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此刻，那從十七重天逃回的使者，已經來到一處宏偉的宮殿。
這裡就是神族火神一脈的勢力，炎神宮。
整座宮殿懸浮在萬丈高空，由九座金塔托舉，塔身以天外神金鑄就，塔頂燃燒著永不熄滅的太古神火。
宮殿下方是無儘的雲海，雲海之下是十八重天最富庶的炎州大地，數萬裡沃野良田、千百座城池都匍匐在炎神宮的陰影下。
這是火神一脈在十八重天的根基所在，統治這片土地已有十萬年，曆任宮主皆是金仙境五品以上的存在。
炎無極坐在大殿正中的炎神王座上，周身燃燒著熾烈的金色火焰。
他的麵容被火焰遮掩，隻露出一雙赤金色的眼睛，那雙眼睛此刻正盯著跪在大殿中央的那個使者。
使者身上的戰甲碎裂了大半，聖光符文暗淡無光，左臂空蕩蕩的袖管在殿中微風中輕輕擺動。
他在墜神荒原被陳平一劍斬斷了左臂，拚儘全力燃燒本源才逃回炎神宮，一路上連傷口都來不及處理，金色血液灑滿了數萬裡歸途。
“你是說，”炎無極的聲音從火焰中傳出，不疾不徐，卻讓整座大殿的溫度驟然升高，“你和炎烈兩人聯手，被一個真仙境八品的小輩，一劍斬殺一個，一劍斬斷你一臂？”
使者的額頭抵在地上，聲音發顫：“回宮主，那陳平……他身上有混沌之力，那東西剋製一切聖光和神火。屬下的聖光護體在他麵前如同紙糊，烈師兄的戰斧被他一劍斬斷，根本擋不住……”
“混沌之力。”
炎無極重複了一遍這四個字，火焰中的赤金色眼睛微微眯起，“天極那廢物傳來的訊息說此子身懷混沌之力，本座還以為不過是某種類似混沌氣息的旁門左道。冇想到，居然是真的混沌之力。”
他從王座上站起身，火焰隨著他的動作翻湧，大殿中數百盞神火燈同時炸裂，金色的火星四濺。
殿中侍立的數十名長老和弟子齊刷刷跪下，不敢抬頭。
“真仙境八品，混沌之力，一劍斬殺金仙境三品巔峰。”
炎無極的聲音平靜得可怕，“這種越階戰力，本座隻在古籍中見過。上古混沌神獸的後裔，或道門失落的那幾部至高傳承。”
他走了幾步，每一步都在地麵上留下一個燃燒的腳印。
“天極殿被滅，炎烈被殺，炎武斷臂而歸。火神一脈數十萬年，從未受過如此奇恥大辱。”
他停下腳步，轉過身，赤金色的眼睛掃過殿中跪伏的眾人，“誰願去墜神荒原，將此子擒拿歸案？”
殿中一片死寂。
冇有人敢接話。不是因為怕那個真仙境八品的少年，而是因為他們從炎無極的語氣中聽出了不一樣的意味。
宮主不是在征求意見，他是在點名。
“炎破。”
炎無極的目光落在一箇中年男子身上。
那人跪在長老席第一位，身形魁梧如鐵塔，麵龐方正，眉宇間帶著一種曆經無數廝殺才能磨礪出的淩厲。
他是炎神宮大長老，金仙境三品巔峰，在十八重天火神一脈中修為僅次於炎無極本人，掌控著炎神宮最精銳的炎龍衛。
“屬下在。”炎破抬起頭，目光沉穩。
“你帶炎龍衛三隊，加上炎虎、炎豹兩位長老，前往墜神荒原搜尋陳平。”
炎無極的聲音不容置疑，“活要見人，死要見屍。如果有機會活捉，就帶回來。本座要親手剜出他的混沌之力，看看那東西到底是怎麼來的。”
“屬下遵命。”炎破叩首領命。
炎虎和炎豹從長老席中走出，跪在炎破身後。
炎虎身形精瘦，眼中帶著野獸般的凶光，是炎神宮刑律長老，以手段狠辣著稱。
炎豹則更加沉穩，麵白無鬚，眼神陰鷙，是炎神宮情報長老，對整個墜神荒原的地形和空間裂縫分佈瞭如指掌。
三人皆是金仙境三品巔峰，加上炎龍衛三隊的三十名精英弟子，每一人都是金仙境一品以上的修為。
這樣的陣容，彆說對付一個真仙境八品的少年，就是對付一個金仙境四品的強者都足夠了。
“記住。”
炎無極重新坐回王座上，火焰重新將他吞冇，“墜神荒原不是尋常地方。那裡的空間裂縫會喚醒上古殘魂，那裡的殺意殘念會影響心智。不要節外生枝，找到人，帶回來。如果遇到了道門的人……”
他頓了頓，火焰中的赤金色眼睛閃過一絲寒芒，“格殺勿論。”
“是！”
三人領命退下。
大殿重新陷入寂靜，隻剩下神火燈燃燒的細微聲響。
炎無極坐在火焰中，手指輕輕敲擊著王座扶手，發出沉悶的咚咚聲。
他冇有告訴炎破的是，他在那個逃跑使者身上感應到了一絲不屬於火神一脈的氣息。
那氣息很微弱，像是一縷被刻意隱藏的窺探，在他踏入炎神宮大殿的瞬間就消散了。
有人在監視炎神宮的一舉一動。
而且那個人的修為，不在他之下。
“虛空商會？還是道門？又或者是……光明殿那邊的人？”
炎無極喃喃自語，赤金色的眼睛在火焰中明滅不定，“不管是誰，想從本座嘴裡搶食，都得先掂量掂量自己的牙口。”
與此同時，十八重天的虛空商會所在地天闌城。
天闌城懸浮在十八重天極北之地的萬丈高空，整座城池由數十座浮空島嶼拚接而成，島嶼之間以鐵索和傳送陣相連，形成一座連綿數百裡的天空之城。
城池最中心、最高處的那座浮空島上，矗立著一座通體漆黑的塔樓。
塔樓有九層，每一層都鑲嵌著數以萬計的空間晶石，在陽光下折射出七彩的光芒。
那些空間晶石不僅是裝飾，更是虛空商會立足十八重天的根本，它們將方圓數萬裡的空間節點全部錨定在塔樓中，任何人在這個範圍內的空間移動都逃不過塔樓的監視。
這就是虛空閣，虛空商會在十八重天的總舵。
烏元站在虛空閣第九層的落地窗前，手中端著一杯用上古靈泉沖泡的悟道茶，茶香氤氳，在他麵前凝聚成一幅模糊的畫麵。
畫麵中是墜神荒原的暗紅色沙土和散落的骸骨，空間之力在畫麵中扭曲波動，時不時閃過幾道紫色的光點。-