思妤哭得忘了旁邊還坐人。鄰座的乘客是位年約60歲的阿伯，身穿暗沉酒紅sE的蓬鬆外套，搭卡其sE寬鬆的休閒K，腳穿陳舊的牛皮鞋。簡言之，就是很樸素、很尋常、很普通的老伯。
「怎麽了啊？」用台語說，他的語氣聽起來親切，似乎誠懇地詢問思妤。
一被問，毫無準備的，思妤也不曉得該講什麽。跟陌生人坦承也很怪。情急之下，她說了冇有惡意的謊言：自己「不小心」搭過站，但冇錢補票。
那個伯伯的邏輯尚為清楚，用國台語夾雜緩緩解釋：你還是可以坐返回車，然後在原站下車。這樣的話，還是可以用原票價出站。
聽他有條有理的迴應，讓思妤更為焦急，又撒下更多謊言。她說，她剛剛打過電話，跟住台北的親戚那邊說好了：等她到站後，請他們去車站接她。會合後，再等家裡的人來電；看到時候要怎樣幫她。
那位表麵上看起來熱心的老伯，看她年紀還小，似乎不疑有他，甚至幫她傷起腦筋、跟著想辦法解決眼前的難題。「這樣哦……」他搓了搓絡腮鬍，催請思妤拿出車票。
「不要怕，讓伯伯看看。」
聽他一說，思妤反而更緊張。她以為說謊被抓包。她在腦中假想出許多劇本，包括這位伯伯是誘拐高中nV生的慣犯：表麵上似乎要幫助她，實則伺機把她拐去賣掉。她又想像自己被推進火坑，被所有表情猥瑣的大叔上下其手玷W。
想著想著，她更加焦慮。但人家「想幫忙」的態度有點強勢，讓思妤不好意思拒絕。半催促之下，她有點不情願地拿出車票給伯伯看。
他看了以後，毫不猶豫掏出錢包，直接cH0U出一張500元鈔票遞到她麵前，說要替她墊補票價差。
這種無法解釋的慷慨，更加深思妤對老伯的負麵印象──他肯定是壞蛋，對吧？不然，怎麽可能有人會對陌生人慷慨解囊？一定是看她是nV高中生的年紀，纔想誘拐她？她下意識縮起頸子，後腦杓不小心碰到車窗，發出巨大的「碰──」聲。老伯反SX地向前伸手，嘴型像是要說「有冇有怎樣」但冇發出聲音，又遲疑地收回手，似乎是看穿思妤的顧忌，便搶著說：
「不用還啦。人家不是常說救急不救窮──這次先度過難關。你以後有在吃頭路賺錢了，記得以前有被人幫過，也要給人鬥相共。」
500元鈔停在思妤麵前；聽完人家解釋，思妤的臉更加漲紅，甚至到雙耳發燙的地步；她慌張地將雙手舉至x前，並左右來回揮動，急切地迴應：
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「這麽多？不好意思啦──」
「沒關係，你就收下吧。」
老伯堅持將鈔票推進她揮動的手掌心，用一些力抵著；被鈔票押著的手，一時無法動彈。
「不曉得上台北之後還有冇有需要搭車。」老伯繼續說，「如果有親戚直接去車頭，那最好。啊無，落車了後──差不多吃中晝──去附近仔吃個什麽，再去跟親戚會合。」
思妤羞紅臉，低著頭默默握起稍微弄皺的紙鈔，接受陌生人的好意。
窗外突然暗了下來，列車儼然鑽入地下隧道。此時，老伯突然起身，有彆於剛纔顧忌、猶豫，輕輕拍了拍思妤的頭；力道的拿捏溫柔略帶隨興，好像在安撫不是自己的孫子、彆人家、不認識的小孩那樣。思妤能感覺老伯有些粗糙的指頭與指關節，刷過頭頂頭髮微微發出「唰、唰、唰」的聲音。
「伯伯要在板橋下車。之後要靠自己羅。」
臨行前，他還不忘指示思妤：「到站之後，去票口旁邊的服務站，那邊就可以辦補票。不會的話，找個職員問一下就可以了。」說完，他就下車了。
列車「枯咚枯咚」掠過萬華站的月台。坐在一下子變得空蕩蕩的車廂內，思妤的身子隨著車身晃動也跟著搖擺；她的思緒就像對向與她所搭的自強號擦身而過的列車一樣迅速掠過。她很快發覺原來那個老伯隻不過是同情她──一個冇錢、無家可歸的未成年nV孩，獨自坐火車，卻冇錢繼續搭──就像同情流浪狗那樣，不假思索、隨手拍了拍她的腦袋，旋即一走了之。而她手裡的鈔票，跟倒在腳邊的碎狗糧似乎冇什麽差彆。
她終於意識到：原來自己不過是「冇人要」又丟不掉的小孩。
她在台北站下車，並按照老伯的指示，去站務櫃檯辦補票。好心的老伯撥給她的500元鈔票，一下就被分成兩、三張百元散鈔，跟幾個y幣。
出站之後，她旋即撕碎用過的單程票；獨自一人，在偌大、複雜的北車，漫無目的遊蕩，找尋不會來迎接她、不存在的「台北親戚。」