竹院巷的晨光剛把綠藤染得發亮，小豆子就攥著筆記本、揣著小尺子跑來了——帆布鞋踩在飄著淡瓜香的石板上，剛到爬藤架下就蹲下身，手指輕輕碰了碰之前開花的地方，突然蹦起來笑：“謝了！花謝了！長小瓜啦！”
順著他的指尖看，三朵小黃花的花瓣已經蔫了，邊緣卷著淺黃，可花根處卻鼓出了三個小小的瓜紐！最大的那個有小拇指第一節那麼長，淺綠的瓜身裹著細細的白絨毛，頂端還帶著點冇褪儘的花萼，像給小瓜戴了頂迷你小帽子；另外兩個稍小些，緊緊貼在藤條上，風一吹就輕輕晃，像在跟小豆子打招呼。小豆子趕緊掏出尺子量了量，筆尖在筆記本上飛快地畫：“4月18日，花瓣謝，長3個小瓜紐，最大1指長，淺綠帶白絨毛，有小花萼”，連絨毛都畫成了細細的小短線。
“豆子眼真尖，這小瓜紐剛冒頭冇多久呢。”孫爺爺提著個竹編小筐走來，裡麵裝著幾根削得溜圓的細竹絲。他蹲下來，用竹絲輕輕比了比小瓜紐的長度：“小瓜紐嫩得很，風一吹容易斷，得給它們搭個‘小搖籃’護著。”小豆子趕緊湊過去，學著孫爺爺的樣子捏起竹絲，想彎成圓弧形，可竹絲太硬，剛彎就彈了回去，還差點碰著小瓜紐。孫爺爺笑著握住他的手，慢慢把竹絲彎成比小瓜紐大一圈的半圓：“輕點彎，跟哄小娃娃睡覺似的，彆讓竹絲硌著瓜。”
劉爺爺扛著卷米白色軟布條走來，手裡還拿著小剪刀：“我把布條剪成長條，纏在竹絲上，免得竹絲劃著瓜紐。”他剪下一段布條，一圈圈繞在竹絲架上，布條軟乎乎的，裹住了竹絲的尖兒：“這樣小瓜紐躺在裡麵，就像墊了軟棉花，舒服得很。”小豆子盯著纏好的竹絲架笑：“真像小搖籃！小瓜睡在裡麵不會摔啦！”
王奶奶端著個青陶壺走來，壺裡是稀釋的魚腸水，還飄著點碎浮萍：“小瓜長身體要補營養，這水比黃豆水更有勁，還不燒根。”她教小豆子把水輕輕澆在藤條根部，離小瓜紐遠遠的：“根喝飽了，養分順著藤條送進小瓜裡，小瓜就能長得快、長得甜。”小豆子捏著壺嘴，看著水滲進土裡，最大的那個小瓜紐好像立刻挺了挺，絨毛上沾了點潮氣，更顯嫩了。
巷口傳來小宇的喊聲，他舉著畫紙跑過來，紙上的爬藤架上，三個小瓜紐畫得圓滾滾的，旁邊還畫了竹絲護架，連布條的紋路都描了細細的線：“我早上看見爺爺們砍竹絲，就知道要搭護架！特意把小瓜畫成帶絨毛的樣子！”他把畫紙貼在“育苗日記牆”的最末端，現在牆上從黑籽、綠芽、青藤、綠苞、黃花到小瓜紐，一串畫連得整整齊齊，像一本攤開的“絲瓜成長記”，路過的鄰居都停下腳步，指著畫笑：“這小瓜看著就甜！”
李嬸提著竹籃走來時，護架已經搭好了。竹籃裡是剛烙的南瓜餅，還冒著點熱氣，咬一口滿是南瓜的甜香：“小瓜剛長出來，得沾沾甜氣，以後結的瓜才更甜！”她給每個人遞了一塊，還特意給小豆子挑了塊帶芝麻的：“豆子天天來照看，這塊給你，獎勵你細心！”
小豆子咬著南瓜餅，眼睛還盯著小瓜紐：“孫爺爺，小瓜什麼時候能長大呀？”孫爺爺摸了摸最大的那個瓜紐，笑著說：“再等二十天，這小瓜就能長到你胳膊那麼長，到時候咱們摘下來，煮絲瓜湯喝！”
小豆子趕緊在筆記本上補畫了竹絲護架和小瓜紐，旁邊寫“護紐：搭竹絲軟布架、澆魚腸水、避碰瓜身”，還在小瓜紐旁畫了個大大的絲瓜，標上“等20天長大”。風輕輕吹過，綠藤晃了晃，小瓜紐在“小搖籃”裡穩穩的，好像也在攢勁，等著長成胖乎乎的絲瓜，給竹院巷的夏天添一份甜。
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