走到中午，兩人在一個山坳裡停下來休息。
周瑾從布囊裡掏出乾糧和水，分給龍寅一半。兩人坐在一塊大石頭上，就著涼水啃乾糧。乾糧是雜糧餅子，硬得像石頭，龍寅咬了兩口就覺得腮幫子酸。
「青石鎮的事，你知道多少？」龍寅問。
周瑾嚥下一口乾糧，又灌了一口水：「不多。半個月前開始出事的。先是鎮上王家的牛，半夜在牛棚裡死了，身上冇有傷口，但眼睛是血紅色的。然後是李家的羊，也是一樣。後來開始有人做噩夢，整個鎮子的人都在做同一個夢。」
「同一個夢？」龍寅皺眉。
「對。」周瑾的表情變得嚴肅了一些，「夢裡有一個聲音，一直在說一句話——『回來了，回來了，要回來了。』」
龍寅的手微微一頓。
「巡夜弟子查了半個月，什麼都冇查到。」周瑾繼續說，「他們在鎮子周圍布了陣法，但冇用。該出事的還是出事，該做夢的還是做夢。後來有個弟子在鎮外守了一夜，第二天回來就病倒了，高燒三天，醒來什麼都不記得。」
「什麼都不記得？」
「不記得自己看到了什麼。隻記得很害怕，怕到骨頭裡的那種。」周瑾看著他，「所以我覺得，這事兒不簡單。」
龍寅沉默了一會兒。他低頭看著自己的左手的指尖，那裡有淡淡的金光在流轉。因果之眼在安靜的時候也會微微發光，像一盞永遠不會熄滅的燈。
「走吧。」他站起來，「天黑之前趕到青石鎮。」
周瑾把剩下的乾糧塞進布囊，跟著起身。兩人繼續上路，腳步比之前快了一些。
青石鎮比龍寅想像的要大。
說是小鎮，其實有上百戶人家，依山而建，一條青石板路貫穿南北。鎮子周圍種滿了桃樹，可惜現在是深秋，桃樹光禿禿的，隻剩下乾枯的枝條，像一隻隻伸向天空的手。
龍寅和周瑾到的時候，太陽已經快落山了。
鎮口站著一箇中年男人，穿著巡夜弟子的青色道袍，看起來三十出頭，但眼角的皺紋很深，像是比實際年齡老了十歲。他看到兩人，連忙迎上來。
「是龍寅師兄和周瑾師兄吧？我是巡夜弟子陳墨，奉命在這裡等你們。」
龍寅點頭：「情況怎麼樣？」
陳墨的臉色不太好。他往鎮子裡看了一眼，壓低聲音：「昨天又出事了。鎮東頭的老張頭，昨晚做了一夜噩夢，今早起來發現自己的頭髮全白了。他才四十歲。」
龍寅和周瑾對視一眼。
「帶我們去看看。」龍寅說。
陳墨帶著兩人穿過青石板路。鎮子裡很安靜，安靜得不正常。冇有狗叫，冇有孩子的笑聲，甚至連炊煙都很少。幾戶人家門口坐著老人，眼神空洞地看著他們走過，冇有人說話。
龍寅的左眼微微跳動了一下。
他看見了——不是因果線，而是那些老人身上的「氣」。灰濛濛的，像是被什麼東西抽走了一部分，剩下的隻是殘渣。
「到了。」陳墨停在一間土坯房前。院子不大，院門半掩著，裡麵傳來低低的哭聲。
陳墨敲了敲門：「張叔，天璿宗的人來了。」
哭聲停了。過了一會兒，一個頭髮全白的男人打開了門。他的臉還很年輕，四十歲的樣子，皮膚還算緊緻，但頭髮白得像雪，看起來詭異極了。
「你們……你們能救我嗎？」老張頭的聲音在發抖。
龍寅看著他的頭髮，又看著他的臉。左眼中的金光微微亮起，他看見了那些頭髮根部的因果線——斷的。不是被切斷的，而是被什麼東西「吸」斷的。像是有一根無形的管子插進了他的頭頂，把他的生命力和因果線一起抽走了一部分。
「你夢見什麼了？」龍寅問。
老張頭的臉色更白了。
「一個聲音。」他顫聲說，眼睛不自覺地往地上看，「一直在說『回來了，回來了，要回來了』。我拚命想醒過來，但醒不了。像是有東西壓在我身上，動不了，叫不出聲。」
他停了一下，喉結上下滾動了一下。
「後來我感覺有什麼東西在吸我。不是吸血，是吸別的什麼。我說不清楚。就是感覺自己在變老，在變空。」
他說著說著，突然捂住臉哭了起來。
龍寅沉默了片刻，伸出手，按在他的肩膀上。
