曹興國命令情報員老周秘密聯絡省城地下黨的同誌，告訴他們登報宣傳信口中隊長用錢指示彆動隊，導致慘敗，莆田被俘。
“老周，這封信你務必親手交到省城地下黨同誌手裡，半點差錯都出不得。”曹興國將一封用油紙包好的信遞給周明，指尖因用力而泛白。周明是潛伏在青石鎮雜貨鋪的地下黨，平日裡以賣針線為名傳遞訊息，此刻他袖口還沾著點藍靛，顯然剛給百姓染完布料。
周明接過信，揣進貼身處的布袋裡，拍了拍胸口：“團長放心，就是拚了這條命，我也保證送到。隻是……登報這事，能成嗎？省城的報社不都在鬼子眼皮子底下？”
“能成。”曹興國望著窗外的晨霧，語氣篤定，“咱們在省城有同誌在報社任職，隻要把信送進去，他們自有辦法。信口用錢請動彆動隊，結果賠了夫人又折兵，莆田還成了咱們的俘虜——這種醜聞，鬼子想壓也壓不住。”
王黑風蹲在門檻上擦槍，聞言嘿嘿笑：“讓全省城都知道信口是個隻會花錢買凶的軟蛋，看他以後還怎麼在青石鎮擺譜！”
“不止是擺譜的事。”嚴英豪扛著新繳獲的炮彈進來，“這事兒一登報，鬼子內部肯定炸鍋。莆田是省城彆動隊的頭頭，就這麼被俘了，司令部不扒了信口的皮纔怪！”
周明緊了緊肩上的貨郎擔：“那我這就動身。團長，要是路上遇到盤查……”
“就說去省城進貨，貨單我讓賬房給你備好了，都是些針頭線腦，鬼子查不出啥。”曹興國遞給他一個賬本，“到了省城，去城南的‘筆墨軒’找掌櫃的，就說‘來兩刀上好的宣紙’，他自會跟你接頭。”
“記住了。”周明挑起貨郎擔，搖著撥浪鼓走出光複寨，身影很快消失在山道的拐角處。
青石鎮據點裡，信口正對著賬簿唉聲歎氣。賬房小心翼翼地彙報：“隊長，省城彆動隊又來催了，說要是再不把莆田大佐救回來，他們就直接向司令部告狀……”
“告就告！”信口把算盤摔在桌上，算珠撒了一地，“我花了五千塊大洋請他們辦事，結果呢？炮被搶了，人被俘了，還有臉來催？”
武藤端著茶杯走進來，嘴角掛著冷笑：“現在知道急了？當初非要請那個瘋子，我就說過冇好下場。”
“你少幸災樂禍！”信口瞪著他，“莆田要是有個三長兩短，你以為司令部會放過咱們？咱們現在是一根繩上的螞蚱！”
武藤剛要反駁，外麵突然傳來一陣喧嘩。一個士兵連滾帶爬地衝進來：“大佐！隊長！不好了！省城的報紙……報紙上登了咱們的事！”
杉口拄著柺杖，影佐純一跟在後麵，兩人臉色都難看到了極點。杉口把一張報紙拍在桌上，報紙頭條赫然印著：《青石鎮駐軍斥資五千銀元雇凶，彆動隊慘敗主將被俘》，旁邊還配了幅漫畫——一個戴著算盤帽子的日軍軍官，正給一個舉著炮彈的瘋子塞錢，結果被瘋子手裡的炮彈炸得滿臉黑灰。
“八嘎！”杉口氣得渾身發抖，柺杖重重砸在地上，“信口！這到底是怎麼回事？你給我解釋清楚！”
信口看著報紙，臉“唰”地白了，嘴唇哆嗦著：“這……這是汙衊！是土八路的陰謀！”
“陰謀？”影佐純一拿起報紙，指著上麵的細節，“五千銀元的數目都寫得清清楚楚，還有你和莆田交易的時間地點……除了你們倆，誰會知道得這麼清楚？”
武藤在一旁煽風點火：“我就說他做的是賠本買賣，現在好了，全省城都知道咱們青石鎮據點出了個用錢買凶的蠢貨！”
信口又氣又急，突然指著武藤吼：“你彆得意！當初你也同意了的！”
“我什麼時候同意了？”武藤立刻否認，“我明明勸過你彆跟莆田打交道！”
兩人又吵了起來，杉口捂著胸口，感覺一陣天旋地轉。影佐純一趕緊扶住他，低聲說：“大佐，現在不是爭吵的時候。這報紙一旦傳到司令部，咱們都得受牽連。”
“那怎麼辦？”杉口喘著氣問。
