星漢倒台後的第七日，我們終於踏上了歸京的路。
殘破的衣衫換成了禁衛軍製式的玄色勁裝，傷口還在隱隱作痛，但脊梁挺得筆直。沿途城鎮的百姓夾道相迎——他們不知道星漢的陰謀有多深，隻知道禁衛軍打了一場大勝仗，剿滅了一個禍亂天下的邪組織。歡呼聲、鞭炮聲、孩童追逐的笑鬨聲，一路相隨。
高傑坐在馬背上，神情恍惚地望著那些歡呼的人群，不知在想什麼。韓策言策馬與他並行，偶爾低聲交談幾句，高傑便悶悶地應一聲，目光依舊飄忽。楊仇孤一如既往地沉默，但那雙冰冷的眼睛，偶爾也會掠過那些稚嫩的孩童麵孔，然後迅速移開。何源的傷還沒好利索，被塞進馬車裡躺著，不時傳出幾聲不滿的哼哼。張欣兒靠在車壁上，抱著修補好的骨鈴，嘴角帶著淺笑。夏施詩與我並肩而行，她的傷勢恢複得不錯，冰風靈力運轉時已無大礙。
至於高秋雁——那位夜燈大團長的掌上明珠，最終還是被高綾強行帶走了。臨走時，她抱著鐵奴的金屬大腿哭得稀裡嘩啦，鐵奴的暗紅色晶格一閃一閃，發出低沉的聲音：“情感模組顯示，雁兒此刻的悲傷指數為87%，需要至少三個糖葫蘆才能安撫。”高綾氣得鬍子直翹，卻也隻能無奈地答應“等辦完事就帶你去吃”。雷炎依依不捨地拉著鐵奴的機械手指，嘴裡念念有詞，恨不得把自己綁上去跟著走。
七日後的黃昏，京城的巍峨城廓終於出現在視野儘頭。
禁衛軍大營，還是老樣子。
轅門、校場、點將台，每一寸土地都透著熟悉的氣息。我們翻身下馬，剛站穩腳跟，還沒來得及深吸一口故鄉的空氣，一個聲音便如同驚雷般在耳邊炸響：
“陽兒！”
我猛地回頭，瞳孔驟然收縮。
營門外，不知何時停了一輛樸實無華的青帷馬車。馬車旁，站著一個人。
那是個中年男子，身形修長，一襲青衫，負手而立。他的麵容清俊，眉眼間透著曆經世事的沉穩與睿智，下頜一縷長須隨風微動，整個人如同一株曆經風霜卻依舊挺拔的青鬆。他望著我，目光裡含著笑，還有一絲隻有父親看兒子時纔有的、複雜的情緒。
李飛鴻。兮鴻君子。我的父親。
他身後，馬車簾子掀開一角，一張溫婉的臉龐露了出來，眼中含淚，卻強忍著沒有出聲。那是我的母親，第五蘭。
我的腳步僵在原地。
上一次見麵……是什麼時候？是潛入星漢之前，在那個隱秘的彆院，父親重重按著我的肩膀，母親紅著眼眶給我整理衣襟，誰都沒有多說一句話。那時我以為隻是尋常分彆，誰知道一走就是數月，生死一線，幾度瀕危。
“爹……娘……”我艱難地開口，聲音發澀。
高傑他們顯然也愣住了。韓策言率先反應過來，上前一步，拱手行禮：“李伯父！伯母！”
其他人也紛紛行禮，態度恭敬。他們都是見過李飛鴻的——在潛入星漢之前的那次秘密聚會上，我父親專程來見過他們，以朋友而非長輩的身份，一一握手，道謝，囑托。那時我就知道，父親在用他的方式，替我收攏人心。
李飛鴻擺擺手，示意他們不必多禮，目光始終落在我身上。他走了過來，步伐穩健，每一步都帶著一種讓人安心的力量。
“瘦了。”他站定在我麵前，仔細端詳著我的臉，然後抬起手，重重拍在我肩上——恰好是受過傷的左肩，疼得我齜牙咧嘴，他卻笑了，“還活著，挺好。”
“爹……”我哭笑不得，“你這是誇我還是損我？”
“誇你。”李飛鴻收回手，目光在我臉上逡巡，最後落在我垂在身側的右臂上。那銀灰色的機械手臂，在夕陽下泛著溫潤的金屬光澤。他的眼神微微一凝，卻沒有多問，隻是點了點頭，“回來就好。”
母親終於忍不住，從馬車上下來，快步走到我麵前，一把抱住我。她的身體微微顫抖，卻始終沒有哭出聲，隻是用力抱了抱，然後退開一步，用帕子拭了拭眼角，上上下下打量我，最後目光也落在那隻機械手臂上。
