當時城內人潮擁擠，城外相對寬鬆，守衛記得很清晰。
以此延伸，據其他守衛回憶，和親公主進城當日，城門曾封禁一段時間，並未見柯春返回城內。
阿香的屍體是被街坊鄰居發現的，官兵到場時已有多人圍觀。
因案發當天就鎖定了兇手，縱使其父柯春一直未現身，案件審理亦照常進行。
官府沒有花多餘心力去追查柯春的下落。
守衛之言令江小月心中一動，或許柯春並未返回瑜國，還在這附近。
江小月鄭重地鞠躬感謝，隨後駕牛車出城。
出城後，江小月問豆豆：“柯春可曾帶過阿香出城踏青？”
豆豆低頭想了半晌，搖了搖頭，有些不確定地說：“柯叔一直很忙，不怎麼管阿香姐。不過我聽阿香姐提過一嘴，就她從瑜國來靖南城時，曾在城外一獵戶家裏借宿過。”
獵戶？
江小月看著遠方一望無際的山林，不禁犯難。
三人沿著官道走了一會。
江小月尋了處清幽荒地，試了試土質鬆軟，便道：“就這吧，這黃土好挖些。”
她打了個樣，讓樂存義先挖著，自己則沿官道繼續前行。
沒走多遠，她便在一處山腳發現了一條隱於密林的石階。
她立刻駐足。
石階上佈滿青苔，卻仍有踩踏的痕跡。
且石階由大小不一的石塊拚就，修的平整，必是人力所為。
江小月沒有猶豫，沿著石階向上。
攀爬一段後，果然發現山腰的密林中露出一角屋簷。
觀其形製，應是寺廟。
江小月眼前一亮，加速登頂。
這座寺廟名為靈禪寺。
從院門就能望見殿內那莊嚴佛像，正殿裏隻有一老一少兩僧打坐誦經。
院子雖小，卻收拾得很乾凈。
江小月抬手欲叩門之際，老和尚似有所感，回首看來，平靜的雙眸略帶詫異。
他起身理好僧袍，並未因江小月年幼而輕待，反而鄭重行僧禮。
“阿彌陀佛！小施主可是要進香？”
江小月搖頭：“我找人。”
她拿出柯春畫像，得到否定答覆後，又問起獵戶一事。
老和尚和善地回道：“山裡確有一戶獵戶，就在此山的北麵。”
江小月神色一喜：“您能告訴我怎麼走嗎？”
老和尚看了她一眼，平和地說道：“畫中之人與你並無乾係，此非你之因果。”
江小月訝異地看看畫像，眸中滿是不解：“大師可否明示？”
“相由心生，真實常隱於臉部細節中，畫中之人乖戾冷漠，單從執筆者的筆觸便可察其心緒，與小施主麵相迥異。”
說罷，老和尚竟憐愛般輕觸江小月頭頂。
江小月微窘：“這畫像是我所繪，或許是我將厭惡之情融入了筆端。”
尷尬剛起，她又蹙眉細看手中畫作，竟真從柯春那雙小眼睛裏看出了冷漠。
不是，她何時有了這般本事？！
望著江小月變幻的神色，老和尚忽而爽朗一笑，惹得其餘兩人一頭霧水。
老和尚也不解釋，隻吩咐小沙彌給江小月帶路，說完便繼續打坐誦經。
江小月得了助力，無以回報，便恭敬步入大殿，結結實實磕了三個頭。
小沙彌領著她快步踏入寺後野路。
路徑很窄且崎嶇，不時有石塊擋道。
未行多久，江小月已氣喘籲籲。
反觀小沙彌，卻臉不紅氣不喘，如履平地般悠閑。
非是江小月不中用，方纔登山，她都不曾大喘氣，實在是既要速度又需攀爬，有些力不從心。
可她見小沙彌與自己年紀相仿，便不肯示弱。
哪怕已經喘成了風箱，依舊堅持前行。
一個時辰後，她終於在前方的密林中看到了木屋。
她撫著自己的胸口，感受著如擂鼓般的心跳，有了目標後，頓覺腳步輕快起來。
行至木屋前，小沙彌不發一語，轉身離去。
江小月這口氣還沒喘勻，便見對方的身影消失在密林中，隻得對著空山道了聲“謝了”，隨即轉向木屋。
她腳步聲如此重，屋裏都沒人響應，想是沒人在家。
江小月敲門無人回應後，便趴到窗上，從縫隙處向內窺探。
屋內靠牆是一方土炕，山間陰冷，盛夏時節炕上亦鋪著薄毯。
被子旁有一包袱，包袱上的紋飾是瑜人喜愛的樣式。
