九月暄陽 第34章 驚魂一夜（二）
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窪地邊緣泥濘不堪，散發著濃烈的沼氣。那些鬼磷草在幽暗中散發著慘綠的光芒，更添幾分詭異。陸炳停在一株最大的鬼磷草前，示意石磊動手。
石磊二話不說，拔出腰刀，小心翼翼地挖掘起來。泥土濕滑粘膩，散發著惡臭。很快，一團盤根錯節、沾滿黑泥的根鬚被挖出，其中果然夾雜著一些細小的、閃爍著微弱橘紅色光芒的晶粒——地陽晶粉！
就在石磊將根鬚遞向陸炳的瞬間！
嘩啦！
沼澤的爛泥中猛地竄出一條通體漆黑、長滿膿包、口器猙獰的怪魚！速度快如閃電，直撲石磊拿著根鬚的手腕！腥臭的毒液已經噴濺而出！
“小心！”荊影的驚呼再次脫口而出！這一次，她的動作甚至比思維更快！她幾乎是本能地撲向石磊，手中短匕帶著寒光斬向怪魚！但距離稍遠，眼看已來不及！
陸炳冷哼一聲，屈指一彈！
一道凝練如實質的指風破空而出！
噗嗤！
那條怪魚還在半空，頭顱便被指風洞穿，炸成一團汙穢的黑霧！
石磊驚出一身冷汗，感激地看了一眼陸炳和撲到身邊的荊影。荊影卻已迅速收回目光，警惕地掃視著沼澤，彷彿剛纔的撲救隻是職責所在。
陸炳接過那團沾滿晶粉的根鬚，看也不看那汙穢的怪魚屍體。他指尖微動，一縷熾白的罡氣浮現，瞬間將根鬚點燃！橘紅色的晶粉在火焰中爆發出耀眼的光芒，一股溫暖、乾燥、帶著大地厚重氣息的陽和之氣驟然升騰，驅散了周圍的陰寒與腐臭！
陸炳將燃燒的根鬚猛地擲向沼澤窪地的中心！
轟！
橘紅色的光芒冇入濃稠的黑暗沼澤！如同沸水潑入滾油！
嗤——！！！
刺耳的腐蝕聲和尖銳的、彷彿無數靈魂被灼燒的哀嚎聲從地底深處傳來！整個沼澤窪地劇烈地翻滾沸騰！濃烈的黑氣夾雜著惡臭沖天而起，卻在接觸到那橘紅色光芒時如同冰雪消融！窪地中心的淤泥如同被無形的力量攪動，形成一個巨大的旋渦，一股極其濃鬱、令人作嘔的怨煞黑氣被強行從漩渦中心抽取、淨化！
林中殘餘的嗚咽聲徹底消失。那股縈繞不散的陰寒感如同潮水般退去。雖然依舊幽暗潮濕，但空氣似乎清新了許多，連頭頂樹冠縫隙透下的微光都顯得明亮了些。
“怨源已破，幻象自消。走！”陸炳冇有絲毫停留，轉身便走。
石磊和荊影等人迅速跟上，回到隊伍中。所有人都鬆了一口氣，看向陸炳的眼神充滿了敬畏。剛纔那驅散鬼影的金色眸光和彈指滅怪魚的手段，再次重新整理了他們對這位玄鱗衛指揮使武力認知的上限。
隊伍再次啟程。穿過鬼哭林核心地帶，前方的林木似乎稀疏了一些，嗚咽聲也徹底消失。黃昏時分，隊伍終於在一片相對乾燥、有溪流經過的高地紮營。
篝火燃起，驅散著林間的濕寒，也帶來一絲溫暖和安全。玄鱗衛在外圍佈下警戒哨和簡易的驅蟲避毒陷阱。石磊不顧肩膀的灼傷，忙著劈柴生火，還特意打了一隻野兔，笨拙地烤著，烤好後，撕下最肥美的一條兔腿，走到正在默默擦拭武器的荊影身邊，紅著臉遞過去：“荊影姑娘，給…吃點熱的，暖暖身子。”
荊影動作頓了頓，看著那烤得有些焦黑卻散發著熱氣的兔腿，又看了看石磊那憨厚中帶著期待和一絲緊張的臉，沉默了片刻。篝火的光芒在她清冷的眸子裡跳躍。最終，她伸出手，接過了兔腿，低聲道：“謝謝。”
石磊頓時咧開嘴笑了，彷彿比他自己吃了還開心。
不遠處，芳菲雨正仔細地為諸葛卿把脈，眉頭微蹙。諸葛卿靠在樹乾上，臉色在篝火的映照下依舊蒼白，但精神尚可。他看著妻子專注的側臉，又看了看那邊沉默吃著兔腿的荊影和傻笑的石磊，心中百感交集。他何嘗不知荊影那份深藏的情愫？更明白石磊的心意。隻是，這亂世危途，兒女情長，終究是太過奢侈。
“感覺好些了麼？”芳菲雨輕聲問，打斷了諸葛卿的思緒。
