這天清晨，天還沒透亮，雞剛叫頭遍，李樹根就摸索著爬了起來。
往常他起身利落，今兒剛一撐炕沿，渾身骨頭縫裏就竄出一陣酸沉的疼，胳膊腿沉得像灌了鉛。他皺了皺眉，沒敢出聲，怕吵醒炕上懷著身孕、好不容易睡踏實的素芬。
豆腐店得趕早開磨，晚了就趕不上早市的客人。他咬著牙披上衣裳，輕手輕腳推開屋門，一頭紮進微涼的晨霧裏。
磨豆、燒漿、點鹵、壓塊，一整套活計下來，往常兩個時辰就能利索做完，今天卻熬得格外久。
汗水順著額角往下淌，後背的衣裳濕了乾、幹了濕，每抬一次胳膊，肩膀都酸得發顫。
他強撐著把豆腐擺上案板，等早市散了，又匆匆趕回香皂鋪照看生意，兩頭跑下來，整個人都快脫了力。
到了晌午吃飯時，方桌擺上簡單的飯菜：一碗稀粥，一碟鹹菜，半塊剩窩頭。
素芬看著他臉色發白，眼下掛著濃濃的青黑，筷子都沒怎麼動，忍不住輕聲問：“樹根，你咋不吃飯？”
李樹根勉強扯出個笑，拿起筷子扒了一口粥，剛嚥下去就覺得胸口發悶，半點胃口都沒有。
“不餓……許是早上起得早，累著了。”
素芬放下碗，伸手輕輕碰了碰他的額頭，指尖一涼，立刻皺起眉：“你是不是病了？身上燙得很，還說不餓。”
“沒事，小毛病。”李樹根連忙躲開她的手，強撐著精神，“可能就是連著熬了幾天，累過勁了，歇一晚就好。”
“歇一晚哪能行。”素芬聲音沉了些，眼裏滿是心疼，“豆腐店、香皂鋪兩頭都壓在你身上，從早忙到晚，連口熱乎飯都吃不上，鐵打的身子也扛不住。”
她看著他眼下的疲憊，看著他微微發抖的手腕，心裏不由擔心起來。若不是自己懷著孩子動彈不得，他也不至於累成這樣。
“今天別去店裏了，下午在家躺躺。”素芬按住他的手，語氣帶著不容推脫的軟勁，“豆腐我讓隔壁嬸子幫忙照看下，香皂鋪關半天門，你必須歇著。”
李樹根還想逞強：“鋪子關了，少賺不少銅板……”
“錢重要，還是你人重要？”素芬眼眶微微發紅，“你要是累垮了，我和肚裏的娃可怎麼辦？這個家，還能靠誰？”
一句話，說得李樹根再也說不出反駁的話。
他看著素芬擔憂的眼神，看著她微微隆起的肚子，終於鬆了口，聲音啞了幾分：“……好，我聽你的，下午歇著。”
素芬這才稍稍放下心，起身給他倒了杯溫水，輕輕放在他手邊。
屋外的日頭慢慢升高，照進小小的屋裏。
李樹根靠在椅背上，渾身的痠痛一陣陣湧上來，可看著眼前的素芬，痠痛緩解了不少。
後半夜，屋裏靜得隻剩素芬淺淺的呼吸聲。
李樹根渾身痠痛得睡不著，骨頭縫裏像是紮著細針，又沉又脹。
他怕翻身吵醒懷著身孕的素芬，硬是僵著身子躺了半宿，直到喉嚨幹得冒火，才輕手輕腳爬起來喝水。
剛摸到桌邊的粗瓷碗，一口涼水下肚，胸口忽然一陣翻江倒海的悶痛，一股腥甜猛地衝上喉嚨。
他臉色驟變，慌忙捂住嘴，可溫熱的血還是從指縫裏滲了出來，滴滴答答落在地上，暈開幾朵刺目的暗紅。
李樹根心口一沉，整個人僵在原地。
他不敢開燈，更不敢出聲，憑著夜色摸索到牆角，蹲下身死死捂住嘴，壓抑著咳嗽，一口接一口的血堵在胸腔裡，疼得他渾身發抖。
他才成家沒多久，可這陣子豆腐店、香皂鋪兩頭連軸轉，天不亮就磨豆，深夜才收攤，硬生生把身子熬空了。
可他不能倒。
素芬大齡懷孕，吐得厲害，連站都站不穩，這個家全靠他撐著，他要是垮了，素芬和肚裏沒出世的娃可怎麼活？
好半天，血才勉強止住。
李樹根用袖口胡亂擦了擦嘴角，把沾了血的手藏在身後，又用腳輕輕蹭掉地上的血跡，強撐著站直身子。
剛挪回炕邊，素芬就迷迷糊糊睜開了眼，聲音啞啞的：“樹根……你幹啥去了？”
