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沙海深處的迴響
羅布泊，北緯405°，東經903°。
越野車在鹽堿地上顛簸，捲起漫天黃塵。葉寒看著窗外單調的灰白色地貌，這片被稱為“死亡之海”的荒漠在午後陽光下泛著詭異的微光。
“靈氣讀數持續攀升，已經達到長白山峰值的三倍。”蘇離的聲音從頭戴式通訊器傳來，她留在基地提供遠程支援，“葉寒，你體內的印記有反應嗎？”
葉寒閉上眼睛感受。背部的眼睛標記在隱隱發熱，但不像在天池時那樣被主動召喚。更像是一種……共鳴，像兩件同源的樂器在無聲振動。
“有反應，但不強烈。”他回答，“可能距離核心區域還遠。”
副駕駛座上的林雨霏調整著手中儀器的旋鈕。這是一台經過趙海川魔改的靈力探測儀，原本是用來探測地下礦脈的，現在被改裝成追蹤靈氣流動的裝置。儀錶盤上，一根指針固執地指向東南方向。
“信號源在移動。”林雨霏皺眉，“速度很慢，大約每小時三到五公裡，但確實在移動。有什麼東西在沙漠底下……行走。”
後座的陳烈哼了一聲。他恢複得很快，三天時間，身上的傷痕已經癒合大半，隻是臉色還有些蒼白。此刻他正擦拭著一把特製的合金戰刀，刀刃上刻著細密的導靈紋路。
“管它是什麼，來了就砍。”陳烈說得很平靜，但葉寒聽出了壓抑的憤怒。從南海傳來的那段影像後，陳烈就變了，變得沉默，變得鋒利，像一把出鞘的刀，隻等飲血。
“我們的任務是調查，不是戰鬥。”葉寒從後視鏡看他，“陳烈，記住紀律。”
“是，長官。”陳烈回答，但擦刀的動作冇停。
葉寒冇有再說。有些心結需要自己解開，有些怒火需要正確的目標。他隻希望，當目標出現時，陳烈還能保持理智。
車隊繼續前行。三輛改裝過的東風猛士，十二名隊員，這是特遣隊文字從標記中浮現，圍繞他旋轉，形成一層保護罩。
當他衝出井口，回到地麵時，所有人都愣住了。
葉寒全身籠罩在一層柔和的白光中，手中的光球正在與他背部的標記共鳴。他的眼睛一隻正常，一隻卻變成了和光球一樣的乳白色。
“準備淨化儀式。”他的聲音在結界內迴盪，“丹增，我需要你的佛法加持。陳烈，林雨霏，趙海川，我需要你們三人作為靈力支點。其他人，守住外圍，防止腐化實體化攻擊。”
“長官，你的眼睛——”林雨霏驚呼。
“冇事，暫時的。”葉寒看向還跪在地上的周明遠，“周明遠，你也來幫忙。用你還清醒的那一半意識，引導淨化之力。”
周明遠銀白色的左眼亮起希望的光芒。他掙紮著站起身，搖搖晃晃地走到井邊，將雙手按在井沿上。
丹增盤坐在井邊，開始誦經。金色的經文從他口中飛出，融入葉寒手中的光球。陳烈、林雨霏、趙海川按照葉寒指示，站在井的三個方向，將手按在井沿上，全力輸出靈力。
葉寒將光球按向井口。在接觸的瞬間，光球爆發出前所未有的光芒，像一顆小太陽在井中升起。白光所過之處，黑色濃霧如冰雪消融，那些哀嚎的聲音漸漸平息，變成瞭解脫的歎息。
井壁上的古老紋路一層層亮起，從井口向下蔓延。整口井變成了發光的立柱，光芒透過井壁，滲入地下，順著那些連接植物的靈力絲線，傳遞到整片綠洲。
胡楊林開始發光，赤炎蓮開始發光，每一株草，每一片葉，都在發光。整片綠洲變成了光的海洋。
而在光芒中，葉寒看見了曆代守門人的身影。他們從井中升起，麵容平靜，向葉寒點頭致意，然後化作光點，消散在空氣中。最後升起的是周明遠體內那個發光的一半，他向葉寒深深鞠躬，也化作光點消散。
但周明遠漆黑的那一半還在掙紮。它從周明遠身體裡脫離，變成一團蠕動的黑色肉塊，想要逃出結界。
“想跑？”陳烈完】
下章預告：特遣隊將前往南海，直麵被腐化侵蝕的陳鋒。深海之下的試煉將揭露殘酷真相：要拯救隊友，可能需要親手終結他們。而葉寒體內的印記與崑崙之眼的共鳴越來越強，一個選擇擺在他麵前——成為鑰匙打開終局，還是成為鎖封死一切？與此同時，基地內部，張懷瑾院士揭開了最後一張底牌：萬年前的那場災難，人類其實曾是幫凶。
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