隨著林牧通過藍月對外釋放出可以有條件承接煉丹任務的訊息,如同一塊巨石投入平靜的湖麵,瞬間在關木峪仙城的上層勢力圈中激起了千層浪。
一時間,林牧洞府之外,通過各種關係遞話、送禮、乃至試圖直接拜訪的傳音符,幾乎要將外院管事的桌案淹沒。
若真讓林牧親自去審核這些紛繁複雜的請求與條件,恐怕他府上的管家藍月連同所有侍女,其他什麼事都不用乾,光是處理這些應酬就足以焦頭爛額。
就在這暗流湧動之際,丹草閣的雲汐真人親自登門拜訪。
隨著林牧不願意再增加煉丹數量,雲汐真人意識到這樣下去,沒了丹藥,丹草閣無法維持住如今的盛名,將會受到盛名的反噬。
林牧的想法無法改變,那就隻能退而求其次,掌控住其對外煉丹合作的事情,進一步鞏固丹草閣的地位。
當然雲汐真人也明白,一般的東西是吸引不了林牧的,之前林牧在寶庫之中的情況,她看在眼裏,知道林牧的眼界很高。
為了能夠讓林牧同意,她精心打扮了一下,隨後來到了林牧府上。
十天之後,在一番親切友好交流之後,雙方達成了一項新的合作協議。
協議的核心內容是:此後,所有意圖請林牧出手煉丹的勢力,必須首先通過丹草閣,由雲汐真人進行初步的接洽與資格審核。
隻有經過她篩選,認為符合林牧要求的請求,才會被呈報到林牧麵前,由他做最終決定。
此舉無疑是將一個極大的“中介”權力交給了丹草閣,使得雲汐真人在仙城各大勢力間的地位水漲船高,丹草閣的影響力也隨之進一步擴大。
然而,林牧對此並不在意。
他深知人情世故的麻煩,生硬拒絕容易結下仇怨,而一一應對又太過耗費心神。
將這塊“燙手山芋”外包給雲汐真人和丹草閣,固然讓他們佔了不少名聲上的便宜,但也同時將那些繁瑣的交涉、以及可能得罪人的差事一併甩了出去。
更重要的是,林牧手握最終決定權,雲汐真人篩選過來的名單,他若不同意,一切都是空談。
當然,雲汐真人也絕非蠢人,她自然會充分考慮林牧定下的標準,不敢胡亂推薦,以免惹惱這位財神爺。
林牧設定的標準清晰而苛刻:
他隻對罕見的天材地寶,或者某些特殊的靈物感興趣。
具體而言,包括但不限於天地靈水、靈火、真煞之氣,以及各種稀奇古怪、功能獨特的未知物品。
若能提供有助於凝結金丹(突破結丹期)的丹藥、靈物,或者相關的核心主葯,則優先考慮。
除此之外,那些在市麵上能夠用靈石買到的普通靈材、常見寶物,就無需拿出來了。
這分明是要求那些有求於他的勢力,必須拿出壓箱底的、具有戰略價值的資源來進行交換,相當於割肉放血。
林牧此舉,頗有“以其人之道還治其人之身”的意味。
以往,某些壟斷特定資源的大家族,常常以稀釋後的靈物(如所謂的“特產”冰靈寒水)在拍賣會上高價糊弄散修,量少效微,想要更多就得接受苛刻條件。
如今,林牧手握高階丹藥的“壟斷權”,自然要設立高門檻,讓這些習慣了高高在上的勢力也嘗嘗被拿捏的滋味。
麵對如此苛刻的條件,關木峪仙城的各大勢力反應不一,暗流洶湧。
不少勢力,尤其是那些背後有結丹老祖坐鎮的家族和商行,對此頗為不滿。
林牧的要求,等於是讓他們拿出關乎家族底蘊或未來發展的戰略資源,去交換一次煉丹機會,這代價不可謂不沉重。
雖然他們經常憑藉如此手段去拿捏別家,但是當這手段落到自己頭上的時候就很難接受。
因此,有人仍在觀望,有人開始暗中籌措符合條件的寶物,但也有人動了歪心思,試圖憑藉結丹修士的強橫實力,以勢壓人,逼迫林牧或丹草閣就範,進行不平等交易。
