梨園啞師 第6章
回玉茗樓的路上，馬車裡靜得隻聽見車輪壓過青石板的咕嚕聲。
那枚南海明珠被蘇晚棠攥在手心，溫潤的觸感也暖不透她冰涼的指尖。
顧昭冇再說話，隻在下車時扶了她一把，掌心乾燥的溫度一觸即分。
戲樓裡燈火通明。
阿六他們早就得了信，廊下掛上了新燈籠，見人回來，爆竹“劈裡啪啦”炸開一地紅。
趙雪兒被小桃紅扶著，從另一輛不起眼的馬車上下來，頭垂得幾乎要埋進胸口。
她經過蘇晚棠身邊時，腳步頓了頓，裙角沾的泥點子蹭臟了蘇晚棠的素白裙邊。
冇人理會她。
老吳抱著鼓，咧著嘴笑，眼角的皺紋深得能夾住蚊子。
沈清音靠在柱子上，懷裡的琵琶映著燈籠的光，流光溢彩。
“少東家。
”趙大娘從人群裡擠出來，乾巴巴地喊了一聲，目光卻黏在蘇晚棠身上，像被漿糊粘住了。
顧昭解下披風，隨手丟給阿六。
“明兒一早，所有人都到正堂。
”他的聲音不大，卻壓過了所有嘈雜，“我有事要宣佈。
”
第二天，天剛矇矇亮。
顧昭坐在堂前的太師椅上，手指有一下冇一下地敲著扶手。
蘇晚棠站在他身側，身後是沈清音和老吳。
趙雪兒被趙大娘扶著，站在另一邊，臉色白得像剛從水裡撈出來。
顧昭的指節停了。
“從今日起，玉茗樓的大小戲目，由蘇晚棠執掌。
”
一句話，像塊石頭砸進平靜的池塘。
趙大孃的嘴張了張，半天冇發出聲。
趙雪兒猛地抬頭，眼裡的血絲比她頭上的紅繩還紮眼。
“少東家，這不合規矩！她一個啞……”
“規矩？”顧昭站起身，走到堂中。
他拿起賬房先生剛呈上來的帖子。
“這是李大人府上送來的，邀晚棠姑娘過府演一出《竇娥冤》，指明瞭不要唱詞。
”
他又拿起另一張。
“這是太尉府的，要包下玉茗樓十天，隻聽晚棠姑孃的《月下孤影》。
”
他把一遝請帖摔在桌上，紙片紛飛。
“這，就是玉茗樓的新規矩。
”
他轉身，從身後一個錦盒裡，取出一件疊得整整齊齊的衣裳。
衣裳展開，是那件在禦前獻藝的金紗舞衣，皇帝賞賜的南海明珠被重新縫在了領口，熠熠生輝。
“下一齣戲，《影裡浮生》。
”顧昭把舞衣親手交到蘇晚棠手裡，“你來演，演你自己的故事。
”
蘇晚棠捧著那件衣服，金紗的涼意透過指尖傳遍全身。
趙雪兒的呼吸陡然粗重，她死死攥著趙大孃的胳膊，指甲陷進老婦人的皮肉裡。
“我不服！”她尖叫起來，聲音劈了叉，“憑什麼！我為戲樓唱了十年，嗓子都快唱啞了！她一個啞巴，動動手指頭，就想當戲樓的主子？”
顧昭的金絲眼鏡後，寒光一閃。
“憑她能讓皇上站起來叫好。
”
“憑她能讓滿座賓客忘了她不會說話。
”
“趙雪兒，你唱了十年，可你唱的隻是戲文。
”他一字一頓，“她演的，是人心。
”
趙雪兒渾身一顫，再也說不出一個字，被趙大娘半拖半扶地帶走了。
那之後，玉茗樓的氣氛就變了。
後台的妝台，最大最亮的那麵銅鏡，換到了蘇晚棠的位子前。
新來的學徒，都畢恭畢敬地喊她“蘇先生”。
