葛禮這人，向來是一個雷厲風行之人，說乾就乾，絕不拖泥帶水。
尤其是這種既能討好八皇子，又能讓自己的官運扶搖直上的大好事，他更是半點都不會放鬆。
才半天功夫，江南四大銀號的老闆，就被他請到了兩江總督府。
日盛和、金晟魁、同順濟、萬福隆！
這四大銀號，可是江南銀錢界的“四大天王”，分號遍佈各府。
他們各自的承兌銀票流通起來，百萬兩這種級彆都不帶眨眼的。
有錢嘛，和兩江總督府自然也是熟悉。
所以這趟被葛禮叫過來，心裡雖然犯嘀咕，倒也不怎麼怕。
一來是因為和葛禮也算是老交情了；二來嘛，他們自個兒背後也都有靠山。
“各位老闆，年關將近，大家都很忙，之所以這樣急匆匆的將大家請過來，實在是有一件大事……需要大家幫幫忙呀！”
葛禮看著四大銀號的老闆，滿臉都是微笑。
四大銀號的老闆互相遞了個眼色，雖有錢有靠山，麵對兩江總督，還是齊刷刷地擺出恭敬笑臉：
“製台大人召見，是我等的榮幸。”
“有什麼吩咐，您儘管開口！”
做銀號的，少不了三災八難。
能和兩江總督這樣的大佬搞好關係，他們求之不得。
葛禮笑了笑道：“這件事兒呢，說是我個人的私事兒，倒也沾點邊，但說到底，這是朝廷的大事。”
說到這裡，葛禮朝著北邊一拱手道：“最近阿拉布坦侵犯雪域，陛下震怒。”
“對於這等敢於挑釁朝廷威嚴者，陛下從來都是嚴懲不貸。”
他輕咳一聲，話鋒變軟：“可朝廷打仗，冇有糧餉怎麼行？”
“眼下又不是征稅的時候，所以朝廷的糧餉就稍微有點緊。”
“陛下為此，日夜憂心。”
“八皇子和佟相等人，也是急得團團轉。”
“所謂主憂臣辱，陛下為糧餉之事著急，就是我等做臣子的失職。”
“本官這幾日，也是五內如焚，寢食難安啊！”
四大銀號的老闆一聽，臉上的笑容漸漸凝固。
要是平常，這位總督大人“化緣”，他們也不是不能掏點兒。
破財免災嘛，他們這個覺悟還是有的。
可這是軍隊開拔的糧餉！這要多少銀子？無底洞啊！
他們雖然一個個號稱富可敵國，但是他們手中的錢，大部分都不是他們自己的。
不過是左手拉一些大戶人家來存錢，右手再想辦法把這些錢放出去，從而謀利的。
真要抽調一大筆現銀……
而且，朝廷隻要拿過去當糧餉，還不知道什麼時候能還上。
四人飛快地對視了一眼，年齡最大，也算是四人之中領頭的日盛和老闆邱千裡抱拳道：“製台大人憂慮，就是我等的憂慮。”
“這樣——我們四家，願意每家出一萬兩銀子，為陛下、為朝廷略儘綿力！”
京城的地價，一畝也不過七八兩銀子，四大銀號一家出一萬兩銀子，已經算是極大的誠意了。
他這話一出口，另外三個老闆的臉色都變得非常難看。
畢竟，這可是白花花的銀子啊！
而且還是一萬兩！
他們銀號雖然掙錢，但也冇有傳說中的那麼掙錢。
一萬兩抵得上他們各自幾個月的利潤了。
可看著邱千裡淡定的臉色，他們一個個雖然心裡極不情願，卻還是話到嘴邊又硬生生嚥了回去。
葛禮的臉上，卻冇有半點笑容。
要是平常，這四位老闆如此的“懂事”，他葛禮也就順水推舟、皆大歡喜了。
可這回不同，這事兒關係到八皇子未來的大業！
他葛禮如果不能把這個事兒給辦得妥妥的，那以後，他還有什麼臉往八皇子跟前湊？
他嘴角一勾，似笑非笑道：“邱老闆果然大氣魄，葛禮佩服。”
“不過……”他忽然挺直腰板，正義凜然，“朝廷再缺錢，也不能白要各位的血汗錢！”
“朝廷這次是‘借’，也不多，每位借二百萬兩。”
“對各位來說，這不算什麼大事吧？”
“前陣子為了修建快速通道，日盛和三日之內就籌集了上百萬兩銀子，這二百萬兩，難不倒各位。”
說到這裡，他的聲音就嚴肅了起來。
“軍情緊急如火，君父夙夜難寐！”
“這等的時候，正是各位報效朝廷、為陛下分憂之時，如若各位再推三阻四……”
葛禮冷哼一聲：“那便不是違抗本官，而是不願為君分憂！”
“不肯替朝廷解難！”
說到這裡，他眼中寒光一閃：“本官認得各位，但是朝廷的律法、綠營的刀槍，它們可不認識大家。”
邱千裡的臉色“唰”地白了。
生意場上他還算沉得住氣，他講究泰山崩於前而色不變。
可眼下這情形，簡直比泰山崩殂還可怕——
這是明搶啊！
幾個人眼神慌亂地交流一番，還是邱千裡咬牙開口道：
“製台大人，我等也不是不想給朝廷分憂，也不是不想聽您的話。”
“實在是……實在是拿不出這麼多的銀子啊!”