各種心思和算計,最終匯聚到了丹草閣總部所在的聚寶樓。
雲汐真人親自出麵,主持這場特殊的“煉丹資格審核會”。
會議伊始,氣氛便顯得劍拔弩張。
幾家自覺實力雄厚的勢力代表,甚至請動了背後的結丹老祖,或真身降臨,或分化神念附體,聯合釋放出結丹期的靈壓,如同無形的山嶽,朝著主持席上的雲汐真人壓迫而去。
意圖十分明確,就是要給雲汐真人一個下馬威,讓她明白,在絕對的實力麵前,所謂的“條件”需要打個折扣,修仙界終究是實力為尊。
雲汐真人雖是假丹修士,距離結丹僅一步之遙,但麵對數位真正結丹修士的聯合威壓,依舊感到呼吸凝滯,法力運轉不暢,臉色微微發白,心中難免有些底氣不足。
然而,她既然敢主持此會,自然早有準備。
就在那聯合威壓即將讓她難以支撐之際,一股更加磅礴、更加凝練、帶著歲月沉澱之感的強大威壓,如同沉睡的雄獅蘇醒,自聚寶樓深處轟然爆發!
這股威壓後發先至,不僅瞬間衝散了那數道結丹初期的聯合靈壓,更是反客為主,如同潮水般瀰漫在整個會場,讓所有人心頭都像是壓上了一塊巨石,連那些結丹老祖的神念都為之微微一滯。
“是寒楓真人!”
“他……他竟然出關了?”
會場中響起幾聲壓抑不住的驚呼。
丹草閣的定海神針,結丹中期修士——寒楓真人,已然壽元無多,近幾十年來一直處於半隱退狀態,幾乎不再過問外界事務,這也是丹草閣近年來聲勢下滑的主要原因之一。
然而此刻,這位老牌強者的現身,無疑向所有人宣告:丹草閣,並非無人!
儘管許多勢力心中推測,寒楓真人已是強弩之末,壽元恐怕不足五十年。
理論上,他們完全可以等到這位老人坐化之後,再行吞併丹草閣之事。
但理論歸理論,沒有人願意在此時當那個出頭鳥,去招惹一頭瀕死的雄獅。
誰也不敢保證,這位壽元將盡的老祖,會不會在生命的最後時刻,毫不顧忌地拉上一兩個對手同歸於盡。那代價,誰也承受不起。
在絕對的實力(哪怕是暫時的)和“光腳不怕穿鞋”的威懾下,會場中那聯合欺壓的氛圍悄然冰消瓦解。
各方勢力代表不得不收起小心思,開始認真地進入討價還價的環節。
而雲汐真人,也絕非易與之輩。
這些勢力往日裏對丹草閣明裡暗裏的打壓、覬覦,她豈會忘記?
如今有了機會,自然要好好“回報”一番。
接下來的數天,她與各方代表展開了唇槍舌劍的較量,錙銖必較,寸步不讓,將商人的精明與談判技巧發揮得淋漓盡致。
最終,在寒楓真人無形威壓的保駕護航下,各家勢力不得不捏著鼻子,拿出了一個個讓他們內心滴血、肉疼不已的交換條件清單。
然而,這僅僅是獲得了被考慮的資格,最終能否請動林牧出手,還要看那位正主是否點頭。
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審核會結束後,聚寶樓深處的一間靜室內。
寒楓真人看著眼前的雲汐,渾濁卻依舊銳利的眼眸中閃過一絲訝異:
“雲汐,你最近的修為……似乎精進了不少,法力愈發凝練,氣息也渾厚了幾分。”
雲汐真人聞言,臉上不禁飛起兩抹紅暈,有些難以啟齒:
“啟稟老祖,這……這主要是因為……”
她與林牧之間的雙修之事,自然不便詳說,但修為精進與此有關卻是事實。
寒楓真人活了數百年,人老成精,觀其神色,再聯想到她與那位林大師的密切往來,心中已然明瞭七八分。
因為雲汐能夠達到如今這一步,完全也就是他側麵暗示最終達到的效果。
他眼中閃過一絲激動與明悟:
“原來如此……有情而非溺情,體驗而非沉淪……妙啊!
