“我知你自幼有主意，”薑繹再開口時，聲音低沉了些，是對著薑傾說的，“但雲京不比老宅。此地人事紛雜，看似太平，底下不知多少眼睛。你身子又需靜養，凡事謹慎些，總無大錯。”
“阿兄教誨，我記下了。”
薑傾也感激地看宋鶴青一眼：“多謝宋公子，阿芷姐姐前日還托人帶信，說她新得了一本前朝琴譜，邀我過幾日去府上同賞。宋公子若得空，不妨一同品鑒？”
“舍妹頑劣，倒是常叨擾衛姑娘，若姑娘能來，她定然歡喜。”
二人你一言我一語，聊起宋青芷近日習畫的趣事，又說到雲京今春各家的詩會茶宴。薑繹靜靜聽著，偶爾插一兩句話，神色已徹底緩和下來，彷彿又成了那個嗬護妹妹的兄長。
隻是他的視線一直落在薑傾身上，無處不在。
茶過半盞，薑繹擱下杯子，隨意問道：“方纔說去書齋送稿，送的是什麼稿？”
薑傾心頭一跳：“是前些日子抄的兩卷《地輿誌》，書齋掌櫃托人尋的孤本，我見字跡尚可，便接了這活計，賺些筆墨錢。”
抄書賺潤筆是寒門學子常見的營生，無可指摘。
“抄書費神，你身子弱，莫要太過勞累。銀錢之事有我，不必你操心。”
薑繹起身，對宋鶴青道：“今日多謝宋兄。儀仗過後，街上怕還要亂一陣，我先送她回去。”
宋鶴青拱手笑道：“衛兄客氣，既如此，我也該回學宮了。小考在即，衛兄若得閒，不妨來齋舍一敘，近日讀到幾篇策論，有些疑惑想請教。”
“一定。”
宋鶴青在巷口與三人作彆，轉身朝學宮方向去了。
薑繹目送他走遠，這才轉身，對薑傾道：“走吧。”
“阿兄，慢著，送到這兒就行。”說著，她從阿齊肩上取下書箱：“原本想著，等阿兄回家，再給阿兄。既然今日碰上了，這裡有一些書和紙筆，阿兄帶回學宮，免得用時短了缺了。”
他接過書箱，看了薑傾一眼，她神色坦然，唇角甚至還帶著淺淺的笑意，與往常替他收拾書箱時並無二致。
“好。”他冇多問，隻道，“自己在家，萬事當心。若有急事，可托巷口雜貨鋪的王掌櫃捎信到學宮。”
“知道了。”
薑傾站在原地望了片刻，直到那道身影轉過街角，再也看不見，才輕輕籲出一口氣。
她拉著阿齊，臉上的笑容再也藏不住：“我們走。”
阿齊看著周圍變換的街道：“這不是回家的路。”
薑傾眨了眨眼，一雙靈動的大眼睛天真無邪：“纔不回家呢，好不容易出來，這麼早回去豈不虧了？”
此刻薑傾的臉上滿是鮮活的笑容，阿齊覺得有趣：“不怕你哥哥了？”
薑傾腳步未停，微微偏頭，日光將她漂亮的眉眼照得清晰。
“他又不會真的打我。”
阿齊不緊不慢地說：“你確定嗎？你和那位莫先生的信還在書箱裡。”
薑傾猛地轉身，一把攥住阿齊的手腕：“你說什麼？”
阿齊任由她抓著：“我說，那位莫先生的信箋，還有那冊畫稿，都還在書箱裡。你哥哥剛纔提走的那個。”
薑傾隻覺得一股涼氣從腳底直衝頭頂，瞬間手腳冰涼。她張了張嘴，卻發不出聲音，隻死死盯著阿齊。
“你怎麼不提醒我！”
阿齊慢悠悠地抽回手腕，還故意撣了撣被她抓皺的袖口，學著她的語氣，尾音拖得有點長：“纔不提醒呢，你哥哥凶死了。”
薑傾跺腳，臉漲得微紅：“阿齊，那是要命的東西！”
阿齊看她急得快哭出來了，才安慰道：“好了，那信上署名枕上雪和莫尋春，你咬死不認識，說你替人轉交的就行，他難道還能憑空安在你頭上？宋掌櫃那邊，總不會特意去對你哥哥說這些。”