“手……”她聲音發顫。
“娘，沒事。”我抬起右臂，五指靈活地屈伸，甚至故意做了個握拳的動作，“比原來的還好用。”
母親的眼眶又紅了，卻忍著沒讓眼淚落下，隻是輕輕撫摸著那冰涼的金屬表麵，低聲道：“疼不疼？”
“不疼。”
她點點頭，不再追問。這就是我的母親，第五蘭。出身江南書香世家，溫婉知性，卻有著超乎尋常的堅韌。她從不刨根問底，隻是默默地站在那裡，用她的方式給我支撐。
“走，回家。”李飛鴻乾脆利落地一揮手，“你娘燉了你最愛吃的菜，有什麼話，回家說。”
我下意識地看向韓策言他們，又看看營門深處——那裡，是禁衛軍的核心，是司曉燕大人和玉行師傅所在的地方。
父親似乎看出了我的猶豫，他停下腳步，回頭看著我，那雙眼睛深邃如古井。
“陽子，”他緩緩道，“爹這次來，是有要事找你。很重要的事。”
要事。能讓父親親自跑到禁衛軍大營門口堵人，絕不可能是尋常家事。
我看向韓策言，他微微皺眉，向我使了個眼色，意思是“先問問什麼事”。高傑則是一臉茫然，顯然還沒從見到“伯父”的衝擊中回過神來。夏施詩輕輕握住我的手，無聲地給我力量。
“爹……”我斟酌著開口，“能不能先告訴我，什麼事？”
李飛鴻沉默了片刻，似乎在衡量什麼。然後他走近一步，壓低了聲音，用隻有我能聽到的音量說了一句話。
我的瞳孔驟然收縮。
那短短一句話，如同驚雷在腦中炸開，所有思緒瞬間亂成一團。我張了張嘴，卻發不出聲音。
父親後退一步，依舊負手而立，平靜地看著我。母親擔憂地望著我們父子，卻也沒有插話。
“陽哥？”高傑湊過來，滿臉疑惑，“伯父說什麼了？”
我沒有回答，隻是死死盯著父親的眼睛。那雙眼深邃，沉穩，卻透著不容置疑的堅決。
他不是在征求我的意見。他是在通知我。
可我能跟他走嗎？星漢剛倒，禁衛軍正是用人之際，我是四隊的人，是玉行師傅的弟子，是司曉燕大人親手派出去的探子。我現在是功臣，是英雄，是無數人矚目的焦點。我若這個時候突然消失……
兩難。
真正意義上的兩難。
就在這時，營門內突然傳來急促的馬蹄聲。一騎快馬飛奔而出，馬上騎士身著禁衛軍傳令兵的服色，到我們麵前猛地勒馬，翻身而下，單膝跪地：
“李陽！陛下口諭，宣你即刻入宮覲見！”
陛下。
曹洵。
離朝那位高高在上的帝王，雖然與玉行師傅是好友，雖然對我多有照拂，但歸根結底，他是君，我是臣。
皇帝召見，不可違。
我僵硬地轉頭，看向父親。李飛鴻的臉上沒有絲毫驚訝，彷彿這一切都在他的預料之中。他隻是微微點了點頭，用那沉穩得令人發指的聲音說：
“去吧。我等你。”
然後他轉身上了馬車，放下簾子。母親深深看了我一眼，眼中滿是擔憂，卻終究什麼都沒說，跟著上了車。
青帷馬車緩緩駛離，消失在暮色中。
我站在原地，望著馬車遠去的方向，又看看眼前跪著等待回複的傳令兵，再看看身邊一臉擔憂的兄弟們。
右手的機械手指，微微收緊，傳來穩定而冰冷的觸感。
一邊是朝廷，是君命，是這數月來用命換來的功勳和職責。
一邊是父親，是那個在關鍵時刻從不廢話、卻總是用最沉穩的方式給我支撐的人。
兩難。徹徹底底的兩難。
可我沒有時間思考。
“走吧。”我深吸一口氣，對傳令兵道，“入宮。”
翻身上馬的那一刻，我回頭看了一眼。
暮色四合，京城萬家燈火初上。
父親的那輛馬車，早已消失在茫茫人海之中。
他不知道，皇帝也不知道。
而我，夾在這兩者之間，隻能一步一步，往前走。
夜風漸起，吹動我的衣袂。
前路何方？
無人能答。