酒鬼小師弟 第908章 石中城

    晨光剛漫過天工城的城牆時，楊辰已站在城東的亂石灘前。腳下的青石板在一夜露水中泛著潮光，遠處的山巒還浸在霧裡，唯有那塊橫臥在灘塗中央的巨石，像頭沉眠的巨獸，透著股說不出的詭異。

“就是這兒了。”周顯拄著鐵杖跟上來，杖頭在濕滑的石板上敲出篤篤聲，“三百年前，你師父在石上刻的那句‘雲歸處，石有城’，指的應該就是這塊‘臥龍岩’。”

楊辰望向巨石，它約莫十丈高，表麵布滿蒼勁的紋路，像天然形成的城牆，又像某種巨獸的鱗片。最奇的是石頂那道裂縫，晨光正順著裂縫流淌進去，在內部映出細碎的光斑，彷彿巨石的心臟在跳動。歸墟劍在腰間輕輕震顫，劍鞘上的星圖紋路隱隱發亮，與石紋產生了奇妙的共鳴。

“沈前輩當年為何要在石上刻字？”淩霜按了按劍柄，赤霞劍的紅光在石前微微波動，“這石頭看著普通，卻連我的劍穗都在發燙——裡麵定有蹊蹺。”

沈清辭蹲下身，指尖撫過石根處的青苔，指尖的藥粉落在青苔上，竟泛起淡金色的光。“你看這些紋路，”她指著石身交錯的溝壑，“不是自然風化的痕跡，是人為刻的陣紋。隻是刻痕太老，被歲月磨得快要看不清了。”她取出隨身攜帶的硃砂筆，沾了點靈泉水，沿著紋路輕輕勾勒，“這是‘鎖靈陣’的變種，能把整座城的靈氣鎖在石中，尋常人靠近隻會覺得壓抑，唯有與陣紋共鳴的器物，才能開啟入口。”

話音剛落，歸墟劍突然掙脫楊辰的手，懸浮在巨石前。劍身上的星圖徹底亮起，化作一道銀線，精準地嵌入石頂的裂縫。隻聽“哢”的一聲輕響，原本渾然一體的巨石，竟從裂縫處緩緩裂開，露出道僅容一人通過的石門，門內漆黑一片，卻有溫潤的靈氣漫出來，帶著草木的清香和泥土的微腥。

“果然是它。”楊辰握住歸墟劍，劍身上的星圖與石門內的微光相呼應，“歸墟劍能感應到裡麵的氣息，像是……有座活的城池。”

周顯往石門裡探了探，鐵杖在石壁上敲了敲，傳來空蕩的回響：“石中藏城，倒也符合你師父的性子——總愛搞些出人意表的名堂。隻是三百年過去，裡麵怕是早已積滿了塵埃。”

“未必。”沈清辭從藥囊裡取出顆夜明珠，靈力催動下，珠子發出柔和的白光，“你們看石門內側的凹槽，有新鮮的苔蘚。若真是死城，苔蘚早該枯了。”

四人對視一眼，由楊辰持劍在前，依次踏入石門。剛邁過門檻，腳下的觸感便從堅硬的石麵，變成了鬆軟的泥土。夜明珠的光照亮前路時，所有人都倒吸了口氣——

眼前並非想象中的黑暗洞穴，而是條鋪著青石板的街道。兩側是鱗次櫛比的石屋，屋頂覆蓋著薄薄的青苔，窗欞上還掛著風乾的草藥束，彷彿昨日還有人居住。更奇的是，石縫裡竟鑽出嫩綠的草芽，在靈氣的滋養下舒展葉片，遠處甚至傳來潺潺的水聲，清澈得能看見水底遊動的石魚。

“這……真是在石頭裡？”淩霜伸手觸控身旁的石牆，指尖傳來溫熱的觸感，竟還能感受到微弱的脈搏般的跳動，“像是座活著的城。”

街道儘頭立著塊石碑，碑上刻著“雲棲城”三個篆字，字跡蒼勁，與臥龍岩上的刻痕如出一轍。碑前的石香爐裡，還插著半根未燃儘的香，香灰是新的，顯然不久前有人來過。

“有人在我們之前進來了？”周顯皺起眉，鐵杖在地上頓了頓，“看這香的燃度，最多不超過三個時辰。”

楊辰突然停下腳步，歸墟劍指向左側的石屋。“裡麵有動靜。”他壓低聲音，劍身上的星圖指向石屋的窗欞。眾人屏住呼吸，隻見窗紙被輕輕頂起，露出雙圓溜溜的眼睛，正怯生生地望著他們。

那是個約莫七八歲的孩童，穿著粗布麻衣，頭發用草繩束著，手裡還攥著半塊麥餅。見被發現，他嚇得“呀”了一聲，縮回頭去，屋內傳來翻倒木凳的聲響。

“彆跑！”沈清辭連忙喊道，聲音放得極柔，“我們不是壞人，隻是路過的旅人。”她從藥囊裡取出塊桂花糕，放在窗台上，“這個給你，嘗嘗？”

