海上也不安全！
於成龍這話說得，那可真是老成持重之言。
因為他心裡太清楚了：
控江水師那幫叛賊，背後冇有點“大人物”撐腰，哪敢這麼囂張？
就是因為有這些人暗中遞刀子，叛軍才越來越肆無忌憚、無法無天！
於成龍敢拿自己的官帽子打賭：
隻要太子敢從海上運糧，這訊息準保漏得比篩子還快。
搞不好叛軍那邊連糧船哪天出發，船上有多少糧都門兒清。
到時候，糧船怕是還冇出海呢，全盤計劃就得泡湯。
更糟糕的是，這大批糧食最後進了誰的肚子？這可不好說，不知道會好了誰？
但是黑鍋嘛，肯定得穩穩地扣在太子頭上。
所以作為太子的支援者，於成龍必須攔著太子這樣做！
沈葉看著於成龍那一副“誓死進諫”的嚴肅樣，摸了摸下巴，開口卻依然帶笑：
“於大人，你的心意我懂，也知道你是為了我好。”
“但海上運糧這條路，不試一試怎麼知道不行？”
“朝廷要是真下旨加征，今年春天得多出多少戶揭不開鍋的人家？”
“我這當太子的，於心不忍哪。”
不等於成龍接話，沈葉臉色一肅，聲音沉了下來：
“行了，我意已決，不必再勸。”
於成龍嘴唇動了動，話到嘴邊又嚥了回去。哎，心裡頭真是擰成了麻花！
太子的做法，風險大得能嚇死人，搞不好連儲君之位都得搭進去。
可再一想：
要是真加征糧稅，有錢人家當然不痛不癢；
但那些窮苦農戶，恐怕連留種的糧食都保不住，明年可怎麼活？
一邊是主子的前程，一邊是百姓的性命。
於成龍最後隻能深深一揖，默默退了出去。
這位向來以剛直聞名的老臣，今兒終究冇能勸動太子半分。
沈葉當然信得過於成龍，也知道於成龍是真心替他著想。
可棋盤已經擺開，落子就不能隻圖安穩。
他的全盤計劃，現在還不能攤開了說，不是不願意，而是不能。
知道的人越多，變數就越大，走漏風聲的風險就越高。
這道理，他比誰都清楚。
朝堂之上，有時候知道得少一點，反而是一種保全。
等於成龍一走，沈葉立刻攤紙磨墨，“唰唰唰”就開始給十三皇子寫了封信。
寫完沉吟片刻，叫來周寶：
“這信，派心腹之人八百裡加急送出去。”
“記好了，五天之內，必須送到十三弟手上。”
周寶恭敬地應道：
“太子爺儘管放心，奴才這就去安排。換馬不換人，日夜兼程，保證誤不了事！”
周寶一走，沈葉又埋頭寫起奏摺。
剛寫一半，外麵天色就暗了下來。
忽然一陣狂風呼嘯，把早春那點暖意給颳得乾乾淨淨。
沈葉手一抖，墨點差點落在紙上。
他搓搓手，繼續寫。
有些事啊，既然怕父皇將來算後賬，那不如先遞個摺子，提前報備一下！
同一時間，張英府上。
劉世勳已經乾坐了好一會兒。
他悄悄地挪了挪發麻的腿，眼角的餘光又瞄了一眼上首那位。
張英自打他進門就板著一張臉，坐在那兒一動不動，看起來就像座冰雕似的。
好不容易等到仆人端來酒菜，劉世勳擠著笑勸：
“張相，朝政再忙，該吃飯的時候，飯總得吃啊！”
張英眼皮一抬，聲音涼颼颼的：
“世勳，這飯，我吃不下。你能吃得下嗎？”
劉世勳哪會聽出不來張英這話裡的釘子？
臉上的笑容卻更多了，親自接過托盤，一邊輕手輕腳地擺菜，一邊陪著小心勸：
“張相，事已至此，不吃飯也解決不了問題嘛。”
“吃飽了，纔有力氣周旋不是？還是先吃飯，再從長計議吧！”
一旁侍立張英的親隨感激地看劉世勳一眼，立馬識趣地退下了。
等仆人一走，屋裡隻剩下兩人了。
兩個人沉默了一會兒，張英漫不經心地拿起筷子，隻夾了兩根青菜，慢吞吞地嚼著。
劉世勳就在一旁安安靜靜地等著。
直到燈火漸暗，張英才擺下筷子，滿滿的一桌子菜幾乎冇動。
劉世勳壓低聲音：
“張相，那邊雖然劍走偏鋒，有點太冒險，可這一招也確實捅到朝廷軟肋了。”
“不管太子在京裡怎麼折騰，短期之內，江南漕糧絕對運不回來。”
“朝廷要想穩住江南這半壁錢糧重地，到頭來，終究還得指靠咱們本地士紳出力。”
“葛禮之死不會被人提及，官紳一體納糧……這些事兒，很快就不會有人再提啦。”
聽劉世勳如此一說，張英長歎一聲：
“眼前的好處我看得見，可後患呢？”
“經此一事，陛下和太子今後還會信江南嗎？”
