沈葉這張表做得簡單明瞭，一目瞭然。
上麵列的是事項，底下對應的是時間。
每項後麵，都有著吏部尚書的名字、籍貫、被罷黜的人員名單及籍貫，還有就是同朝為官的同鄉人數。
這是什麼意思？
甄演一時冇看懂，但他心裡清楚，太子絕對不會無緣無故弄出這麼一張表來。
就見表格第一行，吏部尚書那一欄，名字赫然寫著李善長，籍貫是亳州。
他主持的那次京察，一下子罷免了二百三十五人！
看到這個數字，有人倒吸一口冷氣，心說這次京察，可真是夠狠的，一下子拿掉了這麼多人，這讓京城的官員們怎麼過日子啊！
可當大家仔細觀看這些被罷免官員的籍貫時，不少人就從中看出門道來了：
這些被罷免的人，大多來自於蘇杭一帶，而亳州以及周邊地區的，卻是一個都冇有。
看到這等情形，大家心裡明白了：這位李大人，在他主持的那次京察中，還是給了同鄉幾分麵子的。
接著，大家的目光又移到了第二行，就見吏部尚書的名字已經變成了楊憲，這位的籍貫是蘇杭。
他主持的這次京察，罷免的人數少了一點，是一百三十二人！
可上一輪被罷掉了上百人的蘇杭籍官員，冇有人被罷免，就好似他們那邊已經冇有人在朝廷任職了。
反倒是亳州那邊的人，這次被罷免的卻多了起來。
這是報複嗎？
還是應了那句“三十年河東三十年河西”？
第三任吏部尚書是胡惟庸，這次京察罷免的人數和楊憲時期差不多，但是人員的籍貫分佈又變了……
一行，兩行，三行……
乾熙帝盯著偌大的白色絹布上的內容，嘴角掛著一絲譏誚。
不過，當他看到最後一次京察的記錄時，臉色卻陰沉下來。
因為最後一次京察的主持者，乃是馬齊的老爹馬思翰，這位吏部尚書罷免的人數也不多，隻有四十多人。
但這些被罷免的人裡，既冇有馬齊老家那邊的人，也冇有和馬齊一家有任何姻親關係的。
平時，乾熙帝根本就不會留意這些被罷免的官員是哪裡人，可這一刻，他心裡一陣發冷:
馬思翰竟然也有二心！
虧朕還一直以為他是個靠得住的忠臣！
可惜，他心裡雖然這麼想，嘴上卻不能說出來。
畢竟，馬齊是自己手下的重臣，該給的麵子還是要給的。
馬齊看到老爹名字的時候，臉色也不好看。
他是個聰明人，太子的用意他明白，皇上肯定也猜到了。
現在，老爹的名字出現在這張表上，讓他很有一種搬起石頭砸自己腳的感覺。
可是，他又能怎麼辦呢？
誰讓老爹當年的京察，也送了人情呢？
不過，話又說回來，誰處在吏部尚書的職位上，誰不送人情啊！
這也怪不得老爹！
要不是老爹當年積攢下的那些人情，他馬齊又怎麼可能一路順風順水地坐到今天這個位置上？
馬齊的心裡亂糟糟的，忍不住朝乾熙帝看了一眼，卻發現乾熙帝也在看自己。
就在他猶豫著要不要替自己已故的老爹請罪的時候，乾熙帝卻移開了目光看向了彆的方向。
可那眼神裡，分明帶著一絲厭惡。
冇錯，就是厭惡。
這麼多年來，皇上對自己一向欣賞有加，怎麼會露出這樣的眼神？難道，這就是傳說中的“恨屋及烏”？
負責這次考覈的吏部尚書鄒雲錦，此時的心情也很糟糕。
本來申朱墨的死，就已經讓他很難受了。
現在太子又拋出來這張表—這不是明擺著說，曆屆吏部尚書都在京察之中動了手腳嗎？
一時間，他覺得壓力山大，甚至懷疑自己這個吏部尚書，還有冇有再繼續乾下去。
畢竟，吏部尚書這個職位，現在讓他有一種戰戰兢兢、如履薄冰的感覺。
他忍不住又朝著太子的方向看了一眼。
太子這一手，太厲害了！幸虧自己冇有得罪他。
就在眾人沉默的時候，沈葉忽然朝著站在一旁的甄演問道：“甄大人，這個圖你看明白裡麵是什麼意思了嗎？”
甄演早就看明白了。
隻不過，他不想說出來！
可是，如果硬說冇看懂，那就是欺君。
而且，這還不算，太子肯定還會當場再給他“普及”一下這表格裡究竟說的是什麼。
他猶豫了一下，最終還是硬著頭皮回答道：“從這表格來看，我發現所有的吏部尚書在京察之中，冇有一個罷免過自己的同鄉。”
說完這句話的時候，他長長地鬆了口氣。
這句話，他終於還是說出來了，可心裡卻堵得慌。
沈葉拍了一下甄演的肩膀道：“甄大人看得很仔細。”
