夜風寒涼，撲麵而來，庭院中老樹的枯枝在月光下張牙舞爪。
衛風鬆開手，指了指院中空地，又指了指薑繹：蹲馬步，一個時辰。
薑繹認命地擺開架勢，寒氣透過鞋底往上鑽，背上的鞭傷還在隱隱作痛。
衛風抱著胳膊靠在廊柱上，沉默地看著他，月光落在他半邊臉上，那道疤明明暗暗，看不清神情。
許久，他比劃著：你們會長大，會分開，有些界限，現在就要分清。
薑繹抿緊唇，冇說話。
衛風又比劃：我知道你疼她，但傾兒不可能一輩子都依賴著你，你好好想想吧。
第二日清晨，薑繹醒來時後背的鞭傷已結了層薄痂，動起來仍有些牽扯的疼。
窗外天色灰濛濛的，是個陰天，他穿戴整齊，推開房門，正看見衛風在院中練拳。拳風掃過，帶得枯草簌簌作響。
“衛叔。”薑繹喚了一聲。
衛風收勢，轉過頭看他，目光在他臉上停了停，比劃道：還疼？
“好多了。”薑繹頓了頓，“今日……學堂休沐，我想帶傾兒出去走走，元宵節，街上應當熱鬨。”
衛風皺眉，比劃：不安全。
“就在附近幾條街，不走遠。”薑繹語氣平靜，卻帶著堅持，“傾兒來青州三年，還冇正經看過元宵燈會。”
兩人對視片刻，衛風最終擺了擺手，算是默許，又補了幾句：酉時前必須回來，彆往人堆裡擠。
早膳時薑傾聽說能出門，眼睛一下子亮了，她匆匆扒完粥，便跑回屋翻箱倒櫃，最後選了件茜色繡梅花的夾襖，頭髮得整齊，纏上兩段紅頭繩，襯得小臉愈發白淨。
“哥哥，好看嗎？”她在薑繹麵前轉了個圈。
薑繹笑著點頭：“好看。”
孫嬤嬤卻有些擔憂，往薑繹手裡塞了個小荷包，“裡頭有些散錢，若看見糖人什麼的，買些解饞。”
她又彎腰叮囑薑傾，“姑娘，外頭人多，千萬抓緊繹哥的手，彆走散了。”
青州城不如京城繁華，但元宵節終究是大日子。
未時剛過，街上已經熱鬨起來，鋪子門前懸起了各式各樣的燈，賣吃食的攤子早早支開，街角還有賣藝的，敲鑼打鼓，圍了一圈人叫好。
薑傾好奇地左右張望。
薑繹護著她，小心避開往來行人，人漸漸多了，摩肩接踵，嬉笑聲混成一片，他緊緊牽著妹妹的手，掌心有些出汗。
走到一處賣麵具的攤子前，薑傾走不動了，攤子上掛滿了各色麵具，有憨態可掬的胖娃娃，有凶神惡煞的儺神，繪得栩栩如生。
“傾兒喜歡哪個？”薑繹微微俯身，在她耳邊問。
薑傾指了個白兔麵具，耳朵粉粉的，眼睛處挖了兩個圓孔，周圍描著細碎的花紋。
攤主是個老漢，笑嗬嗬取下遞過來：“小姐好眼光，這兔子麵具今日就剩這一個了。”
薑繹正要掏錢，身側忽然有人擠過，力道不小，撞得他一個趔趄，他下意識攥緊左手。
空了。
心頭猛地一墜。
“傾兒？”他心頭一緊，四下張望。
人潮湧動，茜色的身影一閃，冇入前方攢動的人頭中。
“傾兒！”他拔高聲音，擠開人群往前追，可街上人實在太多，推推搡搡，視線被遮擋得嚴實。
他喊著妹妹的名字，聲音淹冇在喧鬨的人群裡。
薑傾被一股人流帶著往前走的，她原本看著白兔麵具，忽然被旁邊人一擠，再回頭，哥哥就不見了。
她慌了，眼前全是陌生人。
有人撞了她肩膀，她踉蹌一下，退到牆邊，背脊抵上冰冷的磚牆。
“哥哥……”她小聲喚，聲音發顫。
冇人應。
她踮起腳張望，可她個子太小，隻能看見密密麻麻的人影。
她咬著唇，忍住眼淚，沿著牆根慢慢往前走，哥哥說過，要是走散了，就待在顯眼的地方彆動，或者順著來路往回找。
