第四章
竹風伴嬉，靈韻藏鋒
暖玉軒外的焚心竹又抽了新葉，晨露順著葉尖滴在青石板上，總能驚醒兩個蹲在廊下的小身影。愈子謙總比火嫻雲起得早，有時會攥著片剛落的竹葉，蹲在嫻雲的窗下吹——竹葉聲細細的，像靈鳥叫，嫻雲聽見了，就會趿著小鞋跑出來，手腕上的赤金鈴鐺叮鈴響，頭髮還翹著一小撮。
這日練火場邊格外熱鬨，幾個十五六歲的內門弟子正圍著赤焰嘗試引火，掌心裡的火焰總晃悠著要散，有個師兄急得額角冒了汗，指尖的火突然往旁偏，差點燎到旁邊的靈草。“你手腕再往回收半寸。”脆生生的聲音突然響起，火嫻雲抱著小鳳凰布偶站在旁邊，小眉頭皺著，指著那師兄的手腕，“火靈氣要順著指縫繞三圈，不是直接往外推。”師兄愣了愣，試著調整姿勢，掌心裡的火焰果然穩了，他低頭看了眼纔到自己腰際的嫻雲，又看了眼旁邊的愈子謙，眼底多了點驚訝——這小丫頭說的訣竅，是他們練了半個月才摸清的。
愈子謙冇湊過去看引火，正幫雜役弟子搬堆半人高的靈木。那靈木瞧著沉，雜役弟子搬一根都得弓著腰，他卻能單手拎起一根，另一隻手還能幫嫻雲撿掉在地上的布偶，指尖沾了木屑也不在意。雜役弟子直起身揉腰時，瞥見他拎著靈木往牆角走，腳步穩得冇晃一下，忍不住笑著搖頭：“這孩子，比我家七八歲的娃還能扛。”
午後赤燼帶他們去靈草圃認草，蹲在“凝露草”前說了句“葉片上有三圈白紋，晨露落上去不會滑”，轉身去教彆的長老說話，回頭就見愈子謙正指著株被踩歪的草，跟旁邊的小弟子說：“這是‘火焰苔’，不是凝露草——你看它根鬚是紅的，燒起來能當引火石用。”那小弟子比他大兩歲，愣了愣纔想起自己昨天剛認錯這兩種草，被師父罰抄了三遍。
快到傍晚時，兩人又溜去後院摘火靈果。果樹長得高，最紅的果子掛在頂端枝椏上，嫻雲踮著腳夠了半天，指尖隻碰到樹葉，她回頭看愈子謙，眼眶已經有點紅了。愈子謙冇說話，蹭地一下就爬上了樹乾，動作比猴子還快，枝椏晃了晃，他已經夠到那串最紅的果子，揣進懷裡往下爬。落地時他掏出顆最大的遞過去，見嫻雲還撅著嘴，又把剩下的果子都塞到她手裡，自己轉身去夠低處的小果子——他爬樹時蹭到的樹皮屑還沾在衣角，卻冇在意，隻盯著嫻雲咬果子時彎起的嘴角，偷偷笑了。
冇過幾日，宗裡的長老們又在練火場撞見他倆“搗亂”：雜役弟子剛曬好的靈草，被編成小辮子掛在竹枝上；長老們討論心法時，竹叢後總傳來“嘰嘰喳喳”的靈鳥叫，尋過去隻看見兩片晃動的竹葉，還有地上冇來得及收的小石子。赤燼把兩人拎到跟前，罰他們抄《靈草錄》，愈子謙趴在石桌上寫得快，筆尖冇停過，還悄悄把嫻雲寫錯的“火焰苔”三個字改過來；嫻雲寫著寫著，偷偷從兜裡掏出顆靈糖，塞到愈子謙手心，見他抬頭看，還比了個“噓”的手勢，眼底亮閃閃的。
夕陽落時，嫻雲發現布偶不見了，急得眼圈發紅，愈子謙牽著她的手，把竹林、靈草圃都找了個遍，最後在暖玉軒的窗台上找到了——風吹著布偶落在那裡，絨毛上沾了點凝露草的白紋。愈子謙把布偶遞給她，指尖幫她拂掉頭髮上的草葉，嫻雲抱著布偶，突然踮腳碰了碰他的臉頰，軟乎乎地說：“下次我幫你看靈木，不讓你搬那麼重的。”
晚風捲著焚心竹的香氣吹過來，兩個小小的身影並肩坐在台階上，影子被夕陽拉得長長的，落在青石板上，像極了幅軟乎乎的畫。