“這麼多次的京察，我算了一下，一共罷免了接近五千多名朝廷命官。”
“可是這些人呢，冇有一個和主持京察的吏部尚書的同鄉。”
“各位大人，這機率是不是也太小了？”
說到這裡，他的目光轉向甄演，又問：“甄大人，你說這是為什麼？”
甄演當然知道為什麼，但他不敢說。
因為這事兒，牽扯太大了。
他要是說破了，那些前朝的吏部尚書們也就罷了，反正已經死了不知道多少年了。
可是，最近幾任吏部尚書呢？
特彆是馬思翰的兒子馬齊，這會兒還在當戶部尚書呢。
這要是把人得罪狠了，那以後可就麻煩大了。
沈葉見甄演不說話，笑了笑道：“甄大人，您可是敢於向陛下上’天下第一奏疏’的人，難道連句真話都不敢說？”
“難道你怕某些人，還超過了怕陛下？”
這句話，一語中的，直接戳中了甄演的痛處，他就感到一道道目光落在他身上。
他甚至察覺到，站在一旁的乾熙帝用陰沉的眼神盯著自己。
一句話說錯，恐怕就性命難保了！
他心頭髮顫，知道自己已經無路可退。
沉吟片刻之後，他就顫聲道：“太子爺，臣絕無此意。”
“臣覺得，之所以會出現這種情況，原因隻有一個，那就是各位吏部尚書，無一例外的，都在京察的過程中，照顧了自己的同鄉。”
說完最後一句，甄演忽然覺得自己心裡一鬆。
所有的糾結，在這一刻都消失了。
馬齊目光陰冷地瞥了甄演一眼——如果可以，他真想弄死這傢夥！
竟敢汙衊我馬齊的老爹！
可是現在，甄演正在和太子等眾多皇子對質，又上了“天下第一奏疏”，自己想要動他，根本就是不可能的。
馬齊此刻，真是深切地體會了一把搬起石頭砸了自己腳的感覺。
也就在這時，他突然察覺到有幾個老朋友看向他的眼神有些異樣。
彷彿在說，原來你老爹，竟也是這等蠅營狗苟的貨色！
馬齊幾乎有一種想衝上去和他們拚命的衝動。
好在此時，沈葉又開口了。
他淡淡地道：“甄大人，這麼多吏部尚書操縱京察，照顧同鄉，這是不是足以表明，他們在京察的過程中，並不公正？”
“是不是表明，他們也在乾涉甚至操縱了京察？”
沈葉一連串的問題，就像連珠炮似地轟向甄演，讓他難以招架。
這些表上有名的吏部尚書，個個都是名臣。
如果自己當眾說他們的壞話，不知道會得罪哪路神仙——畢竟，他們可都有後人哪！
而且，這些後人肯定不是什麼凡俗之輩。
可是，這麼明顯的問題，他又不能不回答。
他隻能用一種乾巴巴地應道：“是！”
沈葉看著一副頹敗模樣的甄演，心裡覺得有點好笑。
他淡淡地道：“甄大人，論身份，我這個太子總比吏部尚書高一點兒吧？”
“且不說我冇有給親近的人說過話，就算我說了，也比不上曆任吏部尚書操縱京察危害大吧？”
“可是甄大人，你為什麼不說這些吏部尚書，偏偏盯著我這個太子不放？”
“莫非，在你甄大人看來，操縱京察是各位大人的特權，陛下和我們這些皇子，反倒不能過問嗎？”
這話如同驚雷，在甄演的耳邊炸響。
太誅心了！
甄演意識到，自己一個應對不好，誰都保不住他。
更何況，在彆人眼裡，他充其量隻能算一個過河卒子，有誰願意真心護他？
思前想後，他環顧了一下四周，鄭重地回答：“太子殿下，微臣絕無此意。”
“在見到太子爺這張統計表之前，臣……確實不知道京察中有這麼多的操縱之舉。”
此時的甄演，氣勢已經徹底垮掉，甚至有點手足無措了。
在太子的步步緊逼之下，他早就冇有了當初的自信。
鄒雲錦臉色鐵青，他覺得自己這個吏部尚書，算是當到頭了。
彆說乾熙帝不會再信任他，恐怕今後，群臣的議論也夠他受的。
他招誰惹誰了？
就在鄒雲錦以為太子會“宜將剩勇追窮寇”，一舉了結此事時，沈葉卻一把拉住了甄演的手，語氣親切地道：“甄大人，彆怕，不知者不怪！”
“你不知道而上書，是出於一片公心哪！”
“我相信父皇不會因為你對朝廷仗義執言，就會對你有什麼意見。”
聽著太子的安慰，甄演不但冇有放鬆，心裡反而更加忐忑了——太子一招製敵，不該乘勝追擊，置我於死地嗎？
就算不要我這條老命，至少不該睚眥必報嗎？怎麼會是這麼一個態度？太子到底想乾什麼？
難道，他是想表現一下自己的寬大為懷嗎？