翎落九霄 073
失控
偏廳內光線有些暗，窗半掩著，隔絕了外頭驛站的嘈雜。桌上擺著兩盞茶，熱氣已經散了大半。
蕭宴坐在主位上，慢條斯理地提起茶壺，給葉翎麵前的空杯斟了七分滿。
“在臨安，一切都順利？”
他隨口問了一句，語氣閒適得彷彿兩人隻是在聊家常。
葉翎在他對麵坐下，沒碰那杯茶。
“十日內，價穩、水退。焦家那條糧道也通了。”
蕭宴“嗯”了一聲，像早就料到。下一刻他不再繞彎子，伸手入懷，取出一隻黑色小瓷瓶，輕輕放在桌麵上，推到她麵前。
“聞聞。”
葉翎拔開塞子，隻嗅了一下，眉心便微微一蹙。藥香不衝，卻層次分明：先是辛烈的薑桂氣頂上來，隨後是帶甜的參芪氣，底下還壓著一縷苦澀、像某種溫行通脈的引子。
她沒報名字，隻低聲道：“走的是溫陽路數……專門用來壓寒毒的。裡頭至少有三四味火性藥。”她抬眼，“你從哪兒拿到的？”
蕭宴靠在椅背上，語氣仍淡：“世武大會第一關，虎旗的人，便是靠它撐過的毒霧。”他眼神一冷，“他們提前知道內容。”
葉翎的指尖頓了一下，瓷瓶握在掌心，忽然覺得那點溫熱的藥香像一層薄火。
蕭宴看著，像是在確認她有沒有抓住重點。
“本王不是拿來跟你炫耀。”他開口，聲音壓得低，“拿給你看，是告訴你兩件事。”
他抬指，輕輕點了點瓷瓶口。
“第一，你們在演武林中遇見的不是意外。”
“第二，”他抬眼，眼底隻有冷得發亮的篤定，“虎旗，馬上就是我囊中之物。”
葉翎把瓷瓶輕輕擱回桌麵，瓷底碰木，發出一聲脆響：“殿下把證據給了皇上？”
“給了。”蕭宴身體前傾，距離壓近，壓迫感像一麵牆推過來，“皇兄離不開我這把快刀。證據上桌，虎旗外圍那條錢路就得斷。”
他停了停，眼神示意那隻黑瓷瓶。
“順著這瓶藥，本王拔了他們在京裡埋的一串暗樁。”蕭宴的語氣依舊漫不經心，“牽出來的人……不少。該處理的，都處理乾淨了。”
話音落下，他沒移開視線，他一直在看葉翎的反應，眼底隱隱透著一絲期待。
葉翎垂著眼，沒有立刻接話。她盯著桌上的瓷瓶，沉默了很久。
久到蕭宴唇角那點笑意一點點冷卻下去。
她終於開口，聲音很輕，卻冷得像刃：“乾淨到……連無辜也算進去？”
蕭宴沒急著否認，隻盯著她，語氣平得近乎殘忍：“你以為局裡還有無辜？”
“那是殿下的判斷。”葉翎抬眼，目光落進蕭宴眼底。
那裡麵沒有波瀾，隻有一片冷得發亮的空，像夜色裡壓著的火，陰影深處卻有一絲過分清醒的興奮。
她忽然覺得陌生，指尖卻下意識摸到腕間那截紅繩。
藥棚下，老婦人把它塞進她手裡時，掌心粗糙得像樹皮，一圈圈勒得很實，彷彿隻要勒緊一點，人就不會被災禍拖走。
紅繩貼著腕骨，微微發熱；那隻黑瓷瓶卻冷冷躺在桌上，瓶口的塞子像一枚封死的印。
一暖一冷，一纏一封。
蕭宴的指尖摩挲著玉扳指。
他的表情仍然克製，甚至帶著一點近乎耐心的平靜，像在把話說到她聽懂為止：“我的判斷，是為了你。”他垂眸說道，“葉翎，你想救人，想把天鶴的故事逼到光下，你得先站得住。”
葉翎抬眼，忽然覺得陌生：“所以殿下拔虎旗，是為了推我上去？”
“是。”蕭宴答得乾脆，像早就決定，“你以為我在跟你爭？我們要的本來就是一件事。”
“可你剛才的說法，聽起來像是我離了你，就寸步難行。”
蕭宴眯起眼，語氣裡終於滲出一絲不耐：“你現在本來就——”
他話沒說完，葉翎已經站起身，寸步不讓地看著他：“我本就不欠你的，你不必說為了我，你是為了你自己。”
她轉身，聲音輕得像歎息，卻字字清晰：“可能我們確實不太一樣。”
“站住。”身後傳來的聲音低沉。
葉翎沒停。
下一瞬，手腕猛地被扣住，力道大得不容反抗。
蕭宴甚至沒給她回頭的機會，那股力道順著腕骨向後一收，葉翎整個人便不受控製地旋身跌了回去。
脊背抵上牆壁的瞬間，蕭宴的手掌墊在了她脊骨後，替她擋去了那一聲悶響。
但這唯一的溫柔僅止於此。
陰影隨之覆下，他雙手撐在她耳側，將她嚴絲合縫地圈禁在方寸之間。
“放手。”葉翎抬眼，呼吸有些亂，但眼神依然倔強。
