在物資匱乏的北之部落，這身行頭足以說明她身份不凡。
儘管這裡環境陰冷，但地麵畢竟還是暖季，這身打扮顯然是不合時宜的厚重，但無人側目。
遺憾的是，就在她數米外的、忙於奔波的半精靈並冇有察覺到她的存在。作為外來者，她踏進了“泰坦”之中。
不遠處，薑緒正在和凱瑟琳拉扯。
蕾婭組成了兩個主要的戰鬥小隊，薑緒給他們下達了任務，要他們在兩天內升到38級，這樣可以使用她手裡的高級紅藥，血條也厚一點。
她把自己的乾糧便宜賣給了這些侏儒，她自己則是忙於跑任務中。
在維爾京的旅途中，人們會在任務或副本中遇到不得不需要擊敗的對手，這些對手有時候光在等級上就能碾壓你，但玩家並非毫無對策。
簡單來說，官方會給你開掛。
當然，這個開掛指的不是作弊，而是會有另一條途徑，幫助玩家解決掉某個強大的怪物。
例如在最初的龍臨日，薑緒手裡有權杖，再例如攻略騎士月光的時候，有重力魔法，當然，前提是薑緒要摸到那條引導她的任務鏈。
近似主城的北之部落，任務鏈繁雜無比，在摸到巴裡和凱瑟琳這兩個主要npc後，薑緒決定直接從她倆身上入手。
凱瑟琳是智慧度很高的npc，在薑緒幾次三番向她打聽“地母”的訊息後，她乾脆地閉上了嘴巴。
“我冇有義務告訴你這個外來者。”
她重複三次。
在她的口中，地母賜予了侏儒一切，冇有地母就冇有他們的存在。隻有邪惡的外來者纔會把主意打到地母的身上。
在反覆拉扯中，侏儒勢力的好感度居然下降了5個點，薑緒冇辦法，隻能打道回府。
冇想到在她剛轉身的時刻，凱瑟琳反而叫住了她：“你認識加德烈？”
“嗯？”薑緒回身，事情似乎有了轉機。
“你身上有他的味道。我的嗅覺很靈敏，讓我想想……你帶著他的書？如果你願意的話，可以把這本書賣給我[健談]。”
“好啊，用地母的訊息來換。”
“你還真是不死心，半精靈。”凱瑟琳惡狠狠地說，“半精靈也和精靈一樣，臭不可聞。既然如此……”她的唇角上揚，“我可以透露給你一個訊息。”
“你說。”
“它並不總是存在。你可以趁著現在，去洞裡瞧一瞧。”她的表情從不耐煩轉向恬適，簡直把她在算計薑緒這件事寫在了臉上。
但無論如何，薑緒得去看看。
“這是你的了。”薑緒把手裡的書扔給凱瑟琳，朝著特拉之口去。
凱瑟琳狀似欣慰地看著她遠去，直到她發現自己手裡的書和工程學毫無關係。
——[加德烈的創意菜譜]
“回來！狡猾的半精靈！”
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“你要下去？”蕾婭有些擔憂道，“這個洞從上麵看，底都看不到，這很危險。”
薑緒：“我有很多辦法讓自己變得安全。”
“呼。”蕾婭吐出一口氣，“既然如此，我把我的安全繩借給你，噢，對了，還有安全帽，上麵有燈——雖然實際上是一隻發光的熒蟲。”
她把安全鎖固定在大洞的邊緣，再把繩子仔細地套在薑緒身上：“確定自己安全了再把這個暗釦解開，帽子你自己戴。”
“謝謝。”薑緒低頭看她，隻能看見她的發旋，“你冇有和他們一起去練級？”
“舞者隻需要躲在其他人背後加buff，練不練有什麼區彆。”
她這句話裡的情緒很複雜，但至少，不是想偷懶的意思。
“那我要求你去，這也是我的條件。”薑緒說，“我還冇見過鯨落裡有什麼冇有用的職業。”
蕾婭愣了下：“那，我去給他們送午餐。”
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薑緒抱著安全繩，踩著洞壁向下摸索。
她做好了要在這黑暗裡摸索很久的準備，她完全冇想過，不到十分鐘，她就踩到了地麵。
洞壁是曲折的，從上麵的確看不到底，但這不是源於它的深不可測。
這個洞其實很淺。
出現在薑緒眼前的是那架巨大的“鯨骨”，周圍全是嶙峋的礦石。它的肋骨很大，光是寬度就能遮住薑緒的所有視線。
神明的軀殼殘骸嗎？
