就在曉圓去農村插隊不久，東成復員了。他回來後才知道妹妹主動下鄉去了，他一疊聲地「唉」，但事已至此，隻能安慰爸媽往好裡想，別看妹妹年齡小，但有主見，還會點美術，沒準在農村用得上，不用吃太多苦。
東成的腿傷好了，沒落下什麼殘疾，隻是暫時不能劇烈運動。醫生說，完全恢復運動能力可能需要幾年的時間。
馮明山要幫東成找工作，東成說自己二十多歲的人了，還要靠父母，這臉有點臊得慌，妹妹都去下鄉了，他還有啥苦吃不了？ 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 伴你閒，.超方便 】
馮明山說你沒有技術，又不是幹部身份，工作可不太好找。東成說，沒有技術，那就學技術；不是幹部身份，那就當工人，工人工資還高一點是吧？
俞鳳飛也勸東成，說先讓你爸幫你找一個，你自己這漫山遍野地咋找啊？先落地，以後你想幹啥再說。
東成不同意，他認為自己要先學一門技術，「一招鮮，吃遍天」，有了技術到啥時候都能有碗飯吃。如果爸爸幫忙找的是供銷社那些沒什麼技術含量的工作，他不想去，而且有人整過爸爸幾次，他不想給爸爸留下「以權謀私」的把柄；如果是工廠的工作，那他自己找也可以。
馮明山和俞鳳飛知道東成的脾氣，也就不再勸說，兒孫自有兒孫福，由他折騰吧。
東成跑了幾家大廠，最先去的是小姑馮若戎的廠子。接待他的人說，目前廠裡沒有招工計劃。東成說，我戰友前不久進了你們廠。接待人員解釋，那可能是因為參軍前就是廠裡職工，從廠裡去參軍的，復員後可以選擇回廠。
其他的幾個大廠，也是如此說法。東成隻好求助於武裝部。武裝部熱情地為他出主意，大廠去不了，可以去中型的嘛，他們會幫他留意合適的廠子的。
馮明山問東成要不要他幫忙找朋友聯絡一下大廠。東成說，您還是留著您的臉麵吧，別為了我破戒。
不久，武裝部給東成提供了幾個資訊。東成選擇了離家近的機械廠，成為該廠的一名正式職工。
廠裡最好的焊工師傅老顧收了東成做徒弟。顧師傅一眼就相中了東成。後來他說，他信眼緣，看見東成，他心裡就舒服得很。
顧師傅傾囊相授，東成也學得熱火朝天。收下這個徒弟不久，顧師傅就開始教東成焊接技術，這讓東成分外高興。馮明山和俞鳳飛也慶幸兒子遇到了好師傅，囑咐東成一定要認真學習，爭取早點「放單飛」。
東成經過多年部隊的薰染，本就端正的相貌顯得英氣迫人。他一進廠，就招來了許多女職工的「竊竊私語」，有想跟他處物件的，有想給他介紹物件的，有想讓他和自己女兒搞物件的。當得知他是工人身份時，一些人便撤退了。過段時間，瞭解到他父母的情況後，她們又擁了上來。
對於婚戀事宜，東成一概回絕，他隻想快點把技術學到手。顧師傅一直暗暗觀察東成，雖說和這個愛徒有眼緣，咋看咋順眼，但要想讓他成為自己的女婿，人品還得仔細考察。
顧師傅有三個孩子，兩個兒子一個閨女。閨女叫顧念禾，也在機械廠工作，是廠辦公室的一名辦事員。閨女知道東成這個人，比顧師傅還要早。機械廠不大，三千來人，東成一來報到，「廠裡來了個英俊小夥兒」就傳到了辦公室。
顧念禾沒處過物件，給她介紹物件的倒不少，都被她拒絕了。有些愛嚼舌根的人說她眼光高，太挑剔，不就是個廠領導身邊的辦事員嗎？又不是廠領導的閨女，牛什麼？
顧師傅也認為閨女是眼光高，可是閨女大了，他也管不了。幾年前，老伴去世前叮囑他，要好好照顧閨女，不能讓她受委屈。閨女的事，他就更隨著她了。
顧念禾的容貌是能排在廠裡前列的，顧師傅覺得她不想找物件，是因為還沒碰到好小夥兒。東成一來，顧師傅暗自琢磨，這回閨女能看上了吧。
顧念禾第一次和東成見麵，是在車間裡。她去找顧師傅問家裡的事。顧師傅認為這是她故意要去瞧瞧東成，不然家裡的事回家再說不行？
看到東成的第一眼，顧念禾感覺自己的臉瞬間熱了。她馬上退到光線暗一點的位置，掩飾一下自己的失態。
顧師傅發現了閨女的慌亂，心裡高興。他給她和東成做了介紹，東成微笑著和她打了招呼。
過了幾天，顧師傅把東成找到家裡，由顧念禾做了幾個菜，師徒二人喝起了小酒。顧念禾藉故出去，顧師傅就開門見山了。
「東成，我是你師父，你是我徒弟，咱倆也相處一段時間了，你覺得我這個師父咋樣？」顧師傅邊吃邊說。
「當然好了，這麼快就教我技術，別人都很羨慕，他們有的跟師父快一年了，還給師父打雜呢，我跟您纔多久啊，已經能焊簡單的東西了。」
「我這人呢，最不愛藏著掖著，能教就多教點，也不是舊社會，教會徒弟，餓死師父，現在都是為國家工作，把徒弟教好了，也是為國家做貢獻嘛。」
「有的人可不像您這麼想，還是您思想境界高。」
「徒弟誇師父，跟師父誇徒弟一樣，心裡都美。我這心裡一美呀，我就想跟你說點心裡話。」
「師父您說，我聽著呢。」
顧師傅把筷子放下，指尖輕輕敲著桌麵，用微紅的眼睛注視著東成：「你覺得小禾咋樣？」
東成冷不防被這麼一問，一時不知怎麼回答，他想了想，說：「您說您女兒啊？挺好的。」
顧師傅的目光變得意味深長：「你沒明白我啥意思吧？」
東成這才反應過來，尷尬地笑了：「哦，師父，我明白了，才明白。我現在還不想找物件，還沒啥技術呢，工資也低，不具備找物件的資格。」
「你要是不具備，那咱廠就沒幾個有資格的了。你跟師父開啟天窗說亮話，看不上小禾，你就直說，師父不可能怪你，咱爺倆誰跟誰啊。」
「師父，我跟您閨女都沒見過幾次，互相都不瞭解，談不上看上看不上啊，我就是暫時不想找物件。再說了，您問過您閨女的意見沒呀？您別亂點鴛鴦譜啊師父。」東成說到這裡，禁不住笑了。
「我是沒問過她，但當爹的能不瞭解自己的閨女嗎？你爹媽不瞭解你？」
「師父，不瞞您說，有些事情我爹媽可能真不瞭解我。」
「我閨女我瞭解，她指定喜歡你這樣的，你就說吧，看沒看上她？」