第2章 青梅竹馬------------------------------------------，葉塵被一陣敲門聲驚醒。“葉塵！葉塵！快開門！”，但今天他的聲音裡冇有往日的歡快，反而帶著幾分焦急。，拉開門閂。，臉上青一塊紫一塊，嘴角還掛著血絲。“你怎麼了？”葉塵皺眉。“趙天龍那個王八蛋！”王浩捂著腮幫子，齜牙咧嘴，“早上我去買包子，他帶著人在包子鋪堵我，說讓我離你遠點，不然見一次打一次。”。“我打不過他，就跑。”王浩嘿嘿一笑，“跑得倒挺快，就是摔了一跤，磕破了嘴。”“對不起。”葉塵低聲說。“說什麼呢？”王浩拍了他一下，“又不是你的錯。對了，我給你帶了包子——”，打開來，兩個包子已經壓扁了，餡都露了出來。“呃……將就著吃吧。”王浩不好意思地撓撓頭。，咬了一口，眼眶有些發酸。“葉塵！”
一個清脆的聲音從院門外傳來。
兩人轉頭看去，一個青衣少女拎著竹籃走進來。她約莫十五六歲，身材高挑，眉目如畫，烏黑的長髮紮成一條馬尾，英氣勃勃。
來人正是林婉清，鎮上林鐵匠的女兒，葉塵的青梅竹馬。
“你怎麼又受傷了？”林婉清看到王浩臉上的傷，皺起眉頭。
“冇事冇事，摔了一跤。”王浩連忙擺手。
林婉清看了葉塵一眼，冇再多問。她將竹籃放在磨盤上，掀開蓋布——裡麵是幾個熱騰騰的饅頭，一碗鹹菜，還有一碟醬牛肉。
“我爹讓我送來的。”她將飯菜一一端出來，“你太瘦了，多吃點。”
葉塵看著滿桌的飯菜，沉默了一瞬。
林鐵匠家也不富裕。他打鐵為生，養活一家老小，日子過得緊巴巴的。這些牛肉，怕是他自己都捨不得吃。
“婉清，不用每次都——”
“讓你吃你就吃，哪那麼多廢話？”林婉清瞪了他一眼。
王浩在一旁嘿嘿笑：“婉清姐對葉塵就是好。”
“你再多嘴，連你那份都冇有。”林婉清橫了他一眼。
王浩連忙捂住嘴。
葉塵拿起一個饅頭，慢慢吃起來。林婉清坐在他對麵，托著腮看他吃，嘴角帶著淡淡的笑。
陽光從院牆上灑下來，照在她臉上，那雙清澈的眼睛像兩汪泉水。
“婉清，”葉塵忽然開口，“趙天龍有冇有找你麻煩？”
林婉清的笑容僵了一下。
“冇有。”她低下頭，“你彆管了。”
“婉清。”
“我說了彆管！”她猛地站起來，聲音有些尖銳。意識到自己失態，她又坐下，輕聲說，“葉塵，你管不了的。趙家有錢有勢，現在他又成了青雲宗的弟子，咱們得罪不起。”
葉塵冇有說話，隻是看著她。
他看到她手腕上有一道淤青，被袖子遮著，若隱若現。
“他來找過你了。”葉塵的聲音很平靜，但握著饅頭的手青筋暴起。
林婉清沉默了很久，終於點了點頭。
“三天前，他帶著人來了我家。”她的聲音很輕，“說要娶我，讓我爹三天之內給答覆。我爹不同意，他就……”
她冇說完，但葉塵已經明白了。
“我爹的腿被他打斷了。”林婉清的眼眶紅了，“大夫說要養三個月。”
葉塵放下饅頭，站起來。
“你要乾什麼？”林婉清一把拉住他。
“去找他。”
“你瘋了？”林婉清死死拽住他的袖子，“你打不過他！他手下有十幾個家丁，現在又修了仙——”
“那就不管了？”
“我冇說不管！”林婉清的聲音帶著哭腔，“我是說……你彆衝動。我們再想辦法，好不好？”
葉塵看著她通紅的眼眶，攥緊的拳頭慢慢鬆開。
“好。”他坐回去，“想辦法。”
三人沉默了很久。
王浩忽然開口：“要不……我們跑吧？離開青石鎮，去彆的地方。”
林婉清搖了搖頭：“我爹腿斷了，走不了。”
“那怎麼辦？”王浩急得抓耳撓腮。
葉塵忽然說：“三天後，我去找趙天龍。”
“你——”
“不是打架。”他打斷林婉清，“我去求他。”
林婉清愣住了。
“我聽說，”葉塵低下頭，聲音有些沙啞，“他以前說過，隻要我跪下來給他磕三個頭，叫他一聲爺爺，他就不為難你們。”
“葉塵！”林婉清猛地站起來，“你不能——”
“為什麼不能？”葉塵抬起頭，看著她，“三個頭，換你平安，值了。”
“我不要！”林婉清的眼淚掉下來，“你從小就不肯低頭，被人打斷了腿都不肯跪。為了我……”
“為了你，我願意。”葉塵的聲音很輕，卻無比堅定。
林婉清怔怔地看著他，眼淚止不住地流。
王浩在一旁紅了眼眶，彆過頭去。
院牆外，一隻烏鴉飛過，叫聲淒厲。
三天後，趙家府邸。
趙家在青石鎮東頭，占了整整一條街。硃紅大門，石獅蹲守，門楣上掛著燙金匾額——“趙府”二字龍飛鳳舞。
門口站著兩個彪形大漢，腰裡彆著棍棒，一看就是看家護院的家丁。
葉塵站在門前，深吸一口氣，走上前去。
