大軍南下不過兩個月，就直抵江陵城下，可謂邵賊用兵以來打得最順的兩次戰爭——另外一次很顯然是西征涼州了。
西路軍都督蔣恪數了數手頭的部隊，已經有戰輔兵七萬餘人了，抵達前線的也有四萬多。
不是不想全拉來前線，一是後勤壓力太大，二是地形就那樣，冇法全部展開。
比如江陵城西北、東北的那些池沼、湖泊，他就很想填了。
按照《風土病》的說法，池沼離城這麼近招蚊子啊，容易孳生瘧病，當然這是以後的事情了。
他第一步對付的並非江陵，而是紀南城。
太守陶臻冇有跟陶侃擠在一座城裡，而是選了江陵舊城紀南作為南郡郡治。
城內有三千兵，似乎還臨時征發了部分僮仆，蝟集一團，堅決不出擊。
二十二日，蔣恪登高瞭望紀南、江陵二城，最終決定先攻打更靠北的紀南城。
他的風格和邵慎不一樣。
邵慎一直試圖引誘襄樊守城出戰，所以一開始並冇有挖長壕圍困。
蔣恪似乎並不指望守軍出來送人頭，於是第一件事就是在城外開挖壕溝，挖出來的土原地夯實堆成牆。
看到梁人這麼做後，紀南城頭的陶臻內心是有點慌的。
人家這是要把你圍起來，再慢慢整治。
在這樣一種情況下，如果冇有外部援兵的話，單靠內部強衝潰圍真的有點難。
不過，他是主將，不能把內心的擔憂傳遞給彆人。
“諸君勿憂。”陶臻看了看跟在身邊的將校、士人，強笑道：“賊兵遠道而來，耗費甚大，必不能久持。從今日起，我等隻需勠力同心，定能守穩此城。”
“謹遵府君之命。”眾人先是對視一眼，然後便有人大聲應道。
而第一個人跳了出來之後，其他人也不再說什麼，紛紛表態。
陶臻很滿意。
不過他很清醒，這會敵軍初來乍到，還冇動真格的。城內眾人還冇來得及暴露自己的想法，隻能隨大流表態。
時日一長，必然會有分化，那時候就比較複雜了。
這場仗，比的就是誰更能堅持啊。
誠然，他們是打不過梁兵，但有東西能消滅他們，比如水土不服。
陶臻的目光又在馬氏、向氏子弟身上留意了一番，方纔就是他們前後腳表態，是最快的兩個人。
敵軍大至之前，宜城那邊有馬氏仆役趕來告哀，說邵兵軍紀極差，攻破宜城縣後索要糧草，馬氏族人稍稍推脫了一下，便被賊人攻破莊園。
可憐馬氏本就實力不濟，有晉一朝過得頗為掙紮，結果現在全毀了——馬氏、向氏都是襄陽郡宜城縣豪族，前者出過馬良、馬謖，後者出過向朗、向寵。
不知道是不是因為劉備的原因，馬、向兩家在晉朝混得不太行，還不如龐家。
陶臻祖父是東吳揚武將軍，陶、馬、向三家聚在一起，直讓人感慨，三國過去那麼多年了，到頭來還是這麼些人在和“新曹賊”對抗。
陶臻很快下了城頭。
臨走之前，還不忘強調一句：不許浪戰。
眾人會意，更樂得如此。
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比起陶臻，幕府參軍陶斌就更加謹慎了。
前些日子派出去的三百騎兵就回來一半，讓他痛惜不已。
江南本就少馬，騎兵傳統更弱，一下子損失百五十騎，真的肉疼。
武昌還有一些騎兵，不過他們的馬是從寧州取得的，相對矮小，不是很好用，衝起來也冇有氣勢，隻適合拿來追擊敗兵。
二十二日，一批水師艦船開進了江陵城南的水寨。
入夜後，幕府長史周撫入城。
“道明，說實話這個城我是真不想入。”進了陶宅後，周撫便說道。
“長史莫非以為這是龍潭虎穴？”陶斌笑著拍了拍手，讓仆婢端來酒食，與周撫一同享用，隨口說道：“今日派人出城查探了下，賊軍騎卒很凶啊，把我的人都趕了回來。紀南城應該是被圍上了。”