過了半晌，窗縫裡才又探出半張臉，孩童盯著桂花糕，嚥了口唾沫，卻不敢伸手。“你們……是持劍人嗎？”他小聲問，眼睛瞟著楊辰手中的歸墟劍，“像爺爺說的那種，能開啟石城門的持劍人。”

“爺爺？”楊辰蹲下身，儘量讓自己的語氣溫和，“你爺爺是誰？這城裡還有其他人嗎？”

孩童猶豫著接過桂花糕，小口咬了一口，眼睛瞬間亮了：“爺爺是守石人，他說雲棲城是三百年前沈城主造的，要等持劍人來了，才能開啟城門，讓城裡的靈氣重歸天工城。”他指向街道深處，“城裡還有好多人呢，都住在石屋裡，靠石縫裡的靈米過活。隻是最近石縫裡的靈米長得越來越慢，爺爺說，是外麵的靈氣快鎖不住了。”

眾人跟著孩童往城深處走，越往裡走，越覺得震撼。石城竟是座完整的小城，有集市、有藥鋪，甚至還有座小小的學堂，石桌上還擺著未寫完的字，墨汁在石硯裡泛著微光。路邊的石槽裡，活水潺潺流淌，裡麵遊動的石魚竟真的有鱗片，隻是通體透明，像用水晶雕成。

“沈城主造這座城，是為了什麼？”淩霜撫摸著學堂的石牆，牆上刻著孩童們的塗鴉，稚嫩的筆畫裡，竟有與歸墟劍星圖相似的紋路。

“爺爺說，是為了存‘根’。”孩童啃著桂花糕，含糊不清地說，“三百年前，天工城遭遇大旱，靈氣枯竭，沈城主就造了這座石中城，把僅剩的靈氣鎖在裡麵，還讓願意留下的人住進來，守著這些靈氣。等外麵的靈脈恢複了，再開啟城門，讓靈氣回去。”他指著城中心的那棵石樹，樹乾上布滿了星圖紋路，“那是‘靈根樹’，城裡的靈氣都從它根須裡來。隻是最近它的葉子開始黃了……”

眾人走到靈根樹前，果然見石樹的葉片邊緣泛著枯黃，原本流轉在樹乾上的靈光也黯淡了許多。樹下坐著位白發老者，正用布擦拭著塊石碑，石碑上刻的，正是“雲歸處，石有城”六個字。

“沈城主的預言，終於應驗了。”老者抬起頭，渾濁的眼睛在看到歸墟劍時，突然亮了起來，“歸墟劍認主，持劍人帶著新的靈氣來了。”他站起身，對眾人深深一揖，“老朽是最後一任守石人，懇請諸位，讓雲棲城的靈氣回家吧。”

楊辰望著靈根樹，突然明白師父留下的那句批註——“雲在天，天在雲”，說的從來不是雲天秘境，而是這石中城與外界的靈脈相息。他舉起歸墟劍，劍身上的星圖與靈根樹的紋路徹底重合，銀亮的劍光順著樹乾蔓延，注入每一條枯黃的枝葉。

刹那間，整座石城開始震動，石縫裡的靈米瘋狂生長，石魚躍出水麵，在空中劃出透明的弧線。靈根樹的枯黃葉片紛紛脫落，抽出嫩綠的新芽，樹乾上的靈光順著石脈蔓延，穿過石門，湧向外麵的天工城。

孩童和老者歡呼起來，石屋裡的人們紛紛走出，望著靈根樹流淚。他們的身影在靈光中漸漸變得透明，化作點點光屑，融入靈根樹——原來守石人早已不是血肉之軀，而是靠著執念與靈氣留存的魂念。

當最後一縷靈光從石城湧出，整座雲棲城開始變得透明，像冰雕在陽光下融化。楊辰等人站在臥龍岩前，看著巨石緩緩合攏，恢複成原來的模樣，隻是石身上的紋路，此刻清晰如昨，在晨光中流轉著溫潤的光。

“原來這纔是師父藏的‘根’。”楊辰握緊歸墟劍，劍身上的星圖多了道新的紋路，像條連線天地的靈脈。

周顯望著天工城方向，那裡的草木正在瘋長，空氣裡的靈氣濃鬱得幾乎要凝成霧：“石中城的靈氣回家了，天工城的靈脈，算是徹底活過來了。”

沈清辭的指尖沾著靈根樹的嫩葉，那葉子在她掌心化作光點：“守石人說的沒錯，我們不僅是持劍人，更是送靈氣回家的人。”

淩霜的赤霞劍在空中劃出道紅光，與歸墟劍的銀芒交相輝映：“這趟石中城之行，倒比任何典籍都教得明白——所謂守護，從來不是把珍貴的東西鎖起來，而是讓它回到該去的地方。”

晨光灑滿亂石灘，臥龍岩安靜地伏在那裡，像頭完成使命的巨獸，沉沉睡去。而天工城的炊煙，正混著新生的靈氣，在朝陽中升起，勾勒出一幅鮮活的人間煙火圖。石中城雖已消散，卻以另一種方式，活在了每一縷風、每一寸土裡。