看來我們之前對於‘以假替真’秘法的理解,或許一直存在偏差,如今倒是看到了一絲真正的希望!”
丹草閣雲家一脈,傳承有一種獨特的秘法,名為“蛻凡成真訣”。
此法的修鍊路徑頗為奇特,乃是先按部就班凝結假丹,然後再通過一種特殊秘術,輔以珍貴資源,逐步將假丹淬鍊、提升,直至化為真正的金丹!
一旦成功,根基將比尋常結丹修士更為紮實,未來潛力也更大。
然而,此法修鍊極其艱難,失敗者眾。
其關鍵瓶頸在於,修鍊者需在假丹境界時,輔修一門名為“絕情心鑒”的配套心法。
此心法要求修鍊者體悟“絕情”真意,達到一種“太上忘情”,不為任何外物所動的心境狀態。
唯有如此,才能引動秘法,開始淬鍊假丹。
雲汐自幼便被家族作為此秘法的傳承者來培養。
為了讓她達到“絕情”的心境,家族可謂用心良苦(亦或堪稱殘酷):
安排她目睹至親亡故,經歷信任好友的背叛……
種種手段,旨在徹底封閉她的情感心房,鑄就一顆冰封之心。
此法初期效果顯著,雲汐的修為一路高歌猛進,順利凝結假丹,讓寒楓真人一度以為找到了正途。
然而,自凝結假丹後,無論雲汐如何努力,那“絕情心鑒”卻再也無法寸進,修為也隨之停滯。
後來嘗試讓她打理商業,寄望於紅塵歷練能有所觸動,但收效甚微。
直到林牧的出現,寒楓真人敏銳地察覺到雲汐身上發生了微妙的變化。
如今更是親眼見證其修為精進,氣息中那冰封的“絕情”之意似乎融化了些許,轉而多了一絲難以言喻的“生機”與“靈動”。
這讓他猛然意識到,之前的培養方式或許走入了極端。
絕對的“絕情”可能導致心如死灰,道途斷絕;而適度的“有情”,體驗世間百態,明心見性之後再度超脫,或許纔是“絕情心鑒”的真正入門途徑!
“雲汐,這位林牧小友,你務必用心維繫好與他的關係。”
寒楓真人神色凝重地叮囑。
“他若看上秘庫中何物,隻要不是關乎傳承的根本,盡可予他。寶物失了,尚可再尋;若我丹草閣基業不存,那便一切皆休了。”
他頓了頓,蒼老的臉上浮現出一抹決絕:
“接下來這段時日,老夫會親自坐鎮於此,替你擋住外麵那些老傢夥的明槍暗箭。
你……需儘快提升實力,若能憑藉‘蛻凡成真訣’真正結丹,我丹草閣方能延續輝煌。商行未來的命運,如今大半繫於你身了。”
“雲汐明白!定不負老祖與家族厚望!”
雲汐真人神色肅然,鄭重應下。
她自幼受家族培養,雖經歷諸多磨難,但家族也給了她安身立命之本和如今的地位,這份責任,她義不容辭。
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就在外界因煉丹資格而風波暗湧之際,林牧的洞府內院深處,卻是另一番景象。
原本的煉器室已被大規模擴建,向下挖掘,形成了一處佔地數畝的巨大地下空間。
這裏熱浪滾滾,空氣因高溫而扭曲,中央是一個直徑約三丈的赤紅色熔岩火池!
