第三十二章訪籌算暢遊智佳國觀豔妝閒步女兒鄉
話說老者正同林之洋講話，忽聽那邊有人問道：“請教主人，‘比肩民’打《孟子》五字，可是‘不能以自行’？”主人道：“是的。”唐敖道：“九公，你看那兩句《騰王閣序》打個藥名，隻怕小弟猜著了。”因問道：“請教主人，‘關山難越，誰悲失路之人’可是‘生地’？”主人道：“正是。”林之洋道：“俺又猜著幾個國名。請問老兄，‘腿兒相壓’可是交脛國？‘臉兒相偎’可是兩麵國？‘孩提之童’可是小人國？‘高郵人’可是玄股國？”主人應道：“是的。”於是把贈物都送來。唐敖暗暗問道：“請教舅兄，‘高郵人’怎麼卻是玄股國？”林之洋道：“高郵人綽號叫作‘黑尻’。妹夫細細摹擬黑尻形狀，就知俺猜的不錯了。”多九公詫異道：“怎麼高郵人的黑尻，他們外國也都曉得？卻也奇怪！”
林之洋道：“有了若乾贈物，俺更高興要打了。請問主人，‘遊方僧’打《孟子》四字，可是‘到處化緣’？”眾人聽了，鬨堂大笑。唐敖羞的滿麵通紅道：“這是敝友故意取笑。請問主人，可是‘所過者化’？”主人道：“正是。”
隨將贈物送過。多九公暗暗埋怨道：“林兄書既不熟，何妨問問我們，為何這樣性急？”言還未了，林之洋又說道：“請問主人，‘守發’二字打《孟子》一名，可是‘要等新年’？”眾人複又大笑。多九公忙說道：“敝友慣會鬥趣，諸位休見笑。請教主人，可是‘以待來年’？”主人應道：“正是。”多九公向唐敖遞個眼色，一齊起身道：“多承主人厚賜，我們還要趲路。暫且失陪，隻好以待來年倘到貴邦，再來請教了。”主人送出門外。
三人來到鬨市。多九公道：“老夫見他無數燈謎，正想多打幾條，顯顯我們本領，林兄務必兩次三番催我們出來，這是何苦？”林之洋道：“九公這是甚說？俺好好在那裡猜謎，何曾催你出來？俺正怪你打斷俺的高興，九公倒賴起俺來！”唐敖道：“那部《孟子》乃人所共知的，舅兄既不記得，何妨問問我們。你隻顧隨口亂謅，他們聽了，都忍不住笑，小弟同九公在旁，如何站得住？豈非舅兄催我們走麼？”林之洋道：“俺隻圖多打幾個，裝些體麵，那知反被恥笑。他們也不知俺名姓，由他笑去。今日中秋佳節，幸虧早早回來，若隻顧猜謎，還誤俺們飲酒賞月哩。”
唐敖道：“前在勞民國，九公曾說‘勞民永壽，智佳短年’。既是短年，為何都是老翁？”多九公道：“唐兄隻見他們鬚髮皆白，那知那些老翁才隻三四十歲。他們鬍鬚總是未出土就先白了。”唐敖道：“這卻為何？”多九公道：“此處最好天文、卜筮、勾股、演算法，諸樣奇巧，百般技藝，無一不精。並且彼此爭強賭勝，用儘心機，苦思惡想，愈出愈奇，必要出人頭地。所以鄰國俱以‘智佳’呼之。他們隻顧終日構思，久而久之，心血耗儘，不到三十歲，鬢已如霜；到了四十歲，就如我們古稀之外，因此從無長壽之人。話雖如此，若同伯慮比較，此處又算高壽了。”林之洋道：“他們見俺生的少壯，把俺稱作小哥，那知俺還是他老兄哩！”
唐敖道：“我們雖少猜幾個燈謎，恰好天色尚早，還可儘心暢遊。”三人又到各處觀看花燈，訪問籌算。好在此地是金吾不禁，花燈徹夜不絕，足足遊了一夜。及至回船，飲了幾杯，天已發曉。林之洋道：“如今月還未賞，倒要賞日了。”水手收拾開船。枝蘭音因病已好，即寫一封家信，煩九公轉托便船寄去。在船無事，惟有讀書消遣，或同婉如作些詩賦，請唐敖指點。
