帳內，血腥氣瀰漫。
孟清霜怔怔地看著地上那具尚有餘溫的屍體，再看看正在屍體懷中熟練摸索的沈承澤，一時竟說不出話來。
她怎麼也想不到，那個總是插科打諢、嬉皮笑臉的沈家四爺，殺起人來竟這般乾脆利落！
“找到了，《堤壩料賬》。”
沈承澤從屍體懷中抽出一本賬冊，藉著燭火翻了幾頁，唇邊勾起一抹冷笑。
“八十萬兩白銀的河工銀子，到了這堤壩上，連八千兩的料都沒用上。趙慎遠還真是好大的胃口。”
這冊子上清清楚楚記著每一筆進賬、每一筆剋扣，最底下還有趙慎遠的簽章。
妥了，鐵證如山！
沈承澤將賬冊收入懷中，轉頭見孟清霜呆若木雞，不由眉毛一挑：
“愣著幹什麼？等趙慎遠請你吃夜宵？兩個孩子呢？”
孟清霜如夢初醒，急忙壓低聲音：
“越王世子自打上次下水便染上了風寒，這幾天更是高燒不退。
我將他藏在城外破廟裏，來找你也是想和你說，必須儘快送世子回京！再拖下去，隻怕……”
“是得趕緊走。”沈承澤點點頭，又問，“清慧呢？沒亂跑吧？”
提起沈清慧，孟清霜的神色頓時變得十分古怪，像是被魚刺卡住了喉嚨。
“怎麼？”沈承澤眉頭一皺，心底隱隱升起一股不祥的預感。
“清慧小姐……生龍活虎得很。”孟清霜乾巴巴道：
“她說要給四爺您做‘後援’，拿著她元朗哥哥給的玩意兒，正在外頭搗鼓呢……”
沈承澤倒抽一口涼氣，眼皮狂跳。
元朗給的玩意兒？！
他想起臨行前，元朗偷偷塞給沈清慧的那個小布包。
當時他隻道是什麼新奇玩具，沒當回事。現在想想——
那小子不會把黑火藥也塞給一個六歲的孩子吧？！
“快走！”沈承澤拔腿就跑。
兩人剛衝出帳篷，腳還沒站穩，四周火把驟然亮起，如白晝一般刺目。
“亂黨就在這裏！”
一名身披重甲的將領策馬而出，手中長刀指向二人。
他身後是黑壓壓的趙傢俬兵，將整個營地圍得水泄不通。
弓弩手張弓搭箭，箭頭在火光下閃著森冷的寒芒。
“放箭！把他們剁成肉泥！”
將領一聲令下，弓弦聲驟起。
沈承澤瞳孔驟縮，一把將孟清霜扯到身後，然而——
“轟——！”
不遠處的乾柴垛突然爆發出驚天巨響，衝天的火光伴隨著濃煙直衝雲霄。
爆炸的氣浪掀翻了最近的一排弓弩手，亂成一團。
“轟隆隆！天罰降臨啦！”
一道清脆的童聲從火光後傳來，稚嫩卻響亮。
“貪官害人，惹怒雷公爺爺啦！老天爺降天雷來收壞人啦！大家快跑呀！”
“是清慧！”沈承澤又驚又喜。
這丫頭，膽子比天還大！
他一把抄起身邊的棍棒，沖入混亂的人群，扯著嗓子高喊：
“鄉親們！趙慎遠貪墨東窗事發，要殺我們滅口啦！
橫豎都是一死，大家跟他拚了，搶一條活路啊！”
這一嗓子，如同火星落入了乾柴堆，採石場裏關押的流民本就苦不堪言，此刻見趙傢俬兵被“天雷”炸得死傷慘重，新仇舊恨瞬間爆發。
“狗官害我們家破人亡！”
“左右是死，拚了！”
“殺了這幫狗腿子！”
流民們抄起手邊一切能當武器的東西，朝私兵猛撲過去，場麵霎時間大亂。
孟清霜趁亂背起沈清慧，沈承澤則搶了一輛運石料的馬車，三人匯合後直奔城外。
“世子！世子還在破廟！”孟清霜急道。
“知道！”沈承澤猛抽馬鞭，“先去接他！”
破廟中，李成君燒得小臉通紅，躺在稻草堆上昏昏沉沉。
聽見馬車聲，他強撐著睜開眼，看清來人後，眼圈一紅又倔強地憋了回去。
“四……四叔……”
“別說話，省點力氣。”沈承澤把他抱上車，用被子裹得嚴嚴實實，“成君，江南待不下去了，咱們回京。”
李成君點點頭，又掙紮著補了一句：“我沒事……別……別因為我……耽誤正事……”
“小哥哥你就放心吧！”沈清慧湊過來，拍拍他的手，一臉認真地保證：
“有清慧保護你！剛才那些壞人都被清慧炸跑啦，厲害吧！”
李成君：“……”
他現在燒得腦子都是糊的，實在沒力氣跟這丫頭計較。
但不知為何，心裏那根緊繃的弦微微鬆了鬆。
“……嗯。”他輕輕應了一聲，終於閉上眼睛。
……
馬車在雨夜中狂奔。
不知從何時起，天空開始飄落豆大的雨點，劈裡啪啦砸在車篷上，很快便匯成了瓢潑大雨。
沈承澤心頭一沉。
這雨來得不是時候。若是連下幾日，上遊的堤壩……
“四叔！前麵有人！”沈清慧趴在車視窗張望，小手指著前方。
沈承澤立刻勒馬，抽刀在手，將沈清慧護在身後。
雨幕中，一隊人馬正迎麵而來。
“四郎？是你嗎！”
對麵傳來一道熟悉而疲憊的聲音。
沈承澤定睛一看，狂喜出聲：“姐夫？！”
來人正是被皇帝派來做欽差的周文清！
此時的周文清渾身濕透，一身便服被雨淋得緊貼在身上，狼狽不堪。
他身邊隻帶了七八個隨從，在漆黑的雨夜中顯得勢單力孤。
“姐夫，你可算來了！”
沈承澤跳下車，一把攥住周文清的手腕，急切道：
“欽差衛隊呢？趙慎遠那狗賊已經狗急跳牆了，咱們得……”
周文清抹了一把臉上的雨水，臉色鐵青，壓低聲音道：
“別提了！那個趙信川簡直不可理喻！
他帶著大部隊在後麵，非說沿路要清查什麼商鋪錢莊，慢得像烏龜爬！我等不及，隻帶了這幾個人先行探路。”
沈承澤臉色微變。
趙信川這麼磨蹭……該不會早就被趙慎遠收買了吧？
“姐夫，這裏不是說話的地方！”沈承澤急道，“趙慎遠瘋了，我們拿到了賬冊和人證，必須馬上走！”
話音未落，身後馬蹄聲驟起，如悶雷滾滾。
沈承澤猛然回頭，瞳孔驟縮。
後方的官道上，兩百名身披重甲的精銳鐵騎沖了上來，將他們死死包圍。
然後，鐵騎從中間向兩邊分開，一輛奢華寬大的四馬黑楠木馬車緩緩駛出。
車上端坐一人，有人為他撐傘遮雨，氣派十足。
正是江南總督趙慎遠。
“哎呀呀，這不是沈四公子嗎？”
趙慎遠的聲音從雨中悠悠傳來，帶著幾分虛偽的關切。
“這麼大的雨，怎麼不在驛館好好歇著？
非要跑到這荒郊野外來，若是出了什麼意外，本官可不好向承恩侯府交代啊？”
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