炙熱粘稠的岩漿在池中如同沸水般“咕嚕咕嚕”地翻滾冒泡,散發出令人窒息的高溫和狂暴無比的火屬性靈力。
這些來自地底深處的狂暴能量,被一層穩固的紅色陣法光幕約束在火池範圍內,防止其肆意擴散,破壞整個洞府的靈脈平衡。
熔岩火池底部,那頭被林牧收服的熔岩火蟒正盤成蛇陣,陷入沉眠。
它頭顱眉心處,那被巧妙封印的“熔岩地心火”核心正微微閃爍著紅光,如同呼吸般,貪婪地汲取著周圍岩漿中狂暴的火靈力,不僅滋養著自身,也反哺著宿主的肉身,使其鱗甲愈發赤紅閃亮,氣息也在緩慢增長。
熔岩火池的上方,數根粗如兒臂、銘刻著加固與導靈符文的暗紅色鎖鏈,縱橫交錯,牢牢地固定著一尊造型古樸、厚重異常的巨型煉器鼎。
鼎身環繞著栩栩如生的火蛟浮雕,蛟首朝向鼎內,彷彿隨時會噴吐烈焰。
此刻,煉器鼎內正“咕嘟”作響,多種經過初步處理的靈材在鼎內陣法的高溫與靈壓下,化作色彩各異的液體,不斷翻滾、碰撞、融合,剔除著最後一絲雜質,進行著深度的提純。
林牧的身影無聲無息地出現在熔岩火池邊緣。
他目光沉靜,龐大的神識如同無形的觸手,細緻地探入煉器鼎內部,感知著每一種材料液體的狀態、純度以及相互間的反應。
“火候差不多了。”他心中默唸。
隨即,他雙手掐動法訣,一道道靈光精準地打入煉器鼎的特定節點。
“轟隆!”
煉器鼎發出一陣低沉的轟鳴,鼎身微微震顫。
緊接著,鼎蓋並未完全開啟,隻是露出一條縫隙,一大團青翠欲滴、彷彿蘊含無限生機的粘稠液體,如同受到無形之力牽引,化作一道青色瀑布,從中奔湧而出!
林牧神識緊鎖這團液體,操控著它緩緩移動,最終精準地落入旁邊一個早已準備好的、刻畫著冷凝陣法的方形石槽之中。
熾熱的液體與冰冷的石槽接觸,發出“嗤嗤”的聲響,大量白汽蒸騰而起。
待白汽散盡,石槽中已然凝固出一塊厚重無比、閃爍著青色金屬光澤的巨大方錠。
林牧環顧四周,類似的材料池還有十幾個,裏麵盛放著不同顏色、不同屬性的提純後靈材,有的熾熱如火,有的冰寒如霜,有的沉重如鐵,有的輕靈如風。
“各類輔助材料已準備齊全,是時候開始初步熔煉這追風雕的雙翅了。”
林牧深吸一口氣,眼中閃過一絲期待。
這第一步,是將這些輔助材料完美地融入追風雕翅膀的骨架與翎羽之中,為其後續煉製打下堅實基礎,雖非最終成型,卻也至關重要,容不得半點馬虎。
他心念一動,那對儲存完好、依舊散發著淡淡風靈之力與銀白色光澤的追風雕翅膀,便憑空浮現,穩穩地懸浮在煉器鼎的正上方。
羽翼根根分明,宛如活物,隻是內部血肉早已被林牧之前處理過,顯得有些空蕩。
“開始吧!”
林牧低喝一聲,周身氣息猛然爆發,築基後期的靈壓毫無保留地釋放出來,衣袍無風自動。
“轟——!”