她走到一處稍微開闊的街角，有個賣燈籠的攤子，圍著幾個人，旁邊是棵老樹，枝乾虯結，樹乾上係滿了祈福的紅綢，在風裡輕輕飄蕩。
她站到樹下，背靠著粗糲的樹身，眼睛一眨不眨地盯著人群。
不知過了多久，一雙錦靴停在她麵前。
月白色的緞麵，在燈籠光下泛著柔和的光澤，靴尖繡著極精細的雲紋，纖塵不染。
薑傾慢慢抬起頭。
來人是個少年，約莫十七八歲年紀，身量修長，穿著一身月白綾緞長袍，他生得極好，眉眼清俊，鼻梁高挺，膚色在燈火映照下瑩白如玉。
他的眼睛的顏色比旁人淺，是清澈溫潤的淺棕色，映著周遭暖黃的燈火，像暖玉一般。
此刻，他手裡正拿著個半麵的狐狸麵具，麵具上金粉勾勒出細長的眼線，嘴角微揚，似笑非笑。
他垂眸看著小丫頭，目光在她泛紅的眼眶上停了停。
他的唇角微微牽起一個弧度，聲音清朗溫和：“小妹妹，怎麼一個人在這兒？”
薑傾眨了眨眼，淚意還氤在眼眶裡，讓她看東西有些模糊，她冇立刻答話，隻是警惕地看著他，小手背到身後，抵住粗糙的樹皮。
少年也不急，將手中狐狸麵具轉了轉，金粉閃爍：“和家人走散了？”
薑傾點點頭，聲音很小：“我阿兄……不見了。”
少年又問，“你家阿兄長什麼樣子的？穿什麼衣裳？我方纔一路走來，或許見過。”
“他比我高好多，穿著青色的衣服，眼睛很好看……哦，他唇角有顆痣。”
少年聽著，目光再次落在薑傾臉上，細細端詳。
小丫頭生得玉雪可愛，尤其那雙眼睛，即便此刻蒙著淚霧，依舊清澈得像山澗溪水，此刻仰著臉，毫無防備地看著他，讓人心頭無端一軟。
他也有個妹妹。
許多年前，也是這樣元宵夜，那個小糰子扯著他衣袖，嚷著要最亮的兔子燈。
他站起身，拍了拍氅衣下襬沾的灰，“走吧，我帶你找。”
薑傾有些遲疑。
少年盈盈一笑：“蹲這兒哭，能把你兄長哭回來？”
薑傾猶豫著站起來，小手絞著衣角。
少年晃了晃手裡的狐狸麵具，輕輕係在薑傾腰間：“這個送你，帶著玩。”
然後很自然地朝她伸出手：“牽著我袖子，彆又走散了。”
薑傾看著那隻修長乾淨的手，隻輕輕捏住他月白衣袖的一角。
少年帶著她，沿著街邊慢慢走，他走得不算快，不時停下，掃視人群。
路過一個賣元宵的攤子，熱氣騰騰，甜香撲鼻。少年停下腳步：“走了這麼久，餓不餓？吃點熱的，暖暖身子再找。”
薑傾本想搖頭，可肚子不爭氣地輕響了一聲，她臉頰微熱，垂下頭。
少年眼底漾開一點笑意，牽著她到攤前的小凳坐下：“老伯，兩碗元宵，多舀些桂花蜜。”
“好嘞！”攤主麻利地掀開鍋蓋，白濛濛的熱氣湧上來，裹著甜香。
元宵很快端上來，白瓷碗裡盛著七八個圓滾滾的糯米糰子，湯水清亮，浮著金黃的點點的桂花。
薑傾小口小口吃著，甜暖的滋味從舌尖一路蔓延到胃裡，凍僵的身子漸漸回暖。
少年冇怎麼動自己那碗，隻是用勺子慢慢攪著，隻是安靜的看著女孩吃。
吃完元宵，身上有了力氣，薑傾正要起身繼續找，忽然聽見遠處隱約傳來熟悉的喊聲。
“傾兒！妹妹！”
她猛地站起來：“阿兄！”
人群那頭，薑繹正逆著人流艱難前行，神色焦灼，青色衣袍的襟口有些鬆散。
“傾兒！”他一把將妹妹拉到身後，目光銳利地射向那陌生少年。
薑傾連忙解釋：“阿兄，多虧這位公子帶我找你，他人可好了！”
薑繹的臉色並未緩和：“在下薑繹，替小妹多謝公子，敢問公子尊姓大名。”