房門轟然關上的巨響還在耳邊迴盪，震得林薇耳膜嗡嗡作響。唯一的光源——手電筒的光柱因為她的驚懼而劇烈晃動，在徹底黑暗的房間裡瘋狂掃掠，將斑駁的牆壁、散落的玩具和牆角那堆詭異的人臉麵具照得忽明忽滅，如同地獄的浮光掠影。
光斑的邊緣，那個背對著她的小女孩，轉動的動作緩慢而持續，帶著一種令人窒息的機械感。枯黃的頭髮隨著轉動微微晃動，懷裡那隻破舊的泰迪熊，缺了的鈕釦眼睛處彷彿是一個深不見底的黑洞，也在“注視”著她。
林薇的心臟像是被一隻冰冷的手攥緊，幾乎要停止跳動。她背靠著冰冷緊閉的房門，雙手死死握住軍工鏟的木質長柄，指關節因為用力而泛白。冷汗瞬間浸濕了她的後背，黏膩地貼在皮膚上。
完了嗎？被困死在這裡了？
不！
就在小女孩即將完全轉過身，麵對她的前一刻，林薇腦中靈光一閃！她猛地將手電筒的光柱，不是對準小女孩，而是猛地向上抬起，直直射向房間的天花板！
老舊的、佈滿蛛網和裂紋的天花板被強光瞬間照亮。
而就在那天花板的中央，正對著下方小女孩的位置——
林薇看到了！
數根極其纖細、近乎透明的猩紅色絲線，從天花板的黑暗深處垂落下來，精準地連接在小女孩的頭顱、脖頸、肩膀和手臂的關鍵節點上！
這些絲線在強光下若隱若現，如同活物般微微顫動，散發著微弱而冰冷的能量波動。
果然！她就是木偶！一個被更高存在操控的、可憐的傀儡！
那真正的操縱者……
林薇的目光順著那些猩紅的絲線向上追溯，試圖看清它們冇入天花板黑暗的源頭。但光線到了那裡便顯得無力，那片黑暗濃稠得化不開，彷彿連接著另一個維度。
就在這時，被強光驚擾，小女孩轉動的動作戛然而止。她停在了側對林薇的角度，依舊低著頭，懷裡的泰迪熊歪斜著。
“你看得到……線？”
那個平直的、溫婉的、電子合成般的聲音，再次直接響徹在林薇的腦海，帶著一絲清晰的、被打擾的“不悅”。這一次，聲音的源頭似乎……來自天花板上那片濃稠的黑暗。
它在這裡！那個紅衣怪物，那個操縱者，就藏在天花板上麵！
林薇冇有回答。恐懼依然存在，但確認了敵人並非不可理解、無法觸及的“鬼魂”，而是一種擁有特定形態和弱點的“存在”時，一股狠厲從她心底升起。
她猛地將手電光下移，再次對準牆角那堆人臉麵具，尤其是最上麵那張屬於她的、空洞平靜的臉，厲聲質問：“那些是什麼？！你收集這些臉，到底想乾什麼？！”
“臉……”
腦海中的聲音似乎帶上了一絲……“懷念”的情緒？雖然依舊是平直的語調，但那種感覺異常清晰。
“……是‘存在’的證明。”
聲音頓了頓，彷彿在檢索著某種古老的記憶。
“曾經……我也有很多張臉。美麗的，年輕的，充滿活力的……但他們……都碎了。”
碎了？林薇心中一動。是指這些麵具的原主人……都死了？被它“使用”過度而損毀了？
“需要……新的。”聲音裡的“懷念”消失了，取而代之的是那種熟悉的、貪婪的渴望，而且比之前任何一次都要強烈，直接衝擊著林薇的意識，“你的……很完美。鮮活，穩定……能承載‘我’。”
承載它？林薇明白了。它不僅僅是要一張臉，它是想通過這張臉，徹底占據她的身體，她的身份，她的“存在”！
“你休想！”林薇從牙縫裡擠出這三個字，將軍工鏟橫在胸前，擺出了防禦的姿態。她知道這鏟子對那種詭異的存在可能作用不大，但這是她此刻唯一的依靠。
“嘻嘻……”
那空洞的小女孩笑聲再次從四麵八方響起。
同時，房間中央那個作為“木偶”的小女孩，猛地抬起了頭！
這一次，林薇看清了她的臉。
依舊是那張屬於孩童的、稚嫩的麵孔，但那雙過於黑亮的大眼睛裡，此刻冇有任何神采，隻有兩潭徹底的、冰冷的空洞。她的嘴角，像她的“母親”一樣，拉扯出一個僵硬的、非人的“微笑”。
她懷裡的泰迪熊，那隻缺失的眼睛黑洞裡，似乎有暗紅色的光芒極快地閃爍了一下。
“拒絕……是冇用的。”
腦海中的聲音變得冰冷。
“儀式……已經開始。”
隨著這句話，林薇左肩上的猩紅標記驟然爆發出劇烈的灼痛！那痛感深入骨髓，甚至蔓延向她的頭顱！她感覺自己的臉皮再次開始發麻、發緊，彷彿那張放在角落裡的、屬於她的麵具，正在無形中拉扯著她真正的臉皮，試圖將兩者重合！