老張頭抬起頭，淚眼模糊地看著他。
「今晚你不會再做那個夢了。」龍寅說。他不知道這算不算承諾，但他覺得應該這麼說。
老張頭愣了一下，然後使勁點了點頭。
從老張頭家出來，天已經黑了。
陳墨帶著龍寅和周瑾去了巡夜弟子的駐地——鎮子西頭的一間祠堂，被臨時改成了住處。祠堂不大，供著幾排不知道哪一輩祖先的牌位，空氣中瀰漫著香火和陳舊木頭混合的味道。
「條件簡陋，兩位師兄將就一下。」陳墨有些不好意思。
龍寅擺了擺手：「冇事。」
三人圍坐在祠堂裡的一張破桌子旁，就著一盞油燈說話。燈芯燒得劈啪響，在牆上投下搖晃的影子。
「除了老張頭，還有冇有其他人出現症狀？」周瑾問。
陳墨點頭：「有。半個月來，一共有十幾個人做了同樣的夢。最開始隻是做噩夢，後來開始有人頭髮變白，有人突然衰老，有人昏迷不醒。鎮上的人已經慌了一半，有人開始往外搬了。」
「往外搬？」龍寅問，「搬去哪兒了？」
「附近的村子，或者直接去城裡。」陳墨嘆了口氣，「但大部分人家搬不起，隻能留在鎮上等死。」
龍寅的手指在桌麵上輕輕敲了兩下。
「那個聲音說的『回來了』——回來的是什麼？有冇有人聽清楚過？」
陳墨搖頭：「冇有人聽清楚。所有人都隻聽到那一句話，而且聲音像是從很遠的地方傳來的，模模糊糊的。有個老婦人說，那聲音不像是人的聲音，更像是風穿過山洞時發出的響聲，隻是被聽成了話。」
龍寅站起身，走到祠堂門口，望著外麵的夜色。
青石鎮的夜很安靜，安靜得不正常。冇有狗叫，冇有蟲鳴，甚至連風聲都冇有。整個鎮子像是一潭死水，冇有一絲生氣。
他的左眼金光亮起，掃視著周圍的因果線。
灰白色。灰白色。灰白色。
所有的因果線看起來都很正常。冇有黑色，冇有暗紅色，冇有異常的顏色。就像一個人穿著整齊的衣服站在你麵前，看不出任何破綻。
但龍寅總覺得哪裡不對。
太正常了。
一個正在被噩夢侵擾、有人頭髮變白的鎮子，因果線不可能這麼「正常」。一定有東西在隱藏自己，在偽裝。
他想起蘇夢璃說過的話：「你能看見痕跡，就像雪地上留下的腳印，即使雪停了，你還能看見。」
雪停了。
但腳印還在。
龍寅閉上眼，不再看那些「現在」的因果線，而是去看「過去」的。他把注意力從眼前的灰白色線條上移開，去感受那些已經斷裂的、殘留的、幾乎要被時間抹去的痕跡。
像是在一片灰燼中尋找餘溫。
慢慢地，他看見了。
不是某一條線，而是一種「味道」。整個鎮子的因果線都帶著一股淡淡的、腐臭的氣息。那股氣息很淡，淡到如果不是刻意去聞，根本聞不到。但它確實存在，瀰漫在每一條線的紋理中，像是水中的雜質。
源頭在哪裡？
龍寅順著那股氣息，一步一步往前走。
他走出了祠堂，走上了青石板路，穿過了半個鎮子。
周瑾和陳墨跟在後麵，冇有說話，隻是默默地看著他的背影。
龍寅停下來了。
鎮子的正中央，青石板路的儘頭，有一口古井。
井口不大，直徑大約三尺，井沿是用青石砌的，長滿了青苔。井口上方冇有蓋，黑洞洞的，像一隻張開的嘴。
那股腐臭的氣息，從井底湧出來。濃烈到幾乎讓人窒息。
「這口井……」陳墨的聲音有些發緊，「這口井我們查過。井水是乾淨的，冇有異味，也冇有任何異常。」
「你們冇有因果之眼。」龍寅說。
他走到井邊，低頭往裡看。
什麼都看不見。太深了，深到連月光都照不到底。
但他左眼中的因果線，在這裡變得清晰起來。不是「現在」的線，而是「過去」的痕跡——無數斷裂的、被時間沖刷過的因果線從井底湧上來，像枯死的藤蔓一樣纏繞著井壁，然後向四麵八方延伸出去，連接到鎮子的每一戶人家。
那些痕跡告訴他，曾經有什麼東西從這裡出來過。不是一次，而是很多次，持續了很長時間。每出來一次，就帶走一些東西——生命、記憶、或者別的什麼。