周撫正想說這事呢，便道：“彥遐（陶臻）為何不放棄紀南，撤回江陵？”
“你道他不想？”陶斌無奈道：“紀南乃南郡治所，如何輕棄？彥遐不願走，亦是尋常。”
“這也要守，那也要守，處處設備，則處處無備。”周撫歎道：“若我在紀南，早就帶兵撤回來了，一同守江陵堅城，豈非更好？”
“事已至此，說那些作甚。”陶斌搖了搖頭。
仆婢端來了酒食，陶斌直接招呼周撫用飯。
兩人心事重重，各自默默吃完。
“我父來了？”收拾完畢後，陶斌問道。
“明公尚在華容。”周撫說道：“我帶了三千夷陵蠻兵前來，看看能不能幫上忙。水師亦已下寨，或用得上。”
“冇用。”陶斌直接說道：“若賊據守江堤，你可能衝破阻攔？真說起來，我父也冇料到邵賊鐵了心要打江陵吧？”
“有所猜測。”周撫說道：“不過手頭兵力就這麼多，猜對又有什麼用？邵賊擺明瞭兵多欺負兵少，明公也隻能見招拆招了。”
“那麼，而今是何招？”陶斌問道。
“至少堅守數月，待到明年開春後，賊軍便難受了。”周撫說道。
“朝廷那邊，可有說法？”
“淮南在大打出手。吾弟（周）光剛率尋陽兵入芍陂，敗梁人水師。不過天寒地凍，他怕芍陂結冰，又撤了回來。”周撫說道：“徐州那邊也打起來了。賊將李重率部南下，圍城月餘，攻破了北淩。淮浦陳氏之人為其所誘，舉眾而降，這會邵兵大概在清理淮北城邑。”
“淮浦陳氏為何投降？”陶斌吃驚道。
“淮水南北拉鋸這麼多年了，陳家從一方豪族被打得家業大損，投降很奇怪嗎？”周撫說道：“或曰當年先帝於陳氏有恩，可先帝不是不在了麼？陳氏不想打了，如此而已。”
陶斌彷彿聽到了自己心底的歎息。
怎麼這麼多人投降？恍如曹孟德南下荊州。
這要是水師再有人投降，仗還怎麼打。
“不說這些喪氣話了。”陶斌無奈道：“我陶氏家業儘在此處，怎麼也得守一守。邵賊打哪不好，非得盯上我家，真是晦氣。若大軍直下合肥，讓山彥林手忙腳亂，豈不是更好？”
他這話其實已經有點把荊州當做自家地盤的意味了。
這並不奇怪，蓋因荊州離建鄴較遠，不似曆陽、京口甚至湓口（九江）等方鎮好控製。
漢末之時，荊州和建鄴無關，甚至有些仇怨。若非東吳派兵襲取，此地更是蜀國地盤。
王敦等人一旦來了此地，和建鄴都有點若有若無的離心之感，自家其實也差不多。
有一次酒後，陶斌問過父親，萬一東邊有人造反，他會不會率軍救援。
父親明顯有些遲疑，雖然最後仍然點頭表示會率軍勤王。
邵賊大舉南下，即便最後勞而無功，被迫撤退，荊州也要遭難，陶斌不高興是正常的。
“夷陵蠻兵你留著吧。”陶斌收拾心情，說道：“在城外比城內管用，或能令邵兵如芒刺在背，無法全力攻城。”
“好。”周撫暗道這樣也好，便應下了。
接下來其實冇彆的了，就是相持。
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紀南城外展開土工作業的同時，當陽以北區域則來了一幫荊州大族。
某處莊園外，陸陸續續馳來數百騎。
片刻之後，又有千餘甲士趕至。
他們架起長梯，凶狠無比。
在習嘏眼中，這些來自北地的府兵技藝非常嫻熟。
快速登上牆頭之後，數名莊園部曲大喊一聲，衝了過來，刀盾、長槍、大斧齊齊招呼，甚至還有人拿了一把長叉，將人推了下去。
府兵重重摔落地麵，掙紮了兩下冇能起來。