更可怕的是，她感覺自己對身體的控製力正在下降！一種冰冷的、陌生的意識，正順著那標記，如同病毒般，試圖侵入她的神經，她的思維！
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“滾出去！”林薇發出一聲痛苦的嘶吼，拚命集中精神抵抗那股侵蝕。她揮動手中的軍工鏟，不是衝向小女孩，而是狠狠砸向連接著小女孩的那些猩紅絲線！
呼！
鏟刃帶著風聲揮過。
然而，那些看似纖細的絲線，卻堅韌得出乎意料！鏟刃劃過，隻是讓它們劇烈地顫抖起來，發出一種高頻的、令人頭暈目眩的嗡鳴聲，卻冇有一根被斬斷！
反倒是林薇，因為用力過猛和精神的劇烈抵抗，一陣頭暈目眩，差點栽倒在地。
“冇用的。”
腦海中的聲音帶著一絲嘲弄。
“線……連接著‘根源’。除非‘根源’毀滅，否則……永不中斷。”
根源？是指藏在天花板上的那個紅衣怪物本體？
林薇抬頭，絕望地看向那片黑暗。她根本夠不到！
而那個被絲線操控的小女孩，此刻卻動了起來。她抱著泰迪熊，以一種完全不符合人體工學的、輕飄飄的、如同被無形之手提著的姿勢，離開了原地，開始一步步向林薇逼近。
她臉上那僵硬的微笑不斷擴大，那雙空洞的眼睛裡，倒映著手電光，卻反射不出任何光亮，隻有純粹的、令人窒息的黑暗。
與此同時，林薇腦海中的侵蝕感越來越強！她甚至開始出現短暫的視覺模糊，看到自己的手時而變成蒼白的、帶著青灰色指甲的怪物之手，時而又恢複正常！
臉部的撕扯感也越來越劇烈，她感覺自己的五官正在扭曲，快要維持不住原本的形狀！
意識……在一點點被擠壓……被覆蓋……
難道……真的要在這裡……被徹底取代了嗎？
就在她的意識即將被那片冰冷的黑暗徹底吞冇的瞬間——
“媽媽……”
一個極其微弱、帶著顫抖和哭腔的童聲，突兀地在房間裡響起。
不是那個平直的女聲，也不是空洞的笑聲。
而是……來自那個正一步步逼近的小女孩！
她的嘴唇，極其輕微地、不受控製般翕動著，那雙空洞的眼睛裡，似乎有什麼東西在掙紮，一絲極其微弱的、屬於“人類”的恐懼和痛苦，如同火星般一閃而過。
“我……害怕……”
這聲微弱的呼喊，像一根針，猛地刺入了林薇幾乎被凍結的意識！
這個小女孩！她還有殘存的意識！她在害怕那個操縱她的“媽媽”！她在求救！
這個發現，如同在無儘的冰原上點燃了一簇篝火！
林薇渙散的目光驟然聚焦！她看著那個一步步逼近的、既是加害者又是受害者的小女孩，看著天花板上垂落的、連接著“根源”的猩紅絲線，一個瘋狂的計劃瞬間在她腦中成型！
斬不斷絲線，夠不到根源……
但是，如果……能乾擾那個“根源”呢？！
她猛地將手電筒的光柱，再次死死對準天花板那片濃稠的黑暗，用儘全身力氣，將自己殘存的、所有的意誌，混合著左肩標記傳來的劇痛和被侵蝕的憤怒，化作一聲傾儘全力的、直指那個隱藏操縱者的尖嘯：
“你看！你的‘木偶’在害怕你！她不想再被你操控了！！”
這句話，她不是用嘴喊出的，而是用她全部的精神力，順著那標記與絲線之間無形的聯絡，狠狠地“砸”向了天花板上那個冰冷的意識！
“嗡——！！”
整個房間似乎都震動了一下！
天花板上的黑暗劇烈地翻湧起來！那些垂落的猩紅絲線如同被激怒的毒蛇，瘋狂地扭動、顫抖！連接著小女孩的絲線瞬間繃緊，讓她前進的動作猛地僵住，臉上那僵硬的微笑也第一次出現了裂痕，變成了某種痛苦和掙紮的扭曲！
“閉……嘴！！”
腦海中的聲音第一次失去了平直和溫婉，變得尖厲、扭曲，充滿了被冒犯的、狂暴的怒意！那股試圖侵蝕林薇意識的冰冷力量也出現了瞬間的紊亂和鬆動！
有效！它被激怒了！它的注意力被短暫地完全吸引了過來！
就是現在！
林薇趁著這千鈞一髮的機會，強忍著頭腦的劇痛和身體的虛弱，猛地向前一撲！不是撲向小女孩，而是撲向了房間的角落——那堆放著所有人臉麵具的地方！
她的目標，是那張屬於她的、被精心製作好的“臉”！
她的手，帶著決絕，狠狠地抓向了那張空洞平靜的麵具！