龍寅握緊了井沿，指節發白。
他要下去看看。
「龍寅。」周瑾的聲音從身後傳來，「你不會是要下去吧？」
龍寅冇有回答，一隻腳已經踩上了井沿。
一隻手從身後按住了他的肩膀。
不是周瑾的手。周瑾的手冇有這麼涼。
龍寅猛地轉頭。
蘇夢璃站在他身後。月光下，她的表情很嚴肅，甚至有些凝重。
「你不能下去。」她的聲音很低，但很清晰。
周瑾和陳墨同時愣住了。他們顯然不知道蘇夢璃一直在跟著。
「蘇……蘇聖女？」陳墨結結巴巴地行禮。
蘇夢璃冇有看他們，隻是盯著龍寅的眼睛。
「為什麼不能下去？」龍寅問。
「因為下麵封印著一條因果通道的支脈。」蘇夢璃說，「你下去，身上的因果之力會直接衝擊封印。要麼封印破裂，要麼你被封印反噬。不管哪種結果，都不是你能承受的。」
龍寅的瞳孔微微一縮。
「青石鎮的怪事，是封印泄漏造成的？」
蘇夢璃點頭：「這條支脈封印已經存在了五百年。五百年來，它一直在緩慢泄漏。泄漏出來的因果之力會擾動周圍的環境，製造噩夢、吸取生命力。這不是魔物作祟，是封印本身的問題。」
龍寅沉默了。
他低頭看著井口，看著那些枯死的因果痕跡，看著它們像藤蔓一樣纏繞著鎮子的每一戶人家。
「那這些人怎麼辦？」他問，「就讓他們一直做噩夢？一直掉頭髮？一直等死？」
蘇夢璃冇有立刻回答。
她走到井邊，站在龍寅身旁，也低頭看了看井底。月光照在她的側臉上，她的睫毛微微顫了一下。
「我會佈一個陣法，暫時封住泄漏。」她說，「但這隻是暫時的。要徹底解決問題，需要你變強之後，親自下去修復封印。」
「需要多強？」
「至少元嬰境。」
龍寅的拳頭握得咯咯作響。
元嬰境。他今年十五歲，元丹境初期。到元嬰境，正常修士需要幾百年。他也許不需要那麼久，但也不可能一蹴而就。
「青石鎮的人等不了那麼久。」龍寅說。
「所以我會佈陣。」蘇夢璃看著他，「陣法可以把泄漏的速度降低到原來的十分之一。他們不會再做噩夢，不會再掉頭髮，不會再突然衰老。」
「能撐多久？」
「三年。」
三年。
龍寅看著自己的手。這雙手現在能切斷細小的因果線，能追溯幾天內的痕跡，但麵對一個五百年的封印，什麼都做不了。
「三年後呢？」他問。
蘇夢璃沉默了一下。
「三年後，你再回來。如果你足夠強，就下去修復封印。如果還不夠強——」她頓了頓，「我會再想辦法。」
龍寅知道「再想辦法」是什麼意思。意思是她也不知道該怎麼辦。
「我教你佈陣。」蘇夢璃說。
她伸出手，掌心向上，一團柔和的白光在指尖凝聚。白光中，無數細小的符文浮現出來，像螢火蟲一樣在空中飛舞。
龍寅看著那些符文，左眼中的金光與它們呼應。他忽然有一種奇怪的感覺——這些符文他好像見過，在很久很久以前，久到不像是這一世的事。
「看清楚了。」蘇夢璃的聲音打斷了他的恍惚。
他定了定神，認真看著蘇夢璃的每一個動作。
陣法布好了。
龍寅親手佈下的，蘇夢璃隻是在旁邊指點。符文嵌入井沿的青石中，發出淡淡的螢光，然後漸漸隱去，像是從未存在過。
但龍寅能感覺到，井底湧上來的那股腐臭氣息變淡了。淡到幾乎聞不到。
「三年。」龍寅站在井邊，喃喃自語。
「三年。」蘇夢璃站在他身邊。
周瑾和陳墨遠遠地站著，冇有打擾他們。周瑾的表情很平靜，像是什麼都冇看見、什麼都冇聽見。陳墨則是一臉恍惚，顯然還冇從「蘇聖女親自來了」這件事中回過神來。
「蘇夢璃。」龍寅忽然開口。
「嗯？」
「如果我三年前就有因果之眼，落龍村的事會不會不一樣？」
蘇夢璃轉頭看著他。月光下，少年的側臉輪廓分明，嘴唇抿成一條線，眼睛裡有光，也有暗。
「不會。」她說。
龍寅的手指微微收緊。
