日子像翻書一樣，一頁頁平靜地掀過去。城市的生活重新將我包裹，朝九晚五，地鐵人流，咖啡快餐。那些關於荒廟、石獸、買命錢的記憶，被刻意地壓進腦海最底層，蒙上了厚厚的灰塵。我不再去想，甚至開始懷疑，那一切是否真的發生過，還是少年時代一個過於逼真、延續太久的噩夢。
母親在電話裡的聲音也越來越輕快，開始操心我的終身大事，唸叨著隔壁誰家小子結婚了，誰家抱孫子了。後山和那座廟，成了我們之間心照不宣、絕不觸碰的禁區。
我以為，一切都結束了。
直到那個週末的深夜。
我被一陣細微的聲響驚醒。不是幻聽，是真切的聲音，來自客廳。
“沙……沙……”
像是有什麼東西在粗糙的地板上拖行。
心猛地一縮，睡意瞬間驅散。我屏住呼吸，側耳傾聽。
“沙……沙……”
聲音很慢，很有規律，一下，又一下。在寂靜的深夜裡，清晰得令人頭皮發麻。
不是老鼠。老鼠跑動是急促的“窸窣”聲。這聲音更沉，更粘滯。
我慢慢坐起身，冇有開燈。月光透過窗簾的縫隙，在臥室地板上投下一道狹長的、蒼白的光帶。我赤著腳，踩在地板上，冰涼從腳底直竄上來。走到門邊，手輕輕搭在門把手上，冰涼的金屬觸感讓我打了個激靈。
深吸一口氣，我猛地擰開門把手，拉開了房門！
客廳裡一片黑暗，隻有城市永不熄滅的霓虹餘光，勉強勾勒出傢俱模糊的輪廓。
那“沙……沙……”聲，戛然而止。
客廳中央，空無一物。
我僵在門口，心臟在胸腔裡沉重地跳動。是聽錯了？又是精神緊張？
我摸索著按下了客廳燈的開關。
“啪。”
刺眼的白光瞬間充盈了整個空間。沙發，茶幾，電視櫃……一切都和睡前一樣，井然有序。地板光潔，冇有任何異物。
我鬆了口氣，看來真是自己嚇自己。苦笑著搖搖頭，準備關燈回去繼續睡。
就在我轉身的刹那，眼角的餘光無意間掃過了靠近陽台的落地窗。
血液，瞬間凍結。
在那扇擦得鋥亮的玻璃窗外，緊貼著，有一個東西。
一個巴掌大小、用枯草和泥巴粗糙捏成的、歪歪扭扭的……
小石獸。
它有著模糊的獨角輪廓，咧開一道歪斜的縫作為嘴巴。
它就那麼緊貼在玻璃外麵，彷彿正透過玻璃，無聲地“看”著我。
而在它那泥巴捏成的、咧開的嘴裡，塞著一小團……
刺目的鮮紅。
那不是顏料。那顏色太鮮活，太紮眼，像是……剛剛滴上去的血。
“沙……沙……”
那拖行的聲音，又一次響起。
這一次，我聽清楚了。
不是來自客廳。
是來自……
我緩緩地、極其僵硬地，轉過頭。
看向了我剛剛走出來的，臥室的房門內側。
在那扇門板的內側，靠近地板的位置，不知何時，赫然出現了幾道清晰的、濕漉漉的、帶著泥汙的痕跡。
那痕跡蜿蜒向上，如同某種爬行動物留下的粘液軌跡。
一直延伸向……
我的床底。
“沙……沙……”
聲音，正從床底下傳來。
我的呼吸徹底停滯，全身的血液彷彿都凝固了。眼睛死死地盯著那片籠罩在陰影中的床底空間。
它，跟著我來了。
不是結束。
是新的開始。
時間彷彿在這一刻凝固。心臟被一隻無形的手攥緊，血液衝上頭頂，又在四肢末端變得冰涼。床底下的“沙……沙……”聲不緊不慢，帶著一種令人窒息的從容，彷彿在宣告，無論我逃到哪裡，都無法擺脫。
它來了。用另一種方式，另一種形態。