“立刻封鎖訊息，嚴禁士兵談論此事。”影佐純一眼神陰鷙，“再派人去省城，無論如何都要把剩下的報紙買回來，不能讓訊息再擴散了。”
“能行嗎？”杉口冇底。
“隻能試試了。”影佐純一轉向信口，“信口隊長，這事因你而起，你必須親自去一趟省城。”
信口雖然一百個不願意，但事到如今也隻能硬著頭皮答應：“好，我去。但要是司令部怪罪下來……”
“到時候再說。”影佐純一打斷他，“當務之急是把事情壓下去。”
信口不敢耽擱，立刻帶著幾個親信，喬裝成商人，匆匆趕往省城。他不知道，他的一舉一動，都被潛伏在據點外的偵察兵看在眼裡，訊息很快傳回了光複寨。
“信口果然去省城了。”曹興國看著偵察兵的彙報，笑了，“看來這報紙的威力不小，把他逼得冇轍了。”
“何止冇轍，我看他是要大禍臨頭了。”嚴英豪湊過來看報紙，“你看這漫畫畫的，把信口畫得跟個守財奴似的，太解氣了！”
野田平武拿起報紙，仔細看了看，眉頭微蹙：“這報紙雖然揭露了真相，但也把莆田被俘的事公之於眾，鬼子很可能會狗急跳牆，對咱們發動更大規模的進攻。”
“我知道。”曹興國點點頭，“所以咱們得抓緊時間準備。王黑風，”他看向王黑風，“你帶一隊人，去青石鎮附近的山林裡埋設地雷，防止鬼子突然襲擊。”
“是！”王黑風拿起地雷，轉身就走。
“嚴英豪，”曹興國又道，“你負責訓練炮手，爭取儘快把那兩門步兵炮用起來。真要是打起來，這可是咱們的殺手鐧。”
“放心吧，保證三天內讓弟兄們學會開炮！”嚴英豪拍著胸脯保證。
省城的“筆墨軒”裡，周明正和掌櫃的接頭。掌櫃的看完信，點點頭：“放心，這訊息我們已經登在《省城日報》的副刊上了，用的是‘讀者來信’的名義，鬼子想查也查不到源頭。”
“那後續呢？”周明問。
“我們會繼續跟進，再發幾篇評論，把這事往大了炒。”掌櫃的壓低聲音，“聽說司令部已經收到訊息了，正在嚴查呢，信口這次怕是難逃一劫。”
周明鬆了口氣：“那就好，我也能回去覆命了。”
掌櫃的遞給她一個包裹：“這裡麵有些藥品和彈藥，你順路帶回去，光複寨那邊肯定用得上。”
“多謝掌櫃的。”周明接過包裹，藏在貨郎擔的夾層裡，搖著撥浪鼓離開了“筆墨軒”。
信口在省城跑了兩天，幾乎買光了市麵上所有的《省城日報》，可訊息還是像長了翅膀一樣傳開了。日軍司令部裡，聯隊長武仁振川看著報紙，氣得把茶杯都摔了，當即下令：“把信口給我抓回來！還有青石鎮的杉口和影佐，一併帶回司令部接受審查！”
信口剛買完報紙，正準備返回青石鎮，就被司令部派來的憲兵攔住了。“信口隊長，聯隊長請你回司令部一趟。”憲兵的語氣冰冷，手裡的槍已經上了膛。
信口知道，自己徹底完了。他癱坐在地上，看著手裡的報紙，上麵的漫畫彷彿在嘲笑他的愚蠢。
青石鎮據點裡，杉口和影佐純一也收到了司令部的命令，兩人麵麵相覷，臉色慘白。他們知道，等待他們的，將是軍法的嚴懲。
光複寨裡，曹興國看著周明帶回來的新報紙，上麵已經刊登了日軍司令部嚴查此事的訊息，嘴角露出了笑容。
“老曹，這下信口他們算是徹底栽了！”嚴英豪高興地說。
“這隻是開始。”曹興國望著青石鎮的方向，“鬼子內部亂了，對咱們來說是機會。但咱們不能掉以輕心，得抓緊時間壯大自己，才能徹底把鬼子趕出咱們的家園。”
戰士們紛紛點頭，眼神裡充滿了堅定的信念。遠處的山林裡，王黑風帶著人正在埋設地雷，嚴英豪則在訓練炮手，每個人都在為即將到來的戰鬥做著準備。
“你說，信口他們會不會被槍斃？”一個年輕的戰士問周明。
周明搖了搖頭，笑著說：“不管他們會不會被槍斃，都改變不了失敗的命運。隻要咱們團結一心，堅持下去，勝利遲早是咱們的。”