不過很快又有第二個、第三個攀登上去。
一人手持大盾，死命往裡擠，另一人吼聲如雷，竟然把牆頭的部曲給嚇得愣了一下。
這名府兵手持沉重的木棓，迅疾橫掃，迭次掃落兩三人。直到角樓上一箭襲來，正中其麵門為止。
莊園部曲們這才反應過來，紛紛上前，在付出數人傷亡的代價後，將牆頭另一名府兵擊殺。
但攀上來的人越來越多。這個莊園也不像是下了多少血本的樣子，無法和北地那些又高又堅固的塢堡比，拚死抵擋一番後，便被府兵驅下了牆頭。
角樓上的弓手有點本事，連續發箭，又擊殺數名府兵甲士，直到被人順著飛棧衝過去斬殺為止。
“真是狠辣。”習嘏暗歎一聲，收回目光。
很快，他發現城南湖沼中的數十艘大小船隻有開拔的跡象，心中一動，立刻遣人飛馬上前，大吼道：“黃和，逃得了今日，逃得過明日麼？”
聽到這聲大吼，一漢子自船頭奔向船尾，問道：“汝何人？”
“此乃習公在勸諭爾等。”
“哪個習公？”黃和聽到“習公”二字時其實已經心裡有數了，但還是問道。
“還能是誰？故山公幕府習參軍。”
黃和心下一驚，原來是習嘏。這可是荊州大族，於是緩了緩，道：“習公不在襄陽榮養，來此地作甚？”
“無他，救你全家性命。”來人繼續喊道。
這個時候，習嘏快走幾步，站到湖畔草地上，手搭涼棚，看向湖中大大小小的船隻，笑道：“白魚郎把家中部曲都帶來了，不怕承民洲被人奪占了？彆人不知你巢穴，老夫能不知道？速來見我。”
湖中一時鼓譟起來。
習嘏的話很多人都聽到了。
是啊，如果有人帶路，梁軍大舉殺過去，他們的妻兒老小怎麼辦？或許可以乘船逃離，但必然要捨棄不少家當，損失會很大。
黃和察覺到了眾人的焦慮，沉默片刻之後，招了招手，讓一艘小船靠過來，然後下到船中。
小船慢慢撐向岸邊。
習嘏就站在那裡，氣定神閒。
不遠處來了數十名全副武裝的甲士，個個腰懸弓刀，手持長槍、步槊、重劍、大斧，似乎一有不對就要衝上前來，將他們斫成肉泥。
黃和膽子也是大的，在距岸十餘步的地方纔停下，仔細打量了一下，道：“真是習公。”
習嘏冷哼一聲，道：“白魚郎好生糊塗啊！”
黃和一怔，道：“此話何解？”
習嘏指了指他身後那些人，道：“此輩經年生活在水上，白魚郎你更是精擅水性。陸上搏殺，你不如大梁天兵。可若水麵搏殺，老夫也不諱言，你比天兵強，他們不是你的對手。今洛陽天子正四處招募水上健兒，你若率部來投，不但可免殺身之禍，還有富貴傍身。此中道理，便是三歲小兒亦懂，你還猶豫什麼？”
黃和大張著嘴巴，有些愣怔。
“過來！”習嘏招了招手，道：“昔年你在江上殺人越貨，誰幫你平的事？”
黃和聞聽此言，立刻反應了過來，心中暗罵：搶到的財貨難道冇用來賄賂你？
不過他不是傻子，此刻斷然不能這麼說，隻下意識問道：“我曾在漳水邊燒過糧車，這……”
“多大點事。”習嘏聞言哂笑，道：“先前分屬南北，各為其主而已，說得過去。今隻要誠心來投，可既往不咎。”
黃和有些掙紮。
習嘏見了，麵現不悅，直接一甩袍袖，道：“冥頑不靈之輩，死不足惜。”
“公且留步。”黃和心下一急，直接搶過竹蒿，麻利地將小船撐到岸邊，然後輕盈躍下，拜倒在地，道：“某願降，願降矣。”
習嘏這才轉過身來，道：“非得刀架脖子上才能醒悟。罷了，老夫便為你說項一番。你還有些狐朋狗友，可一併招來，至蔣督帳下聽用。”
“遵……遵命。”黃和站起身，再施一禮，應道。