江小月還留意到，桌上水碗有兩隻，屋子中間燒火的地方，也擺著兩張小矮凳。
她心下一喜，轉頭時卻險些撞上一堵肉牆。
抬頭看去，一個半張臉都被鬍子填滿的粗獷大漢正用死魚眼瞪著她。
來人不是柯春。
江小月下意識後退，忘了身後就是牆壁，後腦勺重重磕上窗欞。
“呀！”
她捂頭蹲下，趁機瞥向大漢身後灌木叢。
灌木叢邊露出的一角黑靴，她才確定自己沒有找錯地方。
她收回目光，不去看那黑靴的主人，而是站起身，仰著脖子瞪向眼前的大鬍子。
“小鬼，你想幹嘛？”大鬍子毫不客氣地用手中的弓弩敲向江小月肩頭。
對方六尺有餘的身量極具壓迫感，弓弩後露出的粗壯手腕，看著比她小腿還粗。
江小月退開一步，滿臉不服：“我來找柯春，通知他阿香姐姐今天落葬。”
大鬍子愣了一下，隨即轉頭看向身後，顯然沒多少心眼。
藏身其後的柯春暗罵一聲，隻得現身。
江小月一見那雙標誌性眯縫眼，便憤然道：“你知不知道，今天是阿香姐姐的頭七！要不是樂大哥，阿香姐姐的遺體就被丟到亂葬崗了！”
大鬍子被這話震住：“阿香死了？”
他轉頭看向柯春，用眼神詢問，卻見對方神色如常，顯然早已知情。
柯春沒有被江小月的話唬住，反倒審視著她：“你怎麼知道要來這裏找我？”
江小月毫不畏懼：“我猜的，阿香姐說她在這山上住過。他們在山下挖坑，我就想來碰碰運氣，是靈禪寺的師父送我來的。”
江小月這樣說，也是預防柯春動歪心思。
而大鬍子和靈禪寺的和尚素有往來，聽到這話，疑心盡消，忙問起阿香死因。
江小月如實道來。
大鬍子轉身揪住柯春的衣領，厲聲質問。
原來，柯春隻跟大鬍子說，生意上出了點麻煩，要在山裏暫住一段時間，並未提及阿香的死訊。
這些天柯春一直住在這山上，期間曾喬裝進過城，得知女兒的死訊也不敢現身。
麵對大鬍子的怒火，柯春狡辯，說他以為阿香是被仇人所殺，纔不敢現身。
江小月在一旁聽著二人的對話，覺得這是個機會，便直接問道：“你說的仇人，是同葉宣良有關嗎？”
江小月這話無疑會激怒柯春，一個對親生女兒都如此冷漠的人，又怎會容忍弱者的羞辱。
但她要套話，就必須出其不意。
柯春瞬間眯起眼，怒火噴湧而出。他一個箭步衝上前，大手抓向江小月，眼中殺意已現。
江小月早有防備，搶先一步閃身躲到大鬍子身後。
方纔大鬍子與柯春對話時，她已察覺到兩人心性完全不同。
大鬍子外表兇悍，心思卻單純。柯春幾句話，就把人哄騙過去。
江小月抓住大鬍子的衣角：“豆豆姐果然沒說錯，你定是和那葉宣良幹了壞事，才讓人找上門。你逃得乾脆，留阿香姐獨自遭殃。”
這話柯春初到山上時，大鬍子就問過：既要逃命，為何不把阿香帶在身邊？
當時柯春解釋已經把阿香送回瑜國了。
此刻突然得知阿香死訊，大鬍子一把揪住柯春衣襟：“你就是這樣當父親的？”
正怒不可遏的柯春猛地推了大鬍子一把：“我是對不起阿香，但我現身也隻會去送死！”
他轉而伸手抓向江小月，眼中戾氣翻湧：“你到底是什麼人？說，葉宣良在何處？”
方纔江小月故意提到豆豆，是想讓柯春誤會有人通過葉宣良找上他，好趁機套話。
殊不知柯春早從朋友那打聽過，硃砂礦洞案根本沒查到葉宣良頭上。
關於葉宣良失蹤一事，也沒幾個人知曉。
因此江小月一提葉宣良，柯春便斷定她另有所圖。
被扯得踉蹌的江小月卻仍視對方：“我又不認識他，怎會知道他在哪！是有人去你家問話，我才知道的！
豆豆就在山下安葬阿香姐，不信你去問她。我來找你，隻是想告訴你阿香姐的落葬之地，好讓她有個祭奠之所，不至於做那無祀之魂。”
江小月故意戳柯春和大鬍子的痛處，想借大鬍子之口探問真相。
“想引我下山，”柯春冷笑一聲，另一隻手猛地掐向江小月咽喉。