行了幾日，到了女兒國，船隻泊岸。多九公來約唐敖上去遊玩。唐敖因聞得太宗命唐三藏西天取經，路過女兒國，幾乎被國王留住，不得出來，所以不敢登岸。多九公笑道：“唐兄慮的固是，但這女兒國非那女兒國可比。若是唐三藏所過女兒國，不獨唐兄不應上去，就是林兄明知貨物得利，也不敢冒昧上去。此地女兒國卻彆有不同。曆來本有男子，也是男女配合，與我們一樣。其所異於人的，男子反穿衣裙，作為婦人，以治內事；女子反穿靴帽，作為男人，以治外事。男女雖亦配偶，內外之分卻與彆處不同。”唐敖道：“男為婦人，以治內事，麵上可用脂粉？兩足可須纏裹？”林之洋道：“聞得他們最喜纏足，無論大家小戶，都以小腳為貴。若講脂粉，更是不能缺的。幸虧俺生中原，若生這裡，也教俺裹腳，那才坑殺人哩！”因從懷中取出一張貨單道：“妹夫，你看上麵貨物說是這裡賣的。”唐敖接過，隻見上麵所開脂粉、梳篦等類，儘是婦女所用之物。看罷，將單遞還道：“當日我們嶺南起身，查點貨物，小弟見這物件帶的過多，甚覺不解，今日才知卻是為此。單內既將貨物開明，為何不將價錢寫上？”林之洋道：“海外賣貨，怎肯預先開價？須看他缺了那樣，俺說那樣貴。臨時見景生情，卻是俺們飄洋討巧處。”
唐敖道：“此處雖有女兒國之名，並非純是婦人，為何要買這些物件？”
多九公道：“此地向來風俗，自國王以至庶民，諸事儉樸，就隻有個毛病，最喜打扮婦人。無論貧富，一經講到婦人穿戴，莫不興致勃勃，那怕手頭拮據，也要設法購求。林兄素知此處風氣，所以特帶這些貨物來賣。這個貨單拿到大戶人家，不過三兩日就可批完，臨期兌銀髮貨。雖不能如長人國、小人國大獲其利，看來也不止兩三倍利息。”唐敖道：“小弟當日曾見古人書上有‘女治外事男治內事’一說，以為必無其事，那知今日竟得親到其地。這樣異鄉，定要上去頌略領略風景。舅兄今日滿麵紅光，必有非常喜事，大約貨物定是十分得彩，我們又要暢飲喜酒了。”林之洋道：“今日有兩隻喜鵲隻管朝俺亂噪，又有一對喜蛛巧巧落俺腳上，隻怕又像燕窩那樣財氣，也不可知。”拿了貨單，滿麵笑容去了。
唐敖同多九公登岸進城。細看那些人，無老無少，並無鬍鬚，雖是男裝，卻是女音，兼之身段瘦小，嫋嫋婷婷。唐敖道：“九公，你看他們原是好好婦人，卻要裝作男人，可謂矯揉造作了。”多九公笑道：“唐兄，你是這等說，隻怕他們看見我們，也說我們放著好好婦人不做，卻矯揉造作，充作男人哩！”唐敖點頭道：“九公此話不錯。俗語說的‘習慣成自然’，我們看他雖覺異樣，無如他們自古如此，他們看見我們，自然也以我們為非。此地男子如此，不知婦人又是怎樣？”
多九公暗向旁邊指道：“唐兄，你看那箇中年老嫗拿著針線做鞋，豈非婦人麼？”唐敖看時，那邊有個小戶人家，門內坐著一箇中年婦人。一頭青絲黑髮，油搽的雪亮，真可滑倒蒼蠅，頭上梳一盤龍鬏兒，鬢旁插著許多珠翠，真是耀花人眼睛。耳墜八寶金環，身穿玫瑰紫的長衫，下穿蔥綠裙兒，裙下露著小小金蓮，穿一雙大紅繡鞋，剛剛隻得三寸。伸著一雙玉手，十指尖尖，在那裡繡花。一雙盈盈秀目，兩道高高蛾眉，麵上許多脂粉。再朝嘴上一看，原來一部鬍鬚，是個絡腮鬍子。看罷忍不住撲嗤的笑了一聲。那婦人停了針線，望著唐敖喊道：“你這婦人敢是笑我麼？”這個聲音老聲老氣，倒像破鑼一般，把唐敖嚇的拉著多九公朝前飛跑。那婦人還在那裡大聲說道：“你麵上有須，明明是個婦人，你卻穿衣戴帽，混充男人。你也不管男女混雜！你明雖偷看婦女，你其實要偷看男人。你這臊貨！你去照照鏡子，你把本來麵目都忘了！你這蹄子，也不怕羞！你今日幸虧遇見老孃，你若遇見彆人，把你當作男人偷看婦女，隻怕打個半死哩！”
