秋風瑟縮，落葉凋零。
一位皓首老者麵對一棵白楊垂手而立。他歎息一聲，道：“ng淘沙，淘不盡庸俗雅士；日月蝕秋，蝕不絕腐朽文章。”說至此處，雙腿一軟，摔倒在地上。
正這時，由遠及近，行來一個白衣青年。那人一見到老者，急忙前來攙扶。他把老者扶起，問道：“老伯，你沒事吧？”
老者點點頭，向他望了一眼，伸手一指白楊樹冠，道：“大樹年年都要長出新枝，這些新枝並且以後能和大樹並存。♀大樹年年都要長出新葉，可這些新葉每到冬天就會凋落，不久便**為土了。詩詞曲賦，歲歲均有新作產生，它們有的含意深刻，能夠發人深省，有的韻味悠長，讓人讀完餘音繞梁，嫋嫋不絕。可有的要麽荒誕不經，滿卷糟粕，要麽平淡無奇，一紙空文，叫人讀來枯燥乏味，味同嚼蠟。它們的命運也就如同大樹的枝和葉，前者千古存傳，後者淘汰淹沒。♀”
老者彎腰將地上的一棵枯枝拾在手中，道：“世事難測，也有些佳作因時運不佳，而遭埋沒。”他扔掉枯枝，一抬頭，伸手指向一個隨風搖曳的樹枝。隻見那樹枝的根部有一個巴掌大的幹枯樹葉隨枝起伏。老者接著說道：“也有一些粗俗作品魚目混珠，瓦釜雷鳴，倒也濫竽一時，但好景對於它們來說是不會太長的。”說至後來竟聲色俱厲。
白衣青年見他話語字字珠璣畢露，句句寓意深刻，再看其一臉憤慨神色，料想他必是一位懷纔不遇的學者。自己行將就木，卻壯誌未酬，以致滿月複牢騷。想是在家裏沒有傾訴物件，所以跑到這裏來宣泄。自己沒念幾天書，根他也探討不來，讓人家“對牛彈琴”也不過白白兩兩耽誤功夫。於是開口說道：“老伯是否有意迴家？小可送你一程。”老者“嘿”“嘿”笑了兩聲，道：“迴家？迴家？與其跟著別人亦步亦趨，不如無為飲林泉之樂。”
白衣青年對他的話雖然不太理解，但也聽出他不願自己送他迴家，自己也無須勉強。道：“老伯迴家時要多多小心，我還有事情等著去做，就先行一步了。”說完轉身邁步，疾行而去。
白衣青年行出數裏，放慢腳步，喃喃道：“宋玉明啊，宋玉明，想不到你堂堂七尺男兒，竟會害這相思病。這若是被別人知道，還不笑話死嗎？”他歎了口氣，又道：“老天爺能遂我的心願嗎？前麵就是滄州了。”他說至此處，隻覺一顆心怦怦地，都快要從嗓子裏飛出來了。
他又行出數裏，極目遠眺，隻見前方一座城樓遙遙可望。他加快腳步，頃刻間便到了城樓之下。進得城門，心中暗想：“滄州被人們譽為武術之鄉，這武術之鄉難免言過其實，但這裏民風好武卻是顯而易見，毋庸置疑的。聽說滄州有一條武藝街，這裏常有空巷數裏，沸反盈武藝之說。據說武藝街上聚集著不少各地來此賣藝的高手，今天我既進了滄州城，那就先到那去看看。”
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