九盞滌魂錄 第22章 茶骨鋪路
地牢深處陰風陣陣，腥臭與黴腐氣味混雜一處，直鑽鼻腔。青蘿舉著那盞微弱茶燈，燈芯上跳躍的幽藍火焰將前方景象映照得詭譎莫測。
“這...”她倒吸一口涼氣，腳下猛地頓住。
眼前延伸向下的台階，竟全由森森白骨堆砌而成！
茶心緊隨其後，見狀亦是臉色煞白，手中茶盞微微發顫，盞中清茶漾起圈圈漣漪。
“何人如此殘忍...”茶心聲音發顫，眼中滿是驚懼與不忍。
青蘿強自鎮定，俯身細看，但見每根白骨上都刻著細密小字。她以指尖輕撫骨上刻痕，觸手冰涼刺骨，那字跡卻依稀可辨——
“其水，山水上，江水中，井水下。”
竟是茶聖陸羽《茶經》中的殘句！
茶心也瞧見了，失聲道：“這...這是《茶經·五之煮》中的句子！怎會刻在人骨之上？”
青蘿不語，眸光深沉。她細觀這些白骨，發現骨髓中竟有清泉滲出，沿著骨縫緩緩流淌，發出細微叮咚之聲，在這死寂地牢中格外清晰。
“骨髓滲泉...”青蘿喃喃，“這莫非應了那句‘山水上’？”
茶心忽然扯住青蘿衣袖，聲音發顫：“師姐你看，這些骨頭...好像都是女子的骨骼...”
青蘿心頭一震，細看果然如此。這些白骨纖細柔弱，盆骨寬大，顯是女子遺骸。不知多少可憐女子葬身於此，屍骨竟被鋪作台階，任人踐踏。
“阿彌陀佛。”茶心合十唸佛，眼中已有淚光閃爍，“是何人如此歹毒，竟以女子屍骨鋪路，還將《茶經》刻於其上，這分明是褻瀆茶道，侮辱女子！”
青蘿沉默良久，方道：“茶道本清淨，人心自汙濁。且小心前行，莫要辜負了這些可憐女子的犧牲。”
她率先踏足骨階，腳下白骨發出“咯吱”脆響，在幽深地牢中回蕩不休，教人毛骨悚然。
茶心猶豫片刻，也跟隨而上，口中不住念誦往生咒文。
二人小心翼翼向下行去，每踏一步都如履薄冰。階上滲出的泉水漸漸浸濕了她們的鞋履，冰涼刺骨。
忽然，青蘿腳下一條肋骨猛地蠕動起來！
“小心！”茶心驚呼。
但見那根肋骨裂縫中驟然竄出嫩綠枝芽，以肉眼可見的速度瘋狂生長，瞬間化作茶樹枝條，如毒蛇般纏住青蘿腳踝！
“叛徒！”一聲淒厲尖叫自茶樹中迸發，震得整個地牢嗡嗡作響。
更多枝條從骨縫中竄出，霎時間將青蘿雙腿緊緊纏繞。那些枝條上生滿尖刺，刺入肌膚，鮮血頓時染紅了綠枝。
茶心慌忙上前拉扯枝條，卻被新生的枝條一同纏住。
“叛徒！叛徒！叛徒！”淒厲的叫聲從四麵八方湧來，每根白骨似乎都在呐喊，整個骨階都在震動。
青蘿強忍劇痛，試圖以手扯開枝條，但那茶樹越纏越緊，尖刺深陷肉中。
“這些骨頭...在說話？”茶心驚恐萬分，掙紮著想要脫身。
青蘿忽然明悟：“不是骨頭在說話，是這些茶樹！它們認得我！”
“叛徒！”又一枝條抽打在青蘿臉上，留下血痕，“你負了茶道，負了姐妹！”
茶心聞言一怔，看向青蘿：“師姐，它們為何稱你為叛徒？”
青蘿咬唇不答，隻奮力掙紮。但那茶樹力道驚人，竟將她緩緩拖向骨階深處。
危急關頭，茶心忽然靈光一閃，急道：“師姐，我或許有法可試！”
她勉力移動被纏住的手臂，將手中茶盞湊近枝條，把盞中清茶緩緩傾灑在茶樹根部。
說也奇怪，那清水沾枝的刹那，狂暴的茶樹竟稍稍平靜下來。
“有用！”茶心驚喜交加，忙將剩餘茶水全部澆灌下去。
但見茶樹枝條微微顫動，尖刺緩緩收回，纏繞的力道也鬆懈幾分。更神奇的是，被茶水澆灌之處，枝條上竟以肉眼可見的速度綻出潔白花苞。
“真茶解怨...”青蘿若有所悟，“師妹，繼續澆灌！”
茶心為難道：“可我隻這一盞茶...”