李樹根心頭一緊，立刻壓下喉嚨裡的腥氣，盡量讓聲音聽起來平穩：“沒事，就是渴了，起來喝口水。”
素芬藉著窗外微弱的月光，看見他臉色白得嚇人，身子還微微發顫，立刻撐著胳膊坐起來：“你咋了？臉色這麼難看，是不是還難受？”
“真沒事。”李樹根連忙彎下腰，輕聲哄她，“就是累著了，歇會兒就好。你快躺好，夜裏涼，別凍著咱娃。”
素芬伸手想摸他的額頭，卻被他輕輕偏頭躲開了。
李樹根怕她摸到自己手上沾的血，更怕她聞出嘴裏的腥氣，隻能硬著心腸躲開。
“你別瞎擔心，我身子骨結實著呢。”他扶著素芬慢慢躺下，替她掖好被角，語氣盡量輕鬆，“明天一早我就好了，你安心睡。”
素芬望著他緊繃的側臉，總覺得哪裏不對勁，可夜裏困得厲害，孕吐又折騰得她沒力氣，隻能輕輕“嗯”了一聲，重新閉上眼。
等素芬呼吸再次平穩，李樹根才鬆了口氣，緩緩蹲在炕邊。
胸口的疼一陣緊過一陣，嘴角還殘留著腥甜的味道，他死死咬著牙，不敢發出半點聲音。
他不能讓素芬知道。她現在經不起一點驚嚇，這個家，他還得撐下去。
第二天天剛矇矇亮，李樹根就揣著攢下的幾塊零錢，悄悄去了街口老郎中的鋪子。
老郎中望聞問切一番，眉頭越皺越緊，又按了按他的胸口，沉聲道：“你這是長年累月熬的，勞累傷了肺絡，才會吐血。我這裏隻能開點止血養氣的葯，頂不了大用。你得去城裏大醫院，拍片子好好查查，不能拖。”
李樹根心裏一緊，低聲問：“郎中，得花不少錢吧？”
“大醫院檢查、抓藥，都不便宜。”老郎中實話實說，“你這身子，不是幾副湯藥能調好的，再硬扛，真要出大事。”
李樹根站在原地，手指暗暗攥緊了兜裡那點零錢。
他腦子裏第一個冒出來的，不是自己的病，是家裏懷著身孕、吐得昏天暗地的素芬，是豆腐店和香皂鋪的開銷，是還沒出世的娃。
老郎中看他臉色發白，勸道：“樹根吶，命比錢金貴，你可不能省這個錢。”
李樹根勉強笑了笑，搖了搖頭：“不了，郎中，我不去大醫院。”
老郎中一愣：“你這娃咋這麼犟？吐血不是小事啊！”
“我知道。”李樹根聲音壓得很低，卻很堅定，“我家裏……媳婦懷著娃，大齡身孕，離不開人。家裏兩個鋪子，也離不開人。去城裏大醫院，花錢多，還得耽誤功夫，我走不開。”
他頓了頓，望著老郎中，近乎懇求：“您就給我開點止血、止疼的葯，我先頂著。我年輕，扛得住。”
老郎中嘆了口氣，看他的眼神又氣又心疼：“你這是拿命在撐啊！你要是真撐垮了，你媳婦、你肚裏的娃，誰來管？這個家不就塌了？”
李樹根喉結滾了滾，眼眶微微發熱，卻還是硬聲道：“我不能倒，也不敢倒。隻要能讓素芬安安穩穩把孩子生下來，讓這個家不散，我怎麼都行。”
老郎中看著他這副死心眼的樣子，長長嘆了口氣，再也勸不動，隻能提筆開了藥方。“這些葯，你先拿去煎著喝，千萬別再硬熬了。”
郎中把藥包遞給他，重重叮囑，“要是再吐血，立刻去大醫院，聽見沒有！”
“哎，我知道了，謝謝您。”
李樹根付了葯錢，把藥包小心翼翼揣進懷裏，像沒事人一樣，腳步匆匆往豆腐店趕。
進家門時，他臉上已經堆起平常的憨厚笑容。
素芬正扶著牆慢慢走動，看見他回來，輕聲問：“你一大早去哪兒了？”
李樹根笑著走上前，輕輕扶著她，語氣輕鬆得很：“沒去哪兒，就去街口轉了轉，順道買了點菜。你放心，我身子沒事，好著呢。”
他把懷裏的藥包往身後藏了藏，眼底藏著些許苦澀。
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