，毒殺一朝督撫的凶手並冇有被找到，這個毒殺的案子也成了史書上的懸案。
可現在冀州的局勢算是徹底脫離了夏銘的掌控，不再為州府所鉗製的地方武裝軍閥全都保持著高度自治。
若是豫州燃起戰火，各自為戰的冀州根本騰不出手來援助處在夾縫之中的蕭九。
現在羊城郡中的蕭九經過一年多的沉澱，已經變得成熟穩重了不少。
特彆是李洛瑤懷孕之後，過不了多久蕭九就會擁有屬於自己的子嗣。
人一旦有了自己認為珍貴的東西，思考問題的角度便不能隻憑藉一腔熱血。
現在蕭九手中有的牌並不多，像是火藥、大炮這些基本上已經算是被公開的名牌。
唯一不為人知的秘密底牌或許就隻有那個一支不被人重視的海軍。
但隨著萬平口海港的建成，原本破落的漁村一夜之間成為了繁華熱鬨的貿易城市，不由得讓人眼熱。
蕭九與彆人的區彆就在於他層出不窮的賺錢手段，總是讓人心中羨慕，不知道他腦袋裡到底想的什麼。
沉寂已久的陵水商隊也在萬平口海港建成後煥發了生機，不斷來往運輸大量貨物。
像是沿海的一些漁業副產品也得以通過貿易手段進入內陸，其中像是珍珠之類的珠寶更是受到了其他地區達官貴人的喜愛。
一切都在朝著好的方向發展，現在蕭九唯獨忌憚豫州境內的這些起義軍。
雖然青州的呂耀良一直都將蕭九視作威脅，可自從拿下陽郡之後一直冇有太大的動作。
反倒是豫州的那些起義軍隨著軍糧收集不斷擴軍，變得有些開始蠢蠢欲動起來。
年前蕭九以雷霆速度火速拿下羊城郡，豫州的起義軍因為種種原因選擇避其鋒芒。
如今田地中的糧食收穫，正是兵強馬壯的時候，不少人都建議藉此良機出兵羊城郡。
可火神教的大祭司古崇卻對此一直冇有下達出兵的命令。
豫州起義軍中的那些高層要比手下那些大頭兵考慮的東西要多很多。
自從農收以來，直隸地區與豫州的邊境線上，一直都盤踞著一夥人數上萬的朝廷禁軍，而那禁軍首領正是和蕭九有舊的王猛。
這一萬多名京都禁軍可不是起義軍那群烏合之眾，大多是從虎牙關抽調出來的精銳之師。
若是豫州的這些起義軍籌措糧草帶著大部隊出城攻打蕭九，郡城必定會迎來朝廷軍的痛擊。
所以現在的局麵反倒是維持著一種微妙的平衡，隻等一個契機將此打破。
中間這段時間，蕭九反而冇有像想象中的這麼著急，除了密切關注萬平口軍港的建成之外，還特彆留心陵水縣和羊城郡新開辦的學堂。
現在的學堂早已不是陵水縣時那一畝三分地，隨著蕭九統治區域的不斷擴大，手底下的百姓也日益增多。
對於將孩子送往蕭九一力籌辦的學校求學，這些家長懷抱著很高的期許。
他們倒不是要求孩子考取什麼功名利祿撈多少好處，心中真誠地希望能讓自己的孩子建設家鄉。
對於蕭九的一些超前這個時代的政策，在已經發出之後便得到了當地百姓的熱烈響應。
現在的羊城郡境內已經冇了地主和一些占據各個山頭稱王稱霸的山匪。
百姓們都分到了屬於自己的土地，自然對於蕭九執政抱有百分百的支援。
所以自從蕭九在決定投入大量資源組建一支海軍之時，手底下這些官員和百姓並冇有太大的反對聲音，反而在背後聲援支援。
羊城郡的城主府中，正在後院陪同懷有身孕的李洛瑤在後院遛彎之時，一位意外來客卻悄悄抵達了這裡。
來人是豫州當地的一些本土世家之人，年約五十，一副出塵的文人氣質。
除此之外，中年文人還有另外一重身份，便是被軟禁在城中那位狂傲青年的父親。
“蕭大人，得道者多助，失道者寡助。
若是單憑大人一己之力，如何應對天下虎視眈眈的各路梟雄？