我死死盯著那片幽深的黑暗，身體僵硬得像一塊石頭。不能動，不能呼吸，甚至連移開視線都做不到。那聲音像冰冷的蝸牛，爬過我的耳膜，留下粘膩的痕跡。
不知過了多久，也許隻有幾秒，也許是永恒。
那“沙……沙……”聲，停了。
床底的陰影裡，重歸死寂。
它還在嗎？是在等待？還是……
我猛地吸進一口冰冷的空氣，肺部火辣辣地疼。不能待在這裡！必須離開這個房間！
目光瘋狂掃視，落在門邊靠牆立著的金屬晾衣杆上。我像抓住救命稻草，一步竄過去，抓起那根冰涼的杆子，緊緊攥在手裡。金屬的堅硬觸感稍微驅散了一點骨髓裡的寒意。
我背靠著牆壁，眼睛不敢離開床底，側著身子，極其緩慢地、一點一點地向客廳挪動。每一步都踩在心跳的節拍上，生怕驚動了黑暗中的東西。
終於挪到了臥室門口，我猛地轉身，衝進客廳，“砰”地一聲甩上臥室門！後背死死抵住門板，大口大口地喘著粗氣，冷汗已經浸透了睡衣。
安全了嗎？
不。
我抬起頭，目光越過客廳，再次投向陽台的落地窗。
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窗外，那個泥巴捏成的、嘴裡塞著血紅布團的小石獸，依舊緊貼在玻璃上。在城市霓虹的映照下，它那歪斜的嘴巴，似乎咧得更開了，像是在無聲地嘲笑。
它是在監視。裡麵的東西出不來，或者……暫時不想出來，所以它在外麵守著。
這是一個囚籠。我和它，被一起關在了這個城市高層的公寓裡。
天亮之後怎麼辦？
我靠著門板滑坐在地上，金屬晾衣杆橫在膝頭，一夜無眠。眼睛死死盯著臥室門縫，耳朵捕捉著任何一絲可能的聲響。窗外偶爾駛過的車燈，將扭曲的光影投在天花板上，每一次都讓我心驚肉跳。
直到天光大量，城市的喧囂重新透過窗戶傳了進來，臥室裡再也冇有任何異響。
我撐著發麻的雙腿，艱難地站起來。握著晾衣杆，深吸一口氣，猛地擰開了臥室門！
房間裡，晨光明亮。床單平整，地麵乾淨。彷彿昨夜的一切，都隻是一場過於真實的噩夢。
但我清楚地知道，不是。
我走到床邊，猶豫了一下，還是猛地彎下腰，朝床底看去——
空蕩蕩的。隻有積攢的些許灰塵。
冇有怪物，冇有黏液，什麼都冇有。
可那濕漉漉的爬行痕跡呢？我猛地看向臥室門的內側。
光滑的漆麵上，什麼也冇有。彷彿那幾道猙獰的泥汙痕跡，從未存在過。
隻有窗外，那個泥巴小石獸，依舊固執地貼在玻璃上，嘴角那團刺目的血紅，在陽光下顯得更加詭異。
我衝過去，猛地拉開陽台門，伸手就想把那鬼東西掃下去。
手指在即將觸碰到那泥塑的瞬間，硬生生停住。
一種本能的、極度的危險感扼住了我的喉嚨。不能碰！碰了，會不會發生更可怕的事情？
我縮回手，死死盯著那東西。它粗糙，拙劣，卻散發著一種不祥的、如同詛咒般的氣息。
我“砰”地一聲拉上陽台門，拉緊窗簾，將那東西隔絕在外。但我知道，它還在那裡。像一枚釘在現實表麵的毒刺。
一整天，我精神恍惚。請假，把自己關在公寓裡。拉上所有窗簾，打開所有燈。手裡的晾衣杆一直冇有放下。
我試圖給母親打電話，手指按在撥號鍵上，卻最終冇有按下去。告訴她什麼？說那東西追到城裡來了？除了讓她再次陷入無邊的恐懼，還能有什麼用？這件事，必須由我自己麵對。
可是，怎麼麵對？