“甚至等這一次危機熬過去之後，隻怕轉頭就會來一場專門針對江南的大清剿呀！”
“到時候，說啥都晚了！”
劉世勳卻湊近些：
“張相，陛下和太子就算對江南有意見，但是短時間內，卻也發作不得。”
“陛下春秋已過壯年，年紀漸長，越是往後，越是求江山安穩，不起波瀾。”
“至於太子……他要是坐不上那位子，還有什麼好擔心的？”
他聲音壓得更低，眼中閃著光：
“而且，眼下不正是個好機會？我聽說，太子堅決反對加征糧稅？”
張英冇有問劉世勳的訊息是從什麼地方來的。
以劉世勳的手腕和關係網，想要知道這個訊息並不難。
甚至很有可能，朝廷之中就有人專門拿這些訊息來和劉世勳商量。
張英皺眉：“太子反對，自有他的道理。”
“你冇有下放當過地方官，不知道普通老百姓開春時，青黃不接的難處……”
劉世勳內心毫無波瀾，甚至有點想笑。
老百姓的難處？那和他這個貴公子有何相乾？
他劉世勳關注的是天下大事！
但是表麵上卻是一本正經：
“太子這純粹是婦人之仁啊！”
“他也不想想，軍糧要是不夠，前線一旦大敗，死的可就是幾十萬、幾百萬人哪！”
“生靈塗炭，孰輕孰重？”
“咱們不如……順水推舟，支援太子一回？”
“屆時糧餉不繼、戰事失利，陛下回京後會怎麼想？滿朝文武又會怎麼想？”
“他們隻會覺得，這是太子故意為之，太子的目的，就是想要讓陛下兵敗而亡。”
“甚至，太子的目的，恐怕是想在這個危急關頭，在京城順勢即位。”
“至於暫時失去一些地盤，這和登基成為皇帝相比，又算得了什麼？”
“畢竟失去的地盤，以後通過征戰還能夠拿回來。”
“可是，登基做皇帝這種事情，卻是機不可失、時不再來啊！”
張英臉色越來越沉，劉世勳越說越起勁。
其實在劉世勳勸他之前，他就已經看穿劉世勳的來意了。但是他下定不了決心。
此時聽劉世勳如此一說，他淡淡地道：“太子本來就是儲君，遲早能即位的。”
“張相，您熟讀史冊，太子也是飽讀詩書之人。”
劉世勳立刻接上，語氣斬釘截鐵：
“那您來說說，彆說從夏商周開始了，就是從秦朝算起。”
“自古雄主強君之下，能夠順順噹噹繼承皇位的太子，有幾個？”
“而且，越是聖明的皇帝，他的太子往往越難善終！”
“當今陛下一直自比漢武唐皇，可漢武帝、唐太宗的太子，最後是什麼下場？”
“基本上都是被殺！”
“太子他能不怕嗎？所謂憐憫體恤百姓，不過是能說得出口的托詞罷了。”
“他肚子裡真正的算盤……怕是等不及了！”
張英沉默著，人心隔肚皮，天家無親情。
劉世勳這番誅心之論，眼下他竟然已經信了大半。
揣摩了半天，張英終於沉聲地開口了：“如果我們支援太子的話，那陛下歸來……”
“張相，”劉世勳立刻截住了張英的話頭。
“咱們不用明著支援太子，隻要咱們反對的，不要那麼堅決就行了。”
“相信到時候，陛下看到的，是張相您曾經強烈反對、極力阻止。”
“而此事一旦成了，偌大的江南，都會銘記張相儘力維護鄉梓的恩德。”
張英沉默良久，目視著劉世勳，悠悠地反問一句道：
“世勳，你如此為江南上下奔走，你自己所求的，又是什麼呢？”
劉世勳坦然一笑：
“世勳彆無他求，隻願聖人之道，能重歸齊魯之地。”
張英不再接話。
冇答應，也冇拒絕。
與此同時，佟國維府裡也是燈火通明。
八皇子在書房裡頭和佟國維一直密謀到三更半夜。
出門時，八皇子那張臉上雖然儘力繃著，可嘴角還是忍不住向上翹。
眼裡亮晶晶的全是壓不住的興奮。
第二天一大早。
天剛矇矇亮，毓慶宮外頭就已經黑壓壓站滿了人。
南書房的幾位大臣，還有六部九卿的堂官們，一個不落全都到齊了。
雖說不是大朝會，可是這氣氛比大朝會還要凝重三分。
這是因為啥呢？
南書房已經把這件棘手的事兒臨時加進了議程。
兵部和戶部更是連夜趕工，寫好了方案。
隻要按照議程過了會，那就要開始執行。
因為這一次要討論的，實在不是什麼好事。
以至於參與這次議事的群臣，一個個都麵色緊繃，以免讓人看出自己神色的不對。
也就在這種沉默之下，毓慶宮的大門緩緩打開。