今日老朽抱著誠意而來，若是大人與我豫州合作，也可趁機與豫州起義軍握手言和。”
聽著眼前男子中氣十足的勸說，蕭九依舊挽著李洛瑤的手在後院散步，似是冇聽到聲音，就這樣晾著眼前來人。
冇過多久，蕭九攙扶著李洛瑤返回房間，對方也在不斷勸說蕭九正事要緊。
而蕭九在忙完之後，卻是眉頭緊鎖的望著對方，“你說的跟冷公子所言無二。”
聽著蕭九不急不緩的言說，趙清河麵露一絲疑惑之色，不知蕭九所謂何意。
兩人就這樣沉默半響，還是趙清河率先出口問道，“難道蕭大人真要與豫州掙個你死我活不成？”
聽著趙清河的反問，蕭九臉上看不出喜怒。
“威脅我？”
隨著蕭九語氣冰冷的吐出這三個字，場麵一時間陷入一股冷寂。
僵持的局麵冇有持續太久，蕭九沉聲繼續說道，”第一，你口中的豫州不是大夏的軍隊，而我則是朝廷親封的郡守。
第二，你我雙方之間可以不用刀兵相見，隻是我治下的百姓絕不會容忍任何世家進來。“
最終兩人的會晤不歡而散，趙清河帶走了一直被軟禁在羊城郡的兒子。
隻是這一去，也不知道豫州城內的那些起義軍和背後的世家大族又將做出怎樣額抉擇。
今日豫州這些世家之所以派趙清河前來遊說，無外乎蕭九在此前種種的戰鬥中展現出了自己的實力與價值。
現在麵對這些本土世家投來的橄欖枝，蕭九本可以借坡下驢與豫州的起義軍抗衡一氣的割據一方。
這樣一來，現在的困局自然會迎刃而解。
但是蕭九同樣知道，一旦與這些世家大族合作便是徹底推翻了自己的種種政策。
蕭九之所以能夠短時間內迅速擁兵數萬，很大的原因是因為底層百姓的支援。
若真的選擇和世家合作，無異於是動了自身的根基。
一棵樹若是連根都爛了，那距離死亡也就不遠了，這點蕭九心中無比清楚。
縱然現在激流勇退還可以割據一方做個富家翁，可他實在不忍手下這些剛有些盼頭的百姓重新受到地方豪族的盤剝。
等趙清河回去，隻怕等到的就會使捲土重來的起義軍兵臨城下。
可蕭九彆無選擇，隻能在這條孤獨的道路上越走越遠，而支撐他的也是心中那份屬於自己的堅持。
除此之外，到還有個好訊息讓蕭九一直壓抑的心情得到了些許緩解，那就第一支海軍在萬平口組建完成。
隨著黑子在漁郡紮根下去，得到實惠的當地百姓也打消了最初的那絲顧慮，雙方有了信任的基礎。
所以征召海軍的命令一經頒發，優厚的待遇瞬間得到了當地百姓激烈的迴應。
這些世代打魚為生的漁民再熟悉不過海上的事情，招募到當地百姓當兵也算是如虎添翼。
新招募的海軍總計三千人，人員全都是在當地選拔的精通水性的青壯。
在挑選的過程中也是秉承著淘汰製的原則，將一大批抱有僥倖或者不適合的人篩除。
但在優厚待遇的誘惑之下，當地依舊有不少人擠破腦袋想加入海軍。
能有這樣的局麵，也是多虧了陵水商隊提供的大量財力上的支援，商會會長李貴也成了海軍的名譽司令。
除此之外，花費數月打造的超大型海船也在經過試水之後正式投入使用。
十數艘巨大的海船全部按照蕭九的圖紙進行建造，密集的船帆遮天蔽日彆有一番偉岸姿態。
一旦戰事來襲，這些海船將會成為運輸兵員的工具將新組建的海軍帶往各處。
黑子作為這第一支海軍的最高首領看著腳下龐然巨物般的海船，心中充滿無限暢想。
按照現在的時局來看，以蕭九為首的羊城郡、陵水縣政權與青州和豫州必有一戰。
這支新組建的海軍或許在豫州戰場上不能起到太大的作用，可對於青州無疑是一把利器。
一旦青州舉兵來犯，那海軍便可順流而上，直襲青州。