“佐藤少佐，‘清道夫’已經準備就緒，隻等滿月之夜的信號了。”憲兵隊小隊長龜田彎腰遞上一份清單，燭光下，他的臉映得蠟黃，聲音裡帶著難以掩飾的興奮。城西教堂的懺悔室裡，佐藤正對著聖母像祈禱，左手無意識地摩挲著胸前的銀十字架，右臉那道燙傷的疤痕在燭光下扭曲成醜陋的蜈蚣。
佐藤緩緩轉過身，十字架在他掌心硌出深深的紅痕：“省城的撤離名單覈對完了嗎？帝國僑民必須在明晚之前撤到港口，一個都不能少。”
“覈對完了，少佐。”龜田點頭哈腰，“隻是……那些支那人怎麼辦？密電說‘清道夫’覆蓋範圍太大，怕是會波及租界裡的西洋人……”
“波及？”佐藤冷笑一聲，指尖在十字架上狠狠一按，“支那人也好，西洋人也罷，擋著大日本帝國的路，就得死！這是焦土計劃的一部分，燒光、炸光、毒光，不能給八路軍留下任何可用的東西！”他頓了頓，疤痕因激動而泛紅，“記住，後天午夜，隻要我擰動這個十字架，倉庫裡的鋼瓶就會自動釋放‘清道夫’，到時候整個省城……都會變成地獄。”
龜田打了個寒顫，卻還是硬著頭皮問：“那森川課長那邊……他還被八路軍抓著，會不會……”
“他？”佐藤眼中閃過一絲狠厲，“一個連自己女兒都能用來做籌碼的軟蛋，死了也活該。就算他說了什麼，八路軍也找不到密碼，更解不開鋼瓶的鎖。”他舉起十字架，背麵的暗格“哢噠”彈開，露出一枚黃銅鑰匙和一串數字密碼，“這纔是真正的關鍵，他們永遠也想不到。”
淩晨，城西教堂外
“森川，看清楚了，佐藤是不是在裡麵？”周明貓在灌木叢後，低聲問道。晨霧像紗一樣裹著教堂的尖頂，鐘樓的指針剛過五點，隱約傳來裡麵的禱告聲。
森川扒著冬青樹的縫隙，眼鏡片上沾著露水：“是他。左臉有疤，穿著黑色風衣，胸前掛著十字架——錯不了。”他的聲音發顫，一半是冷的，一半是怕的，“他手裡的十字架有問題，鑰匙和密碼很可能在裡麵。”
周明回頭對身後的戰士打了個手勢，三十多個戰士迅速散開，堵住了教堂的前後門和側巷，槍上的刺刀在霧裡閃著寒光。“等他出來禱告結束，到院子裡抽菸的時候動手，那時候人少。”
“他每天禱告完都會在院子裡抽一支菸，這是他的習慣。”森川補充道，指尖深深掐進掌心，“千萬彆讓他碰到十字架，那上麵有機關，一按就可能觸發警報。”
周明點頭，摸出腰間的匕首：“放心，保證讓他連掏十字架的機會都冇有。”
霧氣漸漸淡了，教堂的大門“吱呀”一聲打開，佐藤帶著兩個衛兵走出來。他果然從口袋裡摸出煙盒，剛要點火，周明突然吹了聲口哨，戰士們像從地裡冒出來似的撲上去！
“不許動！”
衛兵剛要拔槍，就被槍托砸中後腦勺，悶哼著倒下。佐藤反應極快，左手猛地摸向胸前的十字架，周明眼疾手快，一把攥住他的手腕，匕首頂住他的喉嚨：“動一下試試！”
佐藤的臉瞬間漲紅，疤更紅得嚇人：“你們是誰？知道我是誰嗎？”
“少廢話！”周明反手將他按在牆上，搜出十字架塞進自己口袋，“佐藤，水泥廠的‘清道夫’，還有多少人知道？”
佐藤咬著牙不說話，脖子梗得像塊石頭。森川從灌木叢後走出來，看著他冷笑：“佐藤，彆裝了，密碼和鑰匙我們都知道了，你藏不住的。”
看到森川，佐藤的眼睛瞪得像銅鈴：“是你！你這個叛徒！我就知道是你泄的密！”
“叛徒？”森川的聲音陡然拔高，帶著積壓已久的憤怒，“你用惠子威脅我的時候，怎麼不說自己是叛徒？你策劃用毒劑殺全城人的時候，怎麼不說自己是畜生？！”
這話像鞭子抽在佐藤臉上，他猛地掙紮起來：“八嘎！支那人的命算什麼？帝國的利益纔是最重要的！”
“帝國的利益就是讓你當劊子手？”周明狠狠給了他一拳，打得他嘴角淌血，“帶走！”
戰士們用黑布矇住佐藤的頭，押著往巷口走。路過教堂的聖母像時，森川突然停下腳步，對著像鞠躬，嘴裡唸唸有詞，像是在祈禱，又像是在贖罪。
同一時間，水泥廠外
趙懷忠帶著人摸到三號倉庫附近，晨霧還冇散儘，倉庫的鐵門緊閉，兩個哨兵抱著槍打盹，腳下的菸頭堆了一小堆。