青環顧四周，忽指骨階上滲出的泉水道：“《茶經》有雲：‘其水，山水上’，這骨髓滲出的泉水應是上品山水，可試取一用！”
茶心會意，忙以茶盞接取骨縫中滲出的泉水。說也奇怪，那泉水入盞後，盞底茶葉竟自行舒展，清水漸染茶色，散發出沁人清香。
“果真神奇！”茶心驚喜交加，忙以新沏的茶湯澆灌茶樹。
每澆一處，該處枝條便停止攻擊，綻出花苞。不多時，青蘿腿上的茶樹已開滿潔白茶花，異香撲鼻。
然而地牢深處的枝條仍在瘋狂湧來，“叛徒”的尖叫聲不絕於耳。
茶心焦急道：“如此澆灌不過杯水車薪，如何是好？”
青蘿沉思片刻，忽道：“《茶經》有載：‘茶性儉，不宜廣，則其味黯澹’。廣則不及，集中方可顯其效。你且專注澆灌一株，看看有何變化。”
茶心依言，將茶湯集中澆灌最初纏繞青蘿腳踝的那株茶樹。但見清水潤處，那茶樹迅速開花結果，花瓣皎潔如月，花心處竟緩緩托出一件物事——
那是一柄白玉茶匙，匙身雕著細密紋路，在幽暗中散發著溫潤光澤。
茶心下意識伸手取過茶匙。就在她指尖觸碰茶匙的刹那，整個地牢忽然寂靜無聲。
所有茶樹停止生長，不再尖叫，隻靜靜綻放著白花。不過轉眼間，森然白骨台階竟化作一條茶花之路，幽香彌漫，再無恐怖之氣。
青蘿腿上的枝條也悄然鬆開，緩緩縮回骨縫之中，隻在她腳踝處留下些許血痕。
“這...”茶心握著茶匙，目瞪口呆。
青蘿長舒一口氣，輕聲道：“看來這茶匙纔是鎮住這些怨骨的關鍵。”
茶心細觀茶匙，但見匙身上刻著兩行小字：“滌塵解怨，一匙清心。”
“原來如此。”青蘿若有所悟，“這些女子生前必是茶道中人，遭人陷害而死，怨氣凝結不散。唯有以真茶澆灌，使茶匙現世，方能化解怨氣。”
茶心仍是不解：“但它們為何稱師姐為叛徒？”
青蘿神色黯然，沉默良久方道：“此事說來話長，日後必當相告。眼下我們先離開這骨階為好。”
二人繼續向下行去，所踏之處，茶花紛紛讓路，不再有枝條纏繞。然而越往深處，骨階上刻著的《茶經》殘句越發密集：
“茶之為用，味至寒，為飲最宜精行儉德之人。”
“其沸如魚目，微有聲為一沸，緣邊如湧泉連珠為二沸，騰波鼓浪為三沸。”
“沫餑，湯之華也。華之薄者曰沫，厚者曰餑，細輕者曰花。”
每一步都踏在茶經之上，每一步都踩在女子屍骨之中，教二人心情越發沉重。
茶心忽然止步，指著前方一根特彆粗大的腿骨道：“師姐你看，這根骨上刻的不是《茶經》。”
青蘿俯身看去，但見那骨上刻著一首小詩：
“紅顏焙香骨，玉碎煮清泉。
誰解茶中怨，幽魂困此間。
若得真茶味，冤屈方可宣。
茶匙現世日，血債終須還。”
詩旁還刻著一個小小的茶花印記，與青蘿肩頭上的印記一模一樣。
青蘿臉色驟變，急忙以袖掩住那印記，但茶心已然看見。
“師姐，那印記...”茶心疑惑道，“與你肩上的似乎相同？”
青蘿支吾道：“天下茶花印記大多相似，不足為奇。”
茶心卻搖頭：“不，這印記特殊，三瓣茶花中有一點朱紅，與我幼時在師姐身上所見一模一樣。”
正當青蘿不知如何作答之際，地牢深處忽然傳來一聲幽幽歎息。
二人頓時警覺，屏息凝神。
“多少年了...”一個蒼老的女聲自深處傳來，“終於有人至此地...”