“夠了！”大鬍子的怒吼聲如炸雷響起。
目睹柯春對阿香之死的冷漠，他再也壓不住怒火，蒲扇般的大手狠狠扣住柯春手腕。
“老柯，阿香屍骨未寒，你倒有臉對個小姑娘動手！她不過是替阿香不平！你若不信她，我們下山一看便知。”
兩人僵持間，江小月趁機掙脫後退，袖口“刺啦”一聲被撕裂半幅。
“滾開，這醜丫頭頭分明是沖葉宣良來的探子！若被她走脫，我就死定了！”
柯春額角青筋暴跳，試圖甩開大鬍子。但他是商人，力氣怎比得過獵戶。
若非大鬍子念及往日情誼留手，他早已動彈不得。
江小月見柯春如此懼怕暴露行蹤，揚聲道：“你不敢下山，是不是因為參與了崇吾山的硃砂礦案，怕被流放砍頭！你根本不在意阿香姐的死活，隻在乎自己！”
話音未落，柯春瞳孔驟縮，臉上血色瞬間褪盡。
硃砂礦三個字如同催命符，徹底擊碎了他強裝的鎮定。
“閉嘴！”柯春發出一聲野獸般的嘶吼，恐懼瞬間壓倒了暴怒。
大鬍子的表情也變了。
他雖常年住在深山，但每隔幾日便會帶著獵物下山換取生活用品。
硃砂礦洞案的慘烈，他有所耳聞。
身為慶人，他與柯春結交多年，不仇視瑜人，但絕不容忍瑜人在慶國隨意行兇。
大鬍子神情變得肅穆，他直視著柯春，手上加大力道，質問對方：“那十名礦工的死，跟你有關？”
柯春感覺他手都要斷了，在絕對的壓製力麵前，他隻能連聲求饒：“疼疼疼！兄弟，不是這樣的！”
大鬍子鬆了手：“那你說清楚，這到底是怎麼回事？”
柯春陰狠地瞥了江小月，才做出一副懊惱的樣子。
“那硃砂礦起初是我和葉宣良合夥做的，可後來我看風險太大就退出了。礦洞死人後，我擔心查到我頭上，才躲到你這裏。”
“那你為何不把阿香一起帶上山？”大鬍子追問。
柯春聞言，雙手捂住臉，竟直接跪下了。
“阿香看上了一個書生，不肯跟我走，我勸不動她，也以為事情沒那麼嚴重。這案子的主犯是葉宣良，那時他已經失蹤了。除了他，沒人知道我參與過。
我哪裏知道離開沒兩天，阿香就出了事。我擔心是事情說出來會連累你，連家都不敢回，隻能躲在這山裡！”
說到此處，他垂著頭，雙肩微顫，似無比悔恨。
見好友如此，大鬍子麵露不忍，伸手去扶對方。
就在他觸到柯春衣袖的剎那，柯春猛地抬頭，肘部兇狠地撞向大鬍子的喉嚨！
大鬍子沒想到多年好友竟會對自己出手，猝不及防下他雖伸手欲攔，下巴仍是受了重重一擊。
他悶哼一聲，劇痛令他眼前發黑，魁梧身軀晃了晃，轟然倒地，脖子後頸完全不能動彈了。
一旁的柯春看都不看倒地的大鬍子，眼中隻剩下江小月。
他直撲過去。
江小月也沒料到柯春如此會演戲，轉身便向密林奔去。
她深知身高體力懸殊，又怕踩到斷刺受傷，她瞥見旁邊有一棵大樹，立時靈活地攀爬而上。
柯春撲了個空。
江小月在樹杈上坐穩後，立即掏出彈弓。
柯春見那小孩子的玩竟，嘴角揚起嘲諷。
他擼起袖子準備上樹抓人，對這個不及他胸口高的孩子毫不在意。
江小月卻在他抬頭的瞬間，利落出手。
“啪”一聲輕響，柯春慘叫彎腰，捂住了左眼。
待痛意稍緩，他睜著右眼抬頭低吼：“小兔崽子！你給我等......”
“等”字未落，又一顆石子精準擊中他的右眼。
沒有任何廢話，從瞄準到發射，不過一息之間。
山風吹動樹梢嘩嘩作響，江小月猛地抬頭望去，彷彿聽到一聲輕笑，但目之所及，並無外人蹤影。
樹下，兩次襲擊柯春都本能的閉眼了，但石子的力道依舊讓他眼眶青紫，雙目難睜。
“啊~”他蹲在地上無能狂怒。
江小月見狀，想悄悄從另一邊下樹檢視大鬍子的狀況。
對方倒地後一直未起身，她有些擔心。
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