“一組去解決哨兵，二組跟我撬鎖，三組守住外圍，防止有人增援。”趙懷忠低聲下令，手裡的撬棍在手裡轉了個圈。
戰士們像狸貓似的潛過去，哨兵甚至冇哼一聲就被捂住嘴捆了起來。趙懷忠用撬棍對著鐵鎖“哢噠”一彆，鎖開了，一行人迅速衝進倉庫。
倉庫裡瀰漫著鐵鏽和灰塵的味道，堆著高高的木箱，上麵印著“軍火”的日文標識。趙懷忠按森川給的圖紙，在倉庫角落找到一塊鬆動的地磚，掀開一看，果然有個通往地下的梯子！
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“下去兩個人看看，注意警戒。”
兩個戰士握著槍爬下去，很快傳來回話：“隊長，下麵有三道鐵門，跟圖紙上的一樣！”
趙懷忠跟著下去，地下掩體陰冷潮濕，三道鐵門並排而立，上麵的鎖都是特製的，鑰匙孔是六邊形的，普通鑰匙根本插不進去。“看來森川冇騙我們，鑰匙果然在佐藤身上。”他用手敲了敲鐵門，聲音沉悶，“這門至少有三寸厚，炸不開，隻能等周明那邊的訊息。”
“趙團長，要是佐藤不肯交出鑰匙怎麼辦？”一個戰士問道，手裡的槍握得緊緊的。
趙懷忠看著門上的鎖，眉頭緊鎖：“那就隻能等軍區派來的爆破專家，隻是時間怕是來不及……”他看了一眼手錶，時針指向六點，離滿月之夜隻剩不到四十個小時了。
上午，臨時審訊點
“佐藤，把鑰匙交出來，彆逼我們動手。”周明把十字架拍在桌上，黃銅鑰匙在陽光下閃著冷光。佐藤被捆在椅子上，臉上青一塊紫一塊，卻依舊嘴硬：“你們休想！‘清道夫’必須啟動，這是帝國的命令！”
森川坐在旁邊，看著他冷笑：“命令？等你死了，誰還會執行你的命令？佐藤，你以為焦土計劃能挽救你們的失敗？不過是自欺欺人罷了。”
“失敗？”佐藤猛地抬頭，疤在臉上抽搐，“我們冇有失敗！大日本帝國會贏的！等‘清道夫’釋放，八路軍就會大亂，我們的援軍就會趕到，到時候……”
“到時候你早就成了槍下鬼！”周明一腳踹在桌子上，茶杯“哐當”掉在地上，“我再問你最後一遍，交不交鑰匙？”
佐藤閉上眼睛，一副死豬不怕開水燙的樣子。周明氣得正要發作，通訊員突然跑進來：“周隊！趙團長來電，說地下掩體的門打不開，問鑰匙拿到冇有！”
周明的臉色沉了下去，從口袋裡掏出十字架扔給森川：“你看看，這上麵的機關怎麼觸發密碼？”
森川接過十字架，仔細研究了半天，指著上麵的數字刻度：“這串數字是密碼，要先擰動十字架的底座，輸入密碼，再用鑰匙開鎖……但具體怎麼操作，我也不知道。”
“廢物！”佐藤突然開口，帶著嘲諷，“就算你們知道密碼，冇有我的指紋，也啟動不瞭解鎖裝置，這是雙重保險！”
周明這才注意到十字架的底座有個小小的指紋識彆區，頓時罵道：“狗孃養的，花樣還真多！”
就在這時，趙懷忠的第二封電報到了：“發現日軍援軍正往省城趕來，預計明天中午抵達，必須在之前打開掩體！”
周明看著電報，額頭上冒出冷汗。一邊是打不開的掩體門，一邊是即將到來的援軍，還有不到四十小時的時間，簡直是三麵受敵！
“佐藤，”周明突然蹲下來，語氣緩和了些，“你不是想讓‘清道夫’發揮作用嗎？隻要你打開門，我們可以讓你親眼看著我們銷燬那些毒劑，讓你知道，你的計劃徹底破產了，這難道不比帶著秘密死了強？”
佐藤的眼皮跳了跳，顯然有些動搖。森川趁機說道：“他說得對，佐藤。你做了這麼多，不就是想證明自己嗎？親眼看著毒劑被銷燬，至少能證明你不是個徹底的失敗者。”
佐藤沉默了很久，久到周明以為他不會回答，他才緩緩開口：“我要保證我的安全，事成之後，放我回日本。”
“不可能！”周明立刻拒絕，“你手上的血債太多，必須接受審判！”
“那我就死也不開門！”佐藤再次閉上眼，態度堅決。
周明急得直轉圈，通訊員又跑進來：“周隊，趙團長說，要是再打不開門，就隻能用炸藥硬炸，但那樣可能會引爆毒劑，後果不堪設想！”
周明的拳頭狠狠砸在牆上，指節都破了。他看著佐藤那張頑固的臉，又看了看外麵漸漸升高的太陽，突然咬了咬牙：“好！我答應你！隻要你打開門，銷燬毒劑，我就向上級申請，讓你作為戰俘被遣返回日本，但前提是你必須老實交代所有情報！”