青蘿將茶心護在身後，揚聲道：“何人說話？”
那聲音輕笑：“老身乃守骨之人，亦是鋪骨之人。二位既至此處，何不前來一敘？”
茶心低聲道：“師姐，小心有詐。”
青蘿卻道：“事已至此，退無可退。不如前去一看究竟。”
二人小心翼翼沿骨階而下，越往深處，茶花開得越盛，幽香越發濃鬱。終於，台階儘頭現出一方平台，平台上竟坐著一位老嫗。
那老嫗白發如雪，麵容枯槁，身披茶花編織的衣裳，坐在一張由白骨拚成的茶席前。席上擺著一套殘缺的茶具，正是缺少一把茶匙。
老嫗抬頭看向二人，目光最終落在茶心手中的茶匙上：“老身等候多時了。”
茶心警惕道：“你是何人？這些白骨又是怎麼回事？”
老嫗幽幽道：“老身名喚茶骨婆婆，守護此地已有三紀。這些白骨...”她輕撫身旁一根腿骨，“都是茶道女子的遺骸。”
青蘿沉聲道：“為何要將她們鋪作台階？”
茶骨婆婆冷笑：“非老身所為，而是那茶魔的手筆！”
“茶魔？”茶心疑惑道。
“正是。”茶骨婆婆眼中閃過恨意，“那魔頭本是茶道宗師，卻心生邪念，欲以女子精氣煉就永生茶。這些可憐女子...”她環視四周白骨，“都是被他殘害的茶道同修。”
茶心駭然：“竟有如此歹毒之人！”
“更可恨的是，”茶骨婆婆續道，“他每殺一人，便將其屍骨鋪於此地，刻上《茶經》殘句，以茶道聖典鎮壓怨氣，使這些女子永世不得超生！”
青蘿握緊雙拳：“如此行徑，天理難容！”
茶骨婆婆點頭：“幸得一位高人暗中相助，在這些骨髓中種下茶種，使怨氣得以凝聚成形，伺機複仇。方纔攻擊二位的，正是這些女子的怨氣所化。”
茶心恍然大悟：“原來如此。但她們為何稱我師姐為叛徒？”
茶骨婆婆目光轉向青蘿，細細打量良久，忽然臉色大變：“你...你莫非是...”
青蘿急忙打斷：“婆婆既守護此地，可知如何破解這白骨茶陣？”
茶骨婆婆仍盯著青蘿，半晌方道：“需以三茶器齊聚，方能超度亡魂，破解此陣。如今茶匙已現，尚缺茶則與茶夾。”
茶心為難道：“我們隻有茶匙，另外兩件不知在何處。”
茶骨婆婆笑道：“二位既得茶匙，另外兩件必會相繼現世。茶道輪回，自有定數。”
說著，她自茶席下取出一卷竹簡：“這上麵記載著破解之法，二位可拿去一觀。”
茶心正要上前接過，青蘿卻拉住她，沉聲道：“婆婆似乎認得我？”
茶骨婆婆輕笑：“茶道中人，相見即是有緣。何須多問？”
便在此時，地牢深處忽然傳來一聲巨響，整個骨階劇烈震動起來。
茶骨婆婆臉色驟變：“不好！茶魔察覺了！二位快走！”
“可是這些亡魂...”茶心猶豫道。
茶骨婆婆急道：“老身在此抵擋一陣，二位速攜茶匙離去！記住，唯有三茶器齊聚，方能破解此局！”
她猛地一拍茶席，但見骨階兩側突然開出兩條小徑，不知通向何方。
“兩條路，一生一死，好自為之！”茶骨婆婆說罷，身形一晃，竟化作一株巨大茶樹，堵住了來路。
震動越發劇烈，白骨紛紛崩裂，“叛徒”的尖叫聲再次響起。
青蘿拉起茶心：“快走！”
茶心卻道：“兩條路，我們該如何選擇？”
青蘿略一思索，忽見左側路上隱約有茶花印記，與她肩頭印記一模一樣。
“走左邊！”她毫不猶豫道。
二人衝入左側小徑，身後傳來茶魔震耳欲聾的咆哮：
“叛徒！你終將回來！”
不知奔行多久，直到再也聽不見身後的動靜，二人才放緩腳步。
茶心喘著氣問：“師姐，那茶骨婆婆似乎認得你？還有那些怨魂為何稱你為叛徒？”
青蘿沉默良久，方幽幽道：“師妹，你可信我？”
茶心毫不猶豫點頭：“我信師姐。”
青蘿苦笑：“有些事眼下不便明言，但請你相信，我絕非叛徒。終有一日，一切自會水落石出。”
茶心還欲再問，忽見前方微光閃爍，似有出口。
“師姐快看！”