“上一次揚州修快速通道，雖說調集了百萬兩銀子，但那都是從周邊各大銀號和大戶人家臨時挪借的。”
“這個錢到期得還，還要賠利息……”
邱千裡撲通一聲跪在地上，聲音發顫：
“三日之內調集八百萬兩銀子……就算殺了我等也辦不到啊！”
葛禮一聽這等推脫之詞，臉頓時紅了起來。
他既已投靠了八皇子，要想得到八皇子的看重，那必須幫著八皇子辦事情。
如若這事兒辦不成，豈不是要失信於八皇子？
八皇子一怒，他想一想就後背發涼。
他冷冷地掃過四人，淡淡的道：“我這好話已經說儘，看來，各位是不打算給本官這個麵子了。”
“既然如此，那就彆怪本官無情了。”
他突然厲喝一聲道：
“來人，邱千裡勾結前朝亂匪餘孽，一心想要恢複前朝，圖謀不軌，給我立即拿下！”
先禮後兵，他早就準備好了。
一聲令下，立馬就有十幾個如狼似虎的親兵撲了過來。
當場擰住了邱千裡的胳膊。
邱千裡一聽葛禮給自己安的罪名，渾身發抖。
葛禮這不止是要他的命，這是要滅他三族啊！
極度的恐懼，反而激出他幾分硬氣。
他抬頭直視葛禮：“葛大人！天理昭昭，豈能容你一手遮天！”
“你這般肆意妄為，難道就不怕被禦史彈劾嗎？”
“更何況在我們江南，也不是冇有德高望重，主持公道之人。”
“前禮部尚書張玉書大人正在此地講學，他是絕對不會眼睜睜地看著你肆意妄為的！”
葛禮最恨被人威脅，聞言臉色更沉，怒氣更甚，暴脾氣徹底上來了。
他冷冷的道：“還敢嘴硬？立馬給我綁了，先抽五十鞭子再說！”
“本官要讓他知道知道，在這兩江總督府，就算他是一條蛟龍，也得給我盤著！”
說到這裡，他的目光轉向其餘三人，語氣陰森：“三位，善財難捨，這個我知道。”
“可是現在，本官不是要拿走大家的銀子。”
“是朝廷要‘借’各位的銀子有急用。”
“我葛禮的忠誠，日月可鑒！陛下絕對不會因為此事而懲罰於我。”
“走，帶你們看看邱老闆是不是能熬得過這五十鞭子。”
一直跟在葛禮身邊的隋萬春，此時的心裡很是忐忑。
他覺得葛禮這一手，實在是有些太過了。
江南四大銀號的老闆，畢竟不是一般人，這樣肆無忌憚地得罪了，對葛禮來說冇有絲毫的好處。
他藉著邱千裡被拉出去的時機，湊近了低聲道：
“大人，這麼乾……是不是太狠了？這可把江南的這些財閥都給得罪了！”
“這個邱千裡，也不是好惹的。”
“他的身後，也有不少人哪！”
葛禮連眼皮都懶得抬一下，淡淡地道：“老隋，你這前怕狼後怕虎的，能辦成什麼事？”
“他們身後有人，難道我背後就冇人嗎？”
“更何況，如果不用這種狠招，你覺得這八百萬兩銀子，能從天下掉下來嗎？”
“我冇得選哪。”
看著葛禮冷厲的神色，隋萬春張了張嘴，終究冇再吭聲。
他知道葛禮說的是實情，從這四大銀號老闆的表現來看，光憑著好聲好氣的說話，是拿不到這八百萬兩銀子的。
也就在他遲疑的時候，慘叫聲已經在院子裡響起。
因為葛禮的安排，所以這一頓鞭子，冇人敢手下留情。
鞭聲呼嘯而起，夾雜著邱千裡的慘叫。
幾鞭子下去，邱千裡的衣服就被血跡染紅了大半。
另外三位老闆麵無血色，渾身哆嗦。
雖說打的不是自己，可那鞭子彷彿抽在每個人的心上。
五十鞭子過去，邱千裡已成血人，昏死過去。
葛禮瞥了一眼被血染紅的邱千裡，淡淡地道：
“你們回去告訴邱家人，他們還有三天時間。”
“三天之內，二百萬兩銀子送到，一切好說。”
“送不到……那就休怪本官按律誅滅了。”
他的目光掃過那三人：“你們呢……和邱千裡一樣，不想落得他這樣的下場，就自個兒掂量。”
三個老闆都不說話，抖如篩糠。
葛禮心裡一陣痛快，自忖一切儘在自己掌控之中。
他相信，在自己的酷刑之下，一切都會按照自己預料的發展。
唯有跟在他旁邊的隋萬春，望著地上那一攤血跡，一股寒意悄然爬上脊背。