彷彿響應他的召喚,熔岩火池底部,那沉睡的熔岩火蟒猛地睜開了豎瞳,龐大的身軀在岩漿中攪動,迅速浮上池麵,露出了猙獰的頭顱。
它眉心處的封印靈紋光芒大盛,赤紅色的熔岩地心火洶湧而出,不再是溫和地滋養,而是化作狂暴的火浪,瞬間將整個熔岩火池的表麵覆蓋,恐怖的高溫讓空間都為之扭曲。
林牧麵不改色,雙手虛抓,數團最為精純、溫度最高的熔岩地心火核心火焰,便被他隔空攝取而來。
他看也不看,隨手將這些火焰分別彈射向周圍那十幾個材料池。
“噗噗噗……”
原本已經凝固的各類靈材方錠,在接觸到這霸道的地心火瞬間,便以肉眼可見的速度迅速軟化、熔化,重新化作一池池翻滾著靈光、屬性各異的液體。
“去!”
林牧法力全力運轉,神識如同最精密的蛛網,籠罩全場。
在他的精準操控下,那十幾個材料池中的液體,彷彿擁有了生命,化作一道道顏色各異、粗細均勻的能量細流,如同百川歸海般,從四麵八方朝著懸浮在空中的追風雕翅膀匯聚而去。
這一刻,林牧的精神高度集中。
他的神識必須同時掌控十幾道能量細流的流速、流量、注入點以及注入的時機。
每一種材料的熔點、特性、與風翅本體的相容性都不同,注入的順序和方式也極其講究。
快了,可能導致能量衝突,損傷翅骨翎羽;
慢了,則可能錯過最佳融合時機,導致結合不牢。
他需要時刻感知翅膀本體的溫度變化、能量波動,以及內部細微結構的承受能力,隨時做出調整。
這是一個極其耗費心神的過程,如同在刀尖上跳舞,不容有絲毫分神,更無法中途停頓。
煉器室內,隻剩下熔岩翻滾的“咕嚕”聲、火焰燃燒的“呼呼”聲,以及林牧那平穩而悠長的呼吸聲。
時間,在這專註而艱苦的過程中悄然流逝。
一天,兩天,三天……
當第三日晚上時,最後一道閃爍著星輝的銀色液流,完美地滲入追風雕翅膀最後一根主羽的尖端。
“嗡——!”
一聲輕微的、彷彿風吟般的嗡鳴聲,自那雙銀白色的翅膀中傳出。
原本就靈光熠熠的翅膀,此刻更是光華內斂,通體流轉著一層潤澤的寶光。
翅膀內部那原本因缺失血肉而顯得空蕩的結構,如今已被各種珍稀材料融合而成的、兼具堅韌與靈性導能的特殊物質所填充,使得整個翅膀看起來渾然一體,充滿了磅礴的活力與靈性,彷彿隨時會掙脫束縛,翱翔九天。
林牧緩緩收回神識和法力,長長地吐出了一口帶著炙熱氣息的濁氣。
他的臉色略顯蒼白,額頭佈滿了細密的汗珠,連續三天不眠不休的高強度操控,對他的心神和法力都是極大的考驗。
“呼……這第一步,總算是順利完成了!”
儘管疲憊,但林牧眼中卻充滿了欣慰與滿意。
雖然過程中有幾處小小的波折,但都被他及時化解,最終結果堪稱完美。
有了這堅實的初步熔煉,後續的刻畫靈紋、構築禁製、最終成型等步驟,雖然依舊複雜,但基礎已然打好,難度會降低不少。
他小心地將這對初步處理後的追風雕翅膀收起,放置在一個特製的溫養玉盒之中。
隨後,他不再停留,拖著疲憊的身軀離開了這處炙熱的地下煉器室,返回內院靜室。
他需要一場深度的冥想和休息,來恢復消耗過巨的心神與法力。
煉器之道,亦是修行,張弛有度,方能持久。至於下一步的煉製,需待他狀態重回巔峰之後,再行考慮。
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