二人快步向前，果然發現一道石門。推開石門，竟回到茶庵之中。
庵內一切如常，彷彿方纔種種不過是一場噩夢。但茶心手中的茶匙，以及腳踝上的血痕，都證明著那段經曆的真實。
青蘿忽然道：“師妹，今日之事，暫勿對外人提起。”
茶心點頭：“我明白。隻是...那茶魔若是真實存在，豈非還會害人？”
青蘿眼神深邃：“放心，他既已察覺我們，自會有所行動。我們隻需守株待兔，等他自露馬腳。”
是夜，茶心難以入眠，反複摩挲那柄茶匙，回想日間種種。她總覺得青蘿有所隱瞞，而那茶骨婆婆似乎知道什麼秘密。
忽然，她聽見隔壁青蘿房中傳來細微響動，悄悄起身檢視。
透過門縫，她看見青蘿正對鏡自照，肩頭那茶花印記鮮紅如血。更讓她震驚的是，青蘿手中竟拿著另一柄茶匙——與今日所得一模一樣！
“第二柄茶匙？”茶心幾乎驚撥出聲，急忙掩口。
但見青蘿以茶匙輕點肩頭印記，低聲吟道：
“紅顏焙香骨，玉碎煮清泉。
誰解茶中怨，幽魂困此間。
若得真茶味，冤屈方可宣。
茶匙現世日，血債終須還。”
隨著她的吟誦，那茶匙漸漸發出柔和光芒，映得滿室生輝。
茶心屏息靜氣，心中波瀾萬丈。她忽然明白，青蘿肩上的印記與那骨詩旁的印記一模一樣，絕非巧合。
“師姐啊師姐，”她在心中默問，“你究竟是誰？與那茶魔又有何關聯？”
就在此時，青蘿忽然轉頭看向房門，淡淡道：“既然來了，何不進來一敘？”
茶心一驚，心知已被發現，隻得推門而入。
青蘿肩頭衣裳已然整理妥當，手中茶匙也不知所蹤。她平靜地看著茶心，眼中卻有複雜情緒流轉。
“師妹，有些事情，是時候讓你知曉了。”青蘿輕歎一聲，“但願你聽後，仍願認我這個師姐。”
茶心堅定道：“無論師姐有何過往，你永遠是我的師姐。”
青蘿眼中泛起淚光，正欲開口，忽聽窗外傳來一聲冷笑：
“好一副姐妹情深！叛徒，你果然在此！”
一道黑影破窗而入，直撲青蘿而來！
茶心不及細想，下意識舉起手中茶匙格擋。
但聽“鐺”的一聲脆響，那黑影被茶匙震退數步，露出真容——竟是一個麵帶茶紋麵具的黑衣人！
“茶魔！”青蘿驚呼，將茶心護在身後。
那黑衣人冷笑：“叛徒，你以為逃得掉嗎？今日便要你償命！”
茶心但覺手中茶匙微微發燙，匙身上“滌塵解怨，一匙清心”八字忽然發出耀眼金光。
青蘿見狀，忽道：“師妹，以茶匙點他麵具！”
茶心會意，趁那黑衣人再次撲來之際，猛地以茶匙點向對方麵具。
又聽“鐺”的一聲，麵具應聲而裂，露出一張讓二人都目瞪口呆的臉龐——
竟是日間所見的茶骨婆婆！
“怎麼會是你？”茶心失聲驚呼。
“茶骨婆婆”哈哈大笑，聲音卻變得年輕許多：“誰是你那茶骨婆婆！老身不過借她形貌一用罷了！”
說著，她撕去臉上偽裝，露出一張美豔卻猙獰的麵容。
青蘿臉色煞白，顫聲道：“是...是你！你竟然還活著！”
那女子冷笑：“叛徒尚未伏誅，我怎能先死？今日便要你血債血償！”
茶心不知所措，隻見青蘿眼中淚光閃爍，輕聲道：“師姐...彆來無恙。”
師姐？茶心徹底迷惑了。這女子竟是青蘿的師姐？
那女子狂笑：“誰是你師姐！自你背叛師門那日起，你我便恩斷義絕！今日要麼你死，要麼我亡！”
說罷，她手中突然多出一把茶刀，直刺青蘿心口。
茶心急忙阻擋，卻被一股無形氣牆彈開。
眼看茶刀將至，青蘿卻不閃不避，隻輕聲道：“師姐，我從未背叛。”
就在刀尖觸及青蘿衣衫的刹那，那女子忽然渾身一震，茶刀“鐺啷”落地。
她不敢置信地看著自己的手，又看向青蘿：“你...你為何不躲？”
青蘿淚流滿麵：“若師姐真要取我性命，我甘願承受。隻求師姐聽完當年真相。”
那女子踉蹌後退，喃喃道：“不可能...師父明明說是你...”