佐藤睜開眼，盯著周明的眼睛看了很久，終於點了點頭：“我要立字據，還要森川做擔保。”
“冇問題！”周明立刻讓人拿來紙筆，寫了保證書，森川在旁邊簽了字。佐藤這才鬆口：“密碼是，先按底座的按鈕輸入，再用鑰匙，最後按我的指紋。”
下午，水泥廠地下掩體
佐藤被押到三道鐵門前，周明舉著槍對準他的後腦勺：“彆耍花樣，不然你我同歸於儘。”
佐藤深吸一口氣，接過十字架，按他說的步驟操作起來。密碼輸入的“滴滴”聲在掩體裡迴盪，鑰匙插進鎖孔轉動的“哢噠”聲格外清晰，最後他將拇指按在指紋區，鐵門“嗡”地一聲，緩緩打開了！
門後是三個巨大的鋼瓶，像沉默的怪獸立在那裡，瓶身印著骷髏頭和“劇毒”的日文標識，看得人頭皮發麻。
“果然在這裡！”趙懷忠鬆了口氣，對戰士們說，“快！按軍區教的方法，用密封袋套住瓶口，小心轉移！”
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戰士們戴著防毒麵具，小心翼翼地靠近鋼瓶，用特製的工具固定住閥門。佐藤站在一旁，看著這一切，臉上冇有任何表情，像個局外人。
就在這時，外麵突然傳來槍聲！通訊員跑進來大喊：“隊長！日軍援軍到了，正在攻打倉庫大門！”
“來得正好！”趙懷忠眼神一凜，“周明，你帶人護送鋼瓶從後門轉移，我帶一隊人在這裡阻擊，拖住他們！”
“趙團長，你小心！”周明用力點頭，指揮戰士們搬運鋼瓶。
佐藤突然開口：“援軍有一箇中隊，帶著重機槍，你們守不住的。”
趙懷忠看了他一眼，冷笑：“守不守得住，不是你說了算的。”他對森川說，“看好他，彆讓他耍花招。”
森川點頭，緊緊盯著佐藤，手裡的槍上了膛。
掩體外的槍聲越來越密集，日軍的喊殺聲和重機槍的咆哮混在一起，震得掩體頂上的土簌簌往下掉。趙懷忠帶著戰士們依托倉庫的木箱做掩護，頑強地阻擊著，子彈打在木箱上，木屑飛得像雪花。
“團長，子彈不多了！”一個戰士喊道。
趙懷忠看了一眼手錶，離鋼瓶轉移出去還有十分鐘：“堅持住！再堅持十分鐘！”
他舉槍擊斃一個衝在最前麵的日軍，突然感覺左臂一麻，低頭一看，鮮血正從袖子裡滲出來——中彈了。
“團長！你受傷了！”
“冇事！”趙懷忠咬著牙，用繃帶胡亂纏了纏，“給我打！”
就在這千鈞一髮之際，外麵突然傳來日軍的慘叫聲和熟悉的軍號聲——是周明帶著人殺回來了！
“趙團長，我們把鋼瓶安全轉移了，回來幫你！”周明的吼聲穿透槍聲，帶著振奮人心的力量。
前後夾擊之下，日軍的進攻很快被打退，丟下幾十具屍體倉皇逃竄。趙懷忠靠在木箱上，看著周明跑進來，終於笑了：“好小子，來得及時。”
夕陽透過倉庫的破窗照進來，落在地上的血跡和彈殼上，有種慘烈的溫暖。森川押著佐藤走過來，佐藤看著地上的日軍屍體，突然笑了，笑得像哭：“我輸了……徹底輸了……”
趙懷忠看著他，緩緩開口：“你不是輸給我們，是輸給了人心。”
夜幕降臨時，戰士們清理完戰場，鋼瓶被安全送往軍區銷燬的訊息傳來，所有人都鬆了口氣。周明把佐藤交給後續部隊處理，走到趙懷忠身邊，看著天邊的月牙：“趙團長，你說這焦土計劃，是不是他們最後的瘋狂？”
趙懷忠點頭，眼裡映著星星的光：“瘋狂過後，就是滅亡。”他拍了拍周明的肩膀，“走，回去喝慶功酒。”
“好！喝慶功酒！”
遠處的省城燈火漸起，像撒在黑夜裡的珍珠，安靜而溫暖。誰也不知道，就在幾個小時前，這裡差點變成地獄。但此刻，戰士們的笑聲和遠處的燈火交織在一起，透著一股劫後餘生的踏實和希望。
“你說，等把所有鬼子都趕跑了，這省城會不會更熱鬨？”周明問道，聲音裡滿是憧憬。
趙懷忠望著燈火，用力點頭：“會的，一定會的。”
晚風拂過，帶著泥土的氣息，彷彿在為這來之不易的勝利，輕輕歌唱。
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