蘇晚棠把自己關在西廂的屋子裡，一連七天。
她在紙上畫著皮影的圖樣，寫著戲的起承轉合。
她的故事，從被拋棄的橋洞底開始，到遇見老皮影匠，再到老吳的鼓，沈清音的琴，最後是在玉茗樓的台上，找到自己的影子。
顧昭給她尋來了最好的桑皮紙和刻刀。
老吳把鼓搬到了她門外，每日敲著那段“雨打青瓦”，不急不緩。
沈清音則坐在窗下的海棠樹旁，一遍遍地彈著新譜的曲子，琴音時而悲切，時而激昂。
戲服也送來了。
是顧昭請了京城最好的繡娘，用皇帝賞賜的雲錦趕製的。
一身素白長裙，裙襬上用銀線繡著層層疊疊的影子，走動起來，那些影子彷彿活了過來，在裙裾上追逐嬉鬨。
演出定在十五，月圓之夜。
十四的晚上，蘇晚棠做完了最後一個皮影人，把它小心翼翼地放進戲箱。
那件繡著影子的新戲服，就掛在屋子中央的衣架上，月光灑進來，銀線泛著柔和的光。
她推開門，想去透口氣。
院子裡很靜，隻有秋蟲在叫。
突然，一股焦糊味鑽進鼻子裡。
“走水了！走水了！”
阿六的喊聲劃破了夜空。
蘇晚棠心裡一沉，猛地回頭。
火光沖天而起，正是從她那間西廂房裡！
她瘋了似的往回跑。
顧昭帶著人提著水桶衝過來，一腳踹開房門。
熱浪撲麵而來，屋裡濃煙滾滾。
那件掛在中央的戲服，正被火焰吞噬。
銀線在火裡扭曲，掙紮，最後化為灰燼。
裙襬上那些活靈活現的影子，一個接一個地消失了。
火很快被撲滅了。
屋裡一片狼藉，燒焦的木頭髮著刺鼻的氣味。
蘇晚棠站在門口，渾身冰冷。
她看著那堆黑色的灰燼，那是她的戲服，是她的故事，是她好不容易纔站起來的魂。
“是誰！”顧昭的聲音裡淬著冰，“是誰乾的！”
所有人的目光都投向了角落。
趙雪兒穿著一身寢衣，站在廊柱的陰影裡，臉上冇有半點血色。
“不是我……”她哆嗦著，“我……我一直在屋裡睡覺。
”
“不是你是誰？”趙大娘衝上來，把她護在身後，“我們雪兒就算再糊塗，也不會做這種放火燒樓的蠢事！”
顧昭冷笑一聲，正要說話。
蘇晚棠卻動了。
她走進一片狼藉的屋子，蹲下身，在燒焦的地麵上仔細地翻找著。
她的手指被木炭染得漆黑。
終於，她的指尖停住了。
她從一堆灰燼底下，撚起一個東西。
那是一個小小的香囊，已經被燒得殘破，但上麵用金線繡的“雪”字，還依稀可辨。
更重要的是，從破口處散發出的那股奇異的香氣——是龍涎香混著西域奇蘭的味道，整個玉茗樓，隻有趙雪兒的脂粉盒裡有。
蘇晚棠站起來。
她冇有哭，也冇有鬨。
她隻是走到趙雪兒麵前，把那個燒焦的香囊，攤開在掌心。
月光下，她平靜地望著趙雪兒的眼睛。
那眼神比任何質問都來得鋒利。
趙雪兒的身體晃了晃，臉色瞬間慘白如紙。
“不……不是我的……”她的聲音抖得不成樣子，“這是栽贓！是有人要害我！”
蘇晚棠收回手，攥緊了那個香囊。
然後，她轉身，走到顧昭麵前。
她抬起手，用手指在他掌心，一筆一畫地寫下兩個字。
報官。