忽然，她抱頭慘叫，麵目扭曲，似乎在與什麼無形之力抗爭。
茶心忙扶住青蘿：“師姐，這究竟是怎麼回事？”
青蘿淒然道：“她是我大師姐茶韻，我本以為她早已遭了茶魔毒手...”
茶韻忽然抬頭，眼中閃過一絲清明：“青蘿...快走...茶魔控製了我...他就要...”
話未說完，她眼中再次被瘋狂占據，厲聲道：“叛徒！納命來！”
但此次她尚未出手，窗外忽然射入一道金光，正中茶韻後心。
茶韻慘叫一聲，撲倒在地，不再動彈。
一道人影悄然落入房中，冷笑道：“廢物，連個叛徒都解決不了。”
青蘿將茶心護在身後，沉聲道：“茶魔，你終於現身了。”
那人轉身，露出一張儒雅麵容，竟是日間為她們講解茶道的老先生！
茶心駭然：“怎麼會是您？”
老先生輕笑：“為何不能是老夫？茶道精深，非常人所能窺其全貌。”
青蘿冷聲道：“你操控大師姐，殘害同門，今日便要你血債血償！”
茶魔大笑：“就憑你？叛徒之名早已傳遍茶道，誰還會信你？”
便在此時，茶心手中的茶匙忽然脫手飛出，與青蘿懷中另一柄茶匙合二為一，化作一柄金光閃閃的玉匙。
茶魔臉色驟變：“雙生茶匙！怎麼可能！”
青蘿握住合二為一的茶匙，朗聲道：“茶匙現世日，血債終須還！茶魔，你的死期到了！”
茶魔冷笑：“縱然你有茶匙，尚缺茶則與茶夾，能耐我何？”
話音剛落，忽聽窗外傳來一個蒼老的聲音：
“茶則在此！”
“茶夾在此！”
但見茶骨婆婆與另一個白發老嫗各持一物，破窗而入！
茶魔終於色變：“你們...竟然都還活著！”
茶骨婆婆冷笑：“魔頭，你殘害茶道同修，天理難容！今日三茶器齊聚，看你往哪裡逃！”
青蘿手持茶匙，茶骨婆婆持茶則，另一老嫗持茶夾，三件茶器發出耀眼金光，將茶魔籠罩其中。
茶魔發出淒厲慘叫，在金光照耀下，身形漸漸消散。
“不！我畢生追求茶道極致，不可能敗！”他嘶吼著，最終化作一縷青煙，徹底消失。
金光漸散，三老嫗相視一笑，對青蘿點頭致意，隨即身形淡去，消失無蹤。
房中隻餘青蘿、茶心與昏迷的茶韻。
茶心仍處震驚之中，半晌方道：“師姐...這...”
青蘿輕撫茶匙，幽幽道：“如今，是時候告訴你一切了。”
她望向窗外明月，緩緩道出那段被埋藏的往事：
“十年前，茶魔本是我們師祖，癡迷茶道至極而走火入魔。為煉永生茶，他殘害門下女子，我與大師姐僥幸逃脫。為保護師姐，我故意引人追蹤，被誤認為叛徒。這些年來，我一直在尋找破解之法...”
茶心恍然大悟：“所以那些怨魂稱你為叛徒，是因為這個誤會？”
青蘿點頭：“今日三茶器齊聚，茶魔伏誅，冤屈終於得雪。”
恰在此時，茶韻悠悠轉醒，眼中恢複清明：“青蘿...師妹...”
師姐妹相擁而泣，十年冤屈，終得昭雪。
茶心握著茶匙，忽然明白，這不僅僅是茶器，更是一份沉甸甸的責任。
茶道之路，方纔開始。而地牢中那些白骨，仍需超度。前路漫漫，唯有以真茶滌塵，以清心解怨。
窗外，一輪明月高懸，皎潔如茶花開。