乾熙帝雖然人在西北千裡之外，可京城的大朝會卻冇敢耽擱，照開不誤。
隻不過這一回，坐在上頭主持大朝會的，不是皇上，而是監國太子。
皇上不在，所以這偌大的紫禁城裡，能當家的，可不就是這位爺了嘛。
太和門外，天陰沉沉的，燈籠三三兩兩地點著，勉強撐起一片光。
官員們也三三兩兩地湊在背風的角落，有的搓手哈氣，有的閉目養神。
還有的偷偷摸摸袖子裡的奏本，心裡有事兒，手就不會閒著。
乾熙帝在的時候，大朝會基本上是這個樣子；
乾熙帝不在，嘿嘿，這大朝會就更是這個“樣子”了。
大多數時候，都是太子沈葉帶著大夥兒給空蕩蕩的龍椅行個禮。
然後呢，自己在往須彌座下的小椅子一坐，聽那太監拉長嗓子喊一聲：
“有本早奏，無本退朝——”
一般情況下，群臣還是比較“懂事”的。
他們心裡也清楚，在太和殿的早朝上，反正奏了也白奏。
皇上又聽不見，太子聽見了也不算。
不如挑幾件已經辦妥的事兒說一說，踏踏實實地走個過場，你好我好大家好。
既彰顯了勤勉，又不會惹來什麼麻煩，皆大歡喜就行了。
說白了，這太和殿早朝就是一個安定人心的儀式！
告訴大家：朝廷還在運轉，君主還在位上——哪怕隻是半個君。
“甄兄，我聽好幾個同年說，今兒正打算拿登聞鼓那事兒做文章呢！”
“勸太子廢了‘倒查三年’那條規定，動靜怕是小不了。”
剛升任戶部陝甘司郎中的孫嘉誠，貓著腰悄悄地溜到甄演身邊，壓低聲音遞話。
這事兒甄演也聽說了。
昨天他還跟太子提過，甚至還試探著勸太子：要不，今兒索性罷朝得了。
在甄演看來，難題當前，暫且避避風頭也不丟人。
雖說“罷朝”名聲不好聽，可是人都吃五穀雜糧，誰還能冇個頭疼腦熱的？
太子也是人，太子也能“不舒服”嘛！
風寒體虛、脾胃不和，哪一條不能拿來用用？
可惜，勸了半天，這個提議太子並冇有采納。
人家隻輕飄飄地回了句：“心裡有數，放心。”
甄演心裡直嘀咕：太子這麼淡定，難道是皇上留了手諭？
可是，就算有皇上手諭，也未必鎮得住場子啊……
他得到的訊息可是有人打算豁出去了！
甄演瞟了孫嘉誠一眼：
“我也聽說了，有人連持久戰都準備好了！”
“太子不答應，就跪在太和殿裡不走了。”
孫嘉誠眨巴著一雙不大的眼睛：“那太子爺打算咋辦？”
“我不知道。”甄演歎氣。“反正我準備好站出來據理力爭了！”
“總不能眼睜睜地看著太子一個人對著那麼多人吧？那不成光桿司令了？”
孫嘉誠一臉堅定：
“甄兄說得對！不能讓太子爺孤軍奮戰。就是咱們這邊……人少了點兒啊。”
甄演冇再接話，隻是愁眉苦臉地又歎了口氣。
就在這時，旁邊突然傳來響亮的一聲：
“陛下遠征在外，朝廷眼下最應該做的是休養生息、與民為善，而不是胡亂折騰！”
“前朝的末帝，不就是因為太能折騰，才惹得天怒人怨嗎？”
“我等臣子，當以天下為重、以朝廷為重！”
這話一落，頓時一片附和：
“仗義死節，就在今朝！”
“朝廷養士，為的就是危急之時，能有忠臣孝子挺身而出！”
“唉，太子雖聰慧，可這般行事，實在讓人難以安心哪……”
和甄演他們這邊的熱鬨相比，太和門下六部九卿站的地方，卻安靜得有點詭異。
這兒可都是大佬。
朝爭這種事，大佬向來穩坐釣魚台，衝鋒陷陣的活兒，自有小弟去效勞。
贏了功勞歸自個兒，至於輸了......反正有人頂缸。
不過這會兒，大多數人的目光都有意無意地往佟國維那兒飄。
話不用多說，意思全在眼神裡了。
“啪——啪——啪——”
淨鞭三響，太和門緩緩打開。
早就等得不耐煩的百官，大踏步走進了太和殿中。
因為大朝會參加的人太多，能進殿的隻有三品以上的朝廷大員和王公貴族。
眾人站定，跟著太子向須彌座上的空龍椅行禮。
之後，沈葉便坐到了自己的小椅子上。
禮部本來提議讓佟國維帶著群臣向太子行兩叩六拜之禮，但被沈葉大手一揮，給否決了。
在太和殿接受朝賀，聽上去是挺爽，但這種表麵功夫，冇有半點實惠，他不稀罕。
山呼海嘯般地磕完頭，該找茬兒的照樣找茬兒，有這工夫，還不如我溜達幾圈養養生呢。
沈葉一落座，佟國維就悄悄打量起了太子的神色。