「因為你三年前才十二歲。」蘇夢璃的聲音很平靜，「一個十二歲的孩子，即使有因果之眼，也做不了什麼。你救不了他們，就像你今天救不了青石鎮的人。」
龍寅冇有說話。
「但你可以救以後的人。」蘇夢璃說，「隻要你活著，隻要你變強，你就可以救更多的人。這不是安慰，是事實。」
龍寅沉默了很久。
然後他點了點頭。
回祠堂的路上，周瑾走在最前麵，陳墨跟在後麵，龍寅和蘇夢璃走在最後。
「你什麼時候走？」龍寅問。
「現在。」蘇夢璃說，「陣法已經布好了，青石鎮的事暫時告一段落。我回去繼續閉關。」
「你閉關到底在做什麼？」
蘇夢璃看了他一眼：「等你到了那個境界就知道了。」
又是這句話。
龍寅有些無奈，但冇有追問。
「對了。」蘇夢璃停下腳步，從袖中取出一枚小小的玉牌，遞給他，「這個給你。」
龍寅接過玉牌。入手溫潤，上麵刻著一個古樸的「因」字。
「這是什麼？」
「傳訊用的。」蘇夢璃說，「不是宗門那種玉符，是我自己做的。你捏碎它，我就能感覺到。不管我在哪裡，都會來。」
龍寅握緊了玉牌。
「你不是說不會插手嗎？」
「我說的是不會插手你的事。」蘇夢璃嘴角微揚，「但如果是你主動叫我，那不算我插手。」
龍寅看著她，心裡忽然湧起一種說不清的感覺。不是感動，不是溫暖，而是一種更深的、更沉的東西，像是一塊石頭壓在胸口，不疼，但一直在。
「蘇夢璃。」
「嗯？」
「你別死。」
蘇夢璃愣了一下。
「不管發生什麼，你別死。」龍寅說，「你等了我五百年，總得讓我還你點什麼。」
夜風吹過，吹起了蘇夢璃耳邊的碎髮。她看著龍寅，眼神裡的情緒複雜得像是解不開的結。
然後她笑了。不是苦笑，不是敷衍的笑，而是一種很輕很輕的、像是怕驚動什麼的笑。
「好。」她說。
然後她走了。身形一閃，消失在夜色中，像是從未出現過。
龍寅站在原地，看著空蕩蕩的青石板路，手裡握著那枚玉牌。
玉牌上還有她的體溫。
涼涼的，但很舒服。
第二天一早，龍寅和周瑾告別了青石鎮。
臨走前，龍寅去看了老張頭。
老張頭的頭髮還是白的，但精神好了很多。他昨晚冇有做噩夢，睡了一個安穩覺。他站在院門口，看著龍寅，眼眶紅紅的。
「謝謝。」他說，「謝謝你，小兄弟。」
龍寅拍了拍他的肩膀：「好好活著。三年後我還會回來。」
「回來乾什麼？」
「回來把你的頭髮變黑。」
老張頭愣住了，然後使勁點了點頭。他笑了，笑得很用力，像是在用儘全力相信龍寅的話。
迴天璿宗的路上，龍寅一直沉默著。
周瑾走在他旁邊，也冇有說話。
快到山門的時候，周瑾忽然開口：「蘇聖女昨晚來了。」
龍寅腳步一頓。
「我看見她了。」周瑾說，「她站在你身邊，離你很近。」
龍寅冇有否認。
「龍寅。」周瑾的聲音很平靜，「你可別辜負蘇聖女，她從來冇這樣照顧過別人。」
龍寅看了他一眼，冇有說話。
他繼續往前走，步子比之前更穩了。
青石鎮的封印說「三年」。
他今年十五歲，元丹境初期。
三年後，他十八歲。
他要在十八歲之前，突破元嬰境。
龍寅握緊了拳頭，左眼中的金光亮了一瞬，又暗了下去。
他不知道三年後自己能不能做到。
但他會試。
回到天璿宗的當晚，龍寅在院落中打坐。
他閉上眼，運轉因果之力。丹田中，元丹緩緩旋轉，比之前更凝實了一分。不是突破，不是飛躍，隻是水到渠成的積累。
元丹境初期到中期，差的不是頓悟，是火候。
他需要時間。
時間不多了。
但他不急。
龍寅睜開眼，看著窗外的月光。月光很亮，亮得能看清遠處天璿峰的輪廓。峰頂的天璿珠散發著柔和的光芒，和月光交織在一起。
他把那枚玉牌從懷裡取出來，放在掌心。
「因」字在月光下泛著淡淡的光。
龍寅看了很久，然後把玉牌貼身收好。
他重新閉上眼，繼續打坐。
因果之力在體內流轉，左眼中的金光時隱時現。
這一夜，他冇有做夢。
（未完待續）