唐敖聽了，見離婦人已遠，因向九公道：“原來此處語音卻還易懂。聽他所言，果然竟把我們當作婦人，他才罵我‘蹄子’。大約自有男子以來，未有如此奇罵，這可算得千古第一罵。我那舅兄上去，但願他們把他當作男人纔好。”多公九道：“此話怎講？”唐敖道：“舅兄本來生的麵如傅粉，前在厭火國又將鬍鬚燒去，更顯得少壯。他們要把他當作婦人，豈不耽心麼？”多九公道：“此地國人向待鄰邦最是和睦，何況我們又從天朝來的，更要格外尊敬。唐兄隻管放心。”
唐敖道：“你看路旁掛一道榜文，圍著許多人在那裡高聲朗誦，我們何不前去看看？”走近聽時，原來是為河道壅塞之事。唐敖意欲擠進觀看，多九公道：“此處河道與我們何乾，唐兄看他怎麼？莫非要替他們挑河，想酬勞麼？”唐敖道：“九公休得取笑。小弟素於河道絲毫不論諳，適因此榜，偶然想起桂海地方，每每寫字，都寫本處俗字，即如‘大坐’字就是我們所讀‘穩’字，‘不生’字就是‘終’字。諸如此類，取義也還有些意思，所以小弟要去看看，不知此處文字怎樣。看在眼內，雖算不是得學問，廣廣見識也是好的。”遂分開眾人進去，看畢出來道：“上麵文理倒也通順，書法也好，就隻有個‘長不’字，不知怎講？”多九公道：“老夫記得桂海等處都以此字讀作‘矮’字，想來必是高矮之義。”唐敖道：“他那榜上講的果是堤岸高長不之話，大約必是‘矮’字無疑了。今日又識一字，卻是在女兒國長的學問，也不虛此一行了。”
又朝前走，街上也有婦人在內，舉止光景同彆處一樣，裙下都露小小金蓮，行動時腰肢顫顫巍巍。一時走到人煙叢雜處，也是躲躲閃閃，遮遮掩掩，那種嬌羞樣子，令人看著也覺生憐。也有懷抱著小兒的，也有領著小兒同行的。內中許多中年婦人也有鬍鬚多的，也有鬍鬚少的，還有冇須的。及至細看，那中年無須的，因為要充少婦。惟恐有須顯老，所以拔的一毛不存。唐敖道：“九公，你看這些拔鬚婦人，麵上須孔猶存，倒也好看。但這人中、下巴被他拔的一乾二淨，可謂寸草不留，未免失了本來麵目，必須另起一個新奇名字纔好。”多九公道：“老夫記得《論語》有句‘虎豹之革享’，他這人中、下巴都拔的光光，莫若就叫‘人革享’罷。”唐敖笑道：“革享是皮去毛者也。這‘人革享’二字倒也確切。”多九公道：“老夫才見幾個有須婦人，那部鬍鬚都似銀針一般，他卻用藥染黑，麵上微微還有墨痕，這人中、下巴都被他塗的失了本來麵目。唐兄何不也起他一個新奇名字呢？”唐敖道：“小弟記得衛夫人講究書法，曾有‘墨豬’之說。他們既是用墨塗的，莫若就叫‘墨豬’罷。”
多九公笑道：“唐兄這個名字不獨別緻，並且狠得‘墨’字‘豬’字之神。”
二人說笑，又到各處遊了多時。
回到船上，林之洋尚未回來。用過晚飯，等到二鼓，仍無訊息，呂氏甚覺著慌。唐敖同多九公提著燈籠，上岸找尋，走到城邊，城門已閉，隻得回船。次日又去尋訪，仍無蹤影。至第三日，又帶幾個水手分頭尋找，也是枉然。一連找了數日，竟似石沉大海。呂氏同婉如隻哭的死去活來。唐、多二人日日找尋，各處探信。
誰知那日林之洋帶著貨單，走進城去，到了幾個行店，恰好此地正在缺貨。及到批貨，因價錢過少，又將貨單拿到大戶人家。那大戶批了貨物，因指引道：“我們這裡有個國舅府，他家人眾，須用貨物必多。你到那裡賣去，必定得利。”隨即問明路徑，來到國舅府，果然高大門第，景象非凡。未知如何，下回分解。