沈陌眸光一冷，慕容清也微微一顫。
“三日前，十餘名武功高強的海外邪修突襲點蒼山門，一夜之間，滿門上下傷亡慘重，隻有十幾名弟子僥幸逃出。更可怕的是——那些邪修並未退走，反而以點蒼為據點，廣收江湖敗類，組建‘義氣盟’！”
“敗類？”沈陌眉頭一皺。
“是。”弟子聲音低沉，“都是一些被武林盟通緝的惡徒，他們皆因罪行滔天，早已無處容身，如今竟被海外邪修收編，加入了‘義氣盟’！”
緊接著弟子表示，武林盟此時已進入緊急狀態。除了應對‘義氣盟’外，還有海外武人不斷從東海登陸。就好像是約定好了，與‘義氣盟’呈前後夾擊之勢，吞並中原武林一樣。
“海外武人？”他聲音低沉，卻帶著一股無形的壓迫感。
那名弟子被他氣勢所懾，不由自主後退半步，聲音更壓低了幾分：“是……是的，少俠。據東海沿岸各派傳來的急報，已有七波海外武人陸續登陸，每一波都配有奇詭功法與異域兵器，所到之處，血流成河，根據那些海外武人的行進方向，目標直指南京城。”
慕容清聽得臉色愈發蒼白，指尖微微發顫。她靠在沈陌肩上，聲音虛弱卻堅定：“看來他們不是散兵遊勇……這是針對整個中原武林有組織、有預謀的入侵。”
沈陌緩緩點頭，眼中寒芒閃動。
“義氣盟在西，攪亂江湖根基；海外武人在東，直撲武林盟大本營。一內一外，步步為營……”
他頓了頓，目光如刀，沉聲問道：“那江南分部可有接到什麼指令？”
那弟子神色一黯，搖頭道：“盟主雖已下令召集各大門派長老於明日在南京武林盟召開‘武林大會’。但由於事發突然，已有數位九派一幫的長老在迎敵中陣亡。更可怕的是，義氣盟打著‘替天行道，革除腐朽’的旗號，竟蠱惑了不少無知百姓，甚至有些小門小派，竟主動投靠……”
沈陌眼中的情緒卻出奇的平靜，隻是淡淡的道：“那些投靠義氣盟的中原武人，是忘了江湖道義，還是早已被貪欲蒙心？”
慕容清輕撫他手臂，柔聲道：“沈陌。眼下當務之急，是弄清這‘義氣盟’的真正目的。”
沈陌目光微凝，腦海中電光石火般閃過數日前在大理的那一幕——段千崖的虛偽、織田的偽裝、丁成鋒的算計、大理城的“慘案”……一切，彷彿都是將點蒼派推向滅亡的原因。
半晌之後，沈陌輕聲道：“清兒，我先將你送回洛陽慕容世家修養，然後我再回武林盟參與此事出一份力。”
沈陌望著慕容清，那雙素來冷峻如寒潭的眸子，此刻卻泛起一絲微瀾。
她臉色仍顯蒼白，肩頭的傷處雖已包紮，但衣衫上仍滲著淡淡血痕。可她的眼神卻如寒梅傲雪，清亮而堅定，沒有半分退縮之意。
“沈陌。”慕容清輕輕握住他的手，指尖微涼，語氣卻熾熱如火，“你說那些投靠義氣盟的人忘了身為中原武人的江湖道義，那若我此刻躲在世家高牆之後，與他們又有何異？慕容世家百年清譽，靠的不是庇護，而是擔當。”
她抬頭望向窗外，遠處太湖煙波浩渺，天際烏雲翻湧，彷彿預示著一場席捲天下的風暴正在逼近。
“自入武林盟菁英學館，館長教的第一課，便是‘武者，衛道也’。如今道崩世亂，外敵壓境，內賊作亂，正是我等江湖後輩貫徹江湖道義之時。”
聽完這些，沈陌沉默不語。
他何嘗不知她性情剛烈，心懷大義？可正因如此，才更讓他心痛。他親眼見過‘大理城慘案’的現場，見過那些被海外邪修迫害的平民百姓。因此，他不願她涉險，哪怕一丁點可能存在的危險都要讓她遠離。
可他也明白——若他此刻強行帶她回洛陽，以她的性子，終將心結難解，甚至可能背道而行。她不是籠中鳥，不是誰的附屬品。
她頓了頓，凝視著他，聲音輕卻如劍出鞘：
“沈陌，我是你的未婚妻，不是你的累贅，也不是需要被保護的弱者。我是與你並肩而行的人。”
話音落下，屋內彷彿被一股無形的力量凍結。
原本忙碌的弟子正低頭整理行囊，手中動作戛然而止。他緩緩抬頭，目光落在慕容清身上，眼中滿是震撼與羞愧。他原以為這些世家子弟，不過是完成武林盟交代的任務來“鍍金”——走個過場，混個資曆。
可眼前這位慕容世家的七小姐，身負重傷，麵色蒼白，卻敢直麵生死，言出如鐵。她不是在逞強，而是在踐行中原武者的道義。她的話語如晨鐘暮鼓，重重敲擊在他心上。
他低頭看著自己粗糙的雙手，忽然覺得無比渺小。他作為武林盟支部的一員這麼久，可今日才明白——真正的江湖，不在刀光劍影，而在這一份“明知不可為而為之”的擔當。
沈陌未語，隻是微微頷首。那一記點頭，重若千鈞。
良久，沈陌緩緩閉上雙眼，彷彿在與命運做最後的對峙。他深吸一口氣，鼻尖掠過慕容清身上淡淡的寒梅香，那香氣清冽如雪，卻帶著一絲血的氣息，讓他心頭一顫。
再睜眼時，那眸中寒意未退，如北境風雪，卻多了一抹溫柔與決然，似破曉前的第一縷光。
“好。”他終於點頭，聲音低沉卻堅定，彷彿誓言刻入山河，“清兒，我不再勸你。但你要答應我——跟緊我的腳步。”
慕容清唇角微揚，如春雪初融，映著燭光，美得驚心動魄。她抬手，輕輕撫上他冰冷的臉頰，指尖微顫，卻帶著不容置疑的堅定。
“沈陌，你是我認可的人，若你死了，我也不會獨活；若你還活著，我又怎會不跟緊你的腳步？”
沈陌無言。
他隻是將她輕輕擁入懷中，動作極輕，生怕碰觸到她肩頭的傷口。可那懷抱，卻如磐石般堅實，彷彿要將她嵌入自己的骨血之中。
她的發絲拂過他的頸側，帶著藥香與血腥的氣息；她的呼吸微弱，卻溫熱地落在他胸前，像是一簇不肯熄滅的火種。
“清兒……”他低語，聲音沙啞，彷彿從胸腔深處擠出，“若這天下註定要亂，惡人橫行，人心崩壞……那我沈陌，便以手中之劍，斬儘惡人，護你一世周全。”