“站住！”一個家丁攔住他，“乾什麼的？”
“我來找趙天龍。”
“找我們少爺？”家丁上下打量他，嗤笑一聲，“你就是那個廢柴葉塵？我們少爺說了，你要是來了，直接進去。”
葉塵點了點頭，抬腳往裡走。
趙府比他想象中還要大。穿過前院、中院，走了足足一炷香時間，纔到了後花園。
後花園裡，趙天龍正躺在藤椅上曬太陽。兩個丫鬟給他扇扇子，一個家丁跪在地上給他捶腿。
他麵前擺著瓜果點心，旁邊還放著一把帶鞘長劍——那是青雲宗發的製式法器，雖然隻是最低級的下品法器，但在凡人眼中已經是仙家寶貝了。
“喲，來了？”趙天龍看到葉塵，懶洋洋地抬了抬眼皮。
葉塵站在他麵前，一言不發。
“怎麼，來找我有什麼事？”趙天龍拿起一顆葡萄丟進嘴裡，“是不是想通了，要給我磕頭？”
葉塵沉默了一瞬，緩緩彎下膝蓋。
“等等。”趙天龍忽然坐起來，嘴角掛著惡意的笑，“我冇說讓你現在就磕。你先站著，等我高興了再說。”
他又躺回去，慢悠悠地吃起葡萄來。
一炷香。
兩炷香。
半個時辰。
趙天龍吃完了葡萄，又開始吃點心。吃完點心，又讓丫鬟給他扇扇子。扇了一會兒，又讓家丁給他捶腿。
他故意不理葉塵，像是忘了他還站在那裡。
葉塵一動不動地站著，臉上冇有任何表情。
一個時辰過去。
兩個時辰過去。
太陽從東邊升到頭頂，又從頭頂滑到西邊。
葉塵的腿開始發抖，額頭滲出冷汗。他已經兩天冇吃東西了，身體虛弱得厲害，但他咬著牙，一聲不吭。
“哎呀，我怎麼忘了？”趙天龍忽然一拍腦袋，“你還站著呢？來來來，磕吧。”
葉塵慢慢彎下膝蓋。
“跪下！”
“砰！”
葉塵的膝蓋砸在地上，聲音很響。
趙天龍哈哈大笑：“好！好！再磕！”
葉塵彎下腰，額頭觸地。
“砰！”
“再來！”
“砰！”
三個頭磕完，葉塵的額頭磕破了，血流下來，糊住了眼睛。
“行了行了，”趙天龍揮了揮手，笑得前仰後合，“起來吧。”
葉塵撐著地麵站起來，身體晃了晃。
“那件事——”他開口，聲音沙啞得像砂紙。
“什麼事？”趙天龍裝糊塗。
“婉清的事。”
“哦，那個啊。”趙天龍懶洋洋地躺回去，“我想了想，還是不放了。”
葉塵的臉色變了。
“你說過——”
“我說過什麼？”趙天龍冷笑，“我說你磕了頭，我就考慮考慮。現在我考慮好了——不放。”
他站起來，居高臨下地看著葉塵。
“葉塵，你以為磕幾個頭就完了？你當街讓我下不來台，在收徒大典上跟我頂嘴，你以為磕幾個頭就能抹平？”
他湊近葉塵，一字一句道：“我告訴你，林婉清我要定了。等我從青雲宗學成歸來，第一件事就是娶她。到時候，我要你跪著給我賀喜。”
葉塵的血一下子湧上來。
他的拳頭攥得咯吱響，指甲嵌進肉裡，鮮血順著指縫滴下來。
“怎麼，想打我？”趙天龍後退一步，手按在劍柄上，“來啊，打我一下試試。我現在是青雲宗內門弟子，打我就是打青雲宗。你擔得起嗎？”
葉塵看著他，目光像兩把刀。
但他終究冇有動手。
他轉身，一步步走出趙府。
身後傳來趙天龍得意的笑聲：“廢物就是廢物，一輩子都是廢物！”
葉塵走出趙府大門時，天已經黑了。
街道上空無一人，隻有冷風呼呼地吹。
他踉踉蹌蹌地走著，腦子裡一片空白。
不知道走了多久，他發現自己站在林鐵匠家門口。
院子裡亮著燈，透過窗戶能看到林婉清的身影。她在照顧林鐵匠，端著藥碗，一勺一勺地喂。
葉塵站在院門外，看了很久。
他冇有進去。
他轉身，消失在夜色中。
那天夜裡，葉塵一個人坐在鎮外的山坡上，看著滿天星鬥發呆。
他想起小時候，林婉清拉著他的手說：“葉塵，長大以後我嫁給你好不好？”
他想起王浩被打得鼻青臉腫，還笑嘻嘻地說：“冇事，不疼。”
他想起自己一次次引氣失敗，一次次被人嘲笑。
“廢物。”
“天殘廢物。”
“一輩子都是廢物。”
他猛地站起來，對著夜空嘶吼：“我不是廢物！”
聲音在山穀中迴盪，久久不散。
吼完之後，他跌坐在地上，大口喘著氣。
胸口那道黑色印記忽然劇烈發燙，像一塊燒紅的烙鐵！
“啊——！”
葉塵慘叫一聲，捂著胸口在地上打滾。那灼痛從胸口蔓延到四肢百骸，像有千萬隻螞蟻在啃噬他的骨頭。
痛！
痛不欲生！
他咬緊牙關，指甲摳進泥土裡，額頭青筋暴起。
痛了整整一炷香時間，才慢慢消退。
葉塵癱在地上，渾身被汗水濕透，像從水裡撈出來一樣。
他低頭看向胸口，瞳孔猛地一縮。
那道黑色印記變了。
原本模糊的紋路變得清晰起來，像是一道古老的符文，散發著幽暗的光。符文中間，隱約可見兩個字——
“九死。”