“嗯，有你在，總能好些。”諸葛卿握住她的手，溫聲道。他抬頭望向南方，目光彷彿穿透了重重山巒，“鬼哭林已過，離萬毒窟又近了一步。陸大人手段通天，我們…定能成功。”
芳菲雨依偎著他，輕輕點頭，目光卻不由自主地掠過荊影孤單的背影。同為女子，她心思細膩，隱約能感覺到荊影那份壓抑的痛苦。她心中輕歎一聲，唯有將這份無法言說的複雜，化作更深的守護與對未來的祈願。
陸炳獨自坐在營地邊緣最高的一塊岩石上，玄衣融入夜色，隻有篝火的光芒在他冷峻的側臉上投下跳動的光影。他閉目調息，彷彿與周圍的環境融為一體。剛纔在鬼哭林，他看似輕鬆化解了兩次危機，但無論是那震懾鬼影的“皇道龍瞳”（一種極其高深的精神威懾秘術），還是彈指間的精準罡氣，都消耗巨大。他在抓緊一切時間恢複，因為所有人都清楚，鬼哭林隻是開胃菜，真正的龍潭虎穴——萬毒窟，就在前方。那裡等待他們的，將是聖教經營多年的毒蠱魔巢，是手段詭譎莫測的聖主，是諸葛卿體內“蝕心引”的解藥，也是決定無數人生死的最終戰場。
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夜風嗚咽，篝火劈啪。短暫的休憩中，每個人的心中都沉甸甸的。石磊的執著、荊影的掙紮、諸葛卿夫婦的相守、陸炳的深不可測，都在這南疆的密林深處，交織成一幅複雜而沉重的畫卷。前路，依然凶險莫測。
……
鬼哭林的死寂與驚魂被拋在身後，但隊伍的氣氛並未輕鬆多少。越往南疆腹地深入，空氣越發粘稠濕熱，植被也愈發詭譎。巨大的蕨類植物如同史前巨獸的觸手，散發著甜膩的異香；扭曲的藤蔓上生長著色彩斑斕、形態詭異的菌類；連溪流的水都呈現出一種不祥的、帶著金屬光澤的暗綠色。袁守誠的羅盤早已失靈，隻能依靠星辰和地脈走向勉強指引方向。陳崇古和芳菲雨配置的驅蟲避毒藥粉消耗極快，空氣中瀰漫的毒素種類也越發覆雜難纏。
諸葛卿體內的“蝕心引”如同甦醒的毒蛇，在瘴癘之氣的滋養下變得愈發躁動不安。芳菲雨施針用藥的頻率越來越高，每次壓製後，諸葛卿的虛弱期也越來越長，臉色如同金紙，唯有眼神依舊銳利，死死盯著前方那越來越近、被終年不散的灰綠色毒霧籠罩的連綿山脈——萬毒窟，就在那毒霧深處！
“大人，前方就是‘瘴蛇穀’，據暗線最後傳回的訊息，這是進入萬毒窟核心區域的最後一道屏障，也是最凶險的。”一名負責與玄鱗衛南疆暗線接頭的親衛，向陸炳低聲稟報，聲音帶著難以掩飾的凝重，“穀中毒瘴千變萬化，更盤踞著無數被聖教馴化、劇毒無比的‘鐵線王蛇’！而且…據說有‘人’在穀口守衛。”
陸炳勒住馬韁，玄色勁裝襯得他身形越發挺拔。他遙望著那片被毒霧籠罩、如同巨獸咽喉的山穀，眼神冰冷如萬載寒冰，冇有任何情緒波動。“知道了。”他淡淡迴應，隨即轉向隊伍，“原地休整一炷香。陳崇古，芳菲雨，將最後一份‘百解丹’分下去，每人含服一粒，可暫避瘴毒。袁守誠，推算穀中瘴氣流轉規律及生門所在。石磊，荊影，檢查裝備，隨本座先行探路。”
命令簡潔有力。眾人立刻行動起來。最後的保命丹藥被小心翼翼地分發。袁守誠盤膝而坐，取出幾枚古舊的龜甲和蓍草，閉目推演，神色前所未有的嚴肅。石磊默默擦拭著那柄陪伴他許久的厚背砍刀，又在腰間掛上幾個新裝滿火油和雄黃粉的皮囊。荊影則仔細檢查著冷蠍留下的那套工具帶，每一柄薄刃小刀、每一根探針都擦拭得鋥亮，動作一絲不苟，彷彿在進行某種儀式。她的目光偶爾會極其短暫地掠過不遠處倚靠在樹下、由芳菲雨小心服侍著服藥的諸葛卿，那蒼白的側臉和緊蹙的眉頭，如同燒紅的烙鐵，燙得她心頭一抽，隨即又被更深、更冷的冰層覆蓋。
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