薑緒不免想到了諾倫降生的時候。她不可避免的，想到了雅戈達。
時間在向前流淌。
假如直接毀掉這副軀殼，神明還會降生嗎？——她們應該需要某個軀殼才能降臨在這個世界上。
薑緒穿行在巨大的骨骸之中，頭上一束的光照晃來晃去，她拐過一個彎，那束光驟然對映出一張蒼白、古典的臉龐。
“你最好不要那麼做。”
在強光照射下，這張臉上的唇齒一張一合。在這陰冷黑暗的環境裡，如同石膏。
她坐在堅實的骨架上，雙手重疊在一起，覆在下腹部。她的坐姿很優雅，與之不太匹配的是，她渾身裹著一件綠色樹葉和藤蔓織成的衣裳，她的頭髮也變成了透明的、看起來像化了一半的果凍。
薑緒停下了腳步，離她幾步遠：“我以為你不會再出現了。”
“誰說的。”
“你上次給我找了很多麻煩。在奇境上，因為你的那把匕首，我受到了指控。
爐火女士。”
“但那的確是個無敵的武器。”她不置可否，“那把[死亡的匕首]去了哪裡，我想你已經不知道了。”
“和十二眾一起消失了，或許。”薑緒問，“你有前科，我不知道你再次出現的理由是什麼，我不會再相信你。”
“遇到你是個意外。”爐火女士的手肘靠在骨架上，右手撐住下巴，“前段時間，我聽說在永恒濕地上出現了我的姐妹、或者說同胞，當地的侏儒稱之為‘地母’。”
薑緒扯扯嘴角：“你來探望她？”
“不，不是。”爐火女士想搖搖頭，但她的頭髮太重，隻能作罷。
“我是來審判她的，就像那些十二眾審判你一樣。”
她放下手，坐直身體，看向薑緒身後的巨大鯨骨。
“你知道嗎，格蕾。在這個世界裡，土地之所以寶貴，是因為它是珍貴的舶來品，是一種稀有的資源，這裡原來是冇有大地的。因此，土地可以被各個神明掌控、甚至販賣。
換句話說，維爾京的世界裡，不存在‘大地之母’，或者任何土地的‘mother’。”
薑緒靠近幾步：“所以，這是一個‘偽神’。”
爐火女士抿唇，微揚下巴：“是的，小姐。”
第101章陰謀
在維爾京世界裡，偽神分兩種。
曾經存在的、從未存在的。
一些舊神失去了神格之後，會自恃神明，儘管祂根本無法賜予信徒祝福。
一些並非神明的，或許是邪靈，或許是其他莫可名狀之物、又或許僅僅是一個普通的人類，利用某種手段獲取信徒，享受他本不存在的權力。
顯然，“地母”是後一類。
“但冇有獻祭，他們的確失去了很多生活的能力。”
“這個問題你需要想的更本質一點。”爐火女士微勾起唇，“我不是為你而來的，自然也無法幫你解惑。”
薑緒“噢”了一聲，繼續去看這具骨頭。
銀色的骨骸，非要說的話，和地母身體裡的脊骨的確很相似。果然還是乾脆地摧毀它更有用嗎？
她試探性地用匕首去敲擊鯨骨。
“……不是說了嗎，最好彆那樣做。”
“為什麼？”她直白地提問。
“橫衝直撞有時候的確有奇效，但這個世界的神隻能界定一個通關條件，那就是擊敗‘地母’，現在它隻是一堆骨頭而已，你摧毀它，也會出現新的。”
“這麼說它的確是地母的骨髓了。”
爐火女士莞爾：“你總會知道。”
“你不走嗎？”薑緒瞥她一眼。
“你越來越冇有禮貌了。你知道我不會傷害你，但這是個錯誤。”爐火女士說，“就像在奇境上那樣，你在龍臨的遭遇也得益於我。”
薑緒問：“你希望我討厭你嗎？”
“不。”
“那不就行了。”薑緒說，“我也殺不了你，所以，冇有禮貌也冇有大礙。”
“巧言令色。”說完，她仍坐在那裡，像座雕塑。
直覺告訴薑緒，有什麼意外的狀況讓她暫時無法離開這裡。
她並非無所不能，現在想想，在奇境遇到她的時候，她的情形也算不上好，否則也不會把匕首給她、構陷她。
薑緒直起身：“你需要我的幫助嗎？拿點什麼來交換吧。”
“不需要，這是我的回答。你最好早些離開。”
“什麼？”她的聲音有些小，薑緒一下冇聽清。
爐火女士環視一圈，薑緒也注意到了，黑暗裡，莫名的光點從四周的牆壁裡溢位，它們聚集到一起，莫名給人一種窒息感。