老豹追擊歸來，雖未留下吳亢，但斬殺了不少斧頭幫徒，足以讓斧頭幫肉痛許久。他看著我，眼神複雜，充滿了震撼和一絲敬畏。
“剩下的事，交給你了。”我再也支撐不住，身體一晃。老豹急忙上前扶住我。
清理戰場，安撫幫眾，整合力量……一係列繁瑣的事情都由老豹去處理。我則再次陷入昏睡般的休養。
次日中午，黑牙幫總堂。
所有大小頭目都被召集而來。蔣天闊也被“請”了出來，坐在主位上，臉色灰敗，肋下的傷似乎更重了，精神萎靡。昨夜之事，他已儘知。
我依舊臉色蒼白，左臂吊著，在老豹的陪同下，一步步走入氣氛凝重的總堂。所有目光都聚焦在我身上，敬畏，恐懼，好奇……不一而足。
老豹站在堂中，洪聲道：“昨夜，毒蛇陳青，勾結斧頭幫瘋狗堂吳亢，意圖刺殺李陽兄弟，顛覆我黑牙幫！幸得李兄弟智勇雙全，提前識破奸計，與我等合力，已將叛徒陳青當場格殺！擊退斧頭幫進犯！”
堂下一片嘩然，雖然不少人已聽到風聲，但經老豹親口證實，依舊感到震撼。
老豹繼續道：“經此一事，可見我黑牙幫已到了不變不行的地步！蔣幫主……”他轉向蔣天闊，“您身體不適，近來幫中事務也多有力不從心之處。為了黑牙幫的存續和發展，請您安心養傷，幫主之位……能否另選賢能？”
這話說得客氣，但無疑是逼宮。
蔣天闊看著台下眾人，大部分人都避開了他的目光，甚至有人暗暗點頭支援老豹。他又看看我，我平靜地回望著他。他知道，大勢已去。昨夜之後，無論是威望、實力還是人心，都已不在他這邊。強行掙紮，隻會自取其辱，甚至性命不保。
他長長歎了口氣，彷彿瞬間老了十歲，頹然道：“……豹爺所言甚是。我……蔣某才德不足，致使幫中頻生事端，愧對兄弟們。這幫主之位……有德者居之。我……願退位讓賢。”
總堂內安靜了一瞬。
老豹卻突然轉身，麵向我，朗聲道：“黑牙幫遭此大難，亟需一位有勇有謀、能帶領兄弟們走出困境、開創局麵的新幫主！我老豹推舉李陽兄弟！西市口力挫強敵，昨夜更識破叛徒奸計、清理門戶、擊退外侮！此等能力魄力，誰人能及？唯有李兄弟，能帶黑牙幫重振聲威，過上好日子！”
“我同意！”
“豹爺說得對！”
“陽哥當幫主！”
老豹的心腹們立刻高聲附和。而那些原本中立甚至親近蔣天闊的頭目，見大勢已去，又聽聞我能帶來“好日子”（利益），且手段如此狠辣果決，也紛紛順勢表示支援。
“我等願奉陽哥為幫主！”
聲音彙聚成一片。
我目光掃過全場，最終落在麵如死灰的蔣天闊身上。
“既然蔣幫主和各位兄弟信得過。”我緩緩開口，聲音依舊有些沙啞，卻帶著不容置疑的力量，“李某，便當仁不讓了。”
我沒有推辭，這個時候，任何虛偽的謙讓都是致命的弱點。
“即日起，黑牙幫需立新規。”我沉聲道，聲音傳遍總堂，“第一，嚴禁欺壓良善，強奪民女，違者，斷手！”
“第二，各堂口生意，需明碼標價，不得肆意盤剝，力求長遠。”
“第三，幫中兄弟，需守望相助，嚴禁內鬥，違者，處死！”
是的，我說的是處死，我雖然不是什麼殘暴之人，但是不代表我就沒了血性，我殺人也不是一次兩次了。對於一個幫派來說，要是內部都出了問題，那八成是完蛋了。
“第四，與官府之間，保持距離，但求相安無事，不得主動挑釁。”我刻意模糊了與王縣令的關係。
“最後，斧頭幫犯我之仇，必報！但需謀定而後動。”
幾條規矩，恩威並施，既安撫了人心，也指明瞭方向，更留下了複仇的引子，凝聚士氣。
眾頭目紛紛躬身：“謹遵幫主令！”
老豹看著站在眾人之前，雖然傷重卻自有一股懾人氣勢的我，眼中終於露出了徹底信服的神色。他知道，黑牙幫，真的要迎來一個不同的未來了。
我微微頷首，感受著左臂鑽心的疼痛和全身的虛弱，但眼神卻愈發銳利。
黑牙幫，隻是第一步。南關縣的棋局，我才剛剛執子。
接下來，該輪到盤踞一側、虎視眈眈的斧頭幫了。還有那位始終隱藏在幕後的縣令王海巍，他的真正意圖，也需要慢慢摸清。
但此刻，我是黑牙幫之主。