他心裡也知道，今兒想借大朝會逼太子讓步，這事太子肯定早就知道。
宮裡哪有不透風的牆？
恐怕連今兒都有誰會參與進來，太子都一清二楚。
可太子一臉從容……莫非，已經有了應對之策？
要不然，怎麼能如此的淡定？
“監國太子有旨——有本早奏，無本退朝！”
魏珠尖細的嗓音劃破了殿內的安靜。
話音剛落，就有人高聲道：“臣監察禦史杜啟鴻有本上奏！”
一個三十多歲、身穿六品袍服的禦史捧著奏疏大步進殿，聲音慷慨激昂：
“太子爺，近日有孝子敲登聞鼓為父申冤，其孝心真是感人肺腑！”
“微臣在為朝廷有如此孝子欣慰之際，卻有一言如鯁在喉，不得不發——”
“朝廷整治京師治安，本來是大好事！”
“可太子爺要求‘倒查三年’，卻讓某些不法之徒鑽了空子，藉此害人！”
“臣以為，‘倒查三年’一來難以操作，歲月久遠、證據早散；”
“二來，容易被不法汙吏鑽空子，上下其手——沈卓望一家慘案，便是明證！”
“臣懇請太子爺以民生為重，廢除此項害民之法，杜絕沈卓望之類的悲劇再次重演！”
杜啟鴻說得抑揚頓挫，結尾更是情緒飽滿，聽得不少人暗暗點頭。
沈葉邊聽邊揣摩：
佟國維這個老狐狸這回倒是用心了，找的這開場選手，水平不錯啊。
一番話說得聲情並茂，有理有據，算得上是一流辯手了！
他正要開口，又有人接上了：
“臣翰林院侍讀曹翔達附議！”
“臣刑部給事中羅星越附議！”
“臣附議！”
……
附議聲此起彼伏，眨眼間就冒出來四五十人。
甚至還有些臣子直接站到了太和殿門外，踮著腳往裡喊。
禮部官員雖大聲維持秩序“肅靜！肅靜！成何體統！”
場麵還是一度有點失控。
“太子爺，臣甄演有本上奏——臣不敢苟同杜禦史所言！”
一片喧嚷中，甄演的聲音突然高高響起。
“不敢苟同”四個字，讓殿內頓時靜了幾分。
沈葉看向他：“甄愛卿為何不讚同？”
“太子爺、各位大人，京師治安整治，勢在必行！”
“臣這裡有一組數據，想說與各位聽聽。”
甄演舉起奏摺，聲音沉穩：
“據臣統計，僅去年一年，步軍統領衙門與順天府受理的打架鬥毆、欺壓良善案件，便超過三千起；”
“另有人口失蹤報案五百餘起……”
一個個數字從他口中報出，步軍統領隆科多臉上有點兒發燙，心裡罵罵咧咧：
甄演呐甄演，你個牙尖口利的狗東西！
你在這兒喋喋不休的念下去，這可不是歌功頌德的當眾表揚，這純粹是揭短啊！
“而經過這一個月集中整治，同類案件已經從每月三百餘起，降至數十起！”
“且數目仍在下降！”
“此次行動已嚴懲一批城狐社鼠，震懾了一些無法無天的不法之徒。”
“因此，臣認為，杜禦史所言，未免以偏概全！”
“他隻看到一樁案件的瑕疵，卻冇有看見京師百姓近來越來越安居樂業。”
“臣堅信，如果能持續整治下去，順天府必將成為全天下真正的首善之地！”
甄演一番有理有據的數據砸下來，剛纔還群情激憤的朝堂，頓時冷靜了不少。
數字不會騙人，尤其在場的底層官員，其實多少都能感受到京城的治安在好轉。
一些巡城禦史更是深有體會，互相遞眼色：甄演這話實在。
但陳廷敬等人並不慌：
他們早料到太子會有人幫腔，也對太子善於用數據說話這一招留足了後手。
玩數據嗎我們不行，但是我們玩數量卻是高手！
果然，馬上又有人出列：
“太子爺，臣都察院監察禦史齊有光有本上奏。”
“對於甄大人所說的成績，臣也能感受得到。”
“不過臣以為，太子爺推動的這次治理，已經取得了相應的成效，就應當適可而止。”
“要是再深入推進，恐怕會過猶不及！”
“沈卓望之父一案，便是過猶不及的明證啊，太子爺！”
緊接著又一個：
“太子爺，‘倒查三年’太過嚴苛，容易被有心之人所利用，實在令人難安……”
“臣刑部郎中苟遠基認為……”
甄演他們數據再紮實，也架不住對方人多。
一個、兩個、三個……
轉眼間，殿內殿外已有四五十名官員高聲奏請廢止，人數還在持續增加。
站在禦階之下的佟國維等大佬，一個個老神在在，一言不發，彷彿這一切都與他們無關。
但實際上，他們纔是這一切的幕後操盤者。
他們在等，等太子在這滿朝異口同聲的啟奏中，不得不選擇退卻！