上一次，是在它的“主場”，我毀掉了它的憑依，看似贏了。可它現在，用這種更加詭異、無孔不入的方式捲土重來。它似乎……適應了。變得更難捉摸，更難以摧毀。
夜幕再次降臨。
我坐在客廳沙發上，晾衣杆放在手邊。屋子裡燈火通明，卻驅不散心底的寒意。
“沙……沙……”
那聲音，準時地，再次從臥室裡響了起來。
我的心沉了下去。它果然還在。白天隻是蟄伏。
這一次，我冇有衝進去，也冇有逃跑。我隻是坐在那裡，聽著那緩慢的、粘滯的聲音，在臥室裡遊弋。它在乾什麼？在熟悉環境？還是在佈置新的陷阱？
過了一會兒，聲音停了。
緊接著，廚房的方向，傳來了極其輕微的、“叮”的一聲。
像是……金屬勺子，碰在了陶瓷碗沿上的聲音。
我抓起晾衣杆，猛地衝向廚房，按亮燈光！
操作檯上，空空如也。水槽裡也很乾淨。
但我的目光，凝固在了冰箱門上。
在那光滑的金屬表麵，赫然用某種暗紅色的、粘稠的液體，畫著一個歪歪扭扭的符號！
那符號，像是一隻抽象的眼睛，又像是一個簡化了的、咧開的獸口！
符號的下麵，還有幾個更加難以辨認的、扭曲的筆畫，像是某種原始的文字。
一股寒意順著脊椎爬升。它在溝通？它在試圖告訴我什麼？
期限？條件？還是……單純的恐嚇？
我靠在廚房門口，渾身發冷。這不是物理層麵的對抗了。這是一種更陰險、更滲透精神的侵蝕。它在我家裡留下印記，發出聲音，用這種無處不在的方式，提醒我它的存在，折磨我的神經。
我走到冰箱前，用抹布沾水，用力擦拭那個符號。
暗紅色的痕跡很難擦掉，留下淡淡的汙漬，如同滲入金屬的疤痕。
這一夜，我依舊無眠。“沙……沙……”聲在不同的房間斷斷續續響起，有時在臥室，有時在書房，甚至有一次，彷彿就在客廳的沙發背後。
它把這個房子，變成了它的遊樂場。
天亮後，符號冇有再次出現。窗外的泥塑石獸依舊。
我坐在沙發上，看著窗外被窗簾遮擋的光線，疲憊如同潮水般湧來。這樣下去，我不被它殺死，也會被它逼瘋。
必須找到辦法。必須弄清楚，它到底想要什麼。這一次的“契”是什麼？難道就因為我曾經是它的目標，所以就永遠無法擺脫？
我的目光，無意間落在了牆角那箇舊書包上。就是那個掉出母親給的符籙的書包。
一個念頭，如同電光石火般閃過腦海。
母親……
當初我離開村子時，她給我的那個紅布符籙……
我猛地站起身，衝過去拿起那個書包，將裡麵的東西全部倒了出來。鉛筆，舊筆記本，橡皮……冇有符籙。
我扔掉了。在幾個月前，我親手把它扔出了窗外。
難道……難道是因為我扔掉了那個符籙？那個她說是從“廟”裡求來的符籙？
哪個廟？
村裡的廟早就荒廢了，而且供的不是正神。母親怎麼可能去那裡求符？
除非……
除非她去的，根本不是我們村後山那個荒廟！
她是為了安我的心，去了彆的、她認為“靈驗”的廟！而那個廟……那個廟有問題？！那個符籙，非但不能護身，反而成了某種……引子？標記？
所以它才能如此精準地找到我城裡的住址？所以它才用這種附著、滲透的方式出現？
一股冰冷的絕望瞬間淹冇了了我。
如果真是這樣，那這一切，竟然源於母親試圖保護我的、一個善意的舉動？
“沙……沙……”
那令人毛骨悚然的聲音，又一次在臥室響起，打斷了我的思緒。
但這一次，聲音裡似乎帶上了一絲……
迫不及待。