蕭宴沒放。
他逼得很近，鼻尖幾乎蹭過她的側臉，滾燙的呼吸灑在她頸側那片薄軟的麵板上。
“把話說完再走。”他聲音啞得厲害，帶著隱隱的怒氣。
“葉翎，你非要把我和你的界限劃得這麼清？我手裡的刀是為了誰磨的，你真不知道，還是裝不知道？”
葉翎被迫仰著頭承受這股壓迫感，鼻端全是屬於他的氣息，那是檀香混著某種被激怒後的熱度。
“我知道。”
她彆過臉，試圖避開他過於灼人的視線，“但那是你的手段，我不需要。”
“你不需要？”蕭宴極輕地笑了一聲，帶著幾分自嘲。他單手扣住她的下頜，將她的臉掰了回來，指腹在她唇角重重摩挲了一下。
“你不想欠我的，不想跟我一樣臟。可你看看你自己——”
他的視線從她的眉梢寸寸滑落，最後停在她因生氣而微微起伏的胸口。“你的脈搏在跳，你的臉在紅。葉翎，你的身體比你的嘴誠實。”
“你……”葉翎惱羞成怒，抬手想推開他。掌心抵上他胸膛的瞬間，卻被反手握住。他的手也在顫抖。
原來失控的不止她一個。
“殿下，彆讓我恨你。”她咬牙，聲音裡卻帶了一絲不易察覺的顫抖。
蕭宴眼底最後一絲理智也燒儘了。
“恨總比兩清好。”
話音落下的瞬間，他低頭吻了下來。
他吻得又急又重，唇舌帶著滾燙的溫度撬開她的齒關，急切地掃蕩著她口中的每一寸津液，彷彿要將她那些傷人的話語全部堵死在喉嚨裡。
葉翎嗚嚥了一聲，雙手死死抓著他襟口的鶴紋，本能地想要推拒。可當那個吻加深，當他熟悉的氣息鋪天蓋地地包裹住她，那股推拒的力道不知何時變了味。
她的手指漸漸收緊，將那平整的衣襟抓出了褶皺。理智在這一刻轟然倒塌。她腦子裡叫囂著要推開這個自以為是的男人，可身體卻在這個充滿了怒意與佔有慾的吻裡，軟得一塌糊塗。
這是一場矛盾的博弈。
他在用吻懲罰她的清醒，她卻在沉淪中痛恨自己的軟弱。呼吸被掠奪殆儘，隻剩下兩人急促交纏的喘息聲，在這個昏暗的角落裡曖昧得驚心動魄。
良久，蕭宴終於鬆開她，卻依然沒有退開。
兩人額頭相抵，鼻尖錯著鼻尖，距離近得能看清彼此眼底翻湧的水汽和血絲。葉翎倚在牆上，眼尾泛紅，急促地喘著氣，胸口劇烈起伏。蕭宴的手掌順著她的後頸滑落，停在她後背的脊骨上，掌心滾燙，像是在確認手裡這個人的真實感。
“彆再說這種話。”
他貼在她耳畔，目光死死盯住她的脖頸：
“葉翎，這局棋我可以輸，但你不行。”
她閉了閉眼，用儘最後一點力氣，伸手抵住他的胸膛，狠心將他推開。
兩人的身體驟然分離，冷空氣瞬間灌入懷中，剛才那股曖昧得近乎窒息的熱度，迅速冷卻成一種尷尬的安靜。
葉翎背過身，手指有些發顫地整理好被抓皺的衣襟。她不敢回頭看蕭宴現在的表情，隻是深吸了一口氣，讓自己的聲音聽起來儘可能理智：
“楚將軍和隊裡其他人還在偏門候著。”
她說著殘忍的實話，“馬喂過了，路引也備好了。我們休整半個時辰就要上路，沒時間在這兒耽擱。”
說完，她沒有再等他的回應，邁步走向房門。
一步、兩步。
身後沒有聲音，沒有阻攔。蕭宴安靜得有些反常，立在陰影裡。
“吱呀——”
沉重的木門被拉開。
初夏悶熱卻自由的風瞬間灌了進來，吹散了滿室旖旎的沉水香，也吹散了這屋裡最後一點虛幻的溫存。
葉翎咬住舌尖，用疼痛壓住那一瞬的回頭衝動，一步跨過門檻，走得決絕，頭也不回。
“砰。”
門被重重關上。
那一聲悶響，像是一道閘，徹底隔絕了兩個世界。
“葉翎……”他低低喚了一聲。
沒有人回應。隻有窗外的樹葉，被夏風吹動沙沙作響。
蕭宴垂下眼，忽然極輕地笑了一聲。
對著那扇早已關嚴的門，他終於把那句憋在喉嚨裡、沒機會說出口的話，輕飄飄地說了出來：
“今日是我二十歲生辰。”
弱冠之年，本該是加冠賜字、大宴賓客的吉日。
可自從八歲之後……這十二年來，他一個人在刀尖上行走，見過無數人的屍體。
這偌大的京城，忌憚他的很多，跪他的很多。
真心記得這一天的，早就化作黃土了。
他轉過身，目光落在那盞涼了的茶上，喃喃低語：
“其實，